Eileen était en vacances de Noël ! Le Poudlard Express venait de la ramener à la gare de King's Cross où ses parents l'attendaient de pieds fermes.

Lorsqu'elle avait sauté du train, elle avait rapidement repéré sur le quai la chevelure flamboyante de son père dominant un peu l'assemblée du fait de sa grande taille. Eileen avait couru jusqu'à lui et découvert sa mère juste à côté. Elle était tombée dans leurs bras grands ouverts. Un câlin se dessina, la fille dans les bras de la mère, le père par dessus, enveloppant jusqu'au sac à dos que la jeune écolière avait pris avec quelques affaires pour ces vacances. On aurait dit un amas de bras d'où émergeait par endroit une chevelure soit rousse soit brune. Le câlin finit par se disloquer et chacun récupéra ses membres. La jeune fille embrassa tour à tour ses parents et leur demanda des nouvelles : comment allait la famille, qu'avait-elle manqué depuis leur dernière lettre datant du samedi précédent ?

Tout à leur joie, ils s'écartèrent un peu du quai, puis serrant fortement Abigaïl, ils transplanèrent jusqu'aux toilettes de la gare de Galway où ils réapparurent quelques secondes plus tard. Ce mode de transport n'était pas une première donc chacun récupéra rapidement du transplanage.

Abigaïl avait choisi cet endroit pour arriver car la famille O'Brien attendait de pied ferme la jeune élève de retour au pays à la sortie de la gare. Avec Sean, elle avait réussi à faire croire qu'Eileen rentrait par le train en provenance d'Ecosse qui venait justement d'être annoncé par la voix du chef de gare. Etre des sorciers avait des avantages et des inconvénients et il fallait protéger le secret familial au reste de la famille... même si c'était bien le seul secret qu'ils avaient entre eux, vu la relation fusionnelle de l'ensemble des O'Brien.

Lorsque la petite famille parvint à la sortie de la gare, Sean et Abigaïl ne furent donc pas étonnés de voir tous les O'Brien accueillir leur fille avec une banderole de bienvenue. Ils les avaient quittés à peine une vingtaine de minutes plus tôt, prétextant vouloir un moment privilégié à la sortie du train avec leur fille.

Par contre, pour Eileen se fut une surprise. Elle ne savait où donner de la tête. Elle agrippa les premiers bras qui se tendaient vers elle, des petits bras... ses cousins Pharell, Sullivan, Nohlan qui entouraient ses jambes ; Kiara qui la serra contre elle, Ella qui lui donna un baiser spontané sur la joue... Puis ce fut le tour des oncles et des tantes : Eileen se précipita sur sa tante Shanna. Celle-ci la serra sur son coeur tandis que son oncle Aïdan, lui chiffonnait les cheveux, comme son père le faisait régulièrement. Eileen sentait tout l'amour caché derrière la pudeur de ce geste. Elle se décolla ensuite des bras aimants qu'elle venait de serrer pour se diriger vers sa Tatie Amber qui elle aussi lui offrit un gros câlin, tandis que son mari Liam chiffonnait encore plus les cheveux d'Eileen. La jeune irlandaise avait gardé le meilleur pour la fin. Elle se fraya un chemin jusqu'aux bras grands ouverts de Mamili qui la garda longtemps contre elle... Si bien que son grand-père finit par râler qu'il en voulait aussi. Eileen moitié riant moitié pleurant de joie se précipita alors dans les bras de son grand-père. L'étreinte fut courte mais son intensité représentait bien la relation particulière qui unissait Eileen et Cillian.

Lorsqu'Eileen eut enfin salué tout le monde, ses vêtements étaient chiffonnés et ses cheveux en désordre. Elle n'en avait cure tellement son cœur débordait de la joie de les retrouver tous.

Sur le chemin du retour, tout le monde s'engouffra dans les voitures laissées sur le parking. Eileen, comme de juste, avait rejoint le monospace de ses parents, qu'utilisait son père pour véhiculer parfois les animaux qu'il soignait à sa clinique vétérinaire.

Comme dans un brouillard, la jeune fille ne vit pas le temps passer. Soudain, ils étaient devant la maison.
Les O'Brien lui avaient dit qu'ils se verraient le lendemain, voulait qu'Eileen profite un peu de ses parents et retrouve ses repères après un voyage qui avait du être éreintant. Pensez donc que la jeune fille avait du encaisser les 6h de train qui la séparait de son école... Elle devait être fatiguée !

