Inktober 23 RP+ Des papillons dans le ventre

Fidèle à elle-même, Dawn s’était installée dans la salle commune pour s’adonner à l’un de ses passe-temps préférés: la lecture. Elle s’était posée dans l’un des canapés confortables afin de revenir aux classiques. La jeune fille tenait un exemplaire des contes de Beedle le Barde ouvert devant elle et lisait la Fontaine de la Bonne Fortune, son conte préféré parmi tant de bonnes histoires. Cela lui rappelait son enfance et les histoires qu’on lui lisait juste avant de dormir. La gryffone aimait s’y replonger entre deux nouveaux romans.

Alistair reconnut Dawn de dos et s’approcha. Amusé par leurs rencontres fortuites, il choisit cette fois de forcer le hasard. Alors qu’il réduisait la distance entre eux, il pu apercevoir une illustration du bouquin que la jeune fille lisait et celle-ci lui rappela des souvenirs.

- J’adore ce conte!

Dawn sursauta. Absorbée par sa lecture, elle n’avait pas entendu le garçon s’approcher et surtout, elle ne s’attendait pas à une telle intervention de sa part.

- Je pensais que tu n’aimais pas lire.

- C’est vrai! Je pensais que je ne l'ai même jamais lu… Je demandais tout le temps à mes parents de me la raconter quand j’étais petit. Ca fait un moment que je ne l’ai pas entendue. Oh, je sais! Lis-la moi!

Sans attendre de réaction de la part de sa camarade, il s'installa à côté d'elle. De son côté, la jeune fille était un peu prise au dépourvu. La prenait-il pour sa mère ? Elle n'était pas très à l'aise avec le fait de lire à voix haute dans une salle commune plutôt remplie. Le gryffon prit alors sa mine la plus enfantine possible, la lèvres inférieur tremblant faussement et la gratifiant de "s'il-te-plaiiiit". La situation fit rire Dawn qui accepta de lui lire le conte juste pour qu'il arrête ses bêtises. Elle commença sa lecture à voix pas trop haute afin de ne pas attirer les regards, mais elle se prit rapidement au jeu et sa voix retrouva son timbre normal, interprétant parfois les voix des personnages. L'histoire n'était pas très longue et elle ne mit que quelques minutes à la terminer.

- Merci, dit-il, visiblement plongé dans les mêmes souvenirs que la jeune fille. C'était sympa comme moment. Je pense qu'on devrait faire ça plus souvent.

Dawn lui confia qu’elle était d’accord. Malgré quelques couacs, ils avaient globalement passé de bons moments ensemble. Courts mais agréables et elle se sentait de plus en plus en confiance avec le garçon. Cela venait confirmer ce que la jeune fille pensait: ils pourraient devenir amis. Et afin que ces paroles ne soient pas perdue, il l’invita à le retrouver au parc le lendemain vers quatorze heures.

On ne peut pas dire que Dawn avait l’habitude de retrouver quelqu’un à un endroit et à un moment donné, même avec les personnes qu’elle considérait comme ses amis. Les moments de partage qu’elle a pu avoir ont été le fruit du hasard et de rencontres fortuites, pour la plupart. Alors, la jeune fille ne savait pas trop à quoi s’attendre, ni ce qu’ils allaient faire. Alistair ne lui avait donné aucune autre indication que le lieu et l’heure et maintenant qu’elle arrivait sur place, elle espérait ne pas être la victime d’une blague de mauvais goût. Elle ne se pardonnerait pas si elle se faisait avoir aussi facilement. D’un autre côté, elle ne pouvait s'empêcher d’avoir confiance en l’adolescent.

À quatorze heures tapantes, Dawn pénétrait dans le parc. Alistair était déjà présent et l’attendait. Pour une fois, la jeune fille n’était pas à l’avance. Alors qu’elle avançait vers lui, elle remarqua rapidement que le garçon était venu avec un appareil photo. Cela lui donnait au moins un indice sur ce qu’il avait prévu de faire. Il remarqua d’ailleurs que la préfète semblait intriguée par la machine qu’il tenait entre ses mains. Quand elle fût assez près, il entama la discussion:

- Ça c'est ma passion. Et le parc est l’endroit idéal pour prendre des photos.

