Le cottage Wright, perdu non loin du village d'Arundel, était parfaitement silencieux en cette nuit noire. Ce silence parfait ne pouvait être troublé que par le bruissement des branches d'arbres agitées par le vent côtier. Ces géants verts bordaient le haut mur de pierres entourant la grande maison, faisant ainsi autant office de protection contre cette brise parfois violente que contre des regards un peu trop curieux. Parfois, un hululement du harfang de la famille pouvait se faire entendre, mais cette nuit il semblait s'être envolé en direction du bois situé non loin d'ici, sans aucun doute à la recherche d'une proie. Trois respirations régulières se faisaient ainsi entendre dans les murs de la maison. Tout allait bien.

*Crac* Les yeux bleus acier de Daniel Wright s'ouvrirent d'un coup, ce simple bruit anormal avait suffit à le tirer hors de ses songes. D'un geste parfaitement silencieux, il tendit la main vers sa baguette magique, posée juste à côté de son oreiller, sur sa table de nuit. Dans le même temps il réveilla son épouse, Sarah-Lee, d'un petite pression sur l'épaule et chuchota d'une voix aussi basse que sérieuse :

- Il se passe quelque chose de pas normal.

Ces simples mots suffirent pour plonger la jeune femme en état d'alerte et, à l'instar de son mari, elle se glissa hors du lit baguette à la main. Aucun d'eux ne tenta un Lumos, ils connaissaient absolument par cœur l'emplacement de chaque meuble, de chaque mur, de chaque porte de leur maison. La porte de leur chambre s'ouvrit ainsi tout doucement sur un couloir parfaitement calme et obscur.

- Je vais voir du côté d'Alyssa, souffla Sarah-Lee avant de bifurquer vers la gauche en direction de la chambre de leur fille unique, au fond du couloir.

Daniel approuva d'un geste de la tête et, se glissant dans les ténèbres de la nuit, approcha les escaliers descendants. Il se raidit soudain, sentant une brise venir lui chatouiller ses pieds nus. Or, les fenêtres et les portes étaient toujours fermées magiquement à la tombée de la nuit, seul quelqu'un se trouvant à l'intérieur était capable de les ouvrir sans baguette. Quelque chose n'allait vraiment pas.

L'homme descendit les premières marches de l'escalier, évitant par réflexe cette troisième marche qui grinçait en réalité tout le temps, une main restant posée sur la rambarde et l'autre tenant fermement sa baguette magique encore éteinte. Lorsqu'il parvint à la moitié des marches, son regard put embrasser l'ensemble du rez-de-chaussée éclairé d'une lumière nocturne anormale. Son cœur rata un battement.

Mais que faisait donc Alyssa, assise par terre dans l'encadrure de la porte ouverte, le regard fixé vers l'extérieur ?

Exactement au même instant où le couple Wright avait été réveillé, Alyssa s'était redressée sur son lit. Sa respiration était parfaitement calme, son visage vide de toute expression, tandis que sa main repoussa sa couette d'un seul geste. L'une de ses peluches lapin glissa de son épaule dans un bruit mat alors que la jeune fille s'extirpait du lit. D'un pas parfaitement normal mais bien trop calme en la concernant, la petite silhouette sortit de sa chambre, refermant soigneusement la porte derrière elle. Sa progression ne s'arrêta pas dans la salle de bain pour prendre un verre d'eau ou se soulager, et se poursuivit dans les escaliers. Un pas après l'autre, Alyssa descendait les marches, le visage toujours aussi neutre.

Elle ne s'amusa ni à glisser sur la rambarde comme à son habitude, ni à sauter une marche sur deux -voir sur trois. Lorsque la troisième marche sentit l'un de ses pieds nus s'appuyer dessus, la planche tressauta dans un crissement ; une expression indéchiffrable traversa le visage exsangue de la blondinette mais celle-ci ne s'arrêta pas. Une fois en bas, Alyssa ne se dirigea ni vers la cuisine baignée d'une vague lumière lunaire qui filtrait à travers les rideaux à carreaux, ni vers le salon assorti de ses moelleux fauteuils, mais fondit droit vers l'entrée. D'un geste expert, frôlant l'automatisme, elle déverrouilla la barrière magique installée par ses parents -une sécurité bloquant parfaitement toute tentative d'intrusion externe mais facilement déverrouillable de l'intérieur pour la petite qui ne pouvait user de la magie en dehors de Poudlard. Alyssa devait être capable de sortir d'elle même de la maison à tout instant.

Et c'est ce qu'elle... Ne fit pas exactement. La porte ouverte, la jeune fille s'assit sur la première marche en pierre menant au chemin de terre. Le contact entre la pierre glacée et son pyjama fin ne sembla pas le moins du monde la déranger alors que son regard clair, plus vide que jamais, se plongeait dans la contemplation de l'horizon peuplé de nuages obscures derrière lesquels se cachait l'astre lunaire.

