C'était la dernière semaine de cours avant les vacances de Noël. Le Poudlard Express devait venir récupérer les élèves rentrant chez eux pour les fêtes le samedi même à la gare de Pré-au-Lard.
Comme certainement beaucoup d'autres élèves, Élicia avait hâte de revoir ses parents et sa sœur. Celle-ci était encore trop petite pour aller à Poudlard. Elle n'avait d'ailleurs même pas manifesté de pouvoirs pour le moment.

La jeune fille espérait que sa famille allait bien, étant donné qu'elle n'avait pas eu de nouvelles depuis le 23 novembre. Mais si il se serait passé quelque chose, elle l'aurait sûrement su, d'une manière ou d'un autre...son père lui aurait envoyé un hibou en avance.

Ce jour là, le premier jour de sa dernière semaine au château, la rousse était descendue prendre son petit-déjeuner dans la Grande Salle, puis était remontée dans son dortoir chercher sac avec son cahier de dessin.
Étant dans la filière Sport et Soin, l'Histoire de la Magie ne faisait plus partie des matières qu'elle avait, et c'était justement ce cours que les 3ème année avaient le lundi matin. Elle profitait donc de sa matinée de libre pour dessiner, lire, ou passer du temps avec Lumah.

La Poufsouffle, après avoir prit ses affaires, était de nouveau descendue pour trouver un coin tranquille où dessiner, mais c'était sans compter les élèves qui se rendaient en cours et ne faisaient pas attention aux autres.

Un groupe de Serpentard passa devant elle, la tête haute, en riant fort et montrant du doigts des premiers années qui se rendaient eux aussi en cours. Sans même la remarquer, ils la bousculèrent et partir sans même se retourner.

Élicia essaya de garder son équilibre mais échoua et se retrouva les fesses au sol, à lancer un regard noir au groupe.

Fichus Sang Purs !

Elle regretta immédiatement ce qu'elle venait de dire. Pour commencer, elle ne devait pas juger sur la maison, ni le caractère et le physique des autres. Et ensuite, elle savait parfaitement que le statut ne voulait rien dire.

Des rires mesquins parvinrent aux oreilles du préfet Serpentard alors qu'il se rendait en cours d'Histoire de la Magie. Depuis le début de l'année Aliosus était en filière Auror, mais il avait tenu à conserver le cours de miss Montmort, l'histoire était une matière qu'il appréciait tout particulièrement, surtout lorsqu'elle pouvait se rattacher à ses origines continentales. Les rires provenaient d'élèves de cinquième année qu'il connaissait assez peu, sans doute allaient-ils au premier étage pour le cours de miss Holloway. La cible de leurs moqueries était un petit groupe de première année aux airs perdus. Aliosus hésitait entre dire un mot à ses camarades verts malveillant ou bien aider une énième fois les nouveaux arrivants à s'y retrouver dans le dédale des escaliers, mais un troisième choix s'imposa à lui lorsqu'il reconnu une voix familière pester contre les sangs-purs.

Il se retourna pour confirmer son impression. C'était bien Elicia qui gisait les fesses sur le froid dallage du couloir, c'était bien la première fois qu'il l'entendait être aussi fâchée depuis... depuis leur première rencontre en vérité.
Il alla s'enquérir de son état en lui tendant une main pour l'aider à se relever.
«Elicia, ça va ? Tu t'es pas fait mal ?»

Avec son regard courroucé et les reflets des flammes des braseros qui peinaient à réchauffer les immenses halls et couloirs sur son visage et ses cheveux, les rendant bien plus rougeoyant qu'à l'habitude, elle avait un air intimidant qu'Aliosus ne lui avait jamais vu.

Toujours en colère contre ces élèves prétentieux, Élicia n’entendit pas les pas qui se rapprochaient d’elle..
Elle fut donc tirée de ses pensées par une voix familière, et qu’elle évitait à tout prix, en plus de ça. Elle sentit son coeur faire un bon, mais elle tourna néanmoins vers le garçon qui lui tendait la main pour l’aider à se relever, et qui lui demandait si elle ne s’était pas fait mal.
Son regard s'adoucit immédiatement, et ses joues prirent une légère couleur rouge.
Se rappelant sa promesse, elle était prête à refuser, et de partir le plus loin possible, mais le regard d’Aliosus l’en empêcha. Elle accepta donc sa main tendu, et se releva. Elle le remercia d’un petit sourire timide.

Ça va, merci beaucoup.

