La troisième année monta rapidement les marches des escaliers pour rejoindre l'apaisant silence qui régnait habituellement à la bibliothèque. Elle était passée aux dortoirs afin d'y déposer les lourds manuels qui l'encombraient et reprendre quelques affaires. La fillette aimait profiter de son mercredi après-midi pour s'avancer dans ses devoirs et être plus tranquille les jours suivants. Elle qui aimait tant profiter de son temps libre après s'être débarrassée au plus tôt de ses devoirs et autres tâches à finir, s'avancer était devenu une habitude désormais. Juste après avoir fini les devoirs, la châtaine irait sans doute au parc pour se dégourdir les jambes et se promener. Elle ne se lassera jamais du paysage et du calme que lui offrait le lac noir.

Se reconcentrant sur les devoirs, la fillette établit mentalement une liste de choses à faire. Elle devait finir le compte-rendu de potions pour demain et relire ses notes d'histoire de la magie prises durant le cours de lundi.

Le bruit sourd d'un objet heurtant le sol la tira de ses pensées. L'adolescente se retourna et vit en effet un manuel par terre. Elle le ramassa en remarquant dans un haussement de sourcil imperceptible les gribouillages sur les côtés du manuel¹.

— T'as fait tomber ça.

Ava tendit l'ouvrage à celle qui semblait être sa propriétaire, une rousse dont le visage lui était vaguement familier.

¹ vu avec sa Plume.

Remontant discrètement des cuisines, où elle avait piqué quelques uns de ses muffins préférés incognito, Tiffanie se dirigeait vers la salle d’étude pour y achever son dernier devoir métamorphose. La veille la pré-adolescente avait pris des notes à la bibliothèque et était désormais fin prête à remplir d’encre son rouleau de parchemin! À cette pensée, la fillette sortie de son sac sans fond, rempli de muffins, ses quelques notes afin de ne pas perdre de temps une fois en salle d’étude. Mais ne faisant pas bien attention à ce qu’elle faisait, la Serpentard fit, sans s’en rendre compte, tomber son manuel d’histoire de la magie.

Continuant sa route, elle en vint presque à ne pas remarquer la brune qui lui tendit son livre tombé au sol.

"Ah heu… Merci…"

Voyant qu’il s’agissait du manuel de la matière qu’elle détestait tant, elle eu un léger rire.

"Ah Mais c’est celui d’histoire, t’aurais pas du m’le rendre ça m’aurait donné une excuse pour séch-"

Relevant la tête tout en parlant à sa nouvelle rencontre, Tiffanie cru reconnaître le visage de la jeune fille. Ne l’avait-elle pas déjà vu plusieurs fois en compagnie de Leann Hartley? Ou était-ce un hasard? Non, une personne fréquentant Leann, et par conséquent du même tempérament, ne pourrait jamais être assez généreuse pour ramasser les affaires de qui que ce soit. Et puis, il faudrait déjà que Leann ai des amis… Après tout qui pourrait s’entendre avec une fille aussi intolérante?

La rousse la remercia, puis eut un petit rire. Elle ajouta que la troisième année aurait pu laisser ce manuel, ce qui aurait pu la dispenser du cours d’histoire de la magie, mais s'arrêta en plein milieu de sa phrase en voyant le visage d'Ava. Cette dernière haussa un sourcil en la contemplant, se demandant bien ce qui l'avait arrêté aussi soudainement, mais ne le releva pas.

— Compréhensible, lâcha-t-elle dans un sourire, son regard se détachant enfin du manuel et des gribouillis esquissés dessus pour venir se planter dans le sien.

Elle devait avoir un ou deux ans de moins qu'elle. La brune avait entendu un de ses camarades l'appeler par son nom. Si elle ne se trompait pas de personne, elle descendait de la famille Shell, qui avait servi d'exemple pour un discours sur les traîtres à leur sang de son grand-père. Si le but de cette tirade était de la dissuader d’en faire de même, le courage de ce fameux William Shell ne faisait que d’attirer son admiration.

— Tiffanie... Shell, c'est bien ça ? s’enquit-elle alors qu’elle remettait les bretelles de son sac bien en place sur ses épaules. En effet, la Serpentard avait troqué son sac en bandoulière contre un sac à dos, histoire de répartir le poids de ses manuels sur ses deux épaules.

