Je n'ai pas ma baguette. Aucune idée de l'endroit où je l'ai laissée : si je suis d'ordinaire très organisé, on dirait que cette même organisation tend parfois à me faire défaut quand je laisse la fatigue me gagner. Cet épuisement n'est pas étranger au fait que ces derniers temps et malgré le creux habituel que l'on retrouve après les vacances de fin d'année, j'ai beaucoup de travail. L'explication en est en fait extrêmement simple : presque la moitié de l'année scolaire est écoulée et j'ai déjà accumulé beaucoup de nouvelles connaissances, que je dois continuer d'approfondir avant de me sentir pressé par les examens de fin d'année et l'angoisse montante d'une septième et dernière année d'études approchant.

C'est dans ce contexte chaotique que je monte très laborieusement les marches menant au troisième étage -je reviens tout juste des serres de Botanique où j'ai récupéré mon cache-oreilles oublié, c'en est suivi un passage à la bibliothèque où trois ouvrages aussi volumineux qu'intéressants m'ont fait de l'œil pour un emprunt improvisé et puisque ceci ne suffit pas, je porte aussi dans des bras bien chargés de très gros sacs de sucreries étonnamment presque aussi lourds que mes livres : les réserves secrètes de ma petite-sœur, confiées à mes bons soins suite à plusieurs maux de ventre successifs parce qu'elle ne sait pas s'arrêter quand elle commence à manger.

Je n'ai pas de sac à dos -et ma baguette eh bien, j'imagine qu'elle fait sa vie quelque part. En somme, je ne peux compter que sur mes bras peut-être un peu faibles et mes jambes maladroites pour porter le tout -jusqu'ici je suis à mi-chemin pour la salle commune des Serdaigle, je suis épuisé mais ne compte que trois chutes à mon compteur. Suis à peu près sûr que l'un de mes genoux est bien égratigné. Mais ça attendra : je dois apporter ma cargaison à destination.

En cette froide après-midi, Alyssa qui n'avait pas même pris le temps de retirer son bonnet et ses gants, grimpait les interminables escaliers menant au cinquième étage, et donc à la Salle Commune de Gryffondor. Elle venait de passer une bonne heure dehors à s'amuser dans la neige, profitant d'une rare heure de liberté. C'est ainsi que, les joues rougies par le froid mais dans une forme éblouissante décuplé par les jeux, la fillette remontait maintenant vers sa Salle Commune pour se changer, profiter d'un feu de cheminée et... Malheureusement terminer un devoir de Métamorphose.

Le devoir en question ne lui faisait guère envie, la jeune fille était encore trop surexcitée par la neige. Elle adorait l'hiver -normal pour quelqu'un aimant patiner, et surtout la neige. Et la neige à Poudlard avait un côté tout aussi magique que les cours qui y étant dispensés. Au début de son ascension jusqu'à la tour des Lions, Alyssa avait même hésité à monter toutes les marches en courant tellement elle se sentait en forme, mais, il s'était trouvé qu'un garçon avait eu la même idée qu'elle, à la différence que... Il les montait vraiment lentement ces marches, pour ne pas dire pas plus vite qu'un veracrasse... La fillette avait en premier lieu envisagé de le doubler mais l'adolescent qui la précédant dans ce trajet était grand, vraiment grand -sans doute dans les dernières années, et était surtout vraiment chargé. Alyssa n'avait donc pas vraiment oser le doubler, s'imaginant déjà bousculer sa silhouette longiligne chargée de sac en tous genre et faire tomber son donc précieux chargement. De plus son devoir à faire ne lui donnait que davantage envie de traîner dans les escaliers : c'était donc une formidable occasion pour repousser le moment où elle devrait ouvrir ses grimoires... Oui, marcher discrètement derrière le garçon était la meilleure option.

Mais qu'est-ce qu'il était lent tout de même ! Et maladroit -en même temps qui pouvait transporter autant de choses en un seul trajet ? Il était même tombé plusieurs fois alors qu'Alyssa était seulement à quelques mètres derrière lui. En désespoir de cause, elle avait fini par s'arrêter pour refaire ses lacets et seulement quelques instants plus tard elle l'avait déjà rattrapé ! Alors que la première année entrait dans un couloir du troisième étage en le talonnant presque, n'y tenant plus, elle finit par lui demander :

- Heu... Tu veux de l'aide ?

