Le petit blond s'était lancé dans une quête des plus étrange : trouver un tableau. Un tableau bien particulier. Un tableau qu'il avait repéré dans un livre à la bibliothèque il y a de cela quelque jours. À vrai dire c'était encore une de ces après-midi d'hiver où il squattait la bibliothèque à lire des ouvrages par curiosité. Il est tombé sur un petit encart ou se trouvait une image d'un tableau. Un exemplaire de ce tableau se trouverait apparemment dans le château tandis qu'un autre aurait été détruit puisqu'il se situait au Ministère aux dernières nouvelles.

Il faut dire que bien que n'ayant jamais mis les pieds l'incendie en question qui l'a ravagée fut assez terrifiant. Qui pouvait en être à l'origine. Était-ce un attentat ? Qui était visée ? Les Moldus ou les Sorciers. Aucune idée à vrai dire.

Enfin, bien que l'événement soit récent ce n'était pas ce qui intéressait le petit blond, on était un samedi matin et il comptait bien avancer dans sa recherche du tableau en question. Il parcourait du regard les différents tableaux présents, cherchant des similitudes. On y trouvait des portraits, surement de sorciers célèbres, un grand tableau de paysage, mais ce n'était pas ce qu'il cherchait. Peut-être avait il été déplacé. Après tout, combien de tableaux se trouvaient à Poudlard, existait-il une réserve des tableaux ce qui impliquait que de temps à autre on pouvait constater une rotation des tableaux. Ça faisait beaucoup de questions et peu de réponses à vrai dire. Et ça, c'était fichtrement embêtant.

Depuis sa mésaventure au mois de mars, Deryn ne pouvait s'empêcher de surveiller les murs. Quelques semaines plus tôt, elle n'y prêtait pas vraiment attention mais, maintenant, elle remarquait que chaque jour des détails changeaient. Comment cela fonctionnait exactement, tout ça restait pour elle un mystère et qui disait mystère disait enquête.

L'irlandaise observait donc depuis quelques jours avec attention les déplacements des personnages et des objets dans les tableaux qui décoraient ou plutôt recouvraient les murs du château. Il y avait forcément un lien logique non? Ou alors les personnages allaient et venaient à leur guise. Peut-être bien.

Deryn pila devant un cadre en voyant une élégante sorcière franchir le bord de son tableau en faisant tomber son chapeau à plumes bleues. Sûrement des plumes de jobarbille se dit la jeune fille. La femme dans le tableau pésta et réapparu pour se saisir de son couvre-chef avant de repartir aussi vite, passant de son salon cossu à une grande prairie ensoleillée.

La Poufsouffle fronça les sourcils et se pencha un peu et même beaucoup, collant presque son nez sur la toile. Elle ferma son oeil droit, tentant d'apercevoir une fente ou... un truc sur le bord de l'oeuvre qui expliquerait comment on passait d'un cadre à l'autre.

"Mais enfin ! Écartez vous mademoiselle !"

Visiblement, la sorcière bleue voulait rentrer et la présence de ce visage en gros plan la gênait. Deryn s'excusa et reprit son chemin en réfléchissant. Elle aperçut soudain deux élèves dans le couloir. Le garçon qu'elle avait déjà aperçu en cours semblait lui aussi en train d'observer les toiles.

"Salut. Toi aussi tu cherches comment ça marche ?"

La voix d’un tableau derrière lui le surprit, si bien qu’il sursauta en entendant ce qui lui sembla être une voix de femme. Il se tourna pour en identifier la provenance visiblement une fille, qui lui sembla être de son âge, observait un tableau d’un peu trop près au plus grand déplaisir d’une sorcière tout de bleu vêtu.

Était-ce une journée de chasse au tableau ou un pur hasard ? Henry se posait la question. Il sortit le livre en question qu’il avait emprunté à la bibliothèque. Il feuilleta rapidement ledit ouvrage Histoire des tableaux dans les écoles de magies jusqu’à tomber sur la page 325 et sur le tableau qu’il cherchait. Il représentait une scène de chasse, des sorciers montés sur des chevaux avec des Croups. Ce qui l’avait surtout intéressé dans ce tableau c’était le grand nombre de créatures présentes en arrière-plan. Le peintre de ce tableau semblait avoir pris grand soin de représenter un grand nombre de créatures magiques, alors qu’il s’agissait simplement de l’arrière-plan d’un tableau. Dans quel but ? Alors que de ce qui lui semblait le premier plan lui semblait presque avoir été peint de façon négligent.