Loin de ces considérations, lorsqu'Eileen sortit de la voiture, c'est un autre comité d'accueil qui l'attendait.
Elle courut dans les bras de Tara, sa voisine et sa meilleure amie. Elles avaient grandi avant une maison d'écart et étant voisine et du même âge, une solide amitié s'était forcément nouée entre elles. Tara, étant moldue, avait poursuivit ses études en Irlande. Il avait donc fallu trouver une excuse pour expliquer qu'Eileen parte si loin pour son "year 7" à son "year 13". C'était d'ailleurs une excuse qui avait aussi servi pour le reste de la famille : Eileen souhaitant faire des études de botanique avait rejoint une étude réputée dans le domaine en Ecosse ! Ce n'était pas tout à fait faux... Eileen avait bien cours de botanique à Poudlard... mais elle ne se destinait pas forcément à une carrière dans ce domaine-là...

Après s'être saluées chaleureusement, Tara expliqua qu'elle avait quelques corvées qui l'attendaient et qu'elles se verraient plus tard.

Eileen retrouva donc son chez elle avec ses parents.

Lorsqu'elle pénétra dans le hall d'entrée, une avalange de poils s'abattit sur elle. Marley lui sautait dessus en aboyant joyeusement. Pendant quelques minutes, Eileen câlina l'animal et eut droit à une véritable fête...
Puis vint le tour de Délicat qui slaloma comme seul un chat sait le faire entre les jambes de la jeune sorcière, quémandant une caresse. Après s'être débarrassée de son sac à dos et de son manteau, Eileen prit Déli dans ses bras et s'orienta vers le salon. Naturellement, elle s'assit sur le canapé, le chat sur ses genoux et débuta quelques caresses tout en lui parlant à l'oreille. Marley, ne voulant pas être en reste, avait grimé sur le canapé au côté de la jeune fille et c'est ainsi qu'une main était occupée avec le chat et l'autre avec le chien !

Pendant ce temps-là, ses parents s'étaient installés dans les fauteuils. La jeune fille ne s'en rendit compte que lorsqu'elle découvrit une odeur familière émanant d'une théière fumante sur la table basse devant elle.

Elle abandonna alors les retrouvailles animalières et s'empara d'une tasse. C'est alors que simultanément le deuxième chat de la famille et Ybou firent leur apparition.

Ybou rejoignit la jeune Serdaigle en premier. Il manquait moins à la jeune fille puisqu'elle le voyait toutes les semaines mais c'était toujours un plaisir de lui faire quelques caresses.

Puis vint AménofisCat. Ce dernier fit le chemin vers la jeune irlandaise tout en délicatesse, comme sur la pointe des pattes. Il réclama lui aussi son lot de caresses.

C'est donc entourée des 4 animaux de la famille qu'Eileen prit le thé avec ses parents. Elle grignota quelques biscuits mais la journée avait été éprouvante en émotions et elle rejoignit rapidement son lit pour y faire une sieste bien méritée.

Elle se réveilla une heure plus tard, juste pour l'heure du diner. D'habitude, elle le préparait avec sa mère mais celle-ci avait profité du repos de sa fille pour qu'elle n'ait plus qu'à mettre les pieds sous la table.
Elle dressa tout de même la table et profita d'un irish stew. Elle en avait rêvé : ce plat typiquement irlandais lui manquait terriblement à Poudlard, tant et si bien qu'elle dévora son assiette et se resservit !
A la fin du repas, elle poursuivit l'échange de nouvelles avec ses parents tout en faisant la vaisselle.

Définitivement fatiguée, elle monta jusqu'à sa chambre. Elle souhaitait lire un peu mais épuisée, s'endormit comme une masse presque aussitôt.

Eileen se réveilla avec une bonne odeur de bacon qui lui parvenait du rez-de-chaussée. Elle sauta dans ses chaussons et descendit à toute vitesse, direction la cuisine.

Elle y trouva sa mère en train de faire chauffer le bacon et les saucisses. Son père, lui, s'occupait des haricots à la tomate. Après avoir lancé un chaleureux "bonjour" à ses parents tout en leur collant un baiser sonore sur la joue, la jeune fille se mit en quête des œufs et de la poêle.

Après quelques minutes, le petit déjeuner était prêt. Eileen sortit 3 assiettes. Elle y déposa ses œufs au plat, sa mère compléta avec la viande et son père termina avec les haricots. Eileen récupéra le lemon curd, cette crème de citron, qu'elle étala sur un scone. Tandis que le thé infusait, une conversation à bâtons rompus commença.

Abigaïl souhaitait plus de détails sur la vie à Poudlard de sa fille, Sean demandait comme c'était d'utiliser la magie et comment étaient ses relations amicales... tandis qu'Eileen réclamait des nouvelles des dernières recettes de sa mère et des animaux en pension à la clinique de son père.

