Compétences AMICO Rouille d'Or

La question posée par madame Bertolucci avait plongé Aliosus dans un abime de perplexité. Il avait été trop soulagé d'arriver à formuler une hypothèse qui, selon lui, tenait la route, à la première question de la professeure pour se préparer à être confronté si vite à une seconde interrogation. Il avait beau se creuser les méninges, il ne voyait dans ces poudres que peu d'intérêt à vrai dire.

Il jeta un regard en biais à sa cousine qui bataillait visiblement elle aussi intérieurement avec ses propres connaissances. A des yeux plus novices elle aurait semblé relativement impassible, mais pour le Serpentard il était clair que le masque de confiance qu'elle arborait en toute circonstance se fendillait légèrement sous la pression qu'elle se mettait elle-même à répondre à la question.

Il allait avouer son ignorance, préférant que madame Bertolucci reprenne la main plutôt que de perdre trop de temps, mais Alice se lança dans une réponse, aussi ne voulu-t-il pas la laisser seule dans son courage.

«Se pourrait-il que cela ait à voir avec l'art ? Utiliser de l'étain à la place de l'or pour des enluminures ou de fausses dorures ?»

Le regard de l'enseignante passe de l'un à l'autre des adolescents présents dans la pièce. La première réponse la fait lever les sourcils et hocher la tête avec un air à la fois approbateur et outré, la deuxième fait clairement revenir un sourire sur son visage.

" Vous n'avez pas tort mademoiselle. Voilà pourquoi les alchimistes ont parfois été mal perçus par le passé. Il existe pourtant un code d'honneur très clair et l'utilisation à des fins malhonnêtes de notre savoir est interdite. En revanche Monsieur Nerrah, votre esprit vous a aiguillé dans la bonne direction. En effet, dans le domaine de l'art, cette poudre, mêlée à une dose parfaite d'huile de ricin peut faire des merveilles. Voyez-vous les pharaons de l'Egypte antique n'avaient pas que de grandes mines d'or, ils avaient aussi les premiers alchimistes. "

Elle souleva une des coupelles dorée avant de reprendre la parole.

" Voici ce qu'on nomme la "rouille d'or". C'est une préparation assez basique, parfaite pour une initiation. Cela pourrait vous servir par la suite si vous aimez la peinture. "

L'enseignante se dirigea vers le bureau tout proche et déverrouilla à l'aide d'une petite clé un de ses tiroirs. Elle en sortit deux craies d'une blancheur immaculée.

" Voici le premier outil de l'alchimiste, la craie d'alchimie. Sa fabrication est un secret qui se transmet du maître à son apprenti quand celui-ci termine sa formation et devient alchimiste. Outre des connaissances, il convient de se montrer digne du savoir des alchimistes, la vente de craie est prohibée et la divulgation de leur fabrication tout autant. "

De retour à la table, d'un geste adroit, elle dépose les deux coupelles dorées sur une étagère en lévitation toute proche et en remplie une nouvelle coupelle de poudre d'étain grisâtre. Elle vous confie ensuite une craie à chacun.

" L'alchimiste ne perd pas son temps à prononcer des formules. Nous invoquons la magie via des signes puissants et ancestraux et c'est l'ordre des logogrammes, leur position et la précision du tracé qui permet de réussir ses préparations. Pour commencer, vous allez tracer sur votre paillasse, le cercle de l'alchimie. C'est dans ce cercle que nous invoquerons la magie pour faire nos transmutations. "

La sorcière sort de sa poche une craie déjà bien usée et trace à même la table un cercle, vous invitant à faire de même.

Aliosus est absolument ravi d'avoir réussi à viser juste avec son intuition. L'évocation de l'Égypte antique fait forte impression sur lui car cet univers charrie avec lui des représentations à la fois fascinantes et terrifiantes aux yeux du jeune homme.

Il ne quitte pas les craies du regard lorsque madame Bertolucci les présente. Ainsi il s'agit pratiquement de l'équivalence de la baguette pour un alchimiste, à ceci près qu'elles n'ont pas de spécificités les unes par rapports aux autres. Il se demande quels rituels conduisent à la création de ces objets d'apparence si banale.

