Et elle enchaîne. Elle renchérit, me laissant penaude, avec mes joues maintenant devenues rouges. Alors que des étincelles commencent à nous encercler.

Non, c'est pas possible. C'est vraiment un rêve, là.

Mais si c'en est un... Je souhaite qu'il ne s'arrête jamais.

— Oui, haha. Mais malheureusement, je suis née le mois prochain. À croire que mes parents ne savent pas lire un calendrier...

Un peu d'ironie pour rendre les choses moins... Parfaites. Parce que...

— Nyra ? Donc tu veux dire que la reine du mois vient de faire la rencontre de la lumière de la vie, c'est ça ?

Tout est beaucoup trop parfait. Jusqu'à son prénom lui-même et...

Cette provocation sur mon sourire.

Non, c'est trop. Trop beau pour être vrai.

— Parce que tu penses que tes sourires me donnent envie d'être raisonnable ?

Et pourtant, je m'en fiche.

— Kidnappe-moi. Sois ma reine ce soir.

C'est tout ce que je veux.

Je n'avais cessé d'approcher ma tête de celle de ma reine au fil des répliques mais j'ai un mouvement de recul.

Des sanglots. Juste à côté.

J'ai un bug lorsque je vois de face la meuf de Lloyd pour la première fois.

Rahima. En larmes. What. The. Fuck.

Il l'a vraiment larguée le jour de son anniversaire ? Quelle...

— Il te méritait pas.

June commence à être vraiment persuadée de rêver lorsque @Fabio Dermott provoque des étincelles puisqu'elle n'a d'yeux que pour Nyra jusqu'à ce que les sanglots de @Rahima Ahmadi ne lui fasse tourner la tête vers elle et @Hanae Philipps.

Thomas observa le départ de sa fiancée sans un mot, un sourire en coin ourlant ses lèvres. Son insolence n’avait d’égale que son intelligence.
Se fondre dans son environnement, Merlin… Il baissa les yeux sur cette chemise multicolore. Quelle horreur. Mais quelle horreur.
D’un coup de baguette, il pourrait aisément se débarrasser de… ça. Il n’en ferait rien. Ne s’agissait-il pas d’un cadeau autant qu’un défi de sa douce ?

Alors Thomas arpenterait le Pitiponk, grimé en arc-en-ciel. Sous le regard de ses étudiants -oui, il y en avait, il les avait vu- sous le regard de sa fiancée, celui de ses rares amis et, surtout, sous celui de Christopher qui, il le savait, serait le premier à l’accueillir avec des mots alambiqués tournés vers le changement d’orientation soudain de Thomas.
Qu’importe.
Il avait eu sa Morgan, ses sourires, sa malice. Il n’aurait rien pu désirer de plus.

Lorsqu’il aurait terminé son double whisky, il repartirait à l’intérieur pour chasser du Hangoover. Pour l’heure, il profiterait encore un peu du calme de l’extérieur.

Thomas observe @Morgan Rosenwald repartir à l'intérieur. Il songe à peine à remettre sa chemise de la bonne couleur, puis se dit que c'est quand même un cadeau de sa fiancée, alors, quand même.
Il reste dehors, seul, attendant de finir son verre pour rentrer se mêler à la foule.

Tout dandinant ma tête au rythme de la musique, je me marre quand Cinaed flashe sur mon canard et qu'il dit me trouver couillu. J'sais pas si c'est couillu ou juste un peu débile, mais ça me fait rire. On n'a qu'une vie, autant en profiter pour s'amuser ! Je m'étonne un peu quand mon ami pour dix minutes indique posséder un téléphone. C'est rare, les sorciers qui en ont un, et encore plus ceux qui savent s'en servir ! Je trouve ça assez cool.

Pendant ce temps, une femme se dirige vers le jukebox et passe du Shakira, une chanteuse moldue qui met aussi tout le monde d'accord. Moins ma came, mais j'aime l'ambiance, du moment que ça fait bouger. Je me trémousse, et puis mon pote du soir remet une mornille dans le jukebox pour passer AC/DC. Ça plaît pas à la fan de Shakira, interrompue en plein... twerk ? Avec ma dégaine, c'est sûr qu'on va m'accuser d'avoir changé la musique. J'anticipe.

