C'était enfin le grand jour. J'avais préférer attendre la fin des fêtes de fin d'années afin de pouvoir me concentrer au maximum sur le lapin que je souhaitais adopter aujourd'hui. Je m'étais bien sûr beaucoup renseigné sur le sujet. Il était hors de question que j'arrive dans l'animalerie sans avoir ne serait-ce que quelques bases en ce qui concernait l'élevage des lapins domestiques. J'avais trouvé mon bonheur chez Fleury et Bott, mais également auprès d'une élève de Poudlard que j'avais croisé près de la Grande Place de Pré-au-Lard.

Entrant dans la boutique, je fus d'abord attiré par tous les animaux que je pouvais voir autour de moi. Il y avait tellement de choix, contrairement aux moldus ! Du moins, c'est l'impression que j'avais. Il aurait été très étrange pour un moldu d'avoir une araignée de compagnie, ou même un rat. Pourtant, cela ne m'avait pas empêché de me tourner vers un lapin, animal de compagnie plutôt commun chez les moldus.

Près du comptoir, un employé était déjà en train de s'occuper d'une cliente. Je tournais la tête, à la recherche d'une autre personne à qui demander conseil, et tombai sur une jeune femme en train de ranger un rayon. Je m'approchai d'elle et lui demandai poliment :

- Bonjour, désolé de vous déranger, pourriez-vous m'aider s'il vous plaît ? J'aimerais adopter un lapin, et je pense que j'aurais bien besoin de conseil.

Les fêtes de fin d'année étaient enfin terminées. Pour la première fois depuis plusieurs années, toute la fratrie était réunie. Sean étant sur Londres pour quelques temps, cette fois-ci il n'était donc pas à l'étranger. Il ne manquait plus que nos parents pour que toute la famille soit réunie. Peut-être l'année prochaine.

Cela faisait presqu'un mois que Sean avait rejoint la boutique, et tout se passait bien. Il s'était fait rapidement au poste grâce à sa capacité d'adaptation et aux connaissances qu'il avait déjà, et le contact avec les clients se passe sans encombre. La vague de Noël étant passée, l'affluence quotidienne était revenue à la normale. Vague qui m'avait semblé moins importante avec l'aide de Sean.

Je venais de remettre un des lézards de la boutique dans son terrarium. Ce filou s'était de nouveau échappé de son terrarium. C'est Sean qui l'avait retrouvé sous le comptoir un peu plus tôt. Ce n'était pas la première fois que ce lézard arrivait à sortir. Je le soupçonne de se glisser dans ma manche au moment où je change l'eau ou dépose de la nourriture. L'animal étant de nouveau dans son terrarium, je repends ma tâche initiale : ranger les rayons. Après quelques minutes, une voix m'interrompt. Je me tourne vers la voix pour me retrouver face à un homme.

- Bonjour ! Oui bien sûr, pas de souci. On peut peut-être d'abord se diriger vers les lapins ?

La femme - qui devait avoir à peu près mon âge - était vraiment très gentille et aimable, si bien que je me sentis tout de suite beaucoup plus à l'aise. Pas que j'étais spécialement stressé, mais avoir un interlocuteur souriant et ouvert rendait toujours les conversations beaucoup plus agréable.

- Très bonne idée, répondis-je simplement avec un petit sourire.

Sur le chemin, je lui expliquais un peu ce que je recherchais :

- Je n'ai pas de race précise en tête, je me suis dit que je choisirais sur le coup, en laissant parler mon instinct. Et je voudrais que se soit un choix mutuel, je choisis l'animal tout autant qu'il me choisit. Un peu comme une baguette magique, en somme.

Ca pouvait sembler étrange pour certains, mais pour moi, c'était très important. Si le lapin me choisit, il s'adaptera plus rapidement à son nouvel environnement, ce qui sera bénéfique pour lui, mais aussi pour moi. Je ne souhaitais pas le choisir pour sa couleur ou sa race, je trouvais ça beaucoup trop superficiel. C'est comme si on choisissait ses amis ou sa compagnonne en fonction du physique. Ca n'a pas vraiment de sens.

- J'aurais également besoin des granulés pour le nourrir, de foin, de la litière et de quelques petits jouets. J'ai normalement tout le reste chez moi, ajoutai-je pour compléter ma liste de requête.

J'avais préféré ne rien acheter de tout ça, au cas où le lapin était habitué à une certaine marque, ou s'il avait déjà un jouet fétiche.

Alors que nous nous dirigeons vers les lapins, j'écoute avec attention les mots de l'homme, me permettant de mieux cerner ce qu'il cherchait. Je ne peux m'empêcher de sourire, ravie de voir que je ne suis pas la seule à voir les choses de cette façon.

- C'est la méthode que je préfère. On a souvent des surprises.

Je hoche la tête à la mention de la nourriture et des jouets.