«Merci.» articule-t-il humblement lorsque la craie lui est confiée. Il jette un regard à sa cousine avant de suivre l'exemple de la professeure et de tracer du mieux qu'il peut, un cercle, en priant pour qu'il ne fasse pas accidentellement crisser la craie contre sa table.

Horrifiée. Alice était horrifiée.
Le regard de madame Bertolucci cloua Alice sur place. Ses mains dans son dos, la jeune femme planta ses ongles dans sa paume.
Si elle même admettait qu’elle n’avait pas tort, pourquoi cet air outré ! C’était absolument scandaleux. Alice avait visé juste, et en cela madame Bertolucci n’aurait pas dû réagir ainsi ! Alice était dans le vrai, la professeure l’avait admis. Alors pourquoi cet air outré !

Fort heureusement, Aliosus s’était distingué. Et, quand bien même c’était le souhait d’Alice, un vilain sentiment lui mordilla le coeur.
L’agacement.
Elle aurait aimé que ce sourire soit pour elle, ou au moins qu’ils le partagent.

Alice dressa le menton un peu plus haut, un peu plus renfrogné alors qu’elle écoutait et observait madame Bertolucci. Si les alchimistes étaient mal perçus, ce n’était sans doute pas pour rien. Madame Bertolucci aurait dû la féliciter, elle aussi.

« Je vous remercie », dit Alice en récupérant la craie tendue par la professeure. Dans un geste ample, la blanche traça son cercle, ses sourcils se fronçant d’avance à l’idée de la faire crisser. Hors de question de s’attirer un nouveau regard désapprobateur.

La sorcière vous observe. Elle ne fait aucune remarque sur vos tracés, signe que vos cercles lui conviennent. Elle reprend donc ses explications, réalisant les gestes à mesure qu'elle donne les consignes afin d'illustrer ses propos.

" Pour commencer, nous allons déposer au centre de notre cercle d'alchimie une coupelle contenant de la poudre d'étain. Il convient de ne pas apposer vos mains sur la surface de la table pour ne pas perturber les ondes magiques au mauvais moment. Une fois cela fait, nous allons procéder à la rédaction de la formule. À gauche, votre corps de base, ici, c'est un corps simple à définir, l'étain. "

À l'intérieur du cercle, sur sa gauche, la sorcière trace un signe ♃.

" L'étain est directement lié au symbole de Jupiter. Un seul signe suffit donc à le définir. En haut, l'élément premier que vous souhaitez invoquer. Pour nous, ce sera le feu. En alchime, nous l'invoquons avec un triangle pointant vers le haut. "

Toujours à l'intérieur du cercle mais dans la zone la plus haute lointaine cette fois, l'enseignante trace un triangle 🜂 à l'aide de sa craie.

" À droite, ce que vous voulez atteindre ou du moins approcher. Ici, nous voulons de l'or. C'est un métal plus complexe à définir et il existe plusieurs signes selon qu'on cherche à obtenir sa texture, sa couleur, etc... Pour la couleur, il faudra tracer un soleil à 8 branches. "

Aussitôt dit, aussitôt fait, un petit soleil ☼ apparait à la droite du cercle d'alchimie.

" Je vous laisse tracer sur vos paillasses cette base de formule et nous ajouterons ensuite le symbole actif. "

Aliosus continue d'écouter religieusement la professeure Bertolucci, c'est avec une grande précaution qu'il dépose la coupelle d'étain au centre du cercle qu'il vient de tracer avec la si précieuse craie. Puis il alla la saisir de nouveau pour commencer à reproduire le plus fidèlement possible les trois symboles mais une hésitation le pris.

«Professeure, osa-t-il demander maintenant qu'ils en étaient à la pratique et que ce n'était plus à lui de répondre aux questions. Les symboles doivent-ils toucher les limites du cercle ou bien en être séparés ?»

Il se sentait un peu idiot de poser une question aussi triviale, après tout, il suffisait de reproduire ce que madame Bertolucci avait dessiné avec sa craie, mais sa réponse serait probablement une ouverture pour d'autres questions afin de mieux comprendre chacune des étapes de la transformation. Il regrettait déjà de ne pas pouvoir faire d'alchimie une fois sorti de cette salle de classe, aussi devait il faire le maximum pour au moins en absorber le plus de compréhension possible.