« Le devoir m'appelle, mec. J'vais lui payer un verre pour qu'on s'fasse pardonner. Très bon choix, cela dit ! »

Je lui tends ma main pour un check. Là-bas, je vois aussi Lloyd le rockeur, qui a l'air sacrément éméché. J'ai deux-trois questions à lui poser.

Marshall se dandine et suit les musiques, puis il entend @Maddison Nash se plaindre du changement de musique. Il propose à @Cinaed Wallace d'aller se faire pardonner en lui payant un verre et veut en profiter pour parler à @Lloyd River.

Aelle attrape ma main et mes lèvres esquissent un léger sourire. Voilà, tout est bien. J'aurais voulu que ce contact dure un peu plus longtemps, comme si la durée d'une poignée de main pouvait déterminer la valeur d'un accord. Une voix se glisse derrière nous, il me semble que c'est la même qui m'a inspirée la fameuse phrase, mais je n'en suis pas certaine. Si c'est le cas, j'imagine que l'épisode des toilettes a connu une fin tragique...

Est-ce qu'Aelle a pensé que ces mots nous étaient adressés ? De dos, je n'y ai pas fait attention, mais ce serait vraiment bête. Nous ne sommes pas un couple, on ne risque pas de rompre. Et on ne se quittera pas dans six mois non plus. Je rabaisse ma main. Le temps que je tourne la tête, l'inconnue a filé. J'ignore si c'est la lumière, ou si les joues d'Aelle se sont colorées en rouge. Elle a l'air au comble de la honte. Peut-être qu'elle pense à...

Pas le temps de creuser, car un employé réprimande ma petite tempête pour avoir fumé à l'intérieur. J'étais tellement concentrée sur son visage et sur la gravité du moment que je n'avais même pas remarqué.

« Nous avons encore une liste de règles et un jus de citrouille à finir. On y retourne ? »

Kristen est un peu déçue que la poignée de main dure si peu mais elle ne le montre pas, elle est quand même contente qu'elle ait eu lieu. Elle ne se sent pas concernée par la remarque de @Rahima Ahmadi mais remarque la honte d'@Aelle Bristyle. Quand @Christopher Hangoover la réprimande, elle suggère simplement de retourner à l'extérieur pour finir leur liste de règles et leur jus de citrouille.

La remarque m'arrache à ma gêne à peine assumée. Je baisse les yeux sur ma cigarette, étonnée. Mince, je n'avais pas fait gaffe... Puis je les lève vers l'homme et mes yeux s'assombrissent, mon visage se durcit. Le fiancé. Je hais tellement tout ce qu'il représente que j'en oublie de rougir sous le regard de Kristen. Si je ne savais pas ce qu'Alice m'a dit à son propos, je lui aurais fait tous les reproches du monde sans chercher à comprendre plus loin.

Mon regard papillonne de l'un à l'autre. Pour Kristen, j'acquiesce d'un coup du menton. À Hangoover... Il m'a appelé la sœur de Zak. Je n'aime pas mais c'est toujours mieux que s'il avait utilisé mon prénom.

« Oh, le fiancé d'Alice, » je rétorque d'une voix glaciale.

Je sais de source sûre qu'il n'aimera pas ça. J'avoue que je suis tentée de prendre une taffe devant lui. Mais je n'ai pas envie de me prendre la tête avec lui devant Kristen.

« C'est bon, je souffle avec un regard noir, on sort. »

Je me détourne sans m'intéresser d'avantage à lui. La seule à laquelle j'accorde un regard, c'est Kristen, pour m'assurer qu'elle me suive. Une fois arrivée dans la cour, je la prends cette taffe, et me dirige vers notre banc abandonné.

Aelle n'avait pas fait gaffe qu'elle avait sa cigarette. Elle ne semble pas contrite, sûrement parce qu'elle est trop occupée à détester @Christopher Hangoover Sangblanc. Elle l'appelle "le fiancé d'Alice" car elle sait qu'il n'aimera pas (Alice s'étant confiée à elle à propos de ce mariage) et elle consent à ressortir dans la cour, ce qu'elle fait ensuite en vérifiant que @Kristen Loewy la suit.

fiançé

Ça a l'effet d'un coup de poing. Le sourire de Christopher se fige mais ne dégringole pas. Il soutient le regard noir de la sœur de Zak, Aelle se souvient-il, en se demandant d'où vient ce reproche soudain. Jalousie ? Alice et elle étaient très tactiles au bal. Que sait-elle à leur propos ? Qu'importe... Le mal est fait. Glacé, Christopher grimace un rictus en regardant les deux jeunes femmes s'éloigner vers la cour.