Les deux gryffons commencèrent alors à avancer tout en discutant de tout et de rien. De temps en temps, Alistair s’arrêtait pour prendre le cliché d’un paysage ou d’un animal.

- Regarde celui-là! Il est marrant avec sa crête, dit-il en pointant son objectif vers un oiseau dans un arbre.

- C’est une mésange huppée. C’est vrai qu’elles sont drôles.

Il lança un regard à Dawn, visiblement impressionné par ses connaissances ornithologiques. Voyant sa mine interrogatrice, la jeune fille ne put s'empêcher de lui fournir une explication.

- J’aime lire, mais ma vraie passion ce sont les animaux, magiques ou non. Je me suis intéressée à la faune écossaise dès mon arrivée à Poudlard.

D’un air de défi, il lui montra un autre oiseau et lui demanda de deviner l’espèce de celui-ci. Certaines de sa réponse, elle lui indiqua qu’il s’agissait d’un Pluvier Guignard. Alistair qui n’avait aucun moyen de vérifier ses dires, l'a cru sur parole. Elle pouvait le mener totalement en bateau qu’il n’en aurait aucune idée. Mais Dawn était dans un domaine qu’elle connaissait bien et était sincère. Il continuèrent leur balade, l’un prenant des clichés, l’autre explicitant ce qu’ils observaient. La jeune fille eut même l’occasion de prendre une ou deux photos sous les instructions du garçon.

Lorsqu’ils en eurent tous les deux assez, ils rentrèrent ensemble au château ou chacun retourna vaquer à ses occupations. Après cette promenade, Dawn ne s’était rarement sentie aussi proche de quelqu’un. Cela lui semblait même étrange.

Le cours de botanique venait de s’achever et Dawn quittait les serres, seule comme toujours, pour se diriger lentement vers la Grande Salle en attendant le repas. Elle n’avait de toute façon pas le temps de faire autre chose. Alistair la rattrapa et marcha à son niveau.

- Penses-tu être une véritable gryffondor ?

La jeune fille ne comprit pas où il voulait en venir et lui posa la question. Pour toute réponse, il lui tendit une boîte de dragée surprise de Bertie Crochue sortie de sa poche. La gryffone n'aimait pas ces friandises car elle avait tendance à tomber sur des goûts qui faisaient passer l'envie à quiconque de recommencer. Elle avait retenu la leçon et refusa poliment. C'était sans compter sur l'insistance du garçon taquin qui choisit de montrer l'exemple en s'emparant d'une dragée. Il la laissa fondre sur sa langue quelques secondes avant d'annoncer son goût: bacon. C'était peu habituel pour une sucrerie mais pas dégoûtant pour autant.

Il présenta une nouvelle fois le paquet à Dawn qui se laissa prendre au jeu du hasard. Elle observa la sucrerie essayant de deviner son goût avant de la mettre rapidement dans sa bouche. Le goût de la noix de coco lui rendit le sourire qu’elle avait légèrement perdu dans l’attente de la grimace de dégoût à laquelle elle s’attendait. Elle annonça le résultat de sa tentative à Alistair espérant qu’il soit satisfait et passa à autre chose. Mais le garçon avait un véritable tempérament de Gryffondor et sa témérité mit la jeune fille face à un quitte ou double. Il reprit une dragée et tomba cette fois sur un chewing-gum. Satisfait, il remit Dawn au défi. Les trois premières étant de coups de chance, elle doutait que la quatrième soit de la même veine. Mais elle ne voulait pas perdre la face devant l’adolescent désinvolte.

- C’est la dernière, hein ?

Alistair acquiesça, il avait ce qu’il voulait et même doublement. Il arrêterait d’embêter sa camarade aussitôt la dragée avalée. Dans un mouvement lent et empli de doute, Dawn récupéra l’un des bonbons et le glissa entre ses lèvres. Son visage s’est soudainement crispé alors qu’il devenait rouge. La jeune fille toussait mais n’osait pas recracher le bonbon fautif devant tout le monde. Elle avait chaud et sa langue brûlait. Même le garçon ne riait pas.

