Bien... Elle y était. La discussion avec le professeur Khan quelques jours plus tôt lui avait fait du bien. Rationaliser ses peurs, les affronter indirectement à Albaldah, Deryn avait l'impression d'avoir fait un bond en avant. Néanmoins, elle préférait y aller petit à petit pour ne pas sombrer bêtement pour excès de confiance au mauvais moment. Elle s'était donc secrètement fixée des petits objectifs pour le cas où une réponse finissait par arriver.

Ce mercredi, après un repas léger, la Poufsouffle avait pris d'un pas décidé la direction du lac noir et tout particulièrement une zone presque sableuse qu'elle connaissait bien depuis laquelle on pouvait pénétrer doucement dans l'eau. Deryn se doutait que le niveau devait monter rapidement mais, ce détail lui importait peu, elle voulait surtout une entrée en douceur.

Une fois à destination, elle déposa son sac sur la berge s'assurant que la zone était bien sèche. Elle sortit ensuite une brosse à dents, un dentifrice et sa gourde puis, sans attendre d'avantage entreprit de se brosser énergétiquement les dents. Il ne fallait rien laisser au hasard et, même si elle ne comptait pas faire durer inutilement l'expérience, elle ne voulait pas non plus prendre de risque. La professeure Priddy les avait mis en garde et une Poufsouffle avertie en valait deux !

L'irlandaise finit par aspirer une gorgée d'eau dans sa gourde pour se rincer avant poser toutes ses affaire près de son sac. Étape suivante en préparation, elle sortit sa baguette et la pointa vers elle en fermant les yeux, concentrée.

Les mercredis matins étaient dédiés à la métamorphose. Mais depuis le début du troisième trimestre, les cours étaient devenus beaucoup plus théoriques. Si il s'agissait d'une autre matière, j'en aurais été surement très chagrinée, mais vue la thématique abordée en cette fin d'année, mon intérêt n'avait pas baissé, bien au contraire. Les métamorphoses humaines ! Moi qui comptait postuler à la formation animagus, c'était le cours à ne pas manquer. J'avais donc gratté quelques feuilles de parchemin de mon écriture fine et soignée.
Durant le cours d'aujourd'hui, Miss Crane avait parlé d'Ilvermorny, l'école de magie américaine, dont la métamorphose était l'une des spécialités. Cette information n'était pas tombée dans l'oreille d'une sourde, à tel point que j'envisageais la possibilité de demander un correspondant de cette école pour les échanges AMICO, mon premier choix étant Castelobruxo.

Mais pour le moment, j'avais pris la direction du parc en compagnie de Raidho, enfin, je suivais les roulades et les galipettes de mon boursouflet qui semblait prendre la direction du lac. Je comptais trouver un coin tranquille pour réviser les sorts appris cette année, car la période des examens allait commencer dans plus d'un mois. Et je voulais surtout voir comme ma boule de poils allait réagir si je faisais apparaitre devant elle un chat, un cochon ou un lapin.
Arrivée à la destination choisie par la petite créature, je remarque la présence d'une élève. Mais c'est surtout ce qu'elle était en train de faire qui m'étonna le plus. Qui viendrait jusqu'au lac pour se brosser les dents ?
Perplexe, je m'approche et après m'être raclé la gorgée pour signaler ma présence, je prends la parole.
- Hey salut... Deryn !, commençais-je à dire en hésitant, jusqu'à ce que je reconnaisse la personne devant moi. Deryn était une fille de la maison Poufsouffle que je croisais de temps en temps lors des cours de langue Centaures. C'est un drôle d'endroit pour s'laver les dents, non ?

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Elle n'eut cependant pas le temps de lancer le moindre sort, un bruit attira son attention et... Ah, quelqu'un l'avait vu. La Poufsouffle se sentit rougir légèrement à la remarque. Elle devait certainement passer pour une douce illuminée, une fois de plus. En même temps, c'était un peu le cas, qui donc à part un illuminé voudrait entrer dans le lac noir alors qu'il est tout pollué ? Beurk... La Poufsouffle retint une petite grimace pour plaquer un sourire sur son visage.

