Le camp proposait des activités tous ensemble ou en groupe. Généralement, le groupe d'Eileen était composé des sorciers 1A et 2A de Poudlard. Enfin, des 1A et des 2A de l'année 2048-2049 puisque les 1A allaient devenir des 2A et que les 2A allaient devenir des 3A... sauf qu'avec la transition estivale, ils étaient toujours affiliés à leur niveau scolaire précédent. Bref, ils composaient un tableau hétéroclite de jeunes élèves, tout fraîchement sortis de leur internat et qui maitrisaient le moins bien la magie dans le camp.

Parmi les activités proposées au camp en groupe, outre potions, sport, histoire et magie, il y avait aussi cuisine. Et la cuisine, l'irlandaise connaissait un peu. Un peu seulement. Elle avait aidé sa mère plusieurs fois dans son affaire de traiteur. Elle avait aussi participé à célébrer Ostara en préparant des œufs en cuisine avec Erin et Marine sous l'œil avisé des elfes de leur école. Elle connaissait donc les bases. Enfin, elle se serait peut-être sentie plus à l'aise avec Ellana, qui comme Erin, semblait tout savoir... sauf qu'elles n'étaient pas dans le même groupe !

Mais il ne fallait pas lui demander de préparer un repas sophistiqué, sauf à lui expliciter les étapes une par une clairement. Heureusement, ce n'était pas ce qu'on demandait aux élèves au camp. On restait là sur une cuisine de colonie de vacances, bourrative et conséquente, qui avait pour objectif de caler les enfants et de leur donner l'énergie nécessaire pour réaliser les activités. Et pour faire du sport, il en fallait des féculents, notamment quand c'était Mr Kohler qui était à l'entrainement !

Et justement, Eileen se retrouvait ce jour-là en corvée d'épluchure de patates avec un premier année. Corvée était le mot quasi exact puisqu'ils ne pouvaient pas vraiment utiliser leur baguette pour un tel travail. Le diffindo consommerait trop d'énergie magique de la rouquine pour un gain quasi nul... et elle ne connaissait pas d'autre moyen de découper.

Ils avaient pour mission, sous la supervision de Mrs Nash, la gérante d'Apothic'Herbes sur le Chemin de traverse, de réaliser une purée de pommes de terre. La mission continuerait dans la soirée, puisqu'à 18h, les pommes de terre non consommées ce midi-là seraient retraitées en salade de pomme de terre, cette fois sous la supervision de leur professeur d'histoire de la magie, Mrs Lydon.

Bref, ce serait la journée des patates !

Pour la purée, le plus long restait l'épluchage qui se faisait avec un économe. L'irlandaise et son camarade de corvée eurent droit à une chaise et tandis que d'autres élèves de leurs promotions respectives s'occupaient de l'entrée, des desserts ou de la viande, ils se retrouvaient tous deux assis face à un tas importants de pommes de terre.

Il allait falloir attaquer. Faisant contre mauvaise fortune bon cœur comme à son habitude, la Serdaigle se présenta au jeune homme avec qui elle n'avait pas encore eu le temps de vraiment discuter.
- "Hey ! Je suis Eileen, et toi ?"

394

A l'origine, Lance ne voulait pas aller à ce camp pour enfants sorciers. Après tout, il venait de passer presque une année loin de sa famille et de sa maison, le gamin avait eut l'espoir d'en profiter au moins pendant les vacances. Malheureusement, au vu de son bulletin catastrophique, sa mère lui avait durement remonté les bretelles et inscrit de force dans l'espoir de le faire pratiquer un peu. Entre magie et autonomie, Lance avait du chemin à parcourir.

Finalement, l'enfant s'était peu à peu habitué. Et si malgré tout, sa famille lui manquait, il n'y pensait presque plus. En journée du moins...