- Piment… réussit-t-elle à lâcher après avoir avalé le bonbon.

C’était sans doute la dernière fois qu’elle se faisait avoir. Elle avait vraiment du mal à apprécier la nourriture épicée et redoutait déjà les repas de Jadugara, connaissant la réputation des plats indiens. Elle n’était pas fâchée pour autant. Après tout, elle pouvait n’en vouloir qu’à elle-même de s’être laissée embarquer là-dedans. En y repensant, sa tête devait être drôle à voir.

Elle rassura Alistair quant à l’état de sa langue et de son estomac et lui assura que plus jamais de sa vie elle avalerait une dragée surprise de Bertie Crochue. Ils se dirigèrent ensuite tous les deux vers la Grande Salle où la jeune fille espérait faire passer le mauvais goût qu’elle avait sur ses papilles.

Comme cela arrivait fréquemment ces derniers temps, Dawn partageait le moment du repas avec Alistair. Assis l’un en face de l’autre en compagnie également de Marley, le meilleur ami du garçon, Ils avaient pris l’habitude de manger tout en débattant du déroulement de la journée. Cette fois, la discussion tournait autour du cours d’Histoire de la Magie. C’était le cours que la préfète aimait le moins, au contraire du garçon pour qui la matière était l’une de ses préférées. Il fit même un plaidoyer afin de mettre en avant toutes les qualités de ces cours qu’il affectionne particulièrement. Mais ce soir-là, la jeune fille était plus taciturne que jamais.

Elle mangeait lentement sans trop s’exprimer sur le sujet qui les occupait, plongée dans ses pensées. Elle n’était pas spécialement tracassée par l’affaire qui l'occupait mais ce changement brusque dans ses habitudes lui procurait une sensation étrange et la faisait réfléchir. Elle ne s’était pas préparée à fréquenter quelqu’un de manière aussi régulière. Mais elle voyait maintenant Alistair tous les jours et en était un peu perturbée, n’ayant jamais eu de relation amicale aussi poussée jusque-là. Amical? Elle ignorait en fait comment qualifier leur relation. Étaient-ils amis? Si non, comment est-il possible de savoir si cette étape est passée? Elle n’en avait aucune idée. Il se peut même qu’ils arrêtent tout simplement de se fréquenter dans quelques jours.

Alistair a dû remarquer le trouble chez sa camarade malgré sa tentative pour le dissimuler. Elle était bien plus enjouée que cela les jours précédents, c’est, en tout cas, ce qui lui avait mis la puce à l’oreille. Alors que le garçon avait gardé cette impression pour lui depuis le début du repas, Il finit par se persuader que sa camarade avait peut-être besoin de parler. Il lui demanda, sur le ton de la confidence, ce qui n’allait pas.

- Rien, ça va… commença d’abord Dawn.

Elle hésitait surtout à embêter les garçons avec cela. Et puis, c’était un peu gênant. Mais aucun des deux, et surtout pas Alistair, ne semblait convaincu par sa réponse. Elle baissa un peu sa garde et se confia.

- C’est juste que… J’ai jamais passé autant de temps avec quelqu’un… Ca me fait bizarre c’est tout.

Le gryffon rit et Dawn crut qu’il se moquait d’elle. Mais il la rassura, la taquinant à propos du fait qu’il n’avait jamais passé autant de temps avec quelqu’un d’autre que Marley. Il s’en est suivi un échange de blague sur la nouvelle non-solitude de Dawn auquel la jeune fille participait. Détendue, elle se permit de poser la question fatidique, un peu mal à l’aise tout de même:

- Alors, on est amis?

Après un échange de regard entre les deux garçons, ils sourirent en direction de la préfète.

- Bien sûr, confirma Alistair. Vaut mieux avoir une préfète dans la poche.