"Salut Erin. Oui, c'est sûr que ça peut sembler bizarre mais, c'est le meilleur endroit pour rentrer dans l'eau et, je ne veux pas mourir asphyxiée par une haleine fromagère pendant ma courte plongée. Déjà que rentrer là dedans ne m'enchante pas des masses alors, je prends mes précautions. C'est un conseil du professeure Priddy."

Elle referma les yeux un court instant et lança le sort prévu quelques secondes plus tôt, transformant sa tenue d'écolière en un maillot de bain aux couleurs de Poufsouffle. Normalement, si ses calculs tests sous la douche étaient bons, la durée du sort serait laaaargement suffisante ! Elle songea soudain que le fait de ne pas vouloir aller dans l'eau et d'y aller quand même pouvait poser question, elle se sentit rougir à nouveau.

"Alors... Je ne suis pas totalement folle hein. C'est juste que j'ai un peu peur de l'eau opaque et, pour les examens, on peut potentiellement avoir à affronter des milieux pas sympas du genre d'après certains élèves plus âgés alors, plutôt que de rater mes BUSE, je préfère, prendre les devants et... Essayer tranquillement de m'y faire. Tu vois ?"

D'ailleurs, elle ne devait pas oublier l'élément essentiel à sa confiance. Elle attrapa dans son sac son amulette et passa autour de son cou la lanière de cuir à laquelle était accroché un petit coquillage nacré aux couleurs du soleil d'Albaldah.

Je savais peu de chose sur Deryn. Elle était plus âgée que moi et elle faisait partie de la maison Poufsouffle, ce qui constituait déjà deux bonnes raisons de ne pas avoir l'occasion de lui adresser la parole très souvent. Il y avait bien les cours de langues magiques, mais son niveau en Centaure était bien meilleur que le mien. J'avais débuté l'apprentissage de cette langue en deuxième année et j'avais mon petit groupe de travail avec Ellana, ma meilleure amie et compagne de dortoir et d'un an mon ainée, et Lyam, un camarade de promotion au sein de la maison Gryffondor. Elle suivait également des cours de Botruc, ce qui n'était pas cas. D'ailleurs, je me posais la question sur la possibilité de choisir cette langue, mais je ne savais si il était préférable d'attendre encore une année pour avoir complétement assimilé celle des Centaures avec de me lancer dans l'apprentissage d'une deuxième. Surtout que l'année prochaine allait, je l'espère, être bien changée, si j'étais acceptée pour la formation animagus et les échanges AMICO.

Je l'avais donc surpris en pleine préparation de baignade. En entendant parler de "mourir asphyxiée par une haleine fromagère", j'écarquille les yeux.
- C'est Miss Priddy qui t'as conseillé de te laver les dents ici ?, questionnais-je innocemment, un peu perdu dans les explications de la Poufsouffle. Ou alors c'était par rapport à l'endroit où rentrer dans l'eau. Non, décidemment, les propos de la plus âgée me semblaient vraiment étranges.

Mes interrogations mentales furent interrompues lorsque Deryn change complétement ses vêtements d'un habile Multicorfors. Ce sort, je l'avais étudié le trimestre précédent en métamorphose.
- Wouah ! t'es super douée !, m'exclamais-je

Heureusement, la suite des explications de Deryn m'éclairent sur le pourquoi de cette baignade : se préparer aux BUSE.
- Ah, d'accord. C'est pas bête., acquiesçais-je en me disant que me renseigner auprès d'Ellana serait une bonne idée, vu qu'on suivait la même filière. Quoi que ma camarade de maison n''avait pas choisit de poursuivre les cours de Défense en option comme moi, mais je pourrais toujours demander conseils auprès de Marine.

- Tu veux que j'surveille tes affaires ?, dis-je en la voyant sortir un objet de son sac pour le passer autour du cou. Il est joli ton collier.

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L'exclamation de la Serdaigle fit presque sursauter Deryn avant qu'un sourire apparaisse sur son visage.

"Merci. La métamorphose c'est génial hein. Le plus dure, c'est de tenir le sort dans le temps, sans trop se déconcentrer. Des fois, ça marche super longtemps, des fois... Le professeur Priddy nous a conseiller de toujours nous laver les dents avant de nous lancer ou de manger un crapaud à la menthe mais, je voulais faire vite alors, je me suis dit que je me laverai les dents ici. J'ai pas de crapaud à la menthe. "

Elle avait ajouté la fin comme une excuse, LA vraie raison de son comportement bizarre. Sa main vint accrocher le collier qu'elle portait au cou.