De nouveau, elle voulut partir, mais elle se rappela l’avertissement d’Irisia quelques jours plus tôt. Quoi de mieux pour enrager l’irlandaise que de ne pas faire attention à ce qu’elle lui avait dit ? Et puis, en plus de ça, personne n’avait à lui dire ce qu’elle devait faire ou non. Et en plus, ça faisait longtemps qu'ils s'avaient pas discuté, puisqu'elle faisait toujours son possible pour l'éviter.
Elle resta donc planter là, devant lui, à ne pas trop savoir quoi dire.
La rousse se contenta donc d'une phrase simple.

Et toi, tu vas bien ?

Depuis le temps qu'ils ne s'étaient pas retrouvé que tous les deux, ils s'en étaient passé des choses, autant du coté de la jeune fille que de celui de jeune homme, à commencer par sa nouvelle copine.

La main d'Élicia avait un peu hésiter à venir dans celle, tendue en guise d'aide, d'Aliosus. Impossible pour le garçon de savoir s'il s'agissait d'un simple hasard, elle s'était peut être fait mal au poignet en tombant de la sorte, ou bien une réelle objection au contact physique avec lui. Finalement, elle s’agrippa et se releva en usant de son aide. A présent sur ses pieds, elle était à nouveau la fille douce et un brin timide qu'il connaissait depuis presque deux ans.

«Désolé pour ces imbéciles qui ne font attention à rien à part eux même... il fit un petit geste de la main en désignant la direction qu'avaient pris les élèves plus âgés. Et, juste comme ça, je crois pas qu'ils soient tous sang-pur.» Il regretta immédiatement cette précision. Il connaissait le statut de sang d'Élicia, mais depuis les récents bouleversements au gouvernement, Aliosus était devenu sang-pur, il n'était pas sûr que ce soit un bon sujet de conversation. Il ne s'étaient pas spécialement parlé depuis la rentrée, et le préfet avait encore en tête la façon dont elle l'avait regardé pendant le cours de Sortilège où il s'était mis en binôme avec MacBeth...

«Ça va oui, cette troisième année a plutôt bien commencé, j'ai pris mes marques en tant que préfet et puis... Et puis, il y avait Irisia bien sûr ! Décidément, trouver un sujet de conversation avec la Poufsouffle était un exercice délicat. Il lui semblait que leur dernière vraie discussion n'était pas allée dans le sens des espoirs de la rousse. Enfin..., ça va bien quoi. Qu'est ce que tu fais pour Noël, tu restes ici ?»

Le souvenir de leur dernière discussion pesait encore, elle le sentait. C'était si étrange de se retrouver là, seuls tout les deux, comme si il ne s'était rien passé. Tous ses efforts pour l'éviter s'étaient donc réduit à ça, elle avait fini par céder. D'ailleurs, pourquoi voulait-elle vraiment l'éviter ? Parce que la dernière fois ne s'était pas fini comme elle le voulait, et qu'elle s'était sentie mal après ? Ou parce qu'elle avait trop peur que les sentiments impossible à décrire qu'elle éprouvait pour lui, et qu'elle voulait les voir disparaître ? Bien qu'ils commençaient en effet à s'estomper, du moins c'est ce qu'elle pensait.

Après plusieurs mois à se rappeler cette balade avec Aliosus, elle avait fini, tant bien que mal, à tourner la page...Ou presque. Et pourtant, Elicia se retrouvait là, seule dans un couloir avec lui, comme presque un an plus tôt. La situation était presque ironique.

La rousse tourna la tête vers l'endroit où les élèves de Serpentard qui l'avaient bousculé avaient disparu, puis elle se retourna vers le jeune homme.

T'inquiète pas pour ça, comme tu dis, ce sont des imbéciles.

Quand il lui parla de leur sang, elle sentit le rouge lui monter aux joues, honteuse et gênée.

Je..je le pensais pas vraiment tu sais. C'était sous le coup de la colère.

Elle se sentait vraiment embêtée qu'il l'ait entendu, parce déjà, elle ne le pensait pas, et en plus, ça lui rappelait trop leur rencontre, deux ans plus tôt, où la situation était inversée.
Elicia baissa les yeux, faisant mine de regarder ses chaussures. Quand le malaise fut légèrement passé, elle se risqua à le regarder en face, et croisa son regard. Décidément, ce n'était pas son jour ! Elle rougit de plus belle, et détourna le regard.

L'année du garçon avait bien commencé. Tant mieux ! Elle en profita d'ailleurs quand il mentionna son titre de préfet.

Ah oui d'ailleurs, félicitations pour ta nomination !

Elle souriait, réellement heureuse pour lui. Préfet, ce n'était pas rien ! Et la rousse était certaine qu'il remplissait sa nouvelle fonction comme un chef.

