Les paupières closes, les doigts collés aux tempes, son crâne était engagé en de régulières oscillations d’un côté à l’autre comme si se bercer ainsi rééquilibrerait les tensions inégales qui la serraient inexplicablement de l’intérieur. Quoique, ce devaient être les conséquences aux semaines d’oppression dont elle sortait à peine et qui étaient loin d’être propices au bien-être, ça continuait à la pincer par vagues mais elle espérait bien les mettre en silencieux pour les quelques jours de retrait qui lui étaient offerts sans avoir recours à une solution plus radicale. Invoquer la sérénité n’était pas son fort, mais sur un coup de chance une astuce ou l’autre visant la réduction de sa sensibilité fonctionnait et atténuait l’intensité de ce qui appuyait. Rien de trop exigeant n’avait été prévu, ce qui était fort heureux, compte tenu qu’elle n'était absolument pas dans les dispositions pour quelque situation de découverte et d’improvisation. Son niveau d’alerte descendu au plus bas pour ne plus réagir au moindre frôlement, elle arpentait les rues familières en coupant à plusieurs reprises sa vue, ne s’accordant que des bribes, juste assez pour déceler les prochains obstacles. Le désagrément que lui provoquait la haute teneur en pierre du cadre urbain la poussa à se hâter pour rejoindre plus vite des matières envers lesquelles ce qu’elle éprouvait se rapprochait plus de la neutralité.

Au fil que le paysage se déchargeait et que le sol devenait moins ferme, elle évoluait d’une démarche plus filante. Dans la fluidité elle le reconnut de loin et dévia sa trajectoire de sorte à arriver pile devant lui sans être interrompue par quelque attente ou hésitation. Ses traits avaient manifestement été affectés par les derniers mois, consciente qu’il ne se souciait guère de son reflet, elle craignait que cet effilochage trahi en surface lui ait échappé. Non, il savait, peut-être pas l’ampleur, mais son attention n’avait pu être défectueuse au point de le manquer. Elle avait beau être peiné de constater le sérieux de son déclinement, cela n’égalait sa colère du fait de son impuissance lorsqu’elle n’était pas à ses côtés ; révoltée par l’abandon qu’on lui imposait s’il voulait tracer un avenir indépendant. Si lui recommander une protection l’avait préservé des aléas extérieurs, la lutte qui avait dû l’épuiser aussitôt lâché seul contre ses propres courants avait été menée sans gardien. Son corps glissa naturellement en leur attraction si singulière, tentant d’imprimer par la force de son enlacement ses contours contre les siens, qu’il se rappelle qu’elle était là, même une fois détachés. Aucun doute, ils s’étaient indispensables et les fragments dispersés d’ici une réunion plus pérenne méritaient d’être savourés avec toute l’étendue de leurs papilles ; ainsi supportait-elle le chatouillement de ses expirations sur son cou.

Le regard soucieux et pénétrant qu’elle attarda sur Hjúki après qu’il eût pris l’initiative de rompre leur étroite liaison n’était évidemment pas passé inaperçu. Elle avait senti les bouillonnements qu’il emprisonnait sous son derme, elle ne le connaissait que depuis quelques années, tout au cours de cette modeste durée, elle n’était même pas sûre d’avoir perçu du calme sous sa surface, il y avait toujours un trop-plein ; des choses retenues qui tantôt passaient par le contrôle méticuleux de son compte-gouttes, tantôt rompaient le goulot avec explosivité. Convaincue qu’il n’était pas irrémédiablement trop tard pour qu’il apprenne à se réguler et à concilier les parties asynchrones qui cohabitaient en lui ; il était évident que s’il continuait à se traîner son instabilité, c’était en grande partie parce qu’une période vitale pour son développement avait été vécue dans un environnement n’ayant cure de cet aspect chez les enfants gardés. Évidemment qu’il n’avait plus confiance en quiconque pour remettre en place la balance de la multiplicité de ses influx. Caressant la branche qu’il lui avait cédée et qui représentait sans doute pour lui une discipline en laquelle il avait décidé de ne plus reconnaître jusqu’à nouvel ordre, elle sentait au contraire dans les résidus qui y étaient enfermés un potentiel silencé.

