Adam Kerr est né à Ayr, en Écosse, de Thomas Kerr, libraire et Kate Thomson, vulgarisatrice dans un musée. Né dans cette famille écossaise de classe moyenne, il n’a manqué de rien : des parents aimants, une petite sœur qu’il adore, si on omet les chamailleries fraternelles, des jouets à ne plus savoir quoi en faire, des activités extra-scolaires, des vacances, des amis à l’école, etc.

Si un mot pouvait décrire Adam, ce serait « discrétion ». Le jeune garçon de onze ans a toujours été discret. Ce trait de personnalité provient sûrement de son caractère mais aussi de son éducation. Son père et sa mère l’ont toujours éduqué avec une vision assez précise des bonnes manières qui passent par l’humilité et la discrétion. À l’âge de quatre ans, il entrait dans une école primaire publique écossaise. Durant tout son cursus scolaire dans une école moldue, il est resté discret : il n’a ni fait partie des populaires, ni des souffre-douleurs et encore moins des rebelles. Un élève qui a filé durant ses années sans laisser grand souvenir : bon élève mais très timide, il participait peu.

Cette discrétion a, toutefois, été accentuée par son histoire. À l’âge de neuf ans, alors qu’il jouait au foot avec ses amis dans la cour de l’école, il se mit en colère contre sa sœur qui venait les embêter. D’un geste, sans toucher le ballon, il l’envoya contre la jeune fille. Les enfants autour de lui n’y ont vu qu’une performance exceptionnelle sans grande importance. Mais lui a été marqué par ce geste qu'il ne pouvait expliquer. De plus, cela s'est reproduit une fois chez lui. Devant l'étrangeté de ces phénomènes incompris et ayant peur d'être rejeté pour sa singularité, Adam devait faire encore plus profil bas qu’avant, tout en espérant que tout cela ne se produise plus. Le jeune garçon s'est alors conditionné, avec assez de facilités au final, et il a terminé sa scolarité en primaire sans autre « incident » magique à l'école. Mais sa vraie nature n'étant pas ignorée par tous, comme chaque jeune sorcier né-moldu, il reçut la visite d'un membre du personnel de Poudlard. Grandes furent la surprise et l'incompréhension de la part de ses parents. Un long échange eut ensuite lieu entre eux, l'enfant profita de l'occasion pour raconter alors ses épisodes de magie. Il fallut du temps pour que les parents arrivent à un accord, et c’est donc sans une véritable éducation magique qu’il entrera à Poudlard pour ses onze ans.

À la gare de King’s Cross, sur le quai 9 ¾, ses parents, avant de laisser monter leur enfant dans le Poudlard Express, le regarde une dernière fois avant plusieurs semaines. Ils y voient leur œuvre : un jeune garçon d’une taille moyenne et à la silhouette élancée. Ses cheveux châtains, souvent en pétard, cachent un front de taille médiane et surplombent un visage ovoïde parsemé de tâches de rousseur. Son court nez pointe légèrement en avant. Ses petits yeux noisettes montrent une certaine timidité mais offrent un regard joyeux, lui-même souligné par un sourire aux larges fossettes.
C’est, certes, avec de nombreuses appréhensions qu’ils laissent partir leur fils mais c’est également avec beaucoup de fierté.