Les mercredis après-midis sont toujours éprouvants pour la jeune fille. Autant la matinée de Dawn est calme, autant elle n'a pas une minute pour elle à partir du déjeuner jusqu'au soir où elle enchaîne deux cours entre les deux repas. C'est encore pire les jours où elle est de corvée ronde. Ces jours-là, elle ne rentre en salle commune qu'à vingt-trois heures, lorsqu'elle a fini d'arpenter le château. Elle n'a, dans ces cas-là, pas le courage de terminer ses devoirs et clôture la fin de sa soirée dans un des fauteuils de la salle commune avec un bouquin à la main jusqu'à ce que ses yeux soient trop fatigués pour distinguer correctement les lettres.

Dawn entra dans la salle commune après sa ronde avec l'intention de passer la soirée de cette façon. Peut-être une petite heure seulement ou moins. Elle sentait la fatigue s'installer en elle, sans doute dû au rythme scolaire qu'elle s'imposait et à la clarté extérieure qui diminuait de jour en jour. Mais à peine avait-elle fait quelques pas qu'elle reconnut la voix familière d'Alistair l'interpeller de la manière dont il a l'habitude de le faire. Il était assis au bord d'une fenêtre et attendait la jeune fille qui fut d'ailleurs surprise du geste.

La discussion commença sur des banalités. Le garçon demanda comment s'était passée la ronde et Dawn lui raconta deux ou trois petites choses sans importance qu'elle avait remarquées dans le château ce soir-là. Il n'y avait pas grand-chose à raconter, les rondes étaient plus souvent calmes qu'agitées, et heureusement ! Regardant au travers de la fenêtre, les deux adolescents commentèrent la beauté du château uniquement illuminé par le clair de lune. Ils pouvaient apercevoir le parc et les reflets de l'astre sur le lac.

Dawn aimait beaucoup passer du temps avec Alistair et cela semblait réciproque. Il ne serait pas présent dans le cas contraire. Le garçon ne se prenait pas la tête, à l'inverse de la jeune fille et c'est ce qu'elle appréciait chez lui. Elle savait qu'elle passerait de bons moments où l'humour serait au rendez-vous. La gryffone se retrouvait dans certains points de sa personnalité mais ils étaient aussi très opposés l'un à l'autre. La force de leur toute nouvelle amitié venait sans doute de là.

Le temps passait et les deux amis ne cessèrent de discuter à tel point qu'ils ne voyaient pas l'heure défiler. Ce n'est qu'à une heure avancée de la nuit que Dawn sursauta en voyant les aiguilles de sa montre. Craignant d'être épuisée le lendemain et de s'endormir en cours de Métamorphose, elle souhaita une bonne nuit à son ami avant de disparaître dans les dortoirs. Heureusement, aucun des deux n'avaient cours le lendemain matin.

Quand Dawn pensait à tous les changements qu'elle avait opérés dans son quotidien, elle avait presque l'impression de ne plus être la même personne. Passer du temps de façon régulière avec d'autres personnes qu'Oajek et elle-même lui faisait du bien. Désormais, elle avait un peu réduit le temps qu'elle passait à la bibliothèque pour s'adonner à quelques activités sociales. Elle regrettait beaucoup ne pas avoir été capable de vivre cela depuis sa première année. Elle côtoyait Alistair de loin pour la septième année et n'avait jamais imaginé qu'ils pourraient se rapprocher lors de leur dernière année. C'est un regret avec lequel elle vit depuis quelques années mais elle réalise maintenant tout ce à côté de quoi elle est passée. L'amitié faisait normalement partie intégrante de la vie d'une adolescente.

C'est dans l'idée de passer un autre moment ensemble que Dawn rejoignit Alistair dans la cour de la tour de l'horloge. La veille, durant leur discussion tardive en salle commune, ils avaient échangé quelques mots sur leurs goûts musicaux respectifs, entre autres. Le garçon lui avait confié qu'il aimait le Rock tandis que Dawn écoutait plutôt de la Pop Folk. Il s'était alors mis en tête de faire changer d'avis la gryffone bien qu’elle lui avait dit qu’on ne pouvait pas changer d’avis si soudainement. Il insista tout de même pour avoir une chance et Dawn accepta. Elle retrouva le garçon en possession d’une sorte de boîte à musique reliée à deux cornets, semblable à des écouteurs moldus.

