Alors qu'Elfie s'apprêtait à enchaîner, Maiy s'approcha d'elle. Sans lui laisser le temps de protester, sa cap'tain la guida vers les cartons de matériel. Un bref coup d'œil à sa main droite lui apprit qu'elle avait sous-estimé l'ampleur de sa blessure. La peau était gonflée, presque cramoisie et la rouquine sentait des pulsions sous-cutanées.

— « Oui, ne te dérange pas, c'est inutile ! répondit Elfie lorsque Maiy s'enquit de son état. Je soignerai ça plus tard ! ajouta-t-elle, en vain. »

La jeune fille soupira bruyamment, ennuyée. Le show était momentanément interrompu à cause d'elle. S'étant beaucoup entraînée à lancer le sortilège de Feu, Elfie avait naturellement cru le maîtriser le moment venu. Maiy lui appliqua de la pommade, puis emballa délicatement la brûlure avec de la gaze. Reconnaissante mais gênée, Elfie demeura immobile et silencieuse durant l'opération. Ses yeux multiplièrent cependant les allers-retours nerveux vers ses camarades. Bien que de l'eau froide eût été plus efficace, la crème lui fit un bien fou.

— « Merci beaucoup, Maiy. Et ne te tracasse pas de trop, je vais déjà mieux, insista Elfie pour la rassurer. »

La brûlure était douloureuse, ce qui signifiait que le dommage était superficiel. Il était inutile de lui expliquer que si elle le savait, c'est parce qu'une partie de son flanc droit avait été brûlée deux ans plus tôt. Roberta avait trouvé amusant de la jeter contre le barbecue allumé de ses parents. Elfie ne put s'empêcher de sourire lorsque Maiy déposa un petit bisou magique sur la partie indemne de sa main. Dès lors, elles retournèrent auprès de leurs coéquipières.

Les Cheers se regroupèrent. Ensuite, elles se placèrent méthodiquement dans l'optique de réaliser correctement la prochaine figure, appelée l'Éclipse. Puis, Elfie s'accroupit à moitié, le dos bien droit, avant de tendre ses bras en l'air de manière à ce que leurs mains imitent les cercles de l'éclipse une fois réunies. Le cheerleading possédait quelque chose de subjectif et de poétique qu'Elfie adorait. L'ensemble des cheerleaders de la planète n'encourageaient pas la même équipe, ne dansaient pas le même morceau, ni ne chantaient le même air, bien sûr. Néanmoins, chacun.e contribuait à créer une certaine cohérence sportive qui définissaient finalement les codes de leur art.

Elfie s'écarta de ses camarades, de façon à ce que chacune ait la place de réaliser l'Éblouissant. Elles sautèrent une première fois, puis une deuxième afin de se donner l'élan nécessaire pour exécuter un salto-arrière. L'adolescente atterrit sur ses deux pieds, à peine essoufflée, au moment où l'arbitre donna un coup de sifflet. Elle releva la tête en direction des joueurs de Quidditch. Les Crochets d'Argent venaient de marquer un but ! Un sourire illumina son visage; la cheerleader en oublierait presque la douleur devenue sourde qui la faisait encore souffrir.

Les yeux brillants, Elfie entonna avec les autres Cheers le premier couplet de la chanson qu'elles avaient écrite ensemble.

— « Ce n'est guère au serpent,
Que l'on apprend à jouer de la flûte,
Oui ! Les Crochets ont marqué un but,
L'adversaire partira en rampant ! »

La prochaine figure, l'Étoile filante, demandait à toute l'équipe une excellente cohésion. Il s'agissait d'une pyramide où Gianna tenait le rôle de flyer. Les cinq autres cheerleaders formaient la base qui était destinée à la propulser dans les airs et à la rattraper ensuite. Maiy s'inquiéta une nouvelle fois de l'état d'Elfie, qui la rassura d'un hochement de tête. En réalité, Elfie serrait les dents. Elle s'apprêtait à s'infliger volontairement une douleur horrible pour les besoins de la chorégraphie. Une fois prêtes, les filles se campèrent sur leurs positions afin de soutenir Gianna dans les meilleures conditions. Les Cheers attrapèrent fermement les chevilles de Gianna, prirent de l'élan et la lancèrent dans les airs. Lorsque celle-ci atterrit, Elfie ne fut pas à même de retenir une grimace. Mais elle n'était pas la seule. Gianna semblait s'être tordue la cheville.

— « Gianna, qu'est-ce qui se passe ?! s'exclama-t-elle, le visage soucieux. Tu t'es blessée ? »

Elfie était en proie à une sincère inquiétude. C'était de sa faute ! Sa main étant abîmée, elle n'avait pas été capable de la rattraper correctement. Terriblement désolée, Elfie lança à Maiy un regard alarmé. Ce nouvel incident avait comme aspiré la joie et l'effervescence d'Elfie. Il prouvait que ce match ne serait décidément pas parfait.

Elfie reprend la chorégraphie et tient le rythme malgré une douleur persistante. Quand Gianna se fait mal, elle s'inquiète pour elle et lui propose indirectement son aide.