Aujourd'hui, il était assigné à la cuisine. Cette activité, il ne l'avait jamais pratiqué. Pourquoi ? Tout simplement parce que son elfe de maison Harbey s'était toujours occupé de la cuisine pour lui. L'enfant et sa famille n'avait presque rien à faire. Et si parfois son père partait dans une lubie culinaire, les goûts infâmes de ses plats le faisait vite abandonner. Difficile d'égaler la maitrise d'un elfe de maison qui avait pratiqué la cuisine toute sa vie.

Bref. Lance n'avait jamais cuisiné. Et plus précisément, jamais épluché de pomme de terre. Et au vu de son habileté avec sa baguette, mieux valait éviter d'utiliser la magie pour cela. Heureusement pour cela, il n'était pas seul. Le postérieur vissé sur sa chaise, un économe dans une main, une patate dans l'autre, l'enfant observa sa camarade de deux yeux de merlan frit.

Pour ne pas faire de bêtise, il la laissa commencer, puis l'imiterai tant bien que mal tout en ayant l'air de savoir ce qu'il faisaut. Inconscient de la tâche fastidieuse qui l'attendait, l'enfant était certain de pouvoir simuler une maitrise parfaite de son épluche-légume.

- Salut... fit-il en faisant semblant d'avoir l'air détendu. Je suis Lance. Blacksword... De peur de laisser un blanc, il continua. J'espère que tu sais éplucher des patates, parce que moi oui !

Il déglutit.Ça ne pouvait pas être si difficile ! Et en plus, si Eileen était sympa, ils pourraient discuter en même temps.
Ses amis de Poudlard n'étant malheureusement pas inscrits au camp à part Alizée, Lance s'était retrouvé presque tout seul malgré quelques visages qui lui disaient quelque chose. Haut les cœurs ! C'était l'heure d'éplucher des pommes de terre ! Il pourrait ruminer tout du long de cette tâche s'il le voulait mais pas sur que sa partenaire apprécie de l'entendre râler.
@Eileen O'Brien

Eileen épluchait ses pommes de terre sans difficulté. Elle avait l'habitude d'aider aux préparations de cuisine. C'était la première fois qu'elle rencontrait quelqu'un qui s'enorgueillissait de savoir utiliser un économe. Pourtant, dans le monde de la magie, elle avait appris à ne plus s'étonner de rien. Aussi laissa-t-elle couler.

Elle lança, comme si cela n'avait pas la moindre importance... savoir ou non... Et c'était le cas pour elle :
- "Oui bien sûr"

Comment poursuivre la conversation avec quelqu'un qu'elle ne connaissait pas et alors même qu'ils épluchaient des féculents ? Bien sûr, en parlant d'un point commun, et il y en avait plusieurs à ne pas douter. Le camp d'abord, parce qu'ils y étaient ensemble. Les cours, notamment ceux avec l'usage de sa chère baguette ensuite... Poudlard enfin. Et c'était peut-être le plus facile à aborder pour faire connaissance et aborder les caractères respectifs des deux jeunes gens.

Aussi Eileen poursuivit-elle :
- "Je suis à Serdaigle. Et toi ? Poufsouffle, Gryffondor ou Serpentard ?"

Car elle connaissait de vue la plupart des sorciers de Serdaigle plus jeunes qu'elle, à force de trainer dans la salle commune. Ils étaient aussi plus petits qu'elle et donc elle avait rapidement repérer les "petits" bleus et bronze. Ce n'était pas pour autant qu'elle était en capacité de donner le nom de chacun d'entre eux. Mais leur visage au moins avait le don de lui parler. Il fallait aussi avouer qu'elle avait aidé plusieurs d'entre eux à prendre leur marque dans le Château. Elle en avait aussi rencontré au fur et à mesure de l'année. Tous étaient de merveilleux camarades.

Mais, clairement, elle ne connaissait pas tous les visages des 1A. Aussi, sa question semblait légitime n'est-ce pas ? Elle ne pouvait décemment pas dresser dans sa tête le tableau de toutes les première année de Poudlard !