- Alors ? Prête à découvrir les merveilles que sont les Poisoned Dagger ?

Il lui avait expliqué qu’il s’agissait d’un groupe entièrement composé de sorciers. Alistair lui tendit l’un des cornets qu’elle saisit et colla à son oreille. Il remonta le mécanisme et la musique commença à résonner dans leur oreille. D’abord, le son d’une guitare électrique, suivie par la basse et les boum boum d’une batterie. Après quelques secondes d’intro, le chanteur fit entendre sa voix.

- C’est Troublemaker, dit-il, élevant un peu le son de sa voix pour passer au-dessus de la musique. Ma chanson préférée.

Dawn regarda autour d’eux afin de s’assurer qu’aucun élève n’avait été dérangé par le haussement de ton avant de se concentrer à nouveau sur la musique. Le refrain jouait maintenant. Le rythme et les sonorités choisies par ces artistes plaisaient à la gryffone qui se laissa aller à dodeliner de la tête. Le garçon, satisfait en observant la jeune fille, souriait à pleine dent. Il était ravi d’avoir atteint son objectif et lui demanda ce qu’elle en pensait.

- C’est sympa, mais je préfère toujours les Ferrel Sisters, dit-elle en souriant consciente que ce n’était pas la réponse qu’il attendait.

Alistair baissa la tête et les épaules d’un air faussement dépité. Mya, Ivy et Sky Ferrel étaient trois sœurs, sorcières elles aussi, composant le groupe de musique Pop Folk que Dawn appréciait particulièrement depuis plusieurs années, difficile de changer cela. Elle n’était cependant pas fermée à la découverte d’autres genres musicaux. Le deux amis écoutèrent encore quelques morceaux avant de passer à autre chose.

Dawn avait toujours été une personne serviable malgré sa timidité. Dès qu'elle avait eu l'occasion de se mettre au service de quelqu'un, elle avait répondu présente dans la mesure du possible. Elle avait souvent tenté de rassurer des élèves seuls qui semblaient chagrinés et aidait les professeurs lorsqu’ils le demandaient. En revanche, il arrivait parfois que, pour une raison de capacité limitée ou de grande introversion, elle était incapable d'accéder à une demande. Mais c'était l'une des raisons pour lesquelles elle avait accepté de devenir préfète. Au-delà du challenge que cela représentait pour sa réserve, elle devenait par la même occasion, une personne de référence surtout pour les plus jeunes qui découvraient le château.

La jeune fille se rendait au rez-de-chaussée à la fin de son cours d’astronomie. C’est en chemin qu’elle croisa un jeune élève, tellement chargé de livres qu’on ne voyait même plus sa tête dépasser, sortir de la bibliothèque. Il ne fut pas surprenant de la voir s’avancer vers le jeune garçon dans le but de l’aider à porter tous ses bouquins. Malheureusement, elle n’eut pas eu le temps d’atteindre sa cible que celui-ci fit tomber la pile, éparpillant la totalité des manuels sur le sol. Elle pressa alors le pas et se pencha afin d’aider le jeune garçon à ramasser les livres.

La gryffone lui proposa en garde une partie bien décidée à ne pas laisser l’élève de première année dans l’embarras, les mains complètement chargées et la vue obstruée. Dawn demanda à son petit camarade où devaient-ils se rendre et l’enfant répondit qu’il allait dans sa salle commune, dans les cachots. Ils partagèrent les livres de manière égale mais le nombre important de bouquins rendait toujours la manœuvre difficile. Non pas parce que la gryffone ne voyait rien devant elle, mais parce que les bouquins pesaient leur poid.