- On a ce qu'il faut. On verra ça quand vous aurez trouvé votre nouveau petit compagnon ou compagne.

Nous arrivons du côté des lapins, où Sean termine juste de remettre de l'eau. Sa tâche terminée, il ne s'attarde pas et disparaît dans d'autres rayons. Je retourne mon attention sur les animaux, laissant quelques secondes de plus à l'homme pour se faire une première impression. C'est généralement la première impression qui est la plus importante, et ça ne vaut pas que pour les êtres humains.

La plupart des petites créatures continuent de vivre leur vie tranquillement dans leur coin, grignotant leur foin ou profitant d'un petit somme étalés sur le sol de leur cage. Les plus curieux s'approchent des barreaux avec curiosité pour avoir une meilleure vue de ce qui se passe.

- On a un peu de tout, au niveau des races. Certains sont encore assez jeune et parmi nous depuis peu, d'autres sont ici depuis déjà quelques temps. Je dis après quelques minutes, même si je sais que ce n'est pas ça qui orientera le choix de l'homme.

Je souris à la vendeuse quand elle évoqua que cette façon de faire était sa favorite. Si une professionnelle disait cela, c'était sans doute que la méthode portait souvent ses fruits, ce qui me conforta dans mon choix. J'hochai la tête à sa réponse sur la nourriture et les objets annexes et la suivis dans la boutique, en direction des lapins.

Quand nous arrivâmes devant, je restai un instant statique, les yeux rivés sur les boules de poils. Elles étaient toutes aussi adorables les unes que les autres. Certains lapins étaient en train de dortoir sur le sol, étalés, ce qui me fis sourire, d'autres mangeaient du foies tandis que certains s'approchaient, intrigués.

J'écoutai ce que me disait la vendeuse et la remerciai de ces précisions avant de me pencher pour mieux voir les petites créatures. Parmi tous les lapins, l'un d'eux attira mon attention. Il ne mangeait pas, ni ne dormait, et était encore moins près de la grille. Non, il était assis sagement, à mi-chemin de la grille et me regardait, comme s'il essayait de sonder mon esprit. Cette observation silencieuse m'intrigua, alors je me mis à regarder à mon tour dans la direction du lapin. Il était assez petit et gris clair, avec de petites oreilles adorables. Prudemment, il fit un petit saut en avant, avant de recommencer à me regarder.

- Dites-moi, demandai-je à la vendeuse, après m'être tourné vers elle, Je suis assez intrigué par ce petit lapin, et je pense que nous pourrions bien nous entendre. Mais est-ce que vous savez comment je pourrais en être sûr ?

Entre temps, le lapin c'était encore rapproché, et il semblait être en train d'essayer de sentir mon odeur. J'eus un petit sourire en le voyant si curieux et un peu méfiant. Je voulais vraiment que le choix soit réciproque, pas question de faire les choses à moitié.

L'homme se contente d'hocher la tête en observant les boule de poils. Je reste quelques pas derrière, le laissant à son observation sans le déranger. C'est entre lui et eux, je ne suis là que pour le conseiller. Son attention semble portée sur un lapin qui se tient au milieu de la cage, les yeux rivés sur lui. Je jette un coup d'oeil à ses oreilles, qui ne sont pas repliés en arrière, signe qu'il n'est pas apeuré. L'intérêt me semble mutuel. Les mots de l'homme me le confirme, autant que la boule de poil qui fait un bond en avant pour s'approcher un peu plus.

- Vous pouvez commencer par essayer de vous approcher un peu plus de la cage, pour voir sa réaction. Il reculera et il aura les oreilles en arrière s'il a peur. Ils ne sont pas doués de parole, mais leur corps parlent pour eux. Il suffit d'observer et d'y être attentif.

Toujours à distance, j'observe l'interaction entre l'homme et le lapin. Il est toujours dans la cage, s'approcher ne craint donc rien. Dans le pire des cas, il tapera le sol de la cage et s'en ira dans le fond de la cage. Dans le meilleur des cas, le courant passera bel et bien et je pourrais envisager un peu plus. Je ne sais pas encore si je le sortirais, ces petites bêtes peuvent sauter très vite quand elles veulent aller se cacher quelque part ou fuir quelque chose, et je n'ai pas vraiment envie d'avoir à courir. Mais peut-être qu'on pourra tenter un contact à travers les barreaux de la cage, au moins dans un premier temps.

J'écoutai les paroles de la vendeuse avec attention tout en la regardant, avant de la remercier et me retourner vers le petit lapin. Je fis donc ce qu'elle avait conseillé et m'approchai un peu plus de la cage. Je crus d'abord que le lapin allait reculer, mais non. Au contraire, il s'approcha un peu plus avec curiosité. Un petit sourire se forma sur mon visage. Je ne fis rien d'autre que le regarder, ne voulant pas passer ma main entre les barreaux. Je n'y connaissais pas grand chose en animaux, et si ça se trouve, ce geste innocent pouvait perturber le petit lapin ou autre. Bref, je ne voulais pas faire quoi que se soit qui puisse être mauvais pour les animaux ici.