Au moment où la plus âgée voulue s’assurer de l’identité de Tiffanie, la rouquine eu comme une horrible sensation de déjà vu. La dernière fois qu’une inconnue avait cité dans difficulté son nom et prénom, elle en était ressortie en pleure, avec une nouvelle pire ennemie qui risquerait de la suivre pour la quasi totalité de sa scolarité. Cette première rencontre avec Leann Hartley avait été un enfer sur Terre pour la fillette, tout comme leurs autres conversations d’ailleurs. Et si cette fille semblait être son amie, le fait qu’elle parle de la même façon n’indiquait rien de bon…

Mais attends… Si elles étaient amies, et que la brune connaissait le nom de Tiffanie… Était-elle elle aussi une de ces sang-purs se croyant mieux que tout le monde?

"Pourquoi j’te donnerais mon nom? On n’est pas potes de ce que j’sache. T’as qu’à poser la question à ton amie la princesse blondasse, peut-être qu’elle saura t’aider."

La dernière fois, Tiffanie avait laissé Leann prendre avantage sur elle en lui apparaissant comme étant faible. Cette fois-ci elle ne commettrait pas la même erreur et comptait qu’elle ne se laisserait pas marcher dessus. Elle avait déjà une sang-pur sur le dos, il était hors de question qu’elle en ai une autre!

"Et pourquoi tu veux connaître mon nom d’abord?"

Sans doute pour insulter papa, se dit-elle.

Ava haussa les sourcils, interloquée par la réaction violente de la rousse, mais se reprit.

— Je prends ça pour un oui. Et comment ça, mon amie bl- Ah, d'accord, oui. C'était évident, pourtant. *Leann, qu'as-tu encore fait ?* pensa-t-elle en soupirant intérieurement. J'en déduis que vous avez déjà pu vous... faire connaissance.

Bel euphémisme. Ava était bien placée pour deviner aisément la probable rafale d'insultes que la dénommée Tiffanie avait dû se prendre. Mais cette dernière avait certainement dû riposter ; bien qu'elles n’eussent échangé que quelques mots, la rousse ne semblait pas être quelqu'un qui se laissait marcher sur les pieds.

— Pourquoi je veux connaitre ton nom ? Juste comme ça, parce que j'ai entendu parler de ton père. J'aimerais avoir son courage... ajouta-t-elle d’une voix presque inaudible.

Elle avait beau être le vilain petit canard aux yeux de ses grands-parents et se comporter avec insolence et mépris en leur présence, elle se doutait de si elle pouvait commettre un tel acte que de rayer toute la famille de la liste des sang-purs. Mettre à dos toute une partie de sa grande famille pour sa bien-aimée... C’était romantique, cela dit. Serait-elle seulement capable de faire de telles choses pour son amour ? *Si j'm'en trouve un, un jour* pensa-t-elle dans un sourire. Le fait de ne pas en avoir ne la dérangeait pas du tout, au contraire.

La rouquine lâcha un rire sarcastique à l’entente de la première phrase de son aîné.

"Connaissance? Vous en avez une façon bizarre de faire connaissance les sang-pur…"

Elle prit bien soins de mettre l’accent sur l’appellation « sang-pur », comme si il s’agissait d’une insulte. Car pour Tiffanie, c’était belle et bien une insulte! Le fait d’être une petite bourge, pourrie gâtée et fermée d’esprit au possible n’avait rien de mélioratif. Bien au contraire!

À l’évocation de son père, le sourire le la fillette s’effaça. Et c’est reparti pour un tour! N’ayant pas put entendre les derniers mots discrets de son interlocutrice, la Serpentard était persuadée que cette fille aussi comptait se défouler sur son père. Et tout ça dans son dos… Quelle bande de lâches!

Les bras de Tiffanie se croisèrent contre sa poitrine, tandis qu’elle poussait un long soupire d’exaspération. Avoir à supporter la simple présence d’une personne de sang-pur dans la même pièce qu’elle était déjà un défi. Mais alors entretenir une conversation calme avec l’un d’entre eux? Plutôt rêver!

"J’me doute que t’ai entendu parlé de lui, si tu fais partie des p’tits bourges insupportables comme Leann. Vas-y lâche toi qu’on en fînisse. Qu’est-ce que tu vas dire? Que c’est un traitre? Un égoïste peut-être?"

Contrairement à ce qu’elle pouvait sembler indiquer, cela n’était pas une invitation à insulter William, mais plutôt une menace, du style « ose dire un truc son mon père et tu finiras la tête dans le mur ». Même si elle n’aimait jamais ni la force, ni le courage nécessaire pour faire cela pour de vrai, autant faire semblant. Non?

Tiffanie accentua le mot sang pur, comme si c'était péjoratif. Aux yeux d'Ava, cette désignation avait la même connotation que né-sorcier, sang-mêlé ou né-moldu : tout à fait neutre.