C'était bien beau de saisir toutes les occasions de ne pas faire son devoir immédiatement, mais traîner derrière quelqu'un de surchargé était assez frustrant. Il fallait bien lui offrir de l'aide, quand même !


@Coelestin Noestlinger
N'hésite pas à me le dire si tu veux que je modifie quelque chose ! Je suis partie du principe qu'Alyssa était derrière toi depuis le début car c'était drôle mais on peut modifier si c'est pas bon.

Que j'ai mal aux bras. Que je suis fatigué ! J'aimerais déjà être calé au fond d'un fauteuil de ma salle commune, à quelques mètres d'un feu réconfortant en oubliant cette interminable épreuve. Les minutes sont longues et bien que chaque pas me rapproche de ma destination, j'ai l'impression de ne pas venir à bout de mon périple. Conserver tout mon chargement en ordre dans mes bras sans ne rien faire tomber demande une telle concentration que je ne remarque même pas que je suis suivi -et encore moins que les petits pas derrière moi me collent depuis déjà un bon moment. Ainsi et tout naturellement, la voix qui surgit soudainement dans mon dos me fait sursauter et crier de peur -si bien que tout le contenu de mes bras tombe lourdement par terre dans les marches.

« Oh non... » gémis-je en contemplant le massacre à mes pieds. Loin de se satisfaire de cette simple chute, mon cache-oreilles entreprend de poursuivre sa balade dans les marches en les dégringolant allégrement, jusqu'à finir stoppé dans sa course par un mur quelques mètres plus bas. Heureusement pour les friandises et pour moi qui en suis responsable, aucun bonbon n'a décidé de s'échapper des sacs en tissu qui se sont simplement étalés sur le sol comme l'aurait fait une boule de glace : un bon vieux splash contenu par son récipient. Si les livres ont crié avec un dramatisme fracassant au contact du sol, ils semblent heureusement les moins atteints de ce nouvel accident.

Me tournant vers la source du bruit ayant engendré ce grabuge, j'analyse rapidement les bras minces mais pas trop frêles de la jeune fille, sa bouille d'enfant et les couleurs rouge et or de son uniforme.
« Oui, va chercher mon cache-oreilles s'il te plaît. Et prends les sacs de bonbons -mais ne les mange pas. Je te donnerai une chocogrenouille si tu es sage. »

- ... Oups.

Ce fut tout ce qu'Alyssa trouva à dire après avoir vu chuter au sol tout le chargement du garçon qu'elle avait suivi bien malgré elle durant un bon moment. Lorsque la première année s'était adressée à l'adolescent, celui ci avait sursauté et même lâché un cri de peur, laissant en même temps s'échapper de ses bras tout son précieux chargement. Des livres, des sacs en tissus emplis de elle ne savait quoi... Et même un cache-oreilles qui avait joyeusement roulé jusqu'à dévaler les escaliers pour sans doute stopper dans un mur.

Alyssa fixait le garçon avec de grands yeux, totalement choquée par sa réaction. Pourtant il semblait vieux, enfin "vieux" comme pouvait être un élève en sixième ou septième année. A voir son uniforme il s'agissait d'un Serdaigle ; en même temps un Gryffondor aurait-il vraiment crié ainsi ? Peut-être avec la surprise en fait. Si la fillette ne l'avait pas vu gravir avec peine les escaliers pendant de longues minutes ou fait tomber tout son chargement, elle aurait sans aucun doute éclaté de rire devant la scène. Là elle se sentait plutôt coupable de l'avoir interrompu dans son ascension.

Et quand le garçon lui demanda d'aller chercher son cache-oreilles tout en lui demandant de prendre les sacs (qui en fait étaient des sacs de bonbons !) sans en manger, elle hocha la tête, docilement en partie grâce à la chocogrenouille promise. Moi ? Sage ? Hum... Cela pouvait valoir le coup pour une chocogrenouille, songeait-elle en retenant un sourire tout sauf sage. Et c'est dans un bond que la fillette s'en alla donc dans les escaliers pour récupérer l'objet perdu. La Gryffonne récupéra les cache-oreilles fugitives et revint rapidement vers le garçon.

Alyssa mit en équilibre les cache-oreilles sur l'un de ses bras et ramassa ensuite les sacs en tissus. Elle avait pensé à faire usage de Wingardium Leviosa mais c'était risqué sans avoir déjà pratiqué ce sortilège sur plusieurs objets en même temps... Et elle n'était guère sûre que les sacs -ou le garçon, ne survivent à une chute supplémentaire.