A exactement dix mètres de là, de surplomb par rapport à la fillette, Daniel était resté muet. Son regard était de la même couleur que celui de sa fille, mais animé d'une succession d'émotions qui se bousculaient : de la surprise, de l'inquiétude, de l'incompréhension... Au même instant il sentit un souffle un peu trop précipité dans son dos.

- Alyssa n'est pas dans son lit.

Cette phrase à peine chuchotée au beau milieu de la nuit aurait pu plonger tout parent dans une terreur absolue. Mais Daniel avait déjà localisé sa fille.

- Je l'ai trouvée, répondit-il à sa femme tandis que celle-ci se faufilait à sa hauteur... Jusqu'à s'arrêter à son tour.

Son regard maintenant peuplé des mêmes émois que celui de Daniel quelques instant plus tôt, elle fixa intensément les yeux de son mari qui, eux, étaient maintenant étrangement calme. Ce dernier intima d'un mouvement de tête qu'il descendait en premier, et ce fut d'un pas parfaitement fluide qu'il s'exécuta. Ses iris clairs étaient entièrement focalisés sur la silhouette de sa fille qui semblait plus fragile que jamais tandis que son propre cœur était agité d'un battement semblant se répercuter sur les quatre murs.

- Alyssa. C'est moi, Papa...

Se tenant maintenant dans le dos de sa fille toujours assise à même le sol, Sarah-Lee en retraite à deux pas de lui, Daniel Wright essayait vainement d'attirer l'attention de la blondinette. Il avait beau avoir une vague idée de ce qui arrivait à Alyssa, il ne l'avait jamais vu le dos si droit, si parfaitement immobile. Les cheveux blonds de l'enfant ondulaient au grès du vent marin et celle-ci, habituellement si agitée, n'en semblait pas le moins du monde incommodée. Le cœur tambourinant dans sa cage thoracique, l'homme se décida finalement à poser une main sur l'épaule de sa fille.

Aucune réaction. Celle-ci était glaciale. Maîtrisant comme il pouvait la sourde angoisse grandissante en lui, Daniel s'accroupit avant d'esquisser une légère pression sur l'épaule de la blondinette. Il put enfin voir le visage de celle-ci et fut frappé par son teint exsangu et ses yeux clairs grands ouverts... Qui ne reflétait absolument rien d'autre que la lumière fantomatique filtrant dans la maison. L'homme sentit le souffle de sa femme se bloquer dans son dos mais ne céda aucunement à la panique.

Au contraire, passé ce premier instant de panique, il pensait savoir quoi faire.

- Rentrons, d'accord ?, souffla-t-il doucement.

Doucement, tout doucement, il passa un bras sous les aisselles de sa fille pour la redresser lentement. Celle-ci se laissa parfaitement faire et bientôt ses pieds nus la soutenait avec stabilité. Tenant maintenant par les épaules Alyssa, Daniel l'accompagna avec précaution vers le canapé du salon, veillant absolument à ce qu'elle ne s'heurte à rien, même à ce coussin laissé à l'abandon dans lequel Gus avait joué toute la soirée. Sarah-Lee s'effaça sur son passage et fit le tour.

Bientôt, Alyssa fut assise dans le doux canapé, ses pieds ballant dans le vide, encadrée par ses parents silencieux mais au visage tordu d'inquiétude. L'homme et la femme échangèrent un long regard par dessus la tête blonde de leur enfant toujours inanimée bien que ses yeux restaient grands ouverts, ils hésitaient mais n'osaient pas émettre un seul mot. Ils n'osaient plus la toucher ni essayer de lui parler. Les secondes passèrent, peut-être des minutes même. Finalement, n'y tenant plus, Sarah-Lee se saisit de la couverture pliée à ses côtés et l'étendit sur les jambes de sa fille, torturée par la vision de ses pieds nus rougis par le froid.

Au même instant, Alyssa se redressa d'un coup dans une grande inspiration, comme si elle émergeait d'une surface d'eau. Ses yeux étaient maintenant peuplés d'émotions mais pas des plus rassurantes : de l'incrédulité, de l'angoisse, de la peur. Une terreur absolue se lisait sur son visage livide alors qu'elle s'agitait soudainement, essayant de se relever alors que ses jambes s'empêtraient dans la couverture.

Immédiatement, d'un seul geste, les deux adultes Wright avaient ramené Alyssa sur le canapé. Ils n'avaient en aucun cas l'intention de l'emprisonner de ses mouvements mais craignaient par dessus tout que la petite ne se blesse dans sa panique. Peut-être étaient-ils tous les deux terrifiés par la tournure que prenait la situation mais ils restaient unis dans le tout premier objectif : calmer leur fille. Le cœur de chacun d'eux s'était serré en constatant qu'Alyssa peinait à les reconnaître, elle qui essayait de se relever en les regardant à la dérobée d'un air complètement perdu.