La jeune fille ne savait pas comme Alistair s’arrangeait pour toujours être là au bon moment, mais le fait est qu’il arriva et prit quelques bouquins des mains des deux élèves chargés sans rien dire. Dawn sourit à son ami et, le poid ainsi équilibré, ils se dirigèrent tous les trois vers l’étage inférieur. La gryffone commençait à connaître un peu le garçon. Il était gentil mais pas aussi serviable qu’elle. Elle se demandait qui il était plutôt venu aider. Elle ? Et si elle n’était pas là, Campbell serait-il intervenu ? Bizarrement, elle l’imaginait plutôt rire de la bêtise du jeune élève. Pas méchamment, bien sûr, mais quitter la bibliothèque avec autant de manuels pouvait sembler idiots pour certains. La préfète donna quelques conseils au premier année concernant la bibliothèque qui restait accessible et d’où il pouvait travailler. En soi, elle lui fit comprendre qu’il n’avait pas besoin d'emprunter tant de livres en même temps.

Qui dit troisième samedi du mois, dit sortie à Pré-au-Lard. La jeune fille appréciait ces sorties qui lui permettaient de voir autre chose que le château. Elle n’y allait pas spécialement pour faire ses courses mais plutôt pour prendre l’air ailleurs que dans le parc. À vrai dire, si elle entrait dans un magasin, c’était surtout pour se ravitailler en fournitures scolaires ou en nourriture pour rat avant d’aller se désaltérer et manger une pâtisserie au salon de thé. Elle ne ratait presque aucune de ces sorties, à l’exception de celle étant proche des examens de fin d’année qu’elle consacrait aux révisions. Alors cette après-midi-là, juste après leur cours de Sortilèges, Alistair et Dawn se rendirent ensemble pour la première fois jusqu’au village afin de promener dans ses rues.

Mais il semblerait que le garçon avait une idée derrière la tête sans qu’elle se rende compte de quoi que ce soit. Pour cela, il emmena sa camarade chez Zonko. Dawn n’était entrée que rarement dans cette boutique et simplement pour assouvir sa grande curiosité. Les farces n’étaient pas trop la tasse de thé de la jeune fille qui n’avait jamais fait aucun achat dans ce lieu. Prenant cela pour une simple promenade, elle le suivit, observant les articles qu’elle n’avait pas l’habitude de voir. Après avoir fait le tour de la boutique, Alistair se dirigea vers le comptoir du vendeur pour procéder à un achat. La gryffone ne l’avait même pas vu saisir les bombabouses et se demandait à quoi ça allait lui servir, d’autant plus que ces objets étaient interdits dans l’enceinte du château. Ils sortirent tous les deux de la boutique afin de continuer leur promenade.

- Dis-moi, tu as déjà enfreint le règlement ?

- Non, Dawn écarquilla les yeux. Enfin si. Une seule fois, il y a longtemps.

Dawn espérait qu’il ne lui pose pas plus de question mais elle l’avait bien trop intrigué pour qu’il en reste là. Elle fut contrainte de lui raconter la foi où elle avait volé sur un balai avec Elfie dans l’enceinte de l’école en dehors d’un cours de vol et la punition qui en avait suivi. Le garçon sembla satisfait de sa réponse, la préfète n’était pas toute blanche et avait un passé. De toute façon, ce qu’il avait en tête était bien moins grave que ce que Dawn avait fait à l’époque. Cela ne rassurait pas la jeune fille et elle ne voulait pas être impliquée dans quoi que ce soit.

- T’inquiète, je ne me suis jamais fait prendre. Mais maintenant que tu le sais, tu es ma complice.

La préfète secoua la tête en signe de négation et aurait aimé le raisonner. D’autant plus qu’elle était préfète et que cela pouvait avoir un impact sur son rôle et son image. Mais elle n’eut le temps de rien faire qu’Alistair glissa une bombabouse dans le sac d’une élève plus jeune qui eut le malheur de passer devant eux. Dans la panique, Dawn le suivit derrière un mur où il s’était caché pour observer la réaction de sa victime. Elle n’était pas ravie de la situation dans laquelle il l’avait mise pourtant quand l’odeur nauséabonde s’est élevée jusqu’au narine de l’élève, elle ne pu s’empêcher de rire face à sa réaction. Elle hurlait en demandant qui a fait ça et grimaçait. Lorsqu’elle dû sortir l’objet puant de son sac, elle eut quelques haut-le-coeur. En préfète qu’elle était, Dawn fit tout de même quelques remontrances à son ami, lui mentionnant que c’était pas très malin de faire une farce juste devant une préfète. Elle ne pouvait cependant nier que c’était amusant.