Plongeant instinctivement dans l’état serein d’où découlaient le plus librement ses pouvoirs, elle incanta en murmurant une superposition de couches devant assurer leur tranquillité, tournant pour suivre l’amplitude des tracés autour de la zone soigneusement délimitée. Dire que ce qu’elle venait d’accomplir si aisément aurait puisé une bonne partie de ses ressources si elle avait encore été une enfant, gagner en maturité avait du bon jusque pour sa magie. Son Frère-de-Cœur ne se fit pas prier pour s’installer en une posture dont il en était coutumier et que la petite Swan qualifiait à titre personnel de bouclier alors qu’il s’employait à s’auto-entourer. Rejoignant son niveau, elle croisa les jambes pour se mettre approximativement en tailleur et établir une écoute. Son œil quasiment inquisiteur dont elle ne dissimulait pas la teinte de tendresse sincère scrutait ses traits portant la marque des froncements qui avaient dû l’agiter dernièrement. Encore un tourbillon dont il avait empêché l’échappée, elle était impressionnée par sa capacité à recueillir autant. Prenant le temps de digérer les conclusions auxquelles il avait abouti, aucun jugement clair ne s’établit. Elle n’avait ni l’impression d’une évidence, ni celle d’une erreur et se trouvait autant dans la réflexion que lui. Occultant le fratricide au prix duquel ladite fondation avait été achevée – ils valaient mieux que les descendants de Mars – occultant les ravages sacrificiels qu’avait requis cette République, sa réaction fut néanmoins prudente si ce ne fut lapidaire.

« Développe. »

Comment donc avait-il pu passer d’un désir d’union des parties segmentées du Monde à la volonté de le fragmenter plus encore, en particulier dans l’optique d’avoir son propre îlot, immaculé de quelque empire étranger ? En quoi vivre éloigné de tout le sauverait ? Il avait beau ne pas le formuler explicitement, il était en train d’exposer ce qu’il prenait manifestement comme les plans de sa salvation, et Phœbe était forcée de lire la charge de détresse et désespoir qu’il tentait de couvrir avec la carte d’un univers imaginaire où tout irait mieux. Aurait-elle été en mesure de pressentir les répercussions dont elle constatait l’étendue en l’écoutant ? Une fois ses membres détachés des entraves, c’est comme si au lieu d’être envahi de soulagement, la brûlure des marques s’était mise à le ronger impitoyablement, l’une des premières vagues de la délivrance serait cette irradiante douleur qui transpire dans son expression. Le fameux contre-coup. Elle accueillait ces paroles sans oublier les extrêmes qui résidaient en lui et étaient responsables de sa tendance à être séduit par les alternatives les plus radicales. Ses idées n’étaient toutefois pas à jeter, loin de là. Un sanctuaire, où il aura l’occasion d’apprendre son équilibre, serait pourquoi pas propice à l’apaisement, tant qu’il ne se piégeait pas sans s’en rendre compte avec la prison de ses rêves. Bon sang, il avait le droit de respirer, et que le Diable se jette aux trousses de toute institution l’ayant étouffé au point qu’il pense devoir élaborer une machine d’écrasement dont il serait l’artisan des rouages ! Il méritait de se propager au-delà des confins de cette Terre, pas de se restreindre dans une cache. Ce qui était à sa mesure requérait bien plus de place que les contours de sa Silhouette ! Réfléchissant à des enchantements viables, elle marmonna un procédé répondant à la demande du Portail.

« Un récipient à l’ouverture contrôlable, résistant et protégé, extensible. Camouflé ? »

Il n’avait pas tort, ils constitueraient un beau duo de mages architectes aux compétences complémentaires, encore fallait-il s’investir à concrétiser les justes plans. Ses attentes n’étaient pas encore tirées au clair, quel place comptait-il offrir à la petite Swan dans cette République, à qui exactement était-elle destinée ? Elle craignait un renfermement ferme de sa part, qu’il en profite pour se sceller à toute opportunité, qu’il renie l’ouverture en laquelle il avait pourtant déjà cru. Elle était prête à construire à ses côtés un espace où il pût reprendre pied, moins à cautionner un microcosme résolument clos au reste ; bien qu’elle respectât le raisonnement, à sa place elle ne serait pas moins maladroite dans sa quête de remède.