Eileen avait oublié comme elle appréciait ces petits moments du quotidien, à discuter de tout et de rien avec ses parents ; avec Marley affalé à leur pied et Déli monté sur la table, tous deux quémandant systématiquement un bout de bacon.

Fidèle à son habitude, Améno devait être dehors à vagabonder sur son territoire. Ybou quant à lui devait dormir sur une branche de l'arbre du jardin.

Le petit-déjeuner terminé et la petite famille prête, il fut rapidement l'heure de se diriger vers la maison familiale de Mamili et Papili.

Il était de tradition chez les O'Brien de passer la journée du 24 décembre à se préparer des cadeaux soi-même les uns pour les autres. Cela soudait tout le monde et on passait un bon moment. Ils étaient offerts le soir pendant le fameux et plantureux repas préparé en famille.

Eileen savait qu'en général les cadeaux étaient plutôt offerts le 24/12 au matin dans les autres familles, mais cette tradition lui plaisait bien. Elle aimait passer du temps avec les siens. Chacun avait déjà suffisamment d'objets et l'intention comptait plus avec un tel cadeau fabriqué venant du cœur.

Ils furent les derniers à arriver chez les grands-parents de la jeune fille. Après les effusions habituelles, ce fut l'heure de jouer tirer au sort les "pères Noël secrets".
Mamili avait ressorti le chapeau du père Noël issu du costume que l'un des hommes de la maison endosserait probablement le lendemain pour les plus jeunes. Dedans, le nom de chacun d'entre eux étaient indiqué. Le bonnet tourna. Lorsque le chapeau parvint à elle, Eileen piocha le nom d'Ella. Le hasard faisait plutôt bien les choses car la jeune fille avait eu idée toute trouvée pour sa cousine, âgée de 2 ans de plus qu'elle.

Rapidement, tout le monde se dirigea vers le matériel mis à disposition. Mamili avait une fois de plus fait les choses en grand. Il y a avait de tout : du carton, du papier crépon, des paillettes, des feutres...
Eileen se dirigea vers les fils à broder dans l'idée de faire un bracelet brésilien de l'amitié. En effet, sa cousine adorait les bijoux, ses bras, ses doigts et son cou étaient toujours ornés de colifichets en tout genre. La jeune fille était certaine que cela lui plairait !
Après avoir récupéré le stock nécessaire, elle se dirigea vers son coin préféré : la table basse et se mit dos à la cheminée. Ainsi, elle pouvait embrassé d'un coup d'œil l'ensemble du salon et profiter de sa famille tout en profitant de la chaleur du feu crépitant dans son dos.

Après quelques heures de travail et de discussion, tout ce petit monde avait fini par préparer son cadeau. Chacun voyait ce qui avait été réalisé mais personne d'autre que le créateur ne savait qui en serait le destinataire...

Vint ensuite le temps traditionnel de la photo de famille. Papili avait dressé le trépieds de l'appareil photo surmonté du fameux appareil. Depuis le temps, il savait se servir du retardateur et quelques flashs plus tard, la bonne photo était dans la boite !

Il fut temps de préparer le déjeuner. Chacun ayant pris un bon petit déjeuner et préférant se réserver pour le soir, Mamili avait préparé en 10 minutes avec l'aide d'Abigaïl du saumon et du chou rouge. C'était un repas simple et rapide à faire. Il restait 25 minutes de cuisson avant que cela fut prêt, le temps nécessaire pour un petit apéritif irlandais sous forme de stout, cette bière noire irlandaise, pour les plus âgés et de limonade pour les plus jeunes. Bien entendu, Eileen fut bombardée de questions sur ses cours, sur ses amis ; mais elle avait l'habitude et ne s'en laissa pas compter en retournant les questions aux membres de la famille. Ce qui lui importait, ce n'était pas de donner de ses nouvelles, mais plutôt d'en prendre !

La conversation se poursuivit à table avec le plat puisque le crumble aux pommes et aux mûres que sa mère avait ramené.
Eileen retrouvait son élément naturel, la joie, les interpellations, les cris, les chants qui avaient fait son quotidien avant qu'elle ne rejoigne Poudlard.

Oh, elle se plaisait à Poudlard, mais ce n'était pas pareil. Plus studieux et plus conventionnel ! Un peu comme les repas de famille dans sa famille maternelle avec les Wilson.

A la fin du repas, les petits furent chargés de débarrasser et de faire la vaisselle sous la surveillance d'Ella et d'Eileen pendant que les adultes rangeaient le salon pour en faire disparaitre les matériaux des travaux manuels du matin.