Il releva la tête au moment où la jeune fille qu’il avait aperçu enquiquiner un tableau quelques minutes auparavant était désormais à sa hauteur. Elle n’était pas beaucoup plus grande que lui et semblait tout aussi curieuse à propos des tableaux. En vérité, il cherchait un tableau, mais il aimerait aussi comprendre comment on peignait des tableaux mouvants, qui semblaient doués de conscience.

— À vrai dire, je cherchais surtout un tableau en particulier, je l’ai vu dans un bouquin et il m’a intrigué. Apparemment il serait au quatrième étage dans un couloir. Mais le livre date un peu, alors je ne sais pas s’ils l’ont bougé. Mais après c’est vrai que je me demande comment tu peins un tableau comme ça.

À vrai dire, le livre avait presque 50 ans, il avait peu d’espoir de retrouver ledit tableau, mais l’espoir fait vivre et puis une chasse au tableau c’était assez amusant.

Le gros livre que le garçon tenait dans ses mains fit immédiatement apparaître un sourire sur le visage de la Poufsouffle. Deryn se pencha et se tordit la tête pour lire le titre de l'ouvrage qui semblait regrouper un nombre impressionnant d'informations sur les tableaux de Poudlard. Voilà LE livre qu'il aurait fallu consulter pour régler ce problème de chaussures l'autre jour. Elle nota intérieurement de penser à l'emprunter à la bibliothèque puis se redressa pour observer la page que regardait le Serdaigle un peu plus tôt.

- C'est quel tableau que tu cherches ? Je peux t'aider si tu veux. Je n'avais rien de prévu cet après-midi et les cours sont tous terminés pour aujourd'hui.

Deryn parcourut des yeux les œuvres qui se trouvaient sur la double page avant de reporter son regard vers les murs qui les entouraient. Le quatrième étage, c'était assez vague comme information. Il y avait des tableaux partout. Elle haussa les épaules. Ce serait l'occasion de faire une petite visite. Peut-être qu'elle découvrirait des choses intéressantes pour ses propres recherches.

- A deux, ça ira plus vite. Il y a pas mal de toiles à cet étage. Il n'y a pas d'informations sur la confection des tableaux magiques dans ton livre ? Il a l'air très complet.

A vrai dire, c'est surtout l'épaisseur du livre qui lui faisait penser qu'on pouvait y trouver bon nombre de détails forcément passionnants.

Le livre pesait en effet son poids, et la voir se tordre la tête pour le lire lui arracha un demi-sourire. Il faut dire que le livre était très complet. Il recensait les tableaux les plus connus qu’on pouvait retrouver dans les différentes écoles à travers le monde. Elle lui proposait son aide, il ne serait pas trop de deux pour retrouver ce tableau. Il se tourna légèrement fermant le livre à la reliure de cuir tout en conservant un doigt à l’intérieur, comme marque-page.

— On sera pas trop de deux, y’a énormément de couloirs dans Poudlard, et vu que le livre est vieux ça se trouve le concierge les à bouger depuis le temps. En gros le tableau c’est celui-ci.

Il rouvrit le livre et montra du doigt le tableau, qui se trouvait à peu près au milieu de la page, il y est écrit

« Chasse à courre en forêt de Sherwood, huile sur toile, 1885, 81 x 65 cm, Auteur inconnu »
Au-dessus une image animée du tableau était visible, la scène représente trois cavaliers au premier plan, habillés de tenue de chasse rouge, certainement des bourgeois, avec quelques croups semblant attendre. Les traits sont grossiers et peu fignolés avec à l’arrière-plan un grand nombre de créatures magiques. Au loin, au niveau de l’horizon se dressait une forêt.

Henry observa de nouveau la photographie et releva alors le regard vers la jeune fille. Elle se demandait comment on fabriquait les tableaux. C’était aussi une question qu’il se posait. Il ajouta alors.

— Le livre est vachement complet, et super lourd aussi. Mais de ce que j’ai lu, ça m’a plus l’air d’une sorte d’encyclopédie des tableaux présente dans les grandes écoles, plutôt que d’une sorte de manuel de création de tableaux. Mais je suis à peu près sûr que ça existe. Tu penses qu’il utilise quoi ? Un sort, une potion ? Un truc plus compliqué. Je crois qu’a une époque, les Moldus se servaient des plaques en argent pour développer leurs photos, fin c’est ultra vieux, mais ça se fait encore. Peut-être que les sorciers leur ont piqué l’idée. Et puis c’est lequel le plus vieux tableau au monde d’après toi ?