Ils avaient essayé de lui souffler de douces paroles, lui dire que tout allait bien, qu'elle se trouvait seulement dans son salon, qu'ils étaient là pour veiller sur sa personne... Finalement Sarah-Lee avait prit l'initiative de faire apparaître de petites étincelles rouges et or au bout de sa baguette, phénomène suffisamment prenant pour l'esprit éparse de leur fille pour que celle-ci reste les yeux fixés dessus. Alyssa était ainsi à nouveau correctement installée sur le canapé, la couverture remise prestement sur elle par son père, préoccupé de sa température corporelle inquiétante, qui n'osait pas lui lancer un sort.

- M'man... P'pa...

Le temps sembla se figer alors qu'Alyssa avait finalement prononcé ces deux mots que le couple Wright attendait avec désespoir. Ils attendirent la suite, habité d'une étrange impression qu'un profond malaise pouvait les surprendre à tout instant, mais celle-ci ne vint pas. Sa baguette maintenant rangée dans une poche de son pyjama, Sarah-Lee se saisit tout doucement de la main de sa fille pour la caresser. Elle fut aussitôt frappée par le froid qui s'en dégageait et ne put s'empêcher d'entourer les épaules d'Alyssa de son bras, désireuse de lui transmettre autant de chaleur que possible.

- On est là, ma puce..., souffla-t-elle en passant sa main doucement dans les cheveux de blé de sa protégée.

Malgré toutes ces attentions rassurantes et son corps qui s'était relativement apaisé, Alyssa gardait les yeux grands ouverts en regardant simultanément chacun de ses parents, des ombres chancelantes qui avaient pris du temps à se matérialiser dans sa vision floue. Elle déployait d'intenses moyens pour ne pas céder à nouveau à la panique mais, en son fort intérieur, la jeune fille commençait à avoir une petite idée de ce qu'il avait pu exactement se passer. Elle se mordit les lèvres d'inquiétude avant de fermer les yeux. Tout sauf ici...

Ne pouvant finalement plus, Alyssa enfouit brusquement son visage dans ses mains en sanglotant :

- Non, pourquoi ça a recommencé...

Comment ça... Recommencé ? Le cœur de Daniel rata un nouveau battement alors que le sang de Sarah-Lee se glaçait dans ses veines.

Ni Daniel, ni Sarah-Lee, ne pourrait être capable de dire en combien de temps leur fille s'était finalement apaisée. Elle avait fini par évacuer toutes ses larmes qui semblaient avoir attendu bien trop longtemps pour voir le jour -une terrible réalisation pour les deux parents- et elle était ensuite parvenue à avaler une potion calmante de la réserve de médicomagie de la maison... Si bien qu'elle se tenait maintenant parfaitement calme, les yeux ouverts un peu rêveurs, mais toujours soigneusement entourée par son père et sa mère. Au bout d'un long silence et d'un énième regard échangé avec son époux, Sarah-Lee prit la parole, arborant une voix apaisante :

- Tu as parlé de recommencé... Ce n'était donc pas la première fois ?

Durant un insupportable instant, la jeune femme crut que sa fille n'allait rien répondre alors que celle-ci gardait les yeux baissés sur le flacon vide serré maintenant dans ses mains. Puis un hochement de tête vint.

- C'est arrivé à Poudlard ?

Nouvel hochement de tête. Sarah-Lee réprima un soupir, elle éprouvait de vives difficultés à communiquer avec sa fille à l'instant présent et encore plus à reconnaître ce que Alyssa semblait vivre.

- Tu n'arrives pas à dormir ?

Alyssa secoua vivement la tête à la surprise générale, tout en gardant les yeux fixés sur le contenant vide.

- C'pas exactement ça..., commença-t-elle d'une voix légèrement cassée. C'est que parfois je me réveille, et je sais pas comment je me suis retrouvée là. Mais pour moi je dormais, c'est tout.

Là, il n'y avait plus de doute possible. Ni pour Daniel qui avait déjà compris, ni pour Sarah-Lee qui saisissait, qui l'acceptait, enfin. Ce fut cependant le premier qui répondit d'un ton rassurant :

- Je pense que tu fais du somnambulisme. Il vit clairement les bras d'Alyssa se raidir brusquement et s'empressa de continuer, n'abandonnant néanmoins pas la douceur dans sa voix : Ce n'est absolument rien de grave, tu bouges mais tu dors en même temps.