L'avantage de la salle commune, c'est qu'il est possible d'y faire plein d'activités différentes sans avoir besoin d'aller bien loin et de sortir. Faire ses devoirs, lire, discuter, jouer aux échecs sorciers et même aux bavboules sont tant de choses que l'on peut y faire. C'est pourquoi, lorsque le froid revenait et qu'il devenait difficile de passer trop de temps dans le parc sans attraper un gros rhume, Dawn aimait profiter de la chaleur de sa salle commune et de son feu de cheminée toujours allumé. Finalement, elle n’en sortait les jours d’hiver que pour manger, aller en cours ou se rendre à la bibliothèque, le reste de son temps libre, on pouvait la trouver dans le petit salon.

La jeune fille s’était installée face à un échiquier seule, déplaçant les pièces afin de réfléchir à une stratégie si un jour elle avait l’occasion de jouer avec quelqu’un. Cela lui rappelait les après-midis qu’elle passait à jouer avec son grand-père paternel. C’est lui qui l’avait d’ailleurs initié aux échecs dans son enfance et elle gardera toujours en mémoire ce souvenir de lui, parfois trichant, parfois la laissant gagner. Malheureusement, la seule personne avec qui elle pouvait jouer à Poudlard, c’était Tommy. Il savait jouer mais n’aimait pas cela, les occasions étaient donc rares.

Mais maintenant qu’elle connaissait mieux Alistair, elle s'est dit qu’il accepterait peut-être de jouer avec elle, en espérant qu’il apprécie ce jeu. S’il ne savait pas y jouer, elle lui proposerait de lui apprendre. C’est donc dans cette optique qu’elle s’était installée face à cet échiquier en l’attendant, de crainte que le plateau soit occupé par la suite. Quand elle l'aperçut entrant dans la salle commune, la gryffone l’interpella comme il le faisait si bien d’habitude.

- Hey, Alistair ! Ça te dirait de jouer une partie contre moi ?

- Ça dépend si tu es forte ou non. Je suis un mauvais perdant, dit-il accompagné d’un clin d'œil.

- Ne compte pas sur moi pour te laisser gagner.

Dawn sourit alors que le garçon s’installait face à elle. Il lui dit être prêt à “relever le défi”. La jeune fille remit les pièces en place et la partie put débuter. Elle avança ses pions selon la stratégie à laquelle elle venait de réfléchir. Mais Alistair était très fort et la gryffone n’avait pas suffisamment l’occasion de s'entraîner pour arriver à le battre. En quelques coups seulement, Dawn était échec et mat. Son grand-père avait peut-être été un bon professeur, il n’en était pas moins qu’elle avait encore beaucoup à apprendre. Alors, devant la stratégie infaillible du garçon, elle ne put s’empêcher de lui demander quelques leçons. C’est ainsi qu’elle apprit qu’il y avait une technique pour gagner en seulement trois coups qu’il était d’accord de lui apprendre. C’est donc ainsi que Dawn et Alistair passèrent le reste de leur après-midi.

- Au fait, Dawn, je peux te demander un service ?

Alistair, assis à ses côtés dans la Grande Salle, posa cette question lorsque la conversation s’était arrêtée d’elle-même. Il avait l’air un peu embêté mais la jeune fille était toujours prête à rendre service.

- Bien sûr ! En quoi je peux t’être utile ?

Comme tous avaient terminé leur repas, l’adolescent lui demanda de le suivre, ce qu’elle fit. Il se rendirent ainsi jusque dans la volière où Alistair lui désigna le hibou de sa famille.