« Tu parlais de Rome, si tu veux refonder un refuge pour les exclus par l’exclusion… Je veux juste m’assurer que tu ne confondes pas liberté et préservation. »

Mains jointes, ses paumes se serraient au fil des pulsations pour mieux concentrer ses sens sur son aîné qui nourrissait ses préoccupations actuelles, même si ce n’était pas pour détecter une variation aussi manifeste qu’un changement d’humeur brusque. Sans qu’elle ne se l’explique, il était dans un étrange état qui avait l’air de restreindre l’amplitude de ce qu’il exprimait. Compte tenu la nature de son propos il aurait pu être plus engagé dans la rage ou le chagrin ou quelque autre émotion intense ; elle aurait pu être interprétée comme provocante par ses tentatives de l’ébranler, mais Hjúki était comme bloqué dans un zone médiane, manquant de ressources pour projeter autant contre lui que contre elle. Si elle avait senti ce changement arriver en harmonie avec une nouvelle sérénité, elle s’en serait évidemment réjouie ; seulement l’inertie qu’elle percevait était au contraire plutôt inquiétante. Phœbe n’était personne pour prétendre réenclencher ses expansions, elle commençait en revanche à mesurer le sérieux de leur échange, il avait été beaucoup plus amoché qu’il ne daignait l’alarmer explicitement. Jusque dans ses retranchements les plus intimes, les plus… lui. Où était passée sa fougue ? Elle avait besoin de se retenir pour ne pas se laisser gagner par l’effet d’empathie qui le minerait et garder les pensées claires. Si elle finissait mal pour ne pas avoir su supporter… *Expire.* Ne surtout pas céder. Faisant le vide, elle cherchait les images de guérison qui s’emboîteraient à celles de délitement qu’il lui confiait, ce qui n’avait rien d’inné quand elle-même n’avait rien d’un roc et partageait sûrement une forme de porosité. La question étant : lui décrivait-il son sort à venir ou détenait-elle le ciment de la reconstruction du fait d’effondrements passés ? Elle avait déjà dû redevenir soi, se revenir, se réapproprier son identité. Quoique partiellement… mieux valait encore éviter de lui demander qui elle était.

« Tabula rasa… »

C’était venu et sorti tout seul, si bien qu’un moment fut nécessaire pour comprendre ce que ce constat faisait là, ce qu’elle appelait de la sorte. S’agissait d’un résumé de ce qu’il venait de lui décrire ? Est-ce qu’il voulait vraiment ériger quelque chose au prix de l’effacement de ce qui précède ? Quelles seraient alors les fondations, qu’est-ce qui lui assurait de balayer les divers objets disposés sur la table sans la renverser avec ? Ils ne sont pas de minuscules enfants à peine déposés sur Terre, ils ne peuvent être reformatés de la même manière.

« Les cendres du Phœnix valent la peine de ne pas être dispersées. »

Le pressentant susceptible d’arguer qu’il n’avait rien de commun avec cet oiseau, ayant senti son figement intérieur, elle continua en expérimentant une suite verbale à l’expression latine qui avait pour l’instant seulement été balancée spontanément, sans contexte ni explication.

« L’Arbre est ton histoire, tu perds des feuilles mortes et des branches rompues, soit, et ô combien les ruptures font mal ; tu n’es pas condamné à l’élagage perpétuel. Tu n’es pas inerte comme le plâtre, tu vis et tu peux te régénérer. »

Hypnotisée, la petite Swan suivit la chorégraphie qui s’était initiée autour de la partie haute du corps de son aîné dont les jambes n’avaient toujours pas quitté la position prise au moment de l’assise, si bien que l’une de ses mains était partiellement dissimulée par le support replié qui recueillait son menton – vu le peu d’énergie qui se dégageait de sa Silhouette, elle n’avait aucune réticence à croire que sa tête s’affaisserait mollement vers son torse s’il ne la tenait plus, il avait vraiment besoin de se reposer sur soi-même avec cette posture même s’il y trouvait de la liberté par les mouvements qu’il venait d’exécuter. Elle l’observa se connecter à deux antennes et esquisser une sorte d’extraction digitale pour mélanger les sections en une petite Sphère enserrée. L’emprisonnement ne fut toutefois maintenu que peu de temps et il permit à ce contenu spirituel de s’échapper au bout de quelques mots. Elle en convenait, son adelphe n’était plus le même, mais il n’était guère en son pouvoir de mettre le doigt sur la nature de sa métamorphose alors qu’il était le premier à déclarer qu’il était paumé vis-à-vis de son basculement.