Le petit lapin gris m'observait de ses grands yeux, et je fis de même. Je l'aimais déjà beaucoup. Il était très mignon et curieux, ce que je trouvais adorable. Je l'appréciais, oui, mais était-ce la même chose pour lui ? Pour le moment, j'aurais plutôt dit oui, mais il pourrait également être simplement intrigué pour le moment, et repartir au fond de sa cage dans quelques minutes, lassé de cette interaction. Pourtant il ne fit rien, il s'approcha même encore un petit peu. S'il s'approchai ainsi de moi, c'était sans doute car il m'appréciait, non ? C'était donc bon signe, le feeling semblait partagé.

J'observe en silence l'homme et l'animal, à l'affût de la moindre réaction. L'homme s'approche de la cage, comme conseillé. Le lapin s'approche de lui dans un élan de curiosité. Aucun des deux ne bougent plus que cela pendant un moment. C'est finalement le petit animal qui rompt l'état de statue en s'approchant un peu plus. C'est plus que bon signe : pas de peur ou d'anxiété. J'observe le reste du langage corporel : oreilles dressées, il n'est pas recroquevillé sur lui-même, sa posture est ouverte. Il est en confiance.

- C'est un bon début.

J'hésite un instant à aller plus loin dans le contact. Même si les signes sont bons, on ne sait jamais ce qui peut se passer, d'autant plus que ce petit n'est pas seul dans la cage. Le temps que je pèse les pour et les contre dans ma tête pour tenter plus, je me lance dans une explication qui, mine de rien, a son importance.

- Les lapins peuvent être assez fragiles, une mauvaise chute peut être fatale. Ils sont aussi très sensible à la température : s'ils ont trop chaud ou trop froid, cela peut être dangereux. Le stress joue également un rôle très important. Il faut donc être attentif aux signes de votre compagnon. Mais ne vous en faites pas, cela s'apprend. Au fur et à mesure que vous nouerez une relation avec votre lapin, cela viendra de plus en plus naturellement.

Un sourire se forma sur mon visage quand j'entendis la gérante dire que tout ceci était un bon début. Mon cœur battit plus vite, comme si j'espérais vraiment gagner la confiance de cette petite boule de poil. Et c'était le cas. Bizarrement, j'aurais été très déçu s'il s'était détourné de moi. Je ne connais pourtant ce lapin depuis seulement quelques minutes. Serais-je déjà attaché à lui ?

Je relevai la tête un instant pour écouter les paroles de la jeune femme. Toutes informations sur les lapins étaient bonnes à prendre afin que je puisse m'occuper du mieux possible de cet animal quand j'en aurais adopté un. Un petit être fragile. Je remerciai la gérante d'un signe de tête et d'un sourire avant de me retourner vers le lapin, qui, il est vrai, semblait vraiment fragile. Mais je ne m'inquiétais pas, j'en prendrais grand soin, et je serais à l'écoute de ses besoins.

Entre temps, le lapin s'était encore rapproché, et il n'était plus qu'à quelques centimètres. Je le regardais avec un grand sourire. Il était adorable. Je ne voulais rien faire d'autre pour le moment, de peur de mal faire et de tout mettre à l'eau. La gérante m'en dira sans doute plus, après tout, c'était elle la spécialiste, et je m'en remettais entièrement à son jugement qui, je pense, était très pointu et fiable.

Je reste silencieuse, laissant le lapin et l'homme intéragir. Ce moment leur appartient, je suis seulement là pour conseiller et pour réagir si besoin est. L'animal ne semble toujours pas anxieux ou apeuré, et reste devant les barreaux. J'aurais d'autres choses à dire sur ces créatures, notamment sur l'alimentation et le mode de vie. Les lapins nécessitent une grande attention - de par leur fragilité, mais également de par les idées reçues dont ils peuvent être victimes. Nombreux sont ceux qui pensent - à tort - que ce sont des animaux qui vivent en cage, qu'on nourrit de pellets et de foin. En réalité, ce sont des animaux qui doivent vivre en liberté et qui ont besoin de place. Ils ont besoin d'une alimentation variée, et de produits de bonnes qualités pour garder leur santé au meilleur de sa forme. En bref, il y a beaucoup de méconnaissance sur cette espèce. Mais je ne dis rien, pas pour l'instant, préférant les laisser entre eux. Chaque chose en son temps.

Après quelques minutes, voyant que tous les signaux sont au vert, je finis par laisser la suggestion qui me trotte dans la tête depuis quelques minutes s'exprimer à voix haute.

- Vous pouvez essayer de passer votre main à travers les barreaux si vous le souhaitez. Tant qu'il ne vous mord pas, tout va bien.