— C'était un euphémisme. Il me semblait pourtant qu'il n'y a pas que les nés-sorciers qui en usent, répliqua-t-elle sarcastiquement.

Si Tiffanie était autant sur la défensive, ce devait être à cause des insultes qu'elle avait dû essuyer, s'était-elle dit. Cependant la rousse mettait toutes les familles sang-pur dans un même panier : celui d'une vieille famille conservatrice aux idées moyenâgeuses sur la prétendue pureté de sang. Et ça avait le don de tester sa patience. Si c'était le cas pour certaines familles dont sa famille paternelle, tous n'avaient pas des idées aussi radicales, loin de là.

— Arrête de prendre tous les sang-purs pour des racistes, tu veux ? Si tu ouvrais un petit peu les yeux tu verrais que là, tu fais juste pareil que les anti né-moldus : discriminer quelqu'un à cause de son statut de sang.

La châtaine marqua une pause. Y avait-il vraiment un sens à se montrer ouverte aux né-moldus, si de toute façon les pro la percevaient toujours comme n'étant qu'une suprémaciste et que les anti l'appelaient traîtresse ? La troisième année eut un rire amer. Elle se sentait rejetée de partout. *Je le suis, sans doute*

— Et pourquoi l'appellerais-je traître ? On me traite comme ça moi aussi, t'façon, souffla-t-elle.

La petite remarque de la châtaine, ainsi que sa voix devenant de plus en plus insupportable au oreilles de la plus jeune, firent cette dernière lever les yeux au ciel. Cette fille ne comprenait vraiment rien à rien! Pas étonnant venant d’une sang-pure… La plus grande sembla presque vexée par les propos de sa camarade. Tant mieux.

"Les sang-purs se sont eux-mêmes donné cette réputation, j’fais que dire tout haut ce que tout le monde pense tout bas. En revanche, ce que je fais est loins d’être de la discrimination. Retirer le statut de quelqu’un ça l’est. Quand les né-moldus se font insulter on leur dit qu’ils doivent s’y habituer, mais dès qu’on touche à la petite fierté des gens comme toi, c’est le drame!"

Tiffanie s’apprêta à continuer son argumentation, mais la jeune fille prit les devants… Laissant la rouquine sans voix. Elle est comme papa ? Tout d’un coup hésitante, elle ouvrit la bouche pour répondre, mais ne trouva rien de pertinent a dire. Par où devait-elle commencer?

"Ho…"

Honteuse d’avoir insulté l’une des rares sang-pures pouvant être de son côté, elle baissa la tête. Peut-être que si elle avait été moins agressive, elle aurait pu se rapprocher de l’aînée, une potentielle sang-pure, et donc ainsi avoir une possible relation indirecte avec les Shell. Se rapprocher d’eux grâce à elle. Mais non. Elle avait tout foiré.

"Je… Désolée…"

Se mordillant la lèvre inférieure, elle tenta de trouver quelque chose à dire. N’importe quoi qui pourrait être en sa faveur…

"Je pensais que, vu qu’je t’avais vu avec Leann… T’étais… Comme elle…"

Si la remarque de la rousse la fit tiquer, celle-ci changea aussitôt d'attitude lorsqu'Ava lui dévoila à mi-voix le fond de ses pensées. La sorcière arqua un sourcil alors que Tiffanie baissait la tête et lui soufflait des excuses. Prise de court par ce revirement soudain, la Vert et Argent ouvrit la bouche et la referma, incapable de formuler une réponse acceptable. Sa cadette lui épargna cependant cette tâche, continuant sur sa lancée, tentant de se justifier en disant qu'en la voyant en compagnie de Leann, elle l'avait prise pour sa semblable. L'irlandaise ne pouvait la blâmer pour cela, il était vrai qu'elle passait beaucoup de temps avec la blonde. Les traits d'Ava s'adoucirent donc quelque peu, bien qu'elle fût encore déboussolée.

La troisième année n'avait pas vraiment pas la tête à se quereller avec une camarade, une fille à Serpentard, qui de plus est. Par conséquent, la châtaine allait donc la croiser assez souvent dans les dortoirs ou dans la salle commune ; perdre son énergie à poursuivre la prise de bec alors que la rousse s'était excusée serait inutile. Ainsi se contenta-t-elle de se détendre et hausser les épaules, l'air de dire que l'affaire avait été oubliée.

— Pas grave. Elle jeta un coup d'œil discret vers sa montre. Sur ce… À bientôt, j'imagine ?

À ces mots, Ava lui adressa un mince sourire et un signe de main avant de se diriger vers la bibliothèque.