Opinant gravement du chef, l’adolescente retint l’air désolé qui voulait s’inscrire sur ses traits, montrer qu’elle s’en voulait d’avoir sous-estimé sa pesanteur alors que cette dernière transpirait si clairement jusque sa surface serait ici importun. Le decrescendo du ton fluet au grave dans sa voix exposa les plans superposés entre lesquels il naviguait, du vœu presque implorant qu’un gamin de moins de dix ans aurait pu formuler à des aspirations un peu plus posées où il s’établissait comme le moteur, sa palette sans âge présentait un contraste étonnant. On n’attend en général pas d’avoir quasiment la vingtaine pour se demander comment extraire sa dimension intérieure et l’exposer au grand air. C’était triste à lire, mais il n’avait pas eu d’enfance et exprimait à retard des besoins si jeunes, si naïfs. Comme si privé du droit de parler selon ses conditions toute son adolescence, sa langue se déliait et trahissait un esprit demeuré là-bas, en une maturité en somme puérile, même si son monde s’était sûrement complexifié en diverses ramifications du fait de l’insupportable attente et durée de rétention subie à peine consciemment.

Il Rêvait beau, rien ni personne ne lui enlèvera cette spécificité. Elle commençait graduellement à comprendre ce qu’il entendait par son souhait de Fondation. Les choses n’existent pas assez, et il avait décidé qu’il tenait à lui ainsi qu’aux personnes qu’il convaincrait d’amplifier l’existence, en extériorisant la leur plutôt que de la taire. Si elle avait aussi la propension commune à repousser les grands questionnements, ceux concernant sa place occupaient en revanche un rang plus marginal chez elle.

« Attirer les Cieux à la Terre, tendre vers l’objectif impossible de faire s’embrasser et s’étreindre à nouveau Gaïa et Ouranos. Cela exigera plus d’une Magie, mais tu penses que c’est dans nos cordes… »

Alors, c’était aussi simple que cela ? Si elle avait su qu’il suffisait de mentionner ce terme pour déclencher un réveil… soit, ce devait être part d’un mécanisme plus complexe, mais en apparence c’était remonté si vite. Elle songeait qu’il y avait encore de l’énergie brute qui sommeillait, la léthargie qu’elle avait été inquiétée de percevoir n’avait pas envahi son… Frère-de-Corde ? Il conservait encore des pastilles qui se réveillaient si elles étaient invoquées. Bien sûr, il ne fallait pas exagérer, ce n’était pas comparable à l’acquisition immédiate d’une forme olympienne – elle n’avait accès aux réflexions de Hjúki qui tournaient précisément autour du Panthéon – mais il y avait matière à parler de regain. Elle s’étonna de ne pas avoir eu l’idée en personne de présenter la Magie au prisme des cordes, peut-être que cela l’aurait aidé par rapport aux rejets qu’il opposait à ce bout de soi ; mais en prêtant attention à la façon dont il en parlait, ce n’étaient pas ses pouvoirs qu’il décrivait ainsi, il attachait plutôt les cordes à une essence plus primordiale et originelle, au noyau quand les capacités enchantées n’étaient que des manifestations de la périphérie. Selon lui, elles étaient le cœur de tout et il croyait déjà en l’association des leurs.