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Damnit ! Elle maitrisait l'économe. Lance jura intérieurement. Il allait falloir la jouer fine. Faisant mine de rien, il posa la lame de l'outil sur une première pomme de terre et tira vers lui. C'était plus difficile que ça en avait l'air !
La lame coincée dans la patate, Lance tira pour arracher une première pelure. D'un coup, la lame se dégagea et l'enfant manqua de se mettre son propre poing dans la figure.

- Je suis à Gryffondor... répondit-il peu convaincu. Mais je suis pas très courageux ! Il se sentit obligé de préciser.

Toutes ces histoires de trait de caractère par maison le rendait sceptique quand bien même on lui avait répété de nombreuse fois que le Choixpeau ne se trompait jamais.

- Toi t'es grande, je te connais pas trop. Mais j'ai une amie à Serdaigle. Elle s'appelle Acuti. Tu la connais ? fit-il certain que tous les bleus et bronze devaient se connaitre entre eux. Elle fait toujours la tronche comme ça.

L'anglais contracta son visage et pinça les lèvres, affichant une caricature blasée de sa camarade. Un esprit cultivé aurait pu apercevoir une ressemblance légère entre le visage du garçon et certaines statues de l'île de Pâques.

- Pourquoi tes parents t'ont inscrit au camp ?

Lance passait du coq à l'âne mais il fallait bien faire la conversation. Au rythme où il allait, les pommes de terre ne seraient pas épluchées avant plusieurs jours !

Eileen s'inquiéta en voyant le geste brusque de son camarade.
- "Ca va ? " demanda-t-elle. "Ca m'arrive souvent de trop appuyer et après c'est super compliqué à couper..." ne put-elle s'empêcher de commenter.

Il fallait avouer qu'aux économes en forme de couteau, elle préférait les économes plats. Ce dernier type d'épluche légumes avait sur le côté une sorte de triangle métallique que l'on pouvait piquer dans la pomme de terre pour en enlever les germes. Avec un économe "couteau", cela nécessitait d'y aller avec la pointe et c'était pour la Serdaigle beaucoup plus dangereux !

La rouquine s'étonna du complément lorsque le garçon lui donna sa maison. Etrange remarque alors qu'elle n'avait rien demandé. Cela demandait un éclaircissement.
- "Qu'est-ce qui te fait dire que tu n'es pas très courageux ?" questionna-t-elle, intriguée.

Elle sourit à la remarque suivant du jeune homme :
- "J'ai qu'un an de plus que toi, tu sais !"

Puis, elle eut un rire franc en voyant sa mimique. Et même si elle ne se souvenait pas l'avoir déjà vu faire cette tête-là, Lance avait le don de mettre l'ambiance.
- "Oui je connais Acuti. Je l'ai d'ailleurs rencontré à Galway avant qu'elle rentre à Poudlard. Le monde est petit, tu ne trouves pas ? C'est ton amie ?"

Elle prolongea sur les 1A, à tout hasard :
- "Et toi, tu dois connaitre Etan ! Il est dans ta promo. Etan O'Brien."

Puis, la discussion changea de direction sur les raisons de son inscription au camp :
- "C'est la pratique de la magie qui m'a convaincu. C'est comme ça que j'en ai parlé à mes parents... mais j'aurais peut-être rien dit si j'avais su pour tout le sport que l'on fait..." soupira-t-elle. "Et toi ?"

292

Le petit haussa les épaules tout en luttant contre son féculent. Il n'était pas courageux, point. Pas besoin d'élaborer. Lance évita le sujet et passa à autre chose.
Pour lui, un an d'écart c'était déjà pas mal. C'était un an de plus à Poudlard. Un an a maitriser la magie. Un an à apprendre les pattern des escaliers magiques. Bref, un an d'expérience de la vie.