Rien de grave ? Daniel n'en était pas si sûr. La simple image de sa fille endormie qui errait dans les couloirs du château lui était tout bonnement épouvantable, et nul doute que Sarah-Lee partageait ses pensées à l'instant présent. L'homme ne pouvait s'empêcher d'imaginer la possibilité qu'ici, à Arundel, la petite blonde aurait tout aussi pu sortir de la maison et se balader dehors, dans la campagne, sans qu'ils ne s'en aperçoivent. A ses mots, aucune réaction de la part d'Alyssa ne vint jusqu'à ce que cette dernière n'haussa les épaules, le regard toujours baissé. Daniel avait beau se montrer parfaitement calme, il avait la terrible sensation que son cœur se fendait en deux à la vision de sa fille lui semblant plus fragile que jamais dans son pyjama de hockey un peu trop grand pour elle.

Ce fut Sarah-Lee qui prit le relai, le regard prudent, prenant toutes ses précautions pour avancer :

- Alyssa, si tu as des soucis, des problèmes, tu peux nous en parler. Il faut que tu en parles... A quelqu'un de confiance au moins, sa voix se ternit avant de poursuivre : Même si ce n'est pas nous.

Alyssa remua légèrement et, au bout de quelques secondes bien trop longues, souffla :

- Je suis juste fatiguée...

Que répondre à cela ? Le regard de Sarah-Lee se tourna vers l'horloge du salon qui indiquait une heure du matin passée. Dans moins de dix heures, Alyssa devra être à bord du Poudlard Express pour les deux derniers mois avant les vacances d'été... Et cette pensée lui enserrait tout bonnement le cœur dans un étau. Comme pouvait-elle laisser sa fille partir alors que son mal-être soupçonné lui apparaissait maintenant clairement ? Son regard se porta sur Alyssa qui s'enfonçait de plus en plus dans le canapé, une partie d'elle voulait secouer les épaules de la blondinette jusqu'à ce que cette dernière avoue ce qui n'allait pas. Sarah-Lee n'était pas Legilimens et, en dépit d'une grande sensibilité qui pouvait la caractériser, elle était incapable de comprendre ce qui clochait.

- Tu veux remonter te coucher ?, demanda finalement Daniel en pressant la main d'Alyssa.

Cette dernière répondit seulement par un soupir affirmatif et, dans une grande douceur, l'homme la prit dans les bras, suivie par son épouse. Le petit convoi évita astucieusement la marche grinçante en montant et, une fois arrivés dans la chambre d'Alyssa, Daniel déposa cette dernière dans son lit avant de la border.

- Si tu as besoin de quoi que ce soit, on est juste à côté, fit-il.

La blondinette ne répondit rien et ferma aussitôt les yeux, dans une paisibilité contrastant sensiblement avec l'agitation et l'angoisse dont elle avait fait preuve quelques minutes plus tôt. Sarah-Lee et Daniel, debout dans la pièce sombre, hésitèrent. Les mots, ou plutôt les non-dits d'Alyssa, résonnaient dans leur esprit. Pour chacun d'eux, il était évident que leur fille était perturbée ; mais cette dernière ne semblait aucunement prête à leur expliquer la raison. Et comment la faire parler ?

Cela faisait des mois qu'ils n'avaient eu d'autres contacts qu'épistolaires. Cette semaine de vacances s'était tranquillement déroulée, bien qu'ils avaient remarqué une certaine fatigue et une raideur inhabituelle dans le comportement de leur fille. Mais aucune ouverture ne s'était présentée, et le séjour d'Alyssa chez son ami de Poudlard n'avait pas aidé. Pourtant, Sarah-Lee et Daniel avaient eu l'impression qu'en étant rentrée de Ballinglanna la blondinette était plus détendue. Il leur semblait maintenant que cela avait été insuffisant...

Mais au jour même du retour à Poudlard d'Alyssa, il était difficile de faire autre chose que de veiller sur elle et essayer de lui faire comprendre qu'elle pouvait se confier sans danger. Les deux parents ne purent se résoudre à quitter la chambre de leur fille immédiatement et demeurèrent une longue-demi heure, l'un assis sur un coussin, l'autre sur la chaise de bureau d'Alyssa, ne pouvant quitter de leurs yeux la silhouette maintenant parfaitement endormie de la fillette.

Ils retournèrent ensuite dans leur chambre et, malgré l'heure, eurent une conversation des plus sérieuses. Bien que l'envie de ne leur manquait pas, ils ne pouvaient se résoudre à empêcher Alyssa de retourner à l'école. Ce qu'ils pouvaient en revanche, non, devaient, c'était maintenir un contact constant avec leur fille par hibou. Et demain, demander à Winter, sur le quai, de bien tenir compagnie à Alyssa sur tout le trajet... Eventuellement à Narcisse aussi, s'ils avaient l'occasion de se croiser. Pouvaient-ils faire encore autre chose ?