L’histoire de Sasha commence quand sa mère, Maddie, se remarie avec Elliot alors qu’elle a déjà un petit garçon de deux ans, Alec. La famille recomposée déménage alors à Liverpool, où naîtra Sasha quelques mois plus tard.
Elle révèle, à son entrée à l’école, à six ans, un caractère introverti et maussade, et préfère dès son plus jeune âge rester seule dans son coin. Sasha est très proche de son frère, presque plus que de ses parents qui sont assez occupés par leurs métiers respectifs. Frère et sœur s’entendent comme les deux doigts de la main et passent tout leur temps ensemble… sauf les week-ends où Alec va chez son père, à Birmingham. Demi-frère ou demi-sœur, ça ne fait pas partie de leur vocabulaire : eux, ce sont des frère et sœur entiers, pas complètement liés par le sang mais tout de même assez pour se ressembler ; les deux arborent en effet les mêmes cheveux châtains que leur mère ainsi que quelques tâches de rousseur sur le nez et des lèvres pulpeuses. La seule chose qui les différencie l’un de l’autre, ce sont la couleur de leurs yeux - bleus clairs pour l’une, bleu-gris pour l’autre - et leur taille. Si Alec frôle le mètre trente à sept ans, Sasha mesure une quinzaine de centimètres de moins au même âge.
Quand Alec a environ neuf ans, son père, Owen, que Sasha n’a jamais rencontré, lui partage son amour des jeux vidéos et des échecs, qu’il transmet à son tour à sa petite sœur. Si cette dernière se révèle talentueuse dans les jeux virtuels, elle manifeste un dégoût évident pour le jeu de logique qu’elle juge trop ennuyeux.
À l’école, Sasha n’a pas vraiment d’amis. Pour elle, un ami, ce serait quelqu’un avec qui elle pourrait tout partager, comme avec son frère. Cependant, lorsqu’on n’a même pas dix ans, on n’y fait pas attention - les amis, ça va, ça vient. Elle rencontre cependant deux filles, Imogen et Bethany, avec qui elle noue un faible lien d’amitié sur ses dernières idées de primaire.
En-dehors de son frère, Sasha est aussi très proche de sa grand-mère maternelle, Ellen, une veuve sympathique et excentrique qui aime passer des dimanches après-midi pluvieux avec sa petite fille pour disputer des parties de courses de voiture. Avec ses parents, c’est toutefois une autre histoire : sa mère pense qu’elle s’abrutit l’esprit et s’abime les yeux en restant constamment sur ses écrans, et son père prétend qu’elle ferait mieux de lire ou de plus suivre à l’école, où ses résultats sont moyens.
Cependant, Sasha décide sa vie de son libre-arbitre ; elle fait ce qui lui plaît, et tant pis si elle déçoit les autres. Après tout, elle ne vit pas pour leurs regards, mais seulement pour elle.