Il observa un instant sa pomme de terre avec l'air suspicieux. A peine une moitié de sa peau avait été retirée et le garçon avait déjà mal aux doigts. Il déposa la patate sur ses genoux pour retirer les petits bouts qui s'étaient logés sous ses ongles. C'était particulièrement désagréable, surtout pour un petit dont les vacances étaient synonyme d'oisiveté. Il comprenait enfin pourquoi on appelait cela une corvée, et s'assurerait d'ailleurs de remercier son elfe de maison qui chez lui, épluche et prépare les pommes de terre pour lui. Aah, il aimerait tant être au bord de la mer pour profiter du soleil et d'une petite baignade dans les eaux fraiches de la Manche. Au lieu de cela, il était coincé dans ce camp entouré de champs en friche, obligé d'éplucher et de préparer son propre repas !

- Oui j'ai croisé Acuti dans le train pour aller à Poudlard et puis après on est devenu meilleur ami.

Pas certain pour le côté "meilleur" de l'amitié mais il fallait bien s'assurer d'appuyer le fait qu'il n'était pas seul et qu'il avait des amis. Lance allait commencer à décrire ses meilleurs amis mais il abandonna, pas sûr qu'Eileen soit intéressée par sa petite liste.

- Mais je le connais pas trop Etan, non. Il est fort à l'école je crois... Pourquoi ?

Il reprit son épluchage. Les pommes de terre, ça nourrit. Et à défaut de vitamines, les enfants auraient au moins quelque chose de consistant dans l'estomac.

Sans être adepte du repos, Lance aurait préféré aller se baigner sous cette chaleur d'été. Il hésitait à proposer à sa camarade d'arrêter l'épluchage et de trouver autre chose à faire de plus intéressant. Malheureusement, elle semblait peu adepte à la bêtise. Et puis, les surveillants ne seraient pas ravis lorsqu'ils se rendront compte qu'aucune patate n'avait été épluchée. L'enfant se demandait s'ils pouvaient se faire punir dans ce camp. Mais, ni courageux, ni téméraire, il n'osait pas le découvrir.

Le monde sorcier était petit, elle tombait sur le meilleur ami d'Acuti. Elle avait perdu de vue la jeune fille une fois à Poudlard. Elles avaient évolué dans des cercles différents. Il fallait avouer que la différence de promotion n'aidait pas et qu'il était plutôt rare - elle avait pu s'en rendre compte en deux ans de temps, qu'un première année se lie rapidement d'amitié avec des élèves d'années supérieures, à moins de circonstances particulières...

- "Super ! Vous avez des points en commun ? On s'est connu autour d'un livre moldu ! Tu lis aussi ? Tu traines avec qui d'autre ? "

S'il s'entendait bien avec la petite Serdaigle, vu qu'elle-même s'entendait bien avec elle aussi, il y avait de fortes chances pour que le courant passe bien entre eux n'est-ce pas. Elle pourrait dresser un tableau mental des amis à se faire parmi les première année.

Puis elle expliqua, fière comme tout du compliment concernant Etan. Pourtant, elle n'y était pas pour grand chose, mais elle aimait ce cousin qu'elle ne connaissait que depuis un an comme un petit frère qu'elle aurait toujours connu. Elle était particulièrement contente lorsqu'il réussissait :
- "C'est mon cousin. Mais tu le surestimes un peu... Il te dirait qu'il n'est pas si bon que cela en sortilèges... même si je suis sûre qu'il pourrait s'améliorer. "

Il suffisait seulement qu'il ait plus confiance en lui. Une confiance qu'il avait développé auprès des plantes et des potions mais qu'il n'avait pas encore quand il s'agissait de parler de sa baguette. Le lien qu'il avait avec elle n'était pas aussi bon que celui de la rouquine avec son propre catalyseur.

