Le tir échoua, soutirant un Gryffs un juron. Le gardien des rouge avait à son tour bloquer le souafle et finalement avait échappé au cognard. Le comble fut peut être l'indifférence qu'adressa Britanny à ses propos. Offensé Gryffs se refrogna, soucieux de ne pas être le premier des deux gardiens à encaisser un but. Malheureusement pour lui, Ennis avait trouvé l'ouverture dans leur défense et progressait à toute vitesse face à ses buts. Elle amorça un geste et Gryffs se tint prêt à surgir pour bloquer. Ses yeux alternaient entre le regard de la poursuiveuse et le souafle qu'elle tenait dans sa main armée. Gryffs décida d'adopter sa stratégie favorite lorsqu'un attaquant parvenait à s'approcher aussi près en étant démarquer. Il alla au devant du danger en se grandissant au maximum pour gêner altérer la précision du tir en mettant lui mettant la pression. Avec un peu de chance il bloquerait le tir une nouvelle fois, prolongeant un peu plus la bonne série sur laquelle il était depuis la fin du premier match de la saison. Au delà de l'aspect individuel, les Hels seraient mal engagés si Ennis parvenait à le déjouer. D'autant que Gryffs ne la portait pas dans son cœur depuis leur première année et la colle dont il avait écopé en compagnie de Franz. Une punition que le Poufsouffle avait toujours imputé à la Gryffondor.

Vol tout droit vers Huggins, mais vol détourné. Alexander grimaça. Il fallait vraiment qu’il reprenne ses entraînements pour effectuer des relances plus précises d’ici le début de la saison prochaine. À part durant le match contre Serpentard, toutes ses relances avaient tour à tour été trop longues, puis trop courtes, puis trop à côté. Et cette fois-ci, c’était plutôt à destination d’Ennis qu’il avait relancé le souafle. Dommage, le gardien des Griffes Ardentes aurait préféré servir une passe décisive dans les bras de Britanny, mais un but restait un but, et le troisième année espérait qu’Ennis saurait envoyer la balle de cuir tous droit dans les anneaux des Hel’s. Histoire de prendre l’avantage dans la rencontre.

En même temps, ses yeux continuèrent à scanner le terrain. Et quelle ne fut pas sa surprise quand Alexander observa Onyx se faire renvoyer sur le banc. Il n’avait pas tout compris, mais il semblait que la batteuse remplaçante ait commis une faute. Surprenant, ce n’était pourtant pas dans les habitudes des Griffes Ardentes de commettre des fautes. Les dernières dataient de l’an passé… contre les Hel’s justement. Ce match-là allait-il à nouveau être un festival de fautes ? Le brun frissonna. S’ils pouvaient éviter de donner une nouvelle excuse à Poufsouffle pour venir les embêter à la fin du match, ce serait mieux. Et c’est probablement ce que Leo allait dire à Onyx alors qu’elle s’apprêtait à passer quelques minutes sur le banc de touche.

De son côté, Alexander posa ses yeux sur O’Connors, qui campait toujours devant ses anneaux. Décidémment, c’était une mode de laisser un joueur à l’autre bout du terrain. Soit sa confiance en Sorrow pour arrêter la moindre des incursions des joueurs rouges et or était absolue. Soit elle savait pertinemment qu’elle n’avait aucune chance d’arrêter les deux poursuiveuses de Gryffondor lorsqu’elles étaient lancées. Et il ne manqua pas de lui poser la question.

Edmund sentait la pression monter depuis déjà plusieurs semaines par rapport au match — de fait, cela avait même commencé dès que la joie de la victoire contre les Crochets d’Argent était retombée, mais ça ne faisait réellement qu’une semaine ou deux qu’elle devenait réellement dérangeante. Le topo de la capitaine à peu près un mois plus tôt en Grande Salle avait remué les souvenirs difficiles du dernier match contre les Gryffondors, de l’altercation, ou plutôt l’agression, qui avait eu lieu après, et des… choses qui s’en étaient suivies dans le parc. Edmund avait vécu ces derniers jours à travers le voile d’une tristesse muée en colère fatiguée qui s’était ressentie dans son travail et ses relations. Peut-être était-ce pour cela qu’il s’était vu assigné au banc alors que la dernière recrue, Kalev, profitait d’un post titulaire dès son premier match.

Edmund se força à oublier la pique que cette décision avait fichée dans son ego et se reconcentra sur le match qui avait lieu au-dessus de lui. Après un tir tenté et arrêté de chaque côté du terrain et un envol dépité des attrapeurs des deux équipes, les Griffes Ardentes se plaçaient à nouveau en position de tir, prêts à marquer les premiers points du match. Devant ses anneaux, Gryffs observait O’Belt avec concentration tandis que celle-ci, souafle en mains, tentait de se positionner pour trouver une fenêtre de tir.

