« Tu te souviens que tu peux m'appeler Tonton, hein bonhomme. » avait gentiment rappelé Sigmund en poussant Lionel à l'intérieur de sa maison. Ses voisins avaient décidé de partir en vacances une semaine sans leur marmot - un choix curieux aux yeux de Sigmund mais qu'il respectait. Le petiot ne serait pas malheureux dans cette maison qu'il connaissait depuis presqu'un an, puisque le vieux Donald s'adonnait encore parfois au baby-sitting des enfants du voisinage. Les marmots de Loutry Ste-Chaspoule l'appelait Tonton Duck, ce très vieux monsieur qui les récupérait comme on ramasse des animaux égarés pour les nourrir de porridge dans sa vieille bâtisse. Dans l'entourage du vieux Duck, il y avait Tonton costaud, c'était le soixantenaire qui avait pour époux le troisième oncle : Tonton moustache. Ce dernier, il n'était pas souvent là depuis quelques mois car il était désormais professeur à Poudlard. Un jour, les enfants magiques du village le rencontreraient sans doute au sein de la grande école de magie de Grande-Bretagne. En attendant, l'été présentait la seule occasion de le revoir, maintenant qu'il ne travaillait plus comme jardinier dans le village.

Lionel Roy était un de ces enfants qui était occasionnellement gardé chez les Charleston. Bien que plus âgé que Nana, il se montrait cependant bon partenaire de jeu avec ce dernier, raison pour laquelle la famille n'avait pas hésité à accepter la garde d'une semaine. Une chambre avait rapidement été libérée pour le petit, et décorée pour l'occasion avec goût : tout un tas de posters de voitures moldues rappelant le métier du père du garçon. Il y avait toujours de la place pour les agneaux égarés, chez les Charleston.

Un goûter attendait patiemment que le petit Lionel termine de prendre possession de sa chambre. Nana et Tonton costaud avaient préparé ensemble des petits gâteaux, pendant que Sigmund était parti cueillir quelques fruits pour en faire un smoothie.

« Y va jouer Lio y va faire l'hippogif' » expliquait Nana qui avait déjà établi tout le planning de la semaine. Difficilement maintenu dans une chaise haute inadaptée à sa taille et ses quatre ans, Nana battait des pieds en faisant claquer ses couverts sur la table. « Hippogyf' ! Lio va jouer. Y est où ? »

« Je crois que je l'entends descendre les escaliers » avança Sigmund sans certitude, même si le pas léger pouvait difficilement appartenir à son père claudiquant ou à son époux...

"Oui, merci, euh, Tonton"

Il fallait avouer que le fait d'appeler son voisin Tonton était quelque peu étrange selon lui. mais Mr Charleston, euh, Tonton, était sympathique et son petit fils, Nana, était très drôle, il allait bien s'amuser ici. Ses parents étaient partis avec Thomas visiter des universités moldues et Ash dormait chez un ami. Ils avaient en effet préféré le laisser chez son voisin plutôt que ce soit le cadet qui le garde. Il était arrivé il y une heure et il était à présent en train de s'installer dans sa chambre.

Tonton avait installé des poster de voitures. Son père travaillait dans un garage, ce devait être pour ça. Son père lui avait tout expliqué à leur sujet, un vrai passionné ! La plupart des sorciers qui connaissaient son père trouvaient fascinant que ces trucs puissent atteindre des vitesses considérables sans utiliser de magie.

Il avait à présent fini de s'installer et décida de descendre. Il prit les escaliers, une fois en bas, il avança dans le couloir, passa devant le salon. À l'intérieur, il y avait quelqu'un qui roupillait sur un fauteuil. Il arriva ensuite dans la cuisine ou se trouvait Sigmund, son mari et...

"Nana ! dit-il d'un air enjoué en allant voir son compagnon de jeu trop mignon Comment ça va ? puis, il s'adressa à Tonton et à son mari, Merci beaucoup de m'accueillir, je sens que ça va être une super semaine !"

@Sigmund Charleston, c'est bon

« LI-O ! » s'égosilla le petit garçon en voyant son grand ami débarquer dans la cuisine. Lâchant ses couverts qui s'écrasèrent au sol dans un bruit sourd, le garçonnet tendit les bras vers Lionel en poussant des petits gémissements plaintifs, prisonnier de sa chaise haute.

« Mais c'est tout naturel, mon grand. On avait hâte de t'accueillir ici, dit Sigmund avec chaleur.

– Installe-toi, bonhomme, ajouta Tonton costaud en tirant une chaise pour le jeune garçon. On a tenté des biscuits à la guimauve avec Nana. L'esthétisme n'est pas vraiment là mais a priori, ce n'est pas mauvais. »

Diarmad jeta un regard vers son époux, un de ceux qui voulait dire : « toujours meilleur que ta cuisine », mais ce dernier fit mine de ne pas comprendre. Des deux hommes, l'irlandais était de loin le plus doué tant en cuisine qu'en pâtisserie. Avec Sigmund dans la balance, la compétition n'était pas très rude. Il faisait ce qu'il pouvait, le pauvre homme, et toute la famille mangeait ses essais sans protester. Elian, quand il était là, montrait même un grand appétit pour les créations culinaires de son tonton.

Sigmund versa une généreuse quantité de smoothie dans un verre et le tendit à Lionel.

« Savoure-le. Ce sont les dernières fraises de l'année. »

Les Charleston et leurs proches avaient toujours très à cœur le bon accueil de leurs invités, d'autant plus quand les invités en question étaient des enfants.

« Dis-moi, Lionel, reprit Tonton costaud, qu'avais-tu envie de faire cet après-midi ? Nana t'attendait avec impatience pour jouer. Dis-nous ce qui te ferait plaisir. »

Les activités ne manquaient pas, dans cette bâtisse bien trop grande pour ses cinq habitants. Elles étaient même très nombreuses pour tout enfant qui voulait bien mettre la main à la patte : il y avait toujours besoin de bricoler dans le jardin pour réparer une partie de la toiture ou la clôture qui se trouvait régulièrement abîmée par Merlin savait quelle bestiole. Plus loin, le potager ne demandait que mains volontaires - et pour tout enfant qui voulait juste s'amuser, de vieux balais attendaient toujours dans la grange. Une bancale cabane était en construction dans un arbre trop petit pour l'accueillir. Au bout de deux ans de travaux, elle n'était toujours pas terminée. La chambre de Nana abritait une demi-centaine de jouets en bois, la moitié jamais touchée par l'enfant-roi. Quelques étagères étaient abritées de livres, mais la plupart provenait d'abandons dans des poubelles que Sigmund se plaisait à fouiller, une « histoire de récup'», paraissait-il, mais aux yeux de son époux, Sigmund se cherchait juste des excuses pour encombrer davantage leur lieu de vie. Les livres, qui n'avaient pas plu à leurs propriétaires initiaux, trouvaient rarement grâce aux yeux des occupants de cette maison. Quelques classiques jeux de société venaient accompagner la collection. Ceux-là, ils appartenaient à Diarmad, car Sigmund trouvait rarement le temps de comprendre des règles qui lui semblaient bien trop complexes. Toujours était-il que Lionel avait peu de chances de s'ennuyer !