En posant la question, elle s'était dit que cela pouvait aider à Lance à la situer parmi les élèves de leur collège. Maintenant qu'elle savait qu'il ne côtoyait pas particulièrement le Serpentard, elle sut que ca ne l'aiderait pas.

- "Et donc, pourquoi avoir rejoint le camp ? " demanda-t-elle. La conversation sur les camarades de promotion commençaient à s'éloigner. Et si elle avait répondu qu'elle était venue pour la magie, elle n'en savait rien pour son camarade de corvée.

Et pour se changer un peu les idées :
-"Qu'est-ce que tu aimerais faire si tu pouvais choisir pour les vacances ? "

381

Lance lutta quelques minutes avec sa pomme de terre avant de la déposer sur le tas des patates épluchées. Celles-ci ressemblaient plus à des polyèdres qu'à de la nourriture mais une fois cuites, on y verrai que du feu.
Un autre tubercule en main, il se décida à répondre.

- Des points communs ? A part qu'on a été dans le même wagon dans le Poudlard Express, pas trop... Et non, je ne lis pas trop. En effet, il ne lisait même pas du tout ! J'aime pas ça.

C'est tout juste s'il acceptait d'ouvrir ses manuels de magie à l'école.
Il savait que la majorité des Serdaigles étaient de grands adeptes de la bibliothèque mais il n'y avait presque jamais mit les pieds. Son truc c'était plutôt le vol à balai et l’extérieur. Il aimait jouer dans la terre et courir dehors, pas trop rester assis pendant des heures.

Le garçon haussa les épaules en entendant la réponse de la Serdaigle sur Etan. Il ne le connaissait pas mais au moins, il saurait qu'elle avait une cousine à Serdaigle.

- J'ai été obligé de rejoindre le camp parce que ma mère m'a forcé. Et il ajoute plus bas. Parce que j'ai eu des mauvaises notes aux examen.

C'était sa punition, ça, son interdiction de sortie pendant les vacances et une future inscription au club de soutien. Sa mère, elle-même Serdaigle avait été outrée en lisant son bulletin de note ainsi que la lettre de la directrice de maison qui l'accompagnait. Lance avait évité de peu le Piètre de moyenne.

- Ma mère elle était a Serdaigle, du coup elle veut qu'on ait des bonnes notes. Mais moi j'arrive pas à la magie. Mes sorts ils sont tout nuls. J'aurais préféré passer mes vacances à la plage. Ou faire des balades à balais ! Ou bien voir mon équipe de Quidditch préférée. Tu connais les Canons de Chudley ?

Les pommes de terre commençaient à s'amasser en un petit tas, mais Eileen était en train de se persuader qu'ils allaient devoir être aidés. Même s'ils avaient tous deux été des pros de l'épluche légumes, jamais il ne viendrait à bout seuls de la montagne de patates qu'on avait mis à leur disposition. La montagne en question ne semblait pas tellement descendre alors que le tas épluché, lui, ne grimpait pas tellement non plus. La bascule s'effectuait lentement et la Serdaigle finit par se dire que ce qui ne serait pas épluché finirait par l'être par d'autres moyens que leurs mains ou que tout ne serait pas utile pour le repas à venir. Elle ne faisait pas de divination - et d'ailleurs n'y croyait pas vraiment, mais le futur allait lui donner raison.

Ainsi donc, le garçon était le meilleur ami d'une fille qui n'avait pas spécialement de points communs avec lui. C'était parfois ce qui constituait les meilleures relations selon l'irlandaise. En tant que Serdaigle, elle adorait l'idée d'apprendre plein de choses des autres et c'était évidemment nécessaire en l'absence de points communs. Elle demanda :
- "Qu'est-ce qui vous a rapproché ? Le fait d'être dans la même promo ?"