"C'est un cadeau de ma correspondante. Une amulette porte bonheur pour aider à se détendre. Là-bas, en Jordanie l'eau est tellement plus agréable qu'ici, transparente et chaude... le rêve. Si ça ne te dérange pas de garder mes affaires, je veux bien. Je ne vais pas rester longtemps, c'est juste histoire de m'entrainer un peu."

Un instant elle referma les yeux, prit une grande inspiration et Testabullarum agita sa baguette en traçant un joli oméga dans les airs et rien ne se passa. Forcément... la méta, elle maîtrisait mieux. Bien décidée, elle réitéra la manœuvre et cette fois, satisfaite, fit un premier pas dans l'eau en plaçant les lunettes de plongée sur ses yeux.

Elle sentit la vase ou était ce simplement de la boue lui glisser entre les orteils alors que ses chevilles disparaissaient déjà dans l'eau sombre. Pourquoi Poudlard était il entouré du lac noir ? Pourquoi n'avaient ils pas choisi un lac transparent, ou un lac miroitant ou... bref, il y avait d'autres option que de l'eau noire et un peu puante non ? Se concentrant sur son objectif, main gauche serrant son amulette et main droite tenant sa baguette, elle continua néanmoins sa progression en se concentrant sur sa respiration et bientôt l'eau lui dépassa la taille.

"Oh Merlin, c'est gelé !" lâcha t'elle à l'intention de la troisième année restée au bord de l'eau. Elle avait une drôle de voix du fait de la bulle qui lui couvrait les orifices respiratoires et cela la fit sourire un cours instant. Il fallait y aller maintenant alors, s'accrochant à son courage et au fait qu'elle avait une paire d'yeux dans son dos qui empêchait tout demi-tour, elle plongea, fermant un instant les yeux bien malgré elle.

- Ah ça, j'suis bien d'accord. C'est trop génial c'qu'on arrive à faire en métamorphose., commençais-je à répondre. Oui d'pas oublier un détail quand on métamorphose en objet en animal. T'imagines un lapin sans sa queue en pompon., pouffais-je de rire.
La cinquième année parler encore de l'importance de se laver les dents ou de manger un crapaud à la menthe, mais je ne comprenais toujours pas pourquoi. Il me manquait une donnée.

Le collier qu'elle venait de passer autour de son cou avait attiré mon attention. La jaune et noir m'indiqua alors son origine.
- Oh tu participes aux AMICO. T'as d'la chance. J'compte postuler l'année prochaine, mais j'sais pas si j'serais prise. J'ai des amies qui ont été acceptées. Ellana, elle a une correspondante népalaise et Charlotte, c'est avec l'école australienne. Mais pas Marine, ça a pas fonctionné., dis-je, mon visage exprimant successivement la joie pour les deux premières et la tristesse pour la troisième.

Deryn accepta ma proposition de surveiller ses affaires le temps de sa baignade. Je m'assoie alors, les jambes croisées. Ma boule de poils vient alors s'installer sur moi.
J'observe alors mon ainée se lancer un nouveau sort pour faire apparaitre une bulle autour de la partie basse de son visage. Je comprends alors enfin l'histoire du lavage de dents.
- Tu t'attendais à quoi ! Même en été, l'eau est fraiche en Ecosse. Alors au mois d'avril... Courage !, m'exclamais-je en entendant la remarque de la Poufsouffle sur la température de l'eau.

Je suivais des yeux son avancée dans l'eau du lac noir. Je sentis alors des petits coups sur mon bras que j'avais posé sur ma cuisse.
- Tu t'ennuies ?, dis-je à mon boursouflet.
Je cherche alors un petit caillou que je peux lui lancer. Et hop, Raidho se met à sautiller en direction de la pierre alors que je redirige mon regard vers la surface du lac où ma camarade s'était enfoncée.