Lorsque tout fut propre, chacun, bien sagement, s'installa en cercle. Et ce fut la préparation du branle-bas de combat ! Générale en cheffe : Mamili avec son fidèle second : Abigaïl ! Elles donnèrent les tâches pour préparer le diner du soir.
Eileen fut heureuse de se retrouver dans le groupe de sa grand-mère et elle se rendit compte que cela avait été voulu par sa mère lorsqu'elle lui offrit un beau clin d'œil.
Eileen et Mamili furent en charge de la dinde. Ca grouillait de vie dans la cuisine.

Après plusieurs heures de travail acharné, la christmas turkey était prête : la dinde avait l'air fabuleuse. Le bœuf épicé et le jambon attendaient à côté. Le plum pudding et les mince pies préparés sous la supervision de sa mère amenaient des odeurs enivrantes au nez de la jeune fille.

Il était temps de passer à table ! Tout le monde se régala des spécialités irlandaises ainsi préparées et du temps partagé tous ensemble.

Lorsque le repas fut terminé, il fut temps d'ouvrir les cadeaux.
Eileen reçut de la part de sa tante Amber un cadre photo joliment décoré aux couleurs de l'Irlande, avec des trèfles, dans lequel elle avait glissé la photo de famille réalisée un peu plus tôt. La jeune rousse apprécia tellement le cadeau qu'elle le serra sur son coeur en remerciant chaleureusement sa tante. Eileen avait déjà trouvé sa place : la photo trônerait sur le côté de son lit à Poudlard ; comme ça, elle la verrait chaque matin en se levant et chaque soir en allant se coucher.
De son côté, Eileen offrit son bracelet à sa cousine. Ella apprécia aussi le cadeau et demanda à le mettre tout de suite. Elle promit de ne pas le retirer et de penser à elle à chaque fois qu'elle le verrait.

La soirée était bien entamée lorsqu'enfin tout le monde se sépara. Il était temps de coucher les plus jeunes !

Eileen et ses parents rejoignirent rapidement leur chez-eux. Eileen papota encore un peu avec eux puis épuisée, rejoignit rapidement les bras de Morphée.

Lorsqu'Eileen se réveilla ce matin-là, elle savait que la journée allait être placée sous le thème des jeux. Comme tous les 25/12 aussi loin qu'elle se souvenait, ce jour-là était destiné aux jeux de Noël en famille.

Comme la veille, après un bon petit déjeuner, tous les O'Brien se réunirent chez les patriarches de la famille.

Papili réservait une surprise à toute la famille. Lorsqu'ils entrèrent dans le salon, ils virent 6 pelotes de laine, une par enfant, qui semblaient se perdre dans un labyrinthe parmi les meubles du salon.
Après l'explication du jeu, Eileen s'empara de sa pelote et la réenroula au fur et à mesure qu'elle suivant le fil, tout en déjouant les obstacles placés sur sa route.
Au bout de la pelote, elle trouva un cadeau : un livre sur l'Irlande du National Geographic. En l'ouvrant, elle retrouva les paysages emblématiques de sa chère île. Elle remercia chaleureusement son grand-père. Ce cadeau là aussi rejoindra sa table de chevet à Poudlard.

Le jeu du labyrinthe de Noël terminé, Aïdan proposa de se lancer dans l'habillage du pain d'épices. Tout d'abord, il fallait le confectionner. Eileen proposa à son oncle de l'aider pendant que les autres entamaient un match de hurling. Bien sûr, au regard du nombre de participants, les équipes seraient réduites. Il fut décidé que Pharell et Sulivan, trop jeunes pour participer, resteraient avec leur grand-mère qui servirait aussi d'arbitre.

Tout en entendant la famille s'en donner à cœur joie dans le jardin, Eileen dans la cuisine profitait d'un moment privilégié avec son oncle. Elle lui demanda comment se passait son travail de chimiste.
Eileen lui réclamait souvent des explications sur des produits ou des réactions chimiques quand elle était plus jeune. C'est d'ailleurs avec lui qu'elle avait construit son plus beau volcan pour un devoir de sciences. Un vendredi, elle était rentrée à la maison avec comme devoir de créer une éruption volcanique sur un volcan en carton-pâte. Elle s'était précipité sur le téléphone pour demander de l'aide à son oncle. Résultat : elle avait eu la plus belle éruption grâce au bicarbonate de soude et au colorant alimentaire, mélangés au vinaigre blanc et cela devant des camarades de classe émerveillés.