C’était une décision logique, après tout. Il était distrait. Plus que distrait, même : il frôlait l’inefficacité dans son état. Lors du dernier entrainement, il n’avait pas réussi à frapper un seul cognard, et plus de la moitié de ses passes, auxquelles il s’était pourtant entrainé maintes et maintes fois durant les deux dernières années jusqu’à ce que ses coéquipiers le considèrent comme le meilleur passeur de l’équipe — après peut-être Gryffs — étaient tombé dans le vide. Dans ces conditions, seul le plus incompétent des imbéciles aurait pu décider de ne pas le laisser sur le banc. Et Capitaine Delphillia était tout sauf incompétente. Ou imbécile.

L’action aux abords des anneaux jaunes suscitait une tension et un engouement certain alors que ce qui pourrait être les premiers points du match tardaient à être marqués, et soudain la Capitaine fit signe à deux de ses remplaçants d’intégrer le terrain en plein milieu de l’effervescence. Un instant interdit, Edmund se leva précipitamment à la suite d’Elijah et manqua de trébucher sur son balai alors qu’il l’enfourchait. À quoi jouaient-elle, à demander un remplacement à un moment aussi décisif ? Il… il n’avait pas bien vu la situation, il s’était perdu dans ses pensées ! Et en plus il n’était qu’un bon à rien en ce moment !

Il n’eut pas le temps d’exprimer ses plaintes à la batteuse — ce qui de toute manière aurait été une très mauvaise idée — et se contenta de lui afficher un air de profond désarroi alors qu’elle lui passait sa batte. Puis il prit son envol, accompagné dans son sillage par une traînée de paillettes magiques.

Arrivé en haut, comme il le craignait, Edmund n’arriva pas à démêler tout ce qui se passait simultanément. Les remplacements, les mouvements des joueurs, les cris dans les tribunes, ses pensées qui tournaient à mille à l’heure sans s’arrêter, c’était trop pour qu’il puisse tout embrasser du regard et tout analyser. Et il n’avait pas le temps — il n’avait pas le temps — il n’avait pas le temps ! Le cognard volait, les actions se réalisaient et il fallait qu’il fasse quelque chose. Peu importe, juste quelque chose afin d’arrêter de tourner à vide.

Sans réfléchir, il fixa les yeux sur la première cible qui lui passa sous le nez, se jeta sur le cognard et frappa.

Deuxième match pour moi et dernier de la saison ! C’est aussi LE match, celui que tout le monde attend, surtout depuis la dernière rencontre avec les Hel’s qui ne s’était pas super bien terminée. On est au taquet, moi la première, je suis excitée comme une puce. Dans les vestiaires, je tiens à peine en place avec mon balais dans une main et ma batte dans l’autre. Le coup de sifflet est donné. Je passe le début du match sur le banc des remplaçants, tous les sens en alerte, prête à rentrer sur le terrain pour remplacer notre batteuse ou notre attrapeuse. Les copains se débrouillent super bien là haut, c’est chouette ! Onyx quitte le banc un petit moment… enfin jusqu’à ce qu’elle tente d’harceler Delphillia ? Un sourire narquois s’étire sur mon visage, bien vu ! Bon en revanche l’arbitre semble l’avoir repérée, mais la batteuse des Hel’s est bouleversée, c’est l’essentiel ! Tiens d’ailleurs, elle rejoint le banc elle aussi.

Et moins de quelques minutes plus tard, c’est à mon tour de m’envoler au dessus du terrain sur demande de notre capitaine… à la recherche du vif d’or ! Je fonce à toute vitesse sur mon balais et me positionne au milieu du terrain, un peu au dessus des autres pour avoir un large champ de vision. Tous mes sens sont en alerte, concentrés sur une seule mission : trouver où se cache la petite balle dorée.

-"Va falloir faire mieux que ça. On lit en toi comme dans un livre ouvert.
Exulta Gryffs lorsqu'il comprit qu'il venait de bloquer une nouvelle fois le tir des Gryffondor. Et le fait que Ennis soit la tireuse ne gâtait rien au contraire. Le score restait donc inchangé et Gryffs décida d'effectuer une relance rapide même si le rythme du match était à son goût trop élevé. Les joueurs allaient s'épuiser. Heureusement les nouvelles recrues des Hel's avait corrigé le manque de profondeur du banc et c'est deux remplaçants jaunes qui en profitèrent pour rentrer sur le terrain. En un coup d'œil, Gryffs remarqua que Deryn n'avait pas bougé d'un pouce et il décida d'effectuer une longue relance à son encontre. Vu la distance, il y mit toute sa force. Le souafle fila vers la Poursuiveuse. Il ne restait plus qu'à croiser les doigts. Le gardien des jaunes se demanda alors à combien de tirs d'affilés il avait bloqué depuis le début de la saison, il n'avait encaisser de buts que des Serdaigles et s'était montré efficace sur la fin du match. L'idée de battre un record dès sa première saison était séduisante. Et l'idée que ce soit Minie qui commente son éventuel exploit le faisait frissonner de désir. Tous sens en aguets, il était prêt à se jeter de don balais pour empêcher un nouveau tir.