La petite Swan garda cependant précieusement cette information, car s’ils comptaient s’appuyer sur toutes les sources de création, aucun système de production du son ne serait à négliger, y compris ceux dont il s’était détaché ; elle avait désormais un argument pour l’y reconduire, par la corde sensible, comme il se disait. C’était imparable dans sa constellation, elle s’inclina devant sa conviction qu’ils y arriveraient, même si elle veillerait à en dépoussiérer quelques-unes pour lesquelles ils ne seraient trop de deux à les maîtriser. Docilement, l’adolescente lui permit de guider son bras vers l’un des gestes de son panel qu’il avait l’intention de partager, curieuse de ce qu’il lui exposerait cette fois, sa méfiance en garde devant être endormie. À son tour statufiée, d’abord elle n’osa s’ouvrir à aucune percée, elle ne connaissait pas ça et ne le vivait comme lui ; un combat opposait l’intérêt à éprouver une sensibilité extérieure et le côté rassurant à ne rien changer. La caresse de son conseil incanté la détendit sûrement une once puisqu’elle décrispa les doigts, le malin était au courant qu’elle n’était pas dans son terrain de prédilection, il s’attendait à l’évidence à ce qu’elle sentît une propagation d’onde tangible à l’extrême, qu’à ce contact elle soit incapable de prétendre que c’était tout discret. Il y avait cette… ces voix. Il devait être fier de l’avoir embarquée, elle trouva la force de s’arracher à ce circuit pulsatile pour le regarder durement. Phœbe n’était probablement pas encore prête à embrasser cet aspect, se rappelant les ondes dont il s’était entouré récemment elle renversa le rapport.

« Elles sont présentes. Comment les as-tu senties sur le navire ? »

Il avait ce qui pourrait être qualifié d’un œil neuf sur l’embarcation qui l’avait vue grandir, qui était son cadre le plus familier à l’exact inverse pour celui qui découvrait sur le tard ; Phœbe ne prêtait pas une attention aussi aiguë aux émanations de la coque, c’étaient les habitations terrestres qui l’intriguaient. Le bateau avait toujours été là et elle ne s’était pas plus interrogé que cela sur sa construction, sur comment ses parents l’avaient assemblé sûrement avant sa naissance pour en faire autant un transport fiable pour leurs voyages qu’un lieu de vie fonctionnel avec les laboratoires pour leurs travaux. Si elle avait insisté pour qu’il ne s’embarque pas sur le premier rafiot venu et se fasse accompagner par l’expertise de navigateurs chevronnés, en l’écoutant elle découvrait de surcroît une approche curieuse et impliquée, ces réflexions ne la traversaient lorsqu’elle frôlait une partie ou l’autre de l’ensemble dont – à défaut d’avoir participé à la construction – elle connaissait bon nombre de secrets de restauration. Ils ne partageaient pas la même normalité. Entrouvrant les lèvres, elle hésita à lui demander si sa propre signature s’y était inscrite avant de se raviser, il parlait bien d’origine et ce n’étaient que pour certaines sections qu’elle avait mis la main à la pâte. Structurellement parlant, elle reconnaissait ne pas être une composante essentielle qu’il aurait pu sentir, effectivement même elle n’était initiatrice en ce projet ; ce n’était de toute façon pas la création de Phœbe ou Hjúki mais celle d’aînés. D’où la volonté exprimée qu’ils élaborent ensemble quelque chose qui leur appartienne, ce que ce soit confirmé par leurs impressions en contemplant ce généré.

« Je vois, une fondation nôtre. »

Dépliant lentement ses jambes, elle se remis debout en observant le front plissé la lumière décliner, la saison hivernale n’était pas clémente avec Hélios trop vite étouffé, des loupiottes artificielles avaient déjà commencé à prendre le relais. Pour ne laisser aucune trace de leur passage, la petite Swan s’employa à défaire proprement la protection multicouche avec le même instrument par lequel elle l’avait installée ; penchant la tête pour lui signifier qu’ils pouvaient se mettre en mouvement. Il leur restait encore plusieurs jours pour étoffer cette discussion, dans l’immédiat ses membres immobilisés avaient besoin d’être actionnés un minimum. Examinant la baguette confiée au regard de tout ce qu’il s’était dit, elle avança une piste apte à ouvrir le bal de leurs prochaines émulations.

« Si tu recherches plus que l’association de ton bois et des cordes vocales ; on tentera d’autres magies des Cordes, elles ne manquent pas. »