- Je te présente Buster. Comme tu peux le voir, il est un peu dodu. La faute à une mauvaise alimentation et au manque d’activité physique… Il a tendance à piquer la nourriture des autres et à manger dans les poubelles. Et pour le peu qu’on envoie des lettres, il ne va pas très loin, puisqu’on vit en Écosse.

Alors qu’il commençait ses explications, Dawn ne put s’empêcher de penser que le rassemblement de la rentrée à la gare de King’s Cross était idiot pour certaines famille. Les Campbells auraient sûrement plus de facilité à se rendre à Pré-au-Lard plutôt que de faire le voyage jusqu'à Londres. Mais ce n’était pas le sujet, Alistair avait encore quelques informations pour elle.

- C’est pas très bon pour sa santé, tu vois ? La seule solution qu’on a trouvé, c’est de le faire voyager plus souvent. Mais avec mes sœurs, on a envoyé une lettre il y a deux jours et on ne sait plus quoi raconter à nos parents. ça t'embêterait de m’aider à en écrire une ?

Dawn n’était pas contre de donner un coup de main, mais elle non plus ne savait pas trop quoi raconter. Elle accepta à condition qu’ils écrivent la lettre ensemble car elle ne connaissait pas les parents d’Alistair et qu’ils allaient se demander la raison pour laquelle ils recevaient un courrier d’une totale inconnue. Le garçon lui demanda simplement de se présenter, cela ne devait pas être bien compliqué.

- Pourquoi vous n’envoyez juste pas une feuille blanche ?

- C’est à croire que l’encre à un poids. Il le sait et refuse de bouger. Au moins, il est professionnel.

Elle demanda aussi pourquoi il n’avait pas demandé à Marley de le faire mais il avait déjà écrit une lettre la semaine dernière et il commençait à être jaloux de l’amitié entre lui et Dawn. La jeune fille rougit en apprenant la nouvelle. Elle s’entendait bien avec les deux garçons mais il était vrai qu’elle avait plus d’affinités avec Alistair. Pourtant, elle ne souhaitait pas être la cause de discorde entre les deux amis. Peut-être devait-elle songer à s’éloigner un peu même si elle n’en avait pas l’envie. Elle fit abstraction de cette pensée pour l’instant et commença à écrire une lettre qui ressemblait à la première qu’elle avait envoyé à Shreya.

Bonjour Mr & Mrs Campbell,

Je m’appelle Dawn. Alistair m’a demandé d’écrire une lettre afin d’aider votre hibou. Je ne sais pas trop quoi vous dire, la situation est un peu étrange, alors voilà quelques informations sur moi.

Je suis en septième année à gryffondor, tout comme votre fils, mais je suis en filière sciences. Je viens de Doncaster dans le Yorkshire du Sud, une ville moldue car ma mère en est une. Mon père et mon frère Tommy sont aussi des sorciers. J’aime la lecture, les animaux et la musique. Je joue du piano et un peu de violon. À l’école, mes matières préférées sont les Soins aux Créatures Magiques, les Potions et la Botanique.

Vous devez vous demander pourquoi quelqu’un dont Alistair ne vous a jamais parlé vous envoie une lettre. À vrai dire, nous ne sommes amis que depuis quelques jours.

Je ne prendrais pas mal si vous ne preniez pas la peine de lire ma lettre, je comprends qu’il est étrange de recevoir une lettre de présentation d’une personne qu’on n’a jamais rencontré.

En espérant avoir pu aider Buster,

Dawn Wolf

Alistair lut la lettre en faisant quelques commentaires avant de l’attacher à la patte de son hibou et de l’envoyer vers chez lui. Autant dire que Dawn ne s’attendait pas à rendre ce genre de service et elle était plutôt mal à l’aise de s'être présentée de cette façon aux parents Campbell. Elle ne pouvait s’empêcher de se demander ce qu’il penserait en recevant ce courrier. Avant de le quitter, elle précisa à Alistair qu’elle aurait sans doute bientôt une lettre à envoyer à Jadugara et qu’elle pouvait envoyer Buster si ça ne dérangeait pas. Nul doute qu’une telle distance devrait l’aider à perdre de l’embonpoint.