Beaucoup de questions et peu de réponses. C’était courant pour le petit Serdaigle, il posait des questions, mais ne trouvait que rarement des réponses.

Ses sourcils se froncèrent tandis qu'elle observait l'illustration présentée par le garçon... comment s'appelait-il d'ailleurs ce Serdaigle. Sherwood, Sherwood... c'était l'histoire de Robin des Bois ça! Deryn se pencha un peu plus pour voir si les personnages pouvaient correspondre au récit qu'elle connaissait mais n'aperçut le brave Robin nulle part. Parmi les arbres on ne voyait que des créatures à poils, à plumes et à écailles. Elle fit une petite moue déçue avant que la curiosité ne reprenne le dessus.

Cependant, Deryn n'eut pas le temps de poser la question qui lui brulait les lèvres, le garçon avait déjà embrayé sur la création des peintures magiques, sujet au demeurant fort intéressant. Elle se concentra donc sur ce sujet en commençant à avancer le long du couloir pour observer les cadres présents dans cette partie du château.

- Je n'y connais pas grand chose en photo moldue mais peut être que l'argent peut servir. Je pense qu'il faut de la peinture magique pour animer les tableaux ou une sorte de sous-couche ou de vernis magique. Il faut surement les fabriquer comme on fabrique les potions. Ou alors ... Elle s'approcha d'un portrait vide pour l'observer de plus près. Ou alors, ce sont les toiles qui sont magiques, tissées avec du fil de... je ne sais quelle créature. Pour le plus vieux tableau au monde je ne sais pas... surement un roi ou un truc du genre. La plus vieille chanson enregistrée c'est "au clair de la lune". Cette information l'avait marquée pour une raison qu'elle même ignorait lors de ses recherches à la Toussaint. Ca avait intéressé Alison, ça pourrait bien l'intéresser lui.

Elle continuait à avancer doucement en scrutant les murs et les œuvres qui les couvraient.

- Au fait, moi c'est Deryn. Pourquoi tu cherches ce tableau ?

Les idées de la fille, enfin de Deryn, étaient assez intéressantes. Ça devait venir des toiles. Et si c'était plusieurs choses, une toile en fil d'on ne sait quelle créature, de la peinture magique et un sortilège. Après tout, ça pouvait très bien être ça. Ou alors les tableaux étaient des sortes de films, comme il en avait vu une fois au cinéma. Peut-être qu'un tableau ne faisait que reproduire une scène.

— Si ça se trouve le tableau est une sorte de mini-film qui tourne en boucle. En gros le peintre enregistre une sorte de série d'actions. Mais ça n’explique pas les tableaux qui parlent. Après tout c'est peut-être un peu de tout ça, j'en sais trop rien. Si on considère les peintures sur les cavernes comme des tableaux, ça fait prendre un sacré coup de vieux.

Il avançait assez lentement zieutant à droite à gauche les différents tableaux à la recherche de celui pour lequel il avait dû endurer une dizaine de minutes à tourner en rond dans les escaliers. Il finit par reprendre la parole.

— Et moi, c'est Henry, j'suis à Serdaigle. En même temps c'est un bien un truc de Serdaigle de chercher des tableaux dans les bouquins. Je sais pas trop pourquoi celui-ci, il m'a tapé dans l'œil. J'adore les créatures magiques et je trouve ça surprenant que le peintre ait mis autant d'attention dessus alors qu'elles sont à l'arrière-plan et que les chasseurs sont peints à la va-vite, j'veux voir si c'est le livre qui à un défaut où si c'était vraiment intentionnel. Mais j'sais pas si on le trouvera.

Pas à pas, les deux adolescents progressaient dans le couloir. Deryn se rendait compte qu'elle n'avait jamais réellement pris le temps d'observer tous les tableaux. Elle s'était peu à peu habituée à eux, à les voir bouger ou à les entendre murmurer et elle ne les avait plus vus. Pourtant le premier jour elle était en admiration devant toutes ces merveilles que lui offrait le château.

- Je t'avouerai que ce qui m'étonne le plus c'est la possibilité de passer d'un tableau au tableau voisin comme si de rien n'était. Je me demande comment ça fonctionne. Est ce que c'est une histoire de distance et... Tu vois tu parles de film mais si ça se trouve, ça fonctionne comme une télé. Chaque tableau émet une sorte de... signal invisible, un signal magique qui relie les autres tableaux à portée entre eux.