Après 20 minutes de préparation et 15 minutes de cuisson, les bonhommes de pain d'épices étaient fin prêts ! Il ne restait plus qu'à les décorer.

Cela tomber bien car les joueurs commençaient à rentrer du jardin avec leur crosse et la balle. Tous affichaient un grand sourire.
En pénétrant dans la cuisine pour se laver les mains, Sean lança à son frère Liam que ce n'était que partie remise et que lorsque sa fille serait dans son équipe, il lui ferait voir ce que c'était que de s'en prendre à lui ! Un clin d'œil vers Eileen s'en suivit ainsi qu'un grand fou rire général.

Lorsque tout le monde se fut assagi, chacun récupéra un bonhomme en pain d'épices et du matériel pour le décorer. Le jeu était simple : chacun décorait comme il le souhaitait son petit biscuit.
Les œuvres finalisées posées sur la table, chacun disposait d'une canne à sucre pour voter sur celui qu'il préférait. Le bonhomme qui récoltait le plus de bonbons remportait le match !

Pharell travailla avec sa mère Shanna, tandis que Sullivan était avec son père Liam et Nohlan avec sa mère Amber.
Après une vingtaine de minute, 11 bonhommes tous aussi beaux les uns que les autres se retrouvèrent alignés sur la table.
Eileen finit dans le top 5. Elle était assez étonnée connaissant son sens artistique en dessin mais elle était aussi très heureuse de son œuvre d'art !

Pour la suite, son sens artistique allait encore être mis à rude épreuve. Liam, de part son métier d'ingénieur, avait toujours des idées de nouveaux jeux de Noël. Il proposa "le dessin rigolo de Noël."
En un rien de temps, tout le monde se retrouva avec une assiette en carton sur la tête et un feutre pour dessiner les bras en l'air. Liam donna alors les consignes.
1. Tracez une ligne pour faire le sol
2. Dessinez un sapin de Noël
3. Ajoutez quelques boules de Noël et une guirelande
4. Dessinez une étoile au-dessus de votre sapin
5. Ajouter deux cadeaux sous le sapin
6. Dessinez une cheminée à côté du sapin
7. Mettez une chaussette sur la cheminée
A la fin de la partie, le maitre du jeu expliqua le décompte des points :
1 point si l’étoile touche le sapin
1 point pour chaque boule qui touche le sapin
1 point si l’étoile est au-dessus du sapin
1 point si la cheminée ne touche pas le sapin
2 points si le sapin touche le sol
2 points si la chaussette touche la cheminée
2 points par cadeau sous le sapin
Ce fut Kiara qui eut le plus de points. Elle remporta un gros câlin de toute la famille qui s'amoncela tout autour d'elle.

Le jeu suivant consistait à préparer le déjeuner ! Liam et Eileen ayant préparé le pain d'épices furent exemptés. Ils proposèrent alors un nouveau match de hurling à ceux qui n'étaient pas nommés à la cuisine.
Comme promis, Eileen rejoignit l'équipe de son père... mais ce n'est pas pour cela qu'ils remportèrent le match !

Le déjeuner fini, la maitresse d'école proposa un jeu que les enfants connaissent bien, adapté pour Noël : le Pictionary de Noël.
Chacun fut chargé d'écrire sur 3 petits bouts de papier un mot à dessiner en lien avec Noël, sans le montrer aux autres. Les papiers furent réunis dans le fameux chapeau du père Noël. Deux équipes furent constituées.
Certains mots avaient été écrits plusieurs fois mais ils parvinrent quand même à faire découvrir une bonne vingtaine de mots.
Cette fois, l'équipe d'Eileen remporta la victoire !

Amber, responsable marketting, connaissant bien son public, proposa de jouer au "renne affamé".
Eileen enfila une chaussette à sa main puis essaya en 30 secondes de récupérer le plus de smarties à mettre dans son bol.
Ce fut Papili le plus adroit, sûrement parce qu'il avait pris l'habitude avec les années de picorer dans les plats de Mamili lorsque celle-ci étaient aux fourneaux !

Le père d'Eileen, Sean, proposa pour continuer le jeu du téléphone du Père Noël, un téléphone arabe un peu amélioré : le Père Noël doit donner un message à ses lutins et pour cela, le message doit passer par tous les membres de la famille.
Bien sûr lorsque le message parvint au dernier membre de la famille, il n'avait plus rien à avoir avec le message initial. En même temps, Sean avait réfléchi à quelque chose de compliquer : "S'il vous plait, mes chers lutins, pouvez-vous aller acheter du papier cadeau ? N'oubliez pas les magnifiques rubans. Il faut aussi penser à envoyer à Philomène une poupée et un beau livre. Merci !"