Et elle fit donc confiance à la force de ses bras... Heureusement que le garçon ne transportait pas plus de sacs car Alyssa était maintenant à son tour assez chargée. Mais qui possédait une réserve aussi importante de bonbons ?! La Gryffondor était curieuse et envieuse. Après avoir vérifié qu'elle ne risquait pas de faire tomber quoi que ce soit, elle lança au Serdaigle :

- Voila, j'ai tout. Et je mangerais rien !

Enfin, je crois, pensa-t-elle silencieusement.

Je ramasse soigneusement mes trois livres et me redresse un peu douloureusement mais vaillamment. Mes bras fatigués semblent vouloir me faire croire que les ouvrages ont doublé de volume depuis leur sortie de la bibliothèque et les trois étages grimpés, mais je fais taire ce sentiment et reporte mon attention sur la Gryffondor. L'enfant est déjà de retour, portant tout le reste de ma charge dans des bras encore peu solides mais d'apparence fiable.

« Parfait, jeune fille. » déclaré-je d'un ton solennel. Si j'avais eu des lunettes, le moment aurait été parfait pour les remonter d'un geste vif et sérieux sur mon nez. « En route. »

J'engage la marche qui se veut un peu plus rapide que précédemment. Le partage des tâches me soulage et seule la fatigue résultant de ce début de périple m'empêche de profiter sereinement du reste du trajet sans tiraillements dans mes épaules et mon dos.

Maintenant que j'y pense, ai-je réellement une Chocogrenouille à offrir à la sorcière ? Si j'ai bien ramené un petit stock après Noël, j'ai déjà eu l'occasion d'en distribuer quelques fois à d'autres enfants serviables de ma salle commune. J'espère pouvoir tenir promesse, sinon je risque de devoir emprunter dans les sachets de bonbons de ma petite-sœur et elle n'appréciera guère cette initiative.

« Dis-moi d'après toi, que se passe-t-il si on met dans une même pièce un selkie, une harpie et un centaure ? » dis-je pour faire la conversation.

Alyssa, les bras chargés, regardait avec attention le garçon en espérant qu'il ne retombe pas. Elle se sentait encore un peu coupable de l'avoir surpris de la sorte, ne se voyait pas vraiment le traîner jusqu'à l'infirmerie le cas échéant, et surtout elle voulait sa chocogrenouille. Heureusement, le Serdaigle semblait bien vivant et s'adressa même d'un ton si solennel à elle que la jeune fille ainsi dénommée manqua de rire ; ce ton dans une telle situation était vraiment comique à ses yeux, mais pas moins sympathique. Le Serdaigle reprit sa route avec un pas plus rapide que précédemment, au soulagement de la Gryffonne qui lui emboîta immédiatement le pas. Elle aurait fini par se désespérer d'avancer à vitesse véracrasse. Heureusement qu'une Chocogrenouille était de toutes façons promise à la clé !

Le Serdaigle lui posa alors une question qu'elle eut du mal à identifier comme étant une blague, une devinette, ou une question sérieuse. Alyssa grimaça en pensant aux harpies ; elle se souvenait d'une tante lointaine qui avait adoré lui répéter durant toute une après-midi qu'une harpie viendrait la dévorer si elle ne se tenait pas plus sage chez elle et à l'école. Mais bon, en dépit de ne pas l'avoir écouté, la première année était toujours vivante donc c'était normalement faux. Les centaures, quand à eux, étaient déjà des créatures bien plus sympathiques à s'imaginer... Mais c'était quoi déjà un selkie ? Alyssa essaya de se remémorer vite fait le gros livre sur les créatures magiques qui se trouvait chez elle, énorme pavé dont elle aimait regarder les images plus jeunes. C'est l'image d'une sirène un peu moche qui s'imposa alors dans son esprit.

- Hum... Pas grand chose j'dirais, répondit alors Alyssa sans cacher un sourire malicieux. Le selkie s'étouffe sans avoir de l'eau !... Et j'espère que le centaure met un bon coup de sabot dans la harpie.

Sa réponse était peut-être assez terre à terre mais la jeune fille était curieuse de savoir s'il existait une réponse plus amusante.

Ma jeune compagnie est en route derrière moi. Maintenant qu'une partie de mon attention est portée sur la jeune fille, je peux la sentir proche, m'emboîtant le pas. C'est tout de même bien plus pratique de ne plus être chargé comme une mule : ça me laisse la possibilité de prêter un tantinet plus attention à mon environnement.