Tout se passait toujours vite au Quidditch. Qu'on réussisse ou non ce que l'on venait d'entreprendre, il fallait passer à la suite. Le match ne s'arrêtait pas à une action, il fallait les enchaîner avec ses coéquipiers. Alors Ennis n'avait pas tardé à faire volte face pour communiquer rapidement avec Britanny. Moins d'une seconde avait suffit pour qu'elle constate qu'en plus d'un tir arrêté, sa coéquipière était dans les vapes à cause d'un cou de cognard bien placé. Fichtre!

Interpellation de Sorrow, sourire en coin de la sixième année qui venait de se tourner vers lui. "Ah oui?" Regard provocateur, sourire en coin. "Qui te dit que je ne te laisse pas voir ce que je choisis?" Le sourire se fit mutin, troublant... Il voulait jouer Gryffs? Ils allaient jouer! Ses piques et son opinion, elle pouvait bien se les mettre où il voulait... Peut-être pour élargir ses cales-pieds? Lui qui avaient des chevilles d'une dimension démesurée!

Mettant de côté les émotions qui arrivaient par vagues, Ennis raffermit sa prise sur son balai pour s'élancer dans la direction souhaitée, celle dans laquelle de Poufsouffle venait de lancer la balle autrefois munies de lanières destinées à la rattraper plus facilement au vol mais désormais inutiles - comme les trous qu'il pouvait y avoir dedans - depuis la création du sortilège d'Empogne. Elle devait traverser le terrain pour se positionner non loin de Deryn qui était restée en retrait. Habituée des courses, l'irlandaise slaloma entre les autres joueurs jusqu'à destination.


Se déplacer en B6

Alexander observait le ballet de joueurs qui entraient et sortaient du terrain. Deux entrées dans chaque équipe. Les joueurs ne semblaient pas particulièrement éreintés, mais un peu de sang neuf pourrait débloquer la situation. Voilà qui devrait changer un peu la dynamique du match. Et retrouver un batteur sur le terrain ne serait pas de trop, tant Britanny était harcelée par le cognard depuis le début de la rencontre. Non seulement pour éviter qu'elle ne finisse par être blessée, mais aussi pour enfin reussir a prendre l'avantage au score, il était impératif que Leo réussisse à envoyer paître un joueur des Hel's.

Et souafle en main, Ennis avait effectivement réussi à effacer ses adversaires pour venir se dresser en un contre un contre Sorrow. Et lui permettant un nouvel arrêt. Alexander se redressa subitement sur son balai et sa prise se raffermit sur son manche. Il avait envie de crier et de demander pourquoi c'était le même anneau qui avait été visé deux fois de suite, mais il se retint. Non, pire, trois fois, s'il comptait son propre arrêt. Il n'avait pas la légitimité de demander des comptes. Et de toute façon, cela ne changerait rien. C'etait d'encouragements dont avaient besoin ses coéquipières. Dans un vol semi stationnaire, le gardien des Griffes Ardentes s'orienta vers Ennis, les mains en porte-voix pour lui crier quelques mots, avec le maximum de bienveillance qu'il arrivait à leur insuffler.

Ce match allait être compliqué. Tout d’abord, le but premier était de gagner, surtout si les Hel’s souhaitaient ramener la coupe. Et si en plus ils pouvaient empêcher les Griffes Ardentes de scorer le moindre point, comme ils l’avaient fait avec les Crochets, ce serait parfait. Mais il n’y avait pas que cela. Elle savait que ce match allait être tendu, et qu’il était particulier, surtout pour ses coéquipiers les plus anciens dans l’équipe. Elle-même, elle ne s’identifiait que peu au problème. Elle appréciait même certains des joueurs. Jones, qui même si elle ne jouerait pas ce match, était visiblement une fille très chouette. Luben, qu’elle connaissait relativement et qui n’était pas quelqu’un de désagréable. Mais elle devait mettre tout ça de côté et se concentrer sur le but commun de l’équipe : gagner le match.

Argentella donc arriva dans les vestiaires, plus calme que d’ordinaire en début de match, déjà en tenue. Elle jouait remplaçante, hybride attrapeuse et poursuiveuse, et savait donc qu’elle ne serait pas sur le terrain dès le début du match, même si elle espérait rejoindre les airs rapidement.