La jeune fille avait bien sentit son hésitation, et le remercia mentalement, se doutant bien de ce qu'il allait dire. Evidemment que son année avait bien commencé, avec Irisia...
Elle chassa cette pensée de son esprit, et lui répondit, toujours aussi souriante.

L'année a plutôt bien commencé aussi de mon côté ! J'ai repris le Quidditch, donc je suis contente. Et puis ça fait du bien de retourner au château, après deux mois de vacances.

Bon, elle avait passé ses vacances avec Lumah, avec qui elle partageait sa nouvelle résidence, donc ce n'était pas vraiment ses amis qui lui avait manqué - bien qu'elle n'avait plus de nouvelles de Lila depuis trop longtemps à son goût. Mais elle considérait le château comme sa deuxième maison, et ça la rendait toujours heureuse d'y retourner.

Non, je rentre chez moi pour les vacances, j'ai besoin de revoir ma famille. Ça fait un moment que je les ai pas vu, et ils me manquent.

Même si ils échangeaient des lettres une fois par mois, ses parents et sa sœur lui manquaient, et elle avait hâte de les retrouver - et de tester les farces et attrapes qu'elle avait acheté pendant le weekend avec Brett, mais ça, c'est un détail.

Les joues de la Poufsouffle étaient rouges sans qu'il ne sache dire si c'était du froid, de l'embarras, ou bien... autre chose. Ils ne pouvaient pas se mentir, à leur dernière discussion Aliosus avait décidé de mettre carte sur table, pour leur propre bien avait-il pensé. Tout ça paraissait bien lointain. Il avait amèrement regretté que ça ait mené à une rupture de leur relation.

«Ne t'en fais pas, je comprends. Mais c'est un sujet sensible, alors attention, ça pourrait te causer des soucis si tu tombais sur quelqu'un qui t'entendait et qui n'apprécierait pas ce genre de remarque. La dernière chose que je veux c'est d'apprendre qu'on t'a envoyé à l'infirmerie pour ce genre d'histoire tu comprends ?»

Malgré le rouge de ses joues, qui faisait paraître ses cheveux moins éclatant, elle lui adressait un beau sourire. Elle ne devait donc pas être si embarrassée, il se rassura, c'était peut être l'occasion de renouer un peu le contact maintenant que les choses appartenaient au passé ? Mais ce sourire le renvoya à la première pensée qu'il avait eu à son égard. " Si elle n'était pas si en colère, elle serait sûrement très jolie." Elle n'était pas en colère à cet instant, elle était donc très jolie, assurément.

«Merci, ça me fait penser, je crois que je ne t'ai jamais félicité pour ton poste dans l'équipe de Quidditch. J'ai pu voir tes matchs, tu es vraiment douées sur un balai, chapeau.» En effet à l'occasion des matchs il avait découvert une nouvelle Elicia, plus sure d'elle, entreprenante et compétitive. C'était une belle surprise.

«Tu fais bien de rentrer chez toi, j'ai aucune envie de me trouver au château plus que nécessaire avec cette Urne au milieu de la Grande Salle, ça te fais pas ça toi ? J'ai du oublier, tu es de quelle ville déjà ?»
En réalité il ne l'avait jamais su, mais il lui aurait bien fait la surprise de lui envoyer une carte pour Noël, seulement pour ça, il fallait qu'il connaisse son adresse...

La sensation qu'elle avait éprouvée quelques minutes plus tôt commençait à s'évaporer. L'atmosphère avait l'air moins tendu, mais pour quelle raison ? Elle n'en avait aucune idée.
Au final, Élicia devait se l'avouer, ça lui faisait plaisir de discuter avec Aliosus, c'était un ami après tout, non ? L'avait elle déjà considéré comme un ami d'ailleurs ? Pas vraiment.. Mais, et pourquoi pas ?

C'était donc l'occasion pour eux de repartir sur de nouvelles bases, et d'oublier le passé. Tout recommencer de zéro.

Je ferais attention oui, c'est vrai qu'en ce moment c'est un sujet sensible...

Elle avait entendu parler de ce qui se passait au niveau du gouvernement, et même si elle comprenait pas tout, elle avait compris les nouvelles lois à propos des statuts de sang - lois qui ne lui plaisait pas.

Elle retint plus particulièrement la fin de la phrase du jeune homme. Il n'était pas nécessaire de préciser qu'elle rougit un peu, ça devenait une habitude à force...
Élicia lui répondit par un sourire, ne sachant pas trop quoi répondre. Il s'inquiétait pour elle, c'était gentil de sa part, mais la rousse avait peur d'imaginer une autre signification à cette inquiétude, elle préféra donc de ne pas y penser.