Elle s'arrêta dans le cheminement de ses pensées et dans son cheminement tout court et se tourna vers le dénommé Henry.

- C'est peut être un peu tordu comme explication.

Elle se tut un instant, réfléchissant à ce qu'elle venait de dire. Était-ce si tordu que ça. Peut être pas finalement. Elle reprit son inspection des murs en recommençant à avancer.

- Oh, tu t'intéresses aux créatures magiques ? Tu dois connaître Alyona à Serdaigle ! On a fait un petit élevage de veracrasses ensemble à l'automne. Bon... c'est pas la créature magique la plus démentielle mais c'était intéressant. Quelle est ta créature favorite ?

Il continuait d'avancer observant le mur couvert de tableaux, on y retrouvait de tout, des portraits des paysages, des scènes loufoques comme ce qui s'apparentait à un jeune homme se déhancher sur une table. Et le tableau suivant représentait une scène dans un pub, il devait être beaucoup plus récent, quelques bribes de conversations entre tableaux lui parvenaient. Mais rien de très compréhensible. Il écoutait attentivement Deryn, son idée tenait la route.

- Je sais pas, ça doit être comme un sortilège, ils doivent avoir une portée maximum où ils peuvent se déplacer. Après je crois avoir lu dans le livre qu'un personnage pouvait se déplacer dans un tableau à très longue distance, seulement si c'est un autre exemplaire. Peut-être que certains s'en servent comme moyen de communication top secret. Qui irait surveiller des tableaux. Est-ce que c'est seulement possible après tout ? Et puis surtout comment ils font ça, ils se téléportent. Si ça se trouve les personnages de tableaux, c'est comme les Épouvantails. Éprouvant... Épouvanter pardon. On les voit, mais ils n'existent pas vraiment. Et puis est-ce que ça vieillit un tableau, et quand c'est des portraits est-ce qu'il agisse comme la personne qu'il représente ? Par exemple est ce qu'un portrait de Merlin penserait comme Merlin ? Désolé, je me pose trop de questions.

Alyona... Ce nom lui disait quelque chose. Elle n'était pas ce que le petit blond pouvait qualifier de rencontre agréable.

- J'ai croisé Alyona une fois, c'est pas ce que je qualifierai de rencontre "agréable", c'est limite si elle se moquait de moi parce que je lisais un livre moldu. Donc bon, je ne sais pas trop. Sinon moi ce que j'adore, je sais pas j'hésite entre les Boursoufflets, les Croups, les Botrucs et les Demiguise, c'est trop cool de pouvoir se rendre invisible nan ?

Alors qu'il parlait Henry remarqua un tableau ressemblant fortement au tableau en question. Il s'en approcha donc avec grand intérêt.

Henry pensait que les personnages animés n'étaient en fait que des illusions. Deryn marchait tout en réfléchissant à ce que cela pouvait impliquer. Les personnages seraient alors surement ajoutés ensuite...

- Si comme tu dis, les personnages sont des illusions, elles sons ajoutées ensuite, grâce à un sortilège. Du coup, ça pourrait expliquer ton tableau bizarre. Peut être que l'artiste était très doué en peinture, du coup, il a peint un super fond plein de créatures mais, très mauvais en sortilèges et du coup, les personnages animés sont... un peu ratés. Dommage qu'on n'ait pas de cours la dessus à Poudlard.

La mention d'Alyona n'était finalement peut être pas une bonne idée. Deryn s'étonna du comportement de la jeune fille. Avec elle, elle avait toujours été gentille. Elle se promit de retourner voir la Serdaigle très bientôt pour vérifier qu'elle n'était pas devenue une de ces effroyables anti-moldus. Un petit regard malicieux passa sur le visage de la jeune fille à la mention des botrucs. Elle avait déjà rendu visite à Tim ce matin.

- J'aime beaucoup les botrucs moi aussi et je m'intéresse aux oiseaux. J'aime voler, je crois que j'envie un peu les oiseaux pour ça. J'étudie les hiboux et les chouettes depuis janvier. C'est passionnant.

Tout en disant cela, elle avait ouvert ses bras comme pour s'envoler elle même. Voyant son camarade du jour s'approcher d'une toile, elle se calma et le suivit. C'est vrai que de loin, ça ressemblait à ce qu'ils cherchaient.