Arriva l'heure du dîner qui se fit avec les restes du déjeuner. Tout le monde était très content de la journée mais les yeux des petits commençaient à clignoter de sommeil.
Papili s'absenta, prétextant un appel qu'il était le seul à avoir entendu. Il revint peu de temps après, méconnaissable en Papa Noël, pour la plus grande joie des plus jeunes.
Les yeux se rouvrirent soudain et chacun voulut sa photo avec l'homme du jour. Puis ce dernier annonça qu'il avait d'autres maisons à visiter et peu de temps après, Papili revenait, son coup de fil terminé.

Cela clôtura la journée. Une fois de plus, lorsqu'Eileen rejoignit son lit ce soir-là, elle ne mit pas longtemps à partir faire de doux rêves !

Ce matin-là, Eileen alla frapper à la porte de sa voisine et amie, Tara. Sa mère lui ouvrit et lui proposa un thé, le temps que Tara, moins matinale qu'Eileen descende.

Eileen appréciait beaucoup la mère de Tara. C'était une jeune femme courageuse dont le mari avait décidé un jour qu'il serait mieux avec une maitresse plus jeune et qui était parti vivre elle ne savait où. Tara recevait des nouvelles de ce père absent uniquement pour son anniversaire et ses lettres avaient toujours un cachet de la poste en provenance d'un pays différent. Elle n'avait plus revu son père depuis ses 7 ans.

Lorsque Tara rejoignit la table du petit déjeuner, Eileen avait eu le temps de se prendre un deuxième thé et avait presque épuisé le sujet de conversation de ses cours avec son interlocutrice. Elle commençait à avoir du mal pour éviter le sujet de conversation de la magie et fut reconnaissante à son amie lorsqu'elle la vit arriver.

Toutes joyeuses de se retrouver, elles décidèrent de passer la journée ensemble. Eileen donna rendez-vous à son amie 30 minutes plus tard devant chez elle. Elle voulait lui laisser le temps de se préparer et annoncer son programme à ses parents.

Bientôt, bras dessus, bras dessous, les deux jeunes filles empruntèrent la direction du centre ville. Elles adoraient déambuler dans rues du Galway médiéval, profitant notamment du fait que beaucoup de rues étaient piétonnes.
Elles avaient leur trajet habituel, qu'elles empruntèrent machinalement, trop absorbées par l'échange de nouvelles qu'elles se donnaient.

Elles commencèrent par la Browne Doorway sur Eyre Square et se dirigèrent ensuite sur Shop Street pour passer devant le Lynch’s Castle.
A proximité, se trouvait l’Église St. Nicholas, la plus grande église médiévale d’Irlande, dans laquelle elles se sentirent obligées de rentrer.
Puis après une dizaine de minutes, elles continuèrent en direction du Corrib pour tomber sur l’Arche Espagnole, témoignage du passé commercial de Galway.
Elles finirent leur tour en passant devant la Cathédrale Notre-Dame de Galway.

Avisant l'heure et sur la proposition de la mère d'Eileen, les deux jeunes filles retournèrent chez Eileen pour déjeuner. La mère de Tara avait rejoint Abigaïl qui avait encore fait des merveilles. Toutes les quatre se régalèrent, le père d'Eileen ayant dû s'absenter car d'astreinte pour la clinique vétérinaire où il travaillait.

Les jeunes filles décidèrent après le repas de passer le reste du temps au chaud. Elles proposèrent à leur mère une après-midi jeu de société.
Les différents jeux s'enchainèrent et elles ne virent pas le temps passer.
Ce n'est que le soir, lorsque Sean rentra à la maison, que les intrépides joueuses se rendirent compte du temps passé !

Le diner fut vite préparé et englouti. Un dernier jeu de société fut lancé et Eileen retrouva le pays des songes.

Lorsqu'Eileen rejoignit la cuisine, elle apprit que les frères O'Brien avaient encore frappés : ils avaient un hobby, acheter de vieille maison, et les retaper… et souvent, toute la famille était mise à contribution.

Sean proposa à sa femme et sa fille de venir voir la nouvelle acquisition. Elles se doutèrent bien que derrière ce "voir" se cachait autre chose, elles s'adressèrent donc un sourire entendu.

Eileen mit en laisse Marley et ils prirent la direction du nouveau projet immobilier familial.

La maison était grande, et au premier coup d'œil, on voyait bien qu'il y avait du travail. Pourtant, Eileen qui n'en était pas à son premier chantier reconnut tout de suite le potentiel que cachait le délabrement apparent.