Maintenant, il la félicitait pour son rôle de joueuse de Quidditch. C'est vrai qu'elle ne lui en avait jamais parlé, puisqu'elle était rentrée l'équipe après leur dernière discussion.

Merci beaucoup ! J'essaie encore de progresser, on a perdu contre votre équipe l'autre mois...

Ça lui rappela ce que la gardienne adverse lui avait dit ce jour là, qu'elle avait mal pris.. Une histoire comme quoi personne ne voudrait d'une joueuse de Quidditch qui pourrait se faire défigurer par le cognard. Mais ce n'était pas cette histoire de cognard qu'elle avait mal pris...

Puis il parla de l'Urne. Rien que d'y penser, la rousse eut un frisson. Cette chose qui avait parlé avec la voix d'une femme lui faisait peur, et ce qu'elle avait dit aussi. Sans parler du corbeau affreux. Et le Dominion... Heureusement qu'elle n'avait pas l'âge d'y aller - et puis même si elle l'avait, elle n'aurait certainement pas mis son nom dans l'urne.

Me parle pas de ce truc.. C'est cette semaine que les grands peuvent mettrent leur nom dedans nan ?

Elle ne suivait pas vraiment cette histoire, mais elle espérait que personne qu'elle ne connaissait ne soit pris.

J'habite avec Lumah à Nemphlar, en Écosse, c'est un trou paumé. Et toi ?

Elle n'avait aucune idée de ce qu'il voulait faire, mais elle se disait que peut être, ils pourraient d'échanger des lettres, un jour ? Si il le voulait bien...sauf que timide comme elle l'était, elle n'oserait jamais lui demander, ou lui envoyer une lettre en première.

Il hocha la tête à la réflexion prudente de son amie. Elle n'avait pas spécialement l'air à l'aise au sujet des statuts de sang, et, depuis qu'ils s'étaient parlé pour la dernière fois, la famille Nerrah s'était élevée au rang de sang pur par un décret permettant à une des branches de l'arbre généalogique d'être originaire d'ailleurs que de Grande Bretagne. Ça pouvait contribuer à creuser le fossé évident entre eux, entre la Poufsouffle sang-mêlé et le Serpentard sang-pur.

«De rien, c'est vrai que le match n'a pas été facile pour vous, notre nouvelle capitaine s'est démenée depuis sa nomination, mais le score n'a pas reflété votre combativité.» Hannah avait été impeccable dans ce match, et Aliosus avait ressenti une onde d'inquiétude se propager aux autres équipes de Quidditch qui ne semblaient pas s'attendre à une aussi grande maitrise de la part d'une si jeune et si nouvelle capitaine. Sparks avait marqué les esprits, la coupe serait amèrement disputée cette année encore.

Élicia eut un frisson à la mention de l'Urne Noire, visiblement elle non plus n'était vraiment pas à l'aise. Qui pouvait l'être ?
«Oui, je me demande qui va oser se proposer. C'est bien trop dangereux. Je ne comprends même pas que la Direction se plie à ce chantage.» A vrai dire, Aliosus soupçonnait que miss Loewy prévoit d'évacuer Poudlard avant la fin du compte à rebours, afin qu'il n'y ait aucun élève à proximité de l'Urne pour être choisit par un quelconque sortilège.

«Avec Lumah ? C'est bien d'être à deux, c'est parfois rude la coupure entre les semaines passées ici entouré de plein de...gens, et se retrouver seul chez soi. Nemphlar donc. Il avait répété ce mot pour s'en souvenir au moment de cacheter sa lettre. Je ne serai pas loin, père et mère ont déménagé à Pré au Lard donc... Par contre comme toi je serai accompagné, Alice et Irisia viennent pour passer Noël tous ensemble.» Il avait hâte, si hâte.

«Qu'est ce que tu faisais dans ce couloir ? Tu n'as pas cours par ici de mémoire, si ?»

Cela faisait maintenant quelques minutes qu'ils discutaient tout les deux dans le couloir, et les cours avaient sûrement commencé. Mais Élicia ne se sentait pas concernée par les cours de la matinée et n'était donc pas pressée de partir, surtout qu'en fin de compte, elle était heureuse de parler de nouveau avec Aliosus, sans qu'il y ait de malaise, comme lors de leur dernière rencontre.

Effectivement, Hannah a bien joué, c'est une super capitaine ! Mais ça s'est joué à pas grand chose.