À l'abri de la salle, Christopher prend quelques secondes de répit : un poids alourdit soudainement ses épaules. Rejoindre Lyana ne l'attire plus. La seule chose qu'il désire, ce sont les bras de Jude.

Avec un soupir, Chris se remet en route. Il doit encore retrouver Elisha et aussi ramener les verres... Oh. Il pile devant l'entrée de la cour. Une chevelure blanche a attiré son regard. Un sourire immense éclot sur son visage.

« Tommy ! » s'écrit-il.

Il se rue dans la cour, totalement aveugle à ce qui l'entoure, simplement heureux.

« Une chemise colorée ! Tu portes une chemise colorée ! rit-il en l'attrapant par les épaules. T'as jamais été aussi beau. C'est pour me plaire, hein ? Tu sais quoi ? » Il prend son visage en coupe entre ses mains. « Je suis totalement charmé. »

Et il l'attire entre ses bras.

Christopher subit le contre-coup de la réplique d'@Aelle Bristyle (c'était super vilain) et a besoin d'un petit temps pour se remettre du poids qui lui est tombé dessus. Il va pour se mettre à la recherche d'Elisha mais que voit-il en passant devant la cour ? Thomas, le merveilleux, le magnifique, le splendide (@Alice Sangblanc) ! Alors il va le rejoindre. Il le complimente sur sa chemise, il est persuadé qu'il l'a mise pour lui, il finit par le serrer dans ses bras.
Judy Chérie (@Lloyd River), je sais que tu es dans le coin.

J'observe la scène qui se joue entre Aelle et l'employé en levant un sourcil interrogateur. Je n'ai aucune idée de qui est cette Alice et je me fiche pas mal de son fiancé, mais cela a l'air de troubler Aelle. Ça m'interroge, je fronce les sourcils. Pitié, que cette rencontre insignifiante ne fasse pas gronder l'orage, encore... J'aurais à peine eu le temps de profiter de l'accalmie.

Une partie de moi a envie de savoir. Aelle compartimente tout. Quand nous sommes toutes les deux, le reste du monde n'existe plus. Est-ce pareil, quand je ne suis pas avec elle ? Je n'existe plus ? Je sais qu'elle savoure ses secrets, mais... pense-t-elle moi, quand je ne suis pas là ? Est-ce que, sans rien dire, elle pense à ses amis meilleurs que moi, sous mes yeux ?

Je suis Aelle dans la cour, mais "le fiancé" nous rejoint bien vite. J'observe Aelle puis cet homme trop excité pour moi. Je frôle le bras de ma jeune tempête avant qu'elle n'ait eu le temps de s'asseoir.

« S'il te dérange, nous pouvons aller ailleurs. »

Je ne veux pas qu'elle pense au fiancé de je ne-sais-qui et s'agace alors que nous avons des sujets très sérieux à aborder. Et puis, c'est une belle soirée pour profiter des bords de la Tamise.

Kristen s'interroge sur l'interaction entre @Christopher Hangoover et @Aelle Bristyle. Elle suit Aelle mais voyant Christopher arriver juste après, elle touche le bras de son amie et lui propose de continuer la soirée ailleurs.

Je jette un regard vers l'arrière lorsque la voix de Hangoover retentit. Il se jette dans les bras du frère d'Alice. Je pince les lèvres autour de ma cigarette et tire furieusement dessus. Au moins cette affaire m'aura-t-elle arraché à ce qui me faisait trembler tout à l'heure. Mais la présence de Kristen ne me permet pas de l'oublier. Elle est là, elle me suit et chaque partie d'elle, chaque chose d'elle, de sa voix à sa silhouette, me rappelle que d'une poignée de main j'ai accepté proposition qui m'effraie.