Après avoir observé en détail chacun des mouvements de madame Bertolucci, Alice s’apprêtait à l’imiter comme elle le leur avait demandé.
Mais son poignet se figea alors que la voix d’Aliosus s’élevait. Elle coula un regard en biais vers lui.
Question tout à fait légitime, Alice en avait toute conscience.
Alors pourquoi n’avait-elle pas posé cette question avant Aliosus ? Pourquoi allait-elle se précipiter et imiter madame Bertolucci comme un mouton dépourvu de curiosité ? Aliosus n’en n’avait certainement pas conscience, mais son intervention plaçait Alice dans une position délicate. Elle déglutit, releva un peu le menton, et ramena sa main vers elle, ses yeux se levant alors sur madame Bertolucci, dans l’attente d’une réponse.
Par Circée, Aliosus… comment Alice avait-elle pu penser que qui que ce soit à Beauxbâtons aurait pu le prendre pour un rustaud ? Il était de son sang.

La sorcière hoche la tête à votre question Aliosus.

" Bonne question. Tout dépend de ce qu'on cherche. Ici, restez bien à l'intérieur sans toucher les bords. Certaines compositions demandent des dispositions différentes mais, nous sommes sur une recette très simple. Nous resterons donc pleinement à l'intérieur du cercle d'invocation. "

Elle vous laisse tracer vos symboles avant de reprendre la parole.

" Maintenant que tout est en place, que nous avons défini notre cible, notre objectif et notre élément actif, nous allons enclencher le processus de transmutation en dessinant le symbole adéquat dans partie basse du cercle. Dans notre cas, le signe du bélier pour activer la calcination, c'est à dire la transformation grâce aux hautes températures. "

Avec soin elle trace le symbole en bas de son cercle et vous invite à regarder la coupelle d'étain. Au début, vous ne remarquez rien de particulier mais, peu à peu, une évidence, la couleur est en train de changer. Quelques minutes plus tard, c'est une jolie poudre dorée qui occupe le récipient.

" À vous ! "

Aliosus écoute attentivement les explications de la professeure d'Alchimie, sans oser toutefois prendre les moindres notes, espérant retenir du mieux possible tout ce que madame Bertolucci leur enseignait sur cet art mystérieux.

Il trace donc le plus précisément possible les symboles, et n'en est pas mécontent, il n'a pas l'agilité d'une plume avec cette craie sacrée, mais son habitude des lettrines gothiques alambiquées fait passer les symboles alchimiques pour de simples variations de majuscules.

Lorsque la professeure trace l'ultime symbole de la transformation, le Serpentard jette un œil excité à sa cousine avant de guetter la moindre lueur, scintillement, variation dans l'air qui pourrait annoncer la transmutation, mais rien. Le changement opère sous ses yeux bien sur, mais nulle manifestation magique ne l'accompagne, il ne sait pas s'il est déçu où si au contraire, la sobriété de la chose la rend tout à fait naturelle et majestueuse.

Lorsque son tour vient, c'est avec empressement qu'il dessine le signe du bélier avant de guetter la première altération dans la couleur de sa poudre d'étain.

Alice écouta chaque détail. Bonne question avait commenté Madame Bertolucci. Alice jeta un regard en biais à son cousin, un petit sourire empli de fierté étirant la commissure de ses lèvres. La jeune fille ne manquerait pas de faire les éloges d’Aliosus lorsqu’ils auront quitté la salle de classe.

Alice observa la démonstration de Madame Bertolucci. Bien, il était temps de poursuivre, et d’imiter la rousse.

La française traça les symboles demandés avec autant de précision que possible. Recopier, ce n’était pas bien compliqué.

Alice accueilli le coup d’oeil excité de son cousin par un petit sourire, ne voulant pas paraître trop… démonstrative. Alice ne se gênerait pas pour parler de tout cela plus tard, lorsqu’ils seront seuls.


La démonstration de Madame Bertolucci avait évolué : l’étain était devenu or. C’était impressionnant, et Alice se surprit à hausser les sourcils.