Bien sûr, sur place, ils retrouvèrent les deux complices de son père, Aïdan et Sean. Leurs épouses et leurs enfants avaient suivi pour eux aussi découvrir l'endroit. Il ne manquait plus que les grands-parents et la famille serait au complet ! Et quand on parlait du loup !

Après avoir fait visité la maison, les 3 frères demandèrent s'ils pouvaient avoir un coup de main. Tout le monde éclata de rire car personne n'avait été dupe !

Mamili et Papili embarquèrent les petits et Marley. Comme les uns n'étaient plus tous jeunes et que les autres étaient chahuteurs, Shanna annonça l'air de rien qu'elle était trop fatiguée pour faire des travaux et qu'elle préférait passer la journée avec les petits.

Avec Ella, Eileen fut munie d'un casque de chantier, de gants et d'une masse. Il fallait casser tout le vieux mobilier encastré marqué d'une croix et l'évacuer.
De leur côté, Sean, Aïdan et Liam se chargeaient du gros mobilier ; tandis qu'Abigaïl et Amber prenaient la mesure des travaux à entreprendre, listaient les premiers achats à faire et réfléchissaient à un plan qui permettrait d'imaginer la maison réagencée.

Lorsque la pause déjeunée survint, vers 15h, le plus gros déblayage avait été fait et les deux mamans avaient assuré : des sandwichs attendaient les travailleurs ainsi qu'une proposition rapide d'aménagement de la maison.
Ils en discutèrent pendant le repas et se mirent d'accord sur l'emplacement des futures pièces.

Le repas terminé, les hommes restèrent seuls sur le chantier pendant que leur chère et tendre et leur "grande" rejoignaient les petits chez leurs grands-parents.

Eileen passa le reste de la journée avec ses cousins et cousines. Elle était contente de passer un peu de temps privilégié avec eux.

Vers 20h, les hommes arrivèrent. Ils embarquèrent femme, enfants et éventuellement chien et rentrèrent chez eux.

Encore une belle journée bien remplie sous le beau ciel d'Irlande !

Ce matin-là, Eileen était tiraillée : d'un côté, elle était contente car elle allait voir ses grands-parents maternels ; de l'autre, elle savait qu'il serait encore question des relations difficiles avec son oncle Darrel et sa tante Coleen. Les conversations à ce sujet finissaient toujours à boucler et finissaient par être fatigantes mais c'était le prix à payer pour voir ses Mamie et Papi londoniens.

Comme d'habitude, il allait falloir ruser pour pouvoir transplaner en toute tranquillité. Heureusement, la famille avait mis en point une routine.

Les O'Brien prirent la route, direction la forêt la plus proche. Ils y garèrent la voiture dans un coin tranquille. Comme le monospace avait les vitres teintées et était plutôt spacieux, ils se prirent la main et transplanèrent de là directement dans le hall d'entrée de la maison de Mamie et Papi Wilson.

Marley était toujours étonné après un voyage de ce type, et sûrement encore sous le choc, alla s'affaler dans un coin tandis que les hôtes arrivaient.

Les salutations échangées, les O'Brien furent conviés à rejoindre le salon autour d'un tea time et plusieurs scones.

Naturellement, la conversation roula sur la scolarité de la jeune fille. Elle fut invitée à parler des sorts qu'elle avait appris et de sa relation avec sa baguette.

Eileen savait que ses grands-parents aussi avaient été à Poudlard, tout comme le reste de la famille Wilson. Sa mère avait rejoint Gryffondor, son grand-père était à Serdaigle et sa grand-mère à Poufsouffle. Sa tante et son oncle avait rejoint Serpentard.
Son grand-père, très heureux que sa petite-fille ait rejoint sa maison, lui avait demandé des nouvelles de la salle commune et une description de son dortoir.

Lorsqu'ils lui demandèrent quels étaient ses amis, Eileen répondit qu'elle en avait dans les 4 maisons et qu'elle trouvait que ca enrichissait d'autant plus sa vie sociale !

Après un certain temps à discuter et à boire du thé, l'heure du déjeuner arriva. Mamie avait préparé une dinde farcie et le traditionnel Christmas pudding. Ce n'est pas pendant ces vacances qu'Eileen allait perdre du poids !

Lorsqu'ils se furent remplis la panse, Papy proposa de faire un tour sur le Chemin de Traverse pour y voir les décorations de Noël et y faire d'éventuelles courses.

Sean qui ne refusait jamais une incursion dans le monde de la magie accepta. Abigail souhaita plutôt rester au chaud avec sa mère.