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Elle était sous l'eau. Ok, il devait y avoir cinquante centimètres de fond et donc, elle avait presque main (oui main, même pas vraiment besoin des pieds à ce stade) mais, elle était immergée. Ses doigts serraient sa baguette aussi fort que possible tandis que ses yeux tentaient de percer l'obscurité totale qui l'entourait. Pourquoi y avait-il autant de trucs en suspension partout, certes, elle avait marché dans l'eau mais, tout de même, on ne voyait rien ! La Poufsouffle s'autorisa quelques brasses pour s'éloigner du bord, plongeant plus encore dans la pénombre. Sa bulle d'air tenait bon, c'était déjà une bonne chose mais, décidément, on ne voyait pas grand chose. Immobile désormais, la surface à une petite dizaine de centimètres tout au plus, elle alluma sa baguette d'un Lumos Duo pour tenter de percer la pénombre. Elle voyait un peu mieux... M'enfin, le lac noir était bien noir tout de même. Peut-être que tout au fond, l'éclairage s'inversait.

Son objectif était atteint et elle commençait à sérieusement claquer des dents après ses trois petites minutes sous l'eau. L'irlandaise détendit d'un coup les jambes pour retrouver le contact avec le sol et fit jaillir sa tête hors de l'eau. Plus besoin de masque ni de lumière, elle pouvait se concentrer sur son maillot de bain. Quelques secondes plus tard, elle avait retrouvé la terre ferme et se roulait dans sa serviette en grelottant.

"Tu as raison, beaucoup trop fraiche. Je vais aller vivre à Albaldah. Brrr.... Dans quelle école tu espères te rendre ? Ta copine Marine aura peut-être plus de chance l'année prochaine et vous pourrez partager ce moment ensemble. J'étais contente d'avoir Ali avec moi, tous les autres étaient partis l'année d'avant."

Tout en parlant, elle se frictionnait, prenant garde à ne pas écraser le petit boursoufflet qui se trouvait à côté d'elle.

Je n'avais pas vraiment fait attention au temps qui passait. Une minute, . Non, surement plus. Cinq minutes ? Dix... Aucune idée. Mais je surveillais.
Mon regard alternait entre Raidho mon Boursouflet et la surface du lac. J'espérais juste que tout se passe bien pour Deryn. Une inquiétude surement inutile, l'élève de Poufsouffle était en cinquième année. Elle avait bien plus d'expérience que moi. Et sa visite du lac avait un objectif, donc, elle s'était préparé en connaissance de cause. La preuve en était cette histoire de lavage de dents qui était pour moi un grand mystère jusqu'à ce qu'elle entoure une partie du visage d'une bulle.
Mais le lac n'était pas seulement habité de quelques poissons, il y avait un certain nombre de créature, dont un calmar géant qu'il valait mieux ne pas déranger, comme en témoigne ce que c'était passé le soir de la traversée de la rentrée. Quelques plaisantins n'avaient rien trouvé de mieux que de lancer des feux d'artifice dans le lac. Résultat : un calmar énerve renversant quelques barques et une poignée d'élèves qui s'étaient retrouvé dans les eaux du lac.

Deryn avait enfin rejoint la terre ferme, grelottante de froid.

- J'ai au moins deux écoles dans l'viseur. Castelobruxo ! Cette école a l'air trop trop génialissime !, commençais-je à répondre, les yeux pleins d'étoiles. Magizoologie, botanique, potions, enchantements... Y'a tout qui est génial !, poursuivis-je en hochant la tête pour appuyer mes propos. Ilvermorny aussi, ça a l'air pas mal. Et ils ont une bonne réputation pour tout ce qui touche à la métamorphose. C'est que..., dis-je avant de m'arrêter, un peu gênée. Ben, j'voudrais rejoindre le programme de formation des animagus... , poursuivis-je en baissant les yeux.
Je fixe la pierre avec laquelle ma boule de poils s'amusait. Pointant ma baguette en direction du cailloux, je me concentre un instant avec de prononcer un Felifors. Un petit chat gris tigré avait remplacé le pierre. Raidho qui commençait à avoir l'habitude de voir ses cailloux se transformer en chat, chien ou lapin, se mit à renifler le félin et à rouler sur lui-même. Je souris, amusée par cette vision.

- Et alors, ta plongée ? t'as vu le calmar ?, demandais-je à la plus âgée.

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Deryn ne put retenir un sourire en entendant les deux noms cités par la Serdaigle.