La prochaine fois, si elle était toujours dans l'équipe, ce qu'elle espérait, elle se donnerait encore plus à fond pour gagner contre les Crochets. Mais pour le moment, elle devait se concentrer sur son prochain match, contre les Griffes Ardentes, qu'elle avait déjà affronté l'année passée.

Si j'avais l'âge, je me présenterais pas, cette urne me fait trop peur et se qu'elle cache encore plus... J'espère juste que quoi qu'il se passe, il n'arrivera rien de grave aux élèves qui seront choisi. Parce que je suis sûre que certains s’inscriront.

Miss Loewy pouvait bien y faire quelque chose non ? Ne pouvait-elle pas empêcher les élèves de se présenter, où faire en sorte que la femme derrière l'urne ne fasse de mal à personne ?

Peut être que Miss Loewy pourra faire quelque chose...

Ça sonnait plus comme un espoir, pour la rassurer elle-même. Peut être qu'un élève qu'elle connaissait se présenterait ?
La rousse connaissait peu de quatrième année, seulement certains de Poufsouffle comme ses coéquipiers de Quidditch, mais même si d'autres étaient choisi, ça lui ferait un choc.

Oui, j'habite avec Lumah depuis cet été, tu sais, après cette histoire avec les Moldus et la chasse aux sorcières...J'habitais à Londres avant, et c'était trop dangereux.

Le début de la phrase du garçon la rendait curieuse, mais la suite fut plus dure à entendre. Alice venait donc chez lui. Ça paraissait normal jusque là, les deux Serpentard s'entendait bien. Mais pour Irisia...c'était une autre histoire.
Alors comme ça, l'irlandaise passait Noël chez son petit copain ?
Un brin jalouse, Élicia essaya de cacher son embarras. Elle avait sûrement pâlit, avant que ses joues ne deviennent légèrement rouges. Et elle priait pour que le jeune homme n'ait rien remarqué.

Oh, tant mieux si elles viennent alors, tu passeras de belles fêtes avec elles.

La rousse essayait d'être la plus sincère possible, mais sa voix n'était pas aussi assurée qu'elle le voulait.
Aliosus semblait heureux lui, alors elle sourit en espérant que son manque d'assurance ne se voit pas.

Oh non je n'ai pas cours ce matin, je descendais pour aller dans le Parc ou dans un coin tranquille pour dessiner. Et toi, tu as cours ?

C'était drôle de demander ça, mais depuis le début de l'année, les 3ème années n'avaient pas cours tous en même temps ou dans les mêmes matières à cause des filières, et celle du préfet était différente de celle de la jeune fille. Ils se croisaient donc moins souvent, situation qui l'avait enchantée au début de l'année.

Aliosus acquiesça aux paroles d'Elicia.
«Moi non plus, hors de question que je prenne un risque inconsidéré en participant à ce qui a été annoncé comme un piège mortel. Je plains ceux qui s'inscrivent juste pour paraître courageux alors qu'ils se mettent eux même en danger de mort. Ça me dépasse.»
En réalité il craignait surtout pour les maisons Serpentard et Gryffondor, pensant qu'elles regorgeaient d'élèves tantôt à l'ego surdimensionné - tiens et pourquoi pas Kingson, qui voudrait montrer que en tant que né moldu il peut tout à fait s'en sortir et blablabla... - tantôt trop tête brûlée, qui pourraient même être enthousiaste à l'idée d'être choisi par l'Urne maléfique. Quel gâchis.

Changer de sujet faisait du bien, Noël approchant, ni lui ni elle ne seraient à l'école pour voir le tirage des sélectionnés, c'était très bien comme ça. Mais le sujet du déménagement d'Elicia était tout aussi complexe avec la situation toujours aussi tendu avec les moldus, malgré le renversement de Parkinson. Cela dit, les moldus semblaient moins inquiéter la Poufsouffle qu'un autre nom. Celui d'Irisia. Elicia avait soudainement perdu sa teinte rouge d'embarras qu'il lui connaissait si bien, elle était devenue subitement livide à son évocation. Aliosus se maudit. Il avait parlé sans réfléchir, sans avoir en tête l'incident entre les deux filles. Il n'avait pas envie d'en parler avec elle, et visiblement, c'était une envie partagée.

«Tu dessines ? Comment se faisait-il qu'il ne le sache pas ? Je... Oui j'ai Histoire, dans pas longtemps d'ailleurs, mais je... Il s'arrêta. Il aurait voulu demander à voir ses dessins, mais les événements récents, la jalousie d'Irisia tout comme la réaction d'Elicia, l'obligeaient à prendre un peu de distance. Je voulais dire, c'est bien d'avoir cette activité là, je dessine aussi de temps en temps.»