Elle arrête mon mouvement pour m'asseoir. Je coule un regard vers elle. D'un mouvement de la tête, je refuse. Je m'assieds à la même place que tout à l'heure.

« Il me dérange, j'annonce à mi-voix, mes yeux noirs braqués vers Hangoover, mais partir n'y changera rien. »

Je baisse les yeux sur la liste à peine entamée. La fébrilité n'est pas loin ; j'ai le cœur qui tremble. Une nouvelle fois, je change ma cigarette de main pour attraper ma baguette. Avec nonchalance, je fais apparaître ma bourse. Je dépose quelques pièces au fond du second verre vide.

« Whisky pur feu, s'il vous plaît, » je commande, le ton bas.

J'ai besoin de mieux qu'un jus de citrouille pour supporter les changements que vient de subir ma vie.

Aelle n'est pas contente que @Christopher Hangoover soit venu aussi dans la cour mais elle n'y peut rien. Elle refuse la proposition de @Kristen Loewy de s'en aller et s'assied sur le même banc. Elle commande une boisson alcoolisée.

Pour la deuxième fois de la soirée, le sorcier fut alpagué à grand cri. Sauf que, cette fois ci, le dénommé Tommy sourit grand en reconnaissant la voix de son meilleur ami. Il tourna la tête dans sa direction.
Chris.
Voilà précisément l’homme qu’il voulait voir ce soir.

Thomas se laissa attraper, son sourire creusant ses joues. Décidément, les êtres les plus précieux de sa vie étaient avides de contact, ce soir. Non pas que cela le dérange, tant qu’il s’agissait de son meilleur ami ou de sa fiancée.

Il enserra Christopher de son unique bras libre, sa main posé sur sa nuque pour le garder là.

« Heureux que cela te charme, car je la déteste. »

Un bref rire secoua ses épaules.

« Ma chère et tendre fiancée s’est dit que ma chemise blanche manquait de couleur. Elle m’a jeté un sort, la vilaine, vilaine fille.. De ce fait, je romps les fiançailles avec elle. Je venais te chercher pour que nous nous enfuyons loin d’ici, en amoureux maudits. »

Sans jamais perdre son sourire, Thomas suivit le retour de l'amie d'Alice, accompagnée d'une autre jeune femme. Celle ci, il ne la connaissait pas.

Thomas est heureux de retrouver son ami @Christopher Hangoover dont il accepte l'étreinte. Il dénonce @Morgan Rosenwald qui a osé le grimer ainsi, dit à Chris qu'il va rompre les fiançailles pour qu'ils partent vivre en amoureux. Il observe le retour de @Aelle Bristyle et @Kristen Loewy, aka les soleils de joie et de bonheur du monde sorcier.

Dommage pour la balade au bord du fleuve. Peut-être que si j'avais eu le temps de le proposer, elle aurait accepté. Ou peut-être pas, puisqu'ici au moins, Aelle peut boire tout son saoul. Je n'aime pas cela, mais je m'abstiens de tout commentaire. Un petit whisky n'a jamais tué personne et il m'est arrivé de boire plus que de raison... Je préfère penser qu'elle fête notre emménagement prochain, et non qu'elle cherche à noyer sa peur dans l'alcool. Même si je ne crois pas une seconde à ce mensonge.

J'observe l'homme avec un air mauvais. J'allume ma troisième cigarette de la soirée, puisque quitte à être dehors... J'évacue la fumée et avec, je repousse mes pensées sur une certaine Alice (qui me provoque une inquiétude indéfinissable) et son... quoi ? Son barman de fiancé. Tant que j'évite le sujet, il ne risque pas de gâcher notre moment. J'ai agi de la même façon en comprenant qu'Aelle fréquentait toutes les semaines une de ses amies : surtout, ne poser aucune question, ne pas faire exister les autres entre nous. Surtout pas les autres qui, comme moi, voient Aelle toutes les semaines. Je pourrais me mettre en colère.

« Je ne t'ai pas dit merci d'être venue. Alors, merci. Pour ça, et pour le reste, dis-je en reportant mon attention sur elle. »

Kristen se rallume une cigarette et évite absolument les sujets qui pourraient détourner l'attention d'@Aelle Bristyle des choses vraiment importantes (= Kristen elle-même). Puis, elle la remercie d'être venue, entre autres.