"C'était les deux écoles que je visais, exactement pour les mêmes raisons. Avec le recul, je ne regrette pas d'avoir atterrit ailleurs pour autant. Je pense qu'il y a toujours à apprendre partout. J'ai découvert des trucs supers sur les djinns par exemple, chose que je n'aurais sûrement pas pu faire à Illvermorny."

Et puis, de toute évidence, on ne tombait pas toujours sur un correspondant parfait et les liens n'étaient pas forcément simples à créer. Plusieurs élèves avaient abandonnés les échanges en cours d'année. Tomber sur Parvaneh avait été une vraie chance même si les totems d'Illvermorny et la culture des indiens d'Amériques l'interrogeaient toujours autant. Le regard de la Poufsouffle se posa sur le petit félin à ses pieds.

"Joli ! Si la formation animagus t'intéresse, n'hésite pas, c'est génial ! Enfin à condition d'aimer les bestioles et la métamorphose. On doit partir en excursion pour observer les phoques dans les semaines qui viennent. Mon truc à moi c'est plus les oiseaux."

De sa baguette, elle pointa à son tour un caillou "Avifors" qui se métamorphosa soudain, laissant s'envoler une dizaine de colibris colorés qui se mirent à tourner autour du petit chat gris.

"Je ne suis pas allée très loin sous l'eau donc, je n'ai rien vu et c'est tant mieux entre nous. Je voudrais surtout m'habituer à cette... on n'y voit rien là-dedans. On a l'impression que des gens marchent en continu au fond de l'eau et font se décrocher la vase. C'est dégueux..."

Deryn fit une grimace en songeant que les pauvres Selkies devaient vivre avec ça depuis des mois maintenant à cause de Neige et du grand fossé creusé par les sorciers défenseurs de Poudlard quelques années plus tôt.

"Je crois que je vais aller me prendre une bonne douche bien chaude. En tout cas n'hésite pas si tu veux parler de la formation animagus l'an prochain avec moi, je serai ravie de te raconter ce qu'on y fait en détail."

L'irlandaise avait retrouvé sa tenue initiale et, grelottant toujours un peu, elle proposa à la plus jeune de retourner vers le château.

Deryn expliqua qu'elle aussi avait demandé les deux écoles qui m'intéressait le plus du point de vue de leur spécialités. Mais comme sa correspondante était d'Albaldah, cela voulait dire qu'elle avait demandé au moins trois écoles.
- Oui, c'est pas faux. Ca peut être l'occasion de découvrir quelque chose de tout nouveau., confirnais-je. J'vais encore réfléchir pour une troisième école.

Mon petit chat gris tigré que j'avais métamorphosé s'amusait en donnant des petits coups de pattes inoffensif en direction de Raidho, qui répondait en bondissant, une fois vers l'arrière, une fois sur le côté.
- Oh t'inquiètes pas, j'adore les bestioles ! Enfin, surtout celles qui sont mignonnes !, répondis-je en lâchant un petit éclat de rire. D'ailleurs, j'compte poursuivre mes études à la Faculté de Soin aux Créatures Magiques après Poudlard, mais j'sais pas encore trop dans quelle spécialité., repris-je en haussant légèrement les épaules. Et la métamorphose, j'me débrouille pas trop mal. J'espère juste que le fait de pas avoir choisi de compléter le programme ne me posera pas de souci. Mais j'voulais continuer les cours de Sortilèges et de Défense. Même si certains sorts me posent quelques problèmes..., terminais-je en marmonnant la dernière phrase.

Le chat et mon boursouflet furent rejoint par une dizaine de colibris. Je regarde les petits oiseaux qui voltigeaient au dessus des deux boules de poils, un large sourire aux lèvres.
- J'adore ces oiseaux !

La cinquième année parla ensuite de sa balade sous-marine
- Ca donne pas envie d'y aller !, confirmais-je. Encore heureux qu'on est pas dans l'coin qui est pollué..., complétais-je, en pensant aux malheureux occupants des eaux du lac noir. J'en frissonnais de dégoût.

La Poufsouffle amorça le signal de départ en parlant de prendre une douche.
- Ca serait bête d'attraper froid., dis-je en la voyant grelotter encore un peu. Oh, c'est sympa, merci. Dès que j'ai une réponse, j'te tiens au courant., répondis-je suite à la proposition de la plus âgée.

Puis, je rejoins le château en sa compagnie, discutant notamment des cours de langues magiques.

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