Ce furent donc Papy, Papa et Eileen qui prirent la direction de la rue magique. Papy se fit aider sur le quai du métro et Papa se fit ouvrir la route vers le Chemin de Traverse.

Tout en profitant des vitrines de Noël, ils firent un tour à la ménagerie magique et chez Fleury&Bott.

Lorsqu'ils revinrent chez les Wilson, ils étaient temps de partir.

Les O'Brien reprirent le chemin inverse : la voiture, la maison.

Eileen adorait ses grands parents mais elle sentait qu'en son absence Coleen avait encore été un sujet entre Abigaïl et sa mère car les deux femmes avaient paru tendues à leurs retours.

Lors du diner, sa mère esquiva le sujet. Elle avait retrouvé son entrain et la jeune fille ne voulait pas noircir la soirée.

Bientôt, il fut l'heure d'aller se coucher... Une petite nostalgie piqua l'esprit d'Eileen en passant à son lit dans son dortoir et à ses quatre camarades de chambre...

Sean réveilla sa fille avec une surprise. Ils partaient tous en famille à Dublin pour le nouvel An ! Tous les O'Brien étaient de la partie, et ils avaient invité Tara et sa mère qui avaient accepté avec joie. Cela allait être une sacrée expédition !

Eileen s'étonna qu'on puisse encore réserver à cette saison. Sean expliqua que sa mère avait fait les réservations depuis longtemps mais qu'ils ne voulaient pas lui gâcher la surprise et que tout le monde s'était mis d'accord pour le dire aux enfants aujourd'hui afin que chacun puisse préparer un petit bagage pour le "new year festival" de Dublin.

Le départ se ferait le lendemain mais il fallait bien préparer quelques valises et de quoi se restaurer sur la route.

Tara sauta dans les bras de son père, embrassa sa mère quand elle la vit dans la cuisine puis sautillant de joie se mit à composer un numéro de téléphone.
Elle appela d'abord ses cousines, Ella puis Kiara, qui étaient autant contentes qu'elle puis elle courut frapper chez Tara. Les deux amies, aussi joyeuses l'une que l'autre, se tombèrent dans les bras.

Elles étaient si excitées que la mère de Tara dut leur rappeler de préparer leurs valises et de prévenir leurs amis que cette année, ils ne seraient pas à Galway pour la nouvelle année... car leur ville était une belle communauté et chacun passait chez l'un puis chez l'autre afin de se saluer et de se souhaiter la bonne année. Les maisons étaient alors ouvertes et chaque voisin y était le bienvenu.

Il fallait prévenir les amis, les voisins ! Cette année, les O'Brien et les Doyle ne seraient pas de la fête !

En fin de matinée, toute la ville ou presque savait que deux familles auxquelles ils tenaient seraient à Dublin pour le Nouvel An. Des voisins avaient accepté de veiller sur les animaux. Cela n'enlevait rien à l'expédition puisqu'on partait à 14 O'Brien et 2 Doyle dont 2 enfants en bas-âge et un autre de 6 ans.

Avant la tempête, Eileen voulut profiter d'un peu de calme. Bien emmitouflée, elle se posta dans le jardin au pied de "son" arbre avec un livre. Ybou était au-dessus d'elle, Marley et Deli à ses pieds... Elle était partie pour lire mais elle commença par regarder autour d'elle, s'imprégnant de chaque pouce du jardin. Elle était ici chez elle, elle s'y sentait bien. C'était son lieu de détente, de tranquillité et elle aimait y revenir en penser quand elle avait besoin de prendre du recul.

La dernière fois qu'elle était venue, c'était le mois d'août... Déjà 4 mois écoulés... Son jardin avait changé mais pas tant que cela. Sa mère avait agrandi la serre protégeant le potager et les herbes médicinales. Son père avait arrangé un banc sous l'arbre où Eileen aimait à lire. Ses parents devaient probablement venir là en son absence pour penser à leur fille.

Elle s'assit sur le banc et ouvrit son livre. Au bout de 3 chapitres, elle commençait à avoir froid et rentra dans la maison pour y déguster un bon thé chaud.

Elle finit son livre dans le salon, entourée de tous ses animaux. Améno avait rejoint Déli et Marley. On était si bien près du feu de cheminée !

Avant le diner, Eileen confia Déli et Marley à son voisin d'en face et lui donna les clefs de la maison. Elle savait qu'Ameno y ferait une escapade de temps en temps mais il se débrouillerait pour manger tout seul même si le voisin ne passait pas tous les jours...

Puis, les O'Brien prirent leur repas. Une fébrilité se sentait dans l'air. Et il fut l'heure d'aller dormir ! Demain, une aventure commencerait !