Aux escaliers se succèdent les couloirs menant à d'autres, et ainsi progresse notre périple vers la Tour des Serdaigle. Si j'ignore la destination de base de la fillette, partir du principe qu'elle allait au même endroit que moi même si sa maison n'est pas la mienne me permet d'éviter bien des questions. Je ne peux décemment pas prétendre que tout enfant déborde d'énergie et peut aider sans condition : à son âge qui n'est pas si lointain, je peinais déjà à traîner ma carcasse boiteuse dans le château.

Heureusement, la conversation me change les idées.

Si le pragmatisme de la première réponse me fait sourire, la seconde me laisse plus dubitatif.
« Les êtres de l'eau peuvent parfois sortir de l'eau » précisé-je, même si l'exemple le plus connu est celui des Sirènes. « Les Centaures sont des créatures civilisées, c'est un scénario peu probable à moins qu'ils ne soient provoqués. » A ma connaissance, les dernières réunions de ce type étaient pour statuer la classification de chacune de ces espèces entre les êtres et les animaux. Selon le contexte de la question et l'époque à laquelle on la place, la réponse peut être différente. « Je pense que le Centaure et le Selkie cherchent à éviter la compagnie de la Harpie, tout en se demandant ce qu'ils font là. La Harpie regarde probablement sous les meubles et dans tous les recoins s'il y a des enfants à manger. » La conversation est aussi banale d'ennuyante, et je m'assomme moi-même par l'inutilité de mes propos. « T'as déjà vu une Harpie en vrai ? »

Pendant qu'Alyssa avait réfléchit et répondu à la question du Serdaigle dont elle ne connaissait pas encore le nom, ils avaient doucement progressé vers la destination que visait le garçon. La Gryffondor se contentait de le suivre et n'avait pas de certitude sur cette destination ; alors qu'elle grimpait à sa suite de nouveaux escaliers elle estima qu'ils se dirigeaient vers la Tour de Serdaigle. La première année ne s'étaient jamais vraiment aventurée dans cette zone, il était déjà difficile d'aller vers les salles de classes dans les étages supérieurs avec les escaliers facétieux, alors en ascension elle se contentait de la Tour de Gryffondor ! Mais à part dans la salle commune des Aiglons, Alyssa ne voyait pas trop où pouvait se rendre un Serdaigle aussi chargé.

Les bras encombrés par ses paquets, Alyssa avait du mal à voir le visage de celui à qui elle était venue en aide, qui la dominait de sa taille. Cela ne l'empêcha cependant pas de d'entendre sa réponses à ses dernières paroles. Elle haussa les épaules lorsqu'il parla des êtres de l'eau et des centaures en remettant en doute le scénario qu'elle venait d'imaginer. La fillette gardait une connaissance que très limitée des créatures et voulait bien croire à ses paroles, bien qu'elle aimait bien sa propre version des faits.

Alyssa fit à nouveau une grimace quand le Serdaigle parla des harpies. Par sa manière d'expliquer la fillette s'imaginait maintenant parfaitement la scène dans sa tête : le Selkie -de la forme d'une sirène s'étant prit un mur, en train de justement coller les murs, accompagné par un centaure tout aussi méfiant qui regardait de haut la harpie, la harpie sous la forme d'une grosse femme vieille avec des verrues qui furetait un peu partout. Brrr... La fillette secoua la tête. Elle était une grande fille maintenant, et une Gryffondor plutôt courageuse qui plus est, comment pouvait-elle encore craindre ce genre de créatures !

A la question du garçon qui la surprit, elle répondit d'un ton un peu trop détaché :

- Non jamais. Mais une vieille tante m'avait assuré il y a longtemps qu'une viendrait me voir si je continuais à faire des bêtises.

Elle ne précisa pas que ces paroles l'avaient empêchée plus qu'une fois de dormir, petite, et essayait plutôt de garder un ton de "je m'en contrefiche".

- Et toi ? Tu en as vraiment déjà vue ?

Alyssa n'aurait jamais imaginé qu'elle serait amenée un jour à poser ce genre de questions, mais ce jour était véritablement arrivé.