Alienor fit son entrée avec deux pots de peinture, puis agita sa baguette pour les couvrir tour à tour de paillettes jaunes et noires, avant de les inviter à se maquiller.

Argentella badigeonna son visage de jaune autour de ses yeux, avant de plonger trois doigts dans le noir et de tracer avec des lignes traversant son œil gauche. Voilà, une vraie guerrière comme Alienor le souhaitait.

Quelques minutes plus tard, ils étaient sur le terrain. Argentella mourrait d’envie de s’élever dans les airs sur son balai — le manchevif d’Alienor qui lui avait encore prêté —, mais elle rejoignit sagement le banc. Elle grinça des dents quand Huggins s’empara du souafle et fonça vers les buts, mais heureusement Gryffs arrêta son tir dans un mouvement magnifique.

Une relance plus tard, le souafle était aux mains de Deryn, et Alienor lui fit signe de venir remplacer Kate. Rapide. En même temps, la capitaine les avait prévenus qu’ils tourneraient beaucoup.

Au même moment, Luben arrêta le tir de Deryn tout en esquivant du même mouvement le cognard d’Alienor, et Argentella se surpris à le féliciter en pensée. Non non non, elle voulait qu’il laisse passer le plus de balles possibles. Même si ses arrêts étaient toujours magnifiques.

Voyant qu’il allait relancer le souafle en direction de Huggins, Argentella s’éleva à son niveau — coup de chance, son entrée sur le terrain s’était faite tout près de la poursuiveuse adverse, et se positionna juste à côté d’elle, pendant qu’Alienor envoyait un méchant cognard sur son adversaire batteuse, Willard. Tiens, ce n’était pas Ginger quelques minutes plus tôt ? Elle n’avait pas vu le changement.

Quand la balle arriva sur les deux poursuiveuses, la petite blonde s’apprêta à intercepter le souafle, mais une O'Belt vivace se glissa sur la trajectoire de la relance et s’empara du souafle avant qu’Argentella n’ait eu le temps de dire Quidditch. Elle opéra alors un demi-tour sur son balai, suivant O'Belt du regard. Elle tirait…

Ce fut comme un instant suspendu, le souafle volant dans une trajectoire parfaite vers l’anneau de droite. Puis Gryffs l’intercepta et une vague de joie traversa Argentella. Ce gardien était incroyable. Elle n’avait aucune raison de s’extasier devant le talent de Luben. Celui de Gryffs était juste… supérieur. Et vu qu’il était dans leur équipe, c’était d’autant plus arrangeant.

Le gardien sembla se préparer à relancer, et Argentella avisa Deryn à l’autre bout du terrain. Elle lui faisait confiance pour une réception parfaite, mais elle ne souhaitait pas laisser de place au hasard. Un coup de vent violent pouvait dévier facilement la balle, et à cette altitude, ce n’était pas improbable.

Elle traversa donc le terrain à toute allure, devançant le souafle pour arriver au niveau de Deryn. Elle exécuta un large tour derrière sa coéquipière pour se placer à se côté, alors qu’à l’autre bout du terrain, Gryffs envoyait le souafle. En espérant que celui-ci prenne la bonne trajectoire.

Non mais c’est du foutage de gueule !!

Enfin tout d’abord, une petite pensée pour l’arrêt spectaculaire d’Alex quand même, et malgré le fait que le match soit déjà en train de continuer. Quand on est la cible d’un cognement de Delphillia et qu’une des poursuiveuses adverse s’approche avec le Souafle pour un tir imminent… parvenir à éviter le cognement et à arrêter le tir, c’est beau. Ça c’est du Alex, ça c’est le gardien de son équipe ! Et même la grimace que Leo fait en voyant que la suite est une relance légèrement maladroite est encore un peu adoucie par ce petit succès.

L’entrée d’Onyx en revanche… enfin c’est pas Onyx le problème, c’est l’arbitre. Enfin sérieux quoi, comme si Alienor Delphillia allait vraiment se laisser déranger par les quelques petits mots de la batteuse rouge ! Et hop, voilà qu’il l’a virée du terrain pour un rien du tout. Qu’il observe Sorrow plutôt, c’est lui qui a la bouche ouverte depuis le début ! Dès que le feu vert est donné, Leo s’envole. Sa première impulsion est de voler tour droit en direction de Monsieur Pegas pour contester de voix vive sa décision d’arbitrage à la noix. Mais le mal est déjà fait et la capitaine a conscience que la seule chose qu’ils risquent d’y gagner est une première pénalité. Donc c’est plutôt à ses coéquipiers qu’elle s’adresse, finalement :

« Allez les rouges ! Y a d’l’idée, maintenant faut qu’on mène tout ça à terme !  »