Elle respectait ceux qui n'aimaient pas lire et se disait régulièrement qu'elle-même aurait été bien en peine si elle n'avait pas eu régulièrement un livre sous la main. Elle les dévorait presque, de préférence dehors. Chez elle, elle était adossée à un arbre. A Poudlard, elle s'adossait à la cabane du parterre de l'amitié ou se mettait sur une des tables de travail de la zone de SaCM. Par grand froid, elle avait appris aussi à se réfugier dans les serres ou auprès d'une cheminée de sa salle commune.

A discuter avec les présents au camp, elle se rendait compte que les raisons de leur présence étaient toutes plus ou moins différentes. C'était étonnant comme un objectif répondait à différentes origines.
- "C'est dommage qu'elle t'ait forcé. Est-ce que tu apprécies quand même ?"

Elle avait, malgré le ton faible, tout de même compris la fin de la phrase :
- "Tu pourrais faire appel à un tuteur. Ca m'a bien aidé cette année en DCFM !"

Il fallait dire qu'elle n'avait pas tellement eu le choix puisque leur professeure avait pris la mouche contre sa promotion et décidé de ne leur enseigner que la théorie et encore. Pour travailler la pratique, elle avait du s'en référer à une camarade d'année supérieure qui au fil du temps était devenue une très bonne amie. Erin lui avait à coup sûr sauvé son année sur ce coup même si l'arrivée d'un nouvel enseignant en janvier avait aidé à rétablir un certain équilibre. A n'en pas douter, elle ne regrettait pas les sautes d'humeur et les discriminations que sa classe subissait.

- "Maman était à Gryffondor !" lâcha-t-elle pour l'anecdote. Après tout, la mère et l'enfant représentait chacun dans un sens le Lion et l'Aigle, c'était à noter, non ?

Toujours prompte à aider, Eileen questionna :
- "Qu'est-ce qui te fait dire que tes sorts sont nuls ?"

Puis, lorsque la conversation tourna vers le Quidditch, elle ne put qu'admettre son ignorance :
- "Non, mais tu pourrais peut-être m'initier. Ca me permettrait d'en discuter avec Etan. Il adore le Quidditch !"

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Lance, ennuyé par ses pommes de terre, fait le travail de mauvaise grâce. La tâche était abrutissante. Alors, pendant qu'il répondait et discutait, il s'amusa un peu.

- Je sais pas. Juste elle est dans ma classe alors on traine ensemble parfois. Il ne donnera pas plus de détails. J'apprécie pas les cours alors que c'est les vacances, à ça non ! Il s'exclame avant de continuer. Mais j'aime bien jouer dehors. J'aurais simplement préféré le faire chez moi. Et puis, on va pas à la mer ici, je crois.

Pendant ce temps, il s'affaire sur sa pomme de terre, l'air très concentré par son projet. Il plante son éplucheur à légumes, tranche, taille et coupe. Des petits bouts de pommes de terre consommables finissent sur le sol, perdu avec les vieilles épluchures.

- J'ai pas besoin d'un tuteur. Et puis, je veux pas aller au club de soutien, c'est pour les nuls. Il ne le sait pas encore, mais il n'aura pas vraiment le choix. Et il devra bien s'y faire. Mais mes sorts, ils sont nuls parce que quand je les fait, ils ne marchent pas. Et quand ils marchent, ils ont pas beaucoup d'effet. Mon Lumos éclaire pas bien dans la nuit. Ce qui était bien embêtant pour aller aux toilettes la nuit. Et pour les Canons de Chudley, c'est juste la meilleure équipe du monde de Quidditch. Il termine en haussant les épaules. Il serait pourtant bien en peine de justifier pourquoi ce n'était donc pas cette équipe qui avait gagné la dernière Coupe du monde mais il avait quelque chose de bien plus intéressant à faire.

- Regarde ! C'est un dragon !

Enfin terminée, il montra avec énergie sa pomme de terre à sa camarade d'épluchage. On aurait dit une sorte de dinosaure maltraité tant il était mal fait. On parvenait à peine à discerner l'avant de l'arrière et pourtant, le garçon en était très fier.