« Ta tante t'a menti. C'était certainement juste pour te faire peur, et pour que tu te montres plus sage chez toi. » dis-je tranquillement en m'arrêtant net devant un escalier. Celui-ci vient de décider de plonger dans une autre direction, nous laissant provisoirement dans une impasse. Accuser les autres personnes et créatures de kidnapper les enfants dissipés, c'est bien un classique chez les adultes. Si un jour j'ai moi-même des enfants, je ne m'amuserai pas à les effrayer avec de tels mensonges simplement pour gagner leur respect ou obéissance. Une fois, un né-moldu m'a même dit que ses parents lui parlaient régulièrement d'une sorcière qui viendrait le chercher s'il ne terminait pas son assiette -ils avaient tous été très surpris quand effectivement à onze ans, une professeure de l'école était venue l'informer de son inscription à Poudlard. Ce jour-là, mon camarade avait pourtant terminé ses haricots verts.

L'escalier revient dans notre direction. Dès que le "clac" de l'emboîtement des marches se fait entendre -synonyme de la stabilité du chemin devant nous, je m'y engage.

« J'ai déjà vue une en vrai, oui. » Le souvenir est lointain et flou. Contrairement à ce que j'aurais pu penser à l'époque, la rencontre n'avait strictement pas été marquante. La journée avait été banale et je n'avais de toute façon pas approché la créature. « C'était à Pré-au-Lard et j'étais avec mes parents. Mais il ne s'est rien passé du tout, on s'est juste croisé dans la rue. » La petite Gryffondor risque d'être déçue. Pour enjoliver un peu mon récit, je rajoute quelques détails dénichés au fin fond de ma mémoire, tâchant de prendre un air enjoué pour ne pas effrayer l'enfant -un peu comme si j'avais raconté l'anecdote à Amelia. « C'était la fin de journée en hiver, la nuit tombait donc très tôt. J'ai senti son regard sur moi, et la main de ma mère s'est raffermie sur mon épaule. Elle était aussi laide qu'on le raconte, et se cachait tant bien que mal sous une large capuche, mais ses mains crochues dépassaient de sa cape. »

Alyssa s'arrêta de justesse devant l'escalier qui était en train de pivoter en entendant la réponse dite d'un ton tranquille par le Serdaigle. Oui... Il n'avait sans doute pas tort, aucune harpie ne lui avait rendue visite bien que sa liste de bêtises n'avait cessée de se rallonger. Finalement, les paroles de sa vieille tante -qu'elle n'avait d'ailleurs pas revue depuis, n'avaient vraiment servies qu'à lui faire peur, et pas à la faire se tenir plus sage. Pourtant la fillette avait essayé d'être plus calme ; mais il y avait tant d'occasions de s'amuser ! Alyssa laissa tomber l'idée de prétendre n'avoir pas eu peur, elle sentait que le garçon ne serait pas dupe.

Dans un *clac* sonore, l'escalier revint dans sa position initiale, permettant au convoi chargé de repartir dans leur ascension. Alyssa s'engagea derrière le garçon et manqua de rater une marche en entendant que lui oui, il avait véritablement rencontré une harpie dans le passé. Elle se rattrapa de justesse à la rambarde -sans faire tomber les paquets, et ses sentiments oscillèrent entre la déception ou le soulagement en entendant qu'il ne s'était finalement rien passé de spécial durant cette rencontre. D'un ton plus léger le Serdaigle lui donna finalement plus de détails -la curiosité de la jeune fille l'en remercia, et elle fit une grimace en imaginant les mains crochues de la créature.

- Beurk..., lâcha-t-elle. Heureusement que ta mère était là dis donc.

Sinon t'aurais fini en goûter, manqua-t-elle de rajouter dans un élan de diplomatie discutable.

Soudain un détail la frappa.

- Je ne pensais pas qu'on pouvait en croiser à Pré-au-Lard !, s'exclama-t-elle.

Alyssa fit alors un calcul rapide dans sa tête, elle avait douze ans maintenant, peut-être déjà trop vieux pour encore intéresser ces créatures. Et c'était seulement à partir de la troisième année que les sorties étaient autorisées dans ce petit village, donc à treize/quartorze ans. La fillette se demanda un instant si c'était à cause de cela qu'une limite d'âge était soumise, avant de se rendre compte qu'elle se montait totalement la tête. La Gryffondor était courageuse ; mais quand elle pensait aux rares peurs de son enfance elle avait la désagréable impression d'y replonger tête la première. Alyssa décida alors de changer de sujet rapidement :

- Au fait on va à la Tour de Serdaigle j'imagine ?, dit-elle l'air de rien.