Un peu plus de trois ans. Un peu plus de trois ans pendant lesquels il avait mis un point d'honneur à ne manquer aucun entraînement. Et pourtant, ce mercredi-là, Alexander n'avait pas trouvé la motivation de sortir du dortoir pour retrouver le terrain d'entraînement avec les Griffes Ardentes. Malgré la victoire du week-end passé, il avait un gout amer dans la bouche. Celui d'une victoire qui n'était pas la sienne. Celui d'un match où il n'avait pas ressenti les sensations habituelles. Celui d'un Quidditch qui lui avait paru complètement étranger. Les quatre jours qui s'étaient écoulés depuis le coup de sifflet final n'avaient été que remise en question, qu'interrogations se bousculant dans sa tête. Était-il devenu mauvais au point d'encaisser le but d'une débutante ? Avait-il perdu sa capacité à déstabiliser ses adversaires sans rencontrer le moindre obstacle ? Pourquoi avait-il le sentiment de n'avoir été qu'un clown durant toute la partie ? Hormis une formation bien exécutée avec ses coéquipiers, il avait l'impression que son impact dans la partie avait été absolument inexistant. Et ce n'était pas normal. Pas avec la sueur qu'il faisait couler à chaque entraînement. Pas avec les larmes qu'il faisait couler lorsqu'il se heurtait à un mur. Il ne comprenait pas. Et pire que ça, il ressentait de la honte. Honte de ne plus être le gardien solide sur lequel son équipe pouvait compter à tout instant.

Et depuis le coup de sifflet final, le Gryffondor avait soigneusement évité de croiser le chemin de ses coéquipiers. Il s'était contenté de rapides félicitations à l'attention des joueurs qui avaient véritablement forgé cette victoire, avant d'aller se terrer dans les vestiaires. Et depuis qu'il avait posé le pied au sol, une forme de mélancolie qu'il ne comprenait pas s'était emparé de lui. Le Quidditch, c'était sa passion. Une passion qui lui donnait le sourire, qui l'animait, et pour laquelle il vivait. Une passion qui lui donnait envie de se lever le matin pour aller enfourcher son balai. Alors il ne comprenait pas, pourquoi, ce match qu'il avait pourtant joué avec toute son âme ne lui avait pas procuré ce sentiment de bien-être. Pourquoi il n'avait depuis, aucune envie de se tenir devant ses anneaux qui pourtant, étaient comme une seconde maison pour lui.

Malgré tout, il avait encore envie de voler. Lorsqu'il se sentait mal, c'était son balai qui lui permettait d'extérioriser, de se défouler, de se calmer. Alors machinalement, Alexander avait récupéré son roc en l'air, s'était mis en tenue de sport, et s'était dirigé vers le terrain d'entraînement. Il s'était assuré de s'y rendre une fois l'entraînement des Griffes Ardentes terminé, pour éviter de croiser qui que ce soit, autant pour ne pas avoir à justifier son absence, que pour pouvoir chevaucher sa monture à toute allure, mais surtout, seul. Néanmoins, alors qu'il approchait du bord du terrain, il remarqua la présence de deux silhouettes familières. Leo... Accompagnée d'Alyssa, les deux joueuses avaient sans doute encore suffisamment d'énergie pour prolonger la séance. L'anglais resta alors planté quelques secondes, avant de faire demi-tour. Il volerait une autre fois.

Le match de samedi dernier n'avait fait que démultiplier l'énergie qu'Alyssa mettait dans le Quidditch. Rien que de penser à ses deux viffets capturés et, surtout, au vif d'or sur lequel sa main s'était refermée, la jeune fille débordait de motivation. C'était sans doute pour cela qu'elle avait presque supplié Leo de poursuivre l'entraînement rien que toutes les deux, afin de travailler une nouvelle figure. Alyssa lui avait immédiatement demandé le Saute-balai ; rien que s'imaginer se tenir debout sur son Nimbus 2001 l'enthousiasmait au plus haut point. Mais, très étrangement, la batteuse n'avait pas voulu.

Cependant cette dernière lui avait alors montré la Roulade du Paresseux et, immédiatement, tout rêve de surf sur balai d'Alyssa s'était retrouvé balayé par son envie d'exécuter cette fameuse rotation autour de son manche. Alors les deux filles s'entraînaient, la cadette s'efforçant de recopier scrupuleusement les gestes de son aînée tout en appliquant ses conseils.

- C'dur un peu !, s'exclama-t-elle alors qu'encore une fois, elle se retrouvait tête à l'envers sur son balai sans parvenir à remonter dans le bon sens.

Soudain son regard changea, de l'étonnement passa sur son visage. Toujours suspendue, ou plutôt bloquée, comme un paresseux à son nimbus 2001, elle détacha l'une de ses mains pour pointer la silhouette qui leur tournait déjà le dos.

- C'est Alex là-bas, non ? Il était pas malade ?, fit Alyssa.

En réalité cette dernière supposition n'avait aucune vérité fondée, la jeune fille se l'était simplement dit pour expliquer l'absence de son coéquipier à l'entraînement. Alyssa pouvait mettre son Nimbus 2001 au feu que, de toute l'année dernière, il n'en avait jamais raté un seul ; alors forcément son absence aux anneaux n'avait pu qu'être bizarre aujourd'hui. Dans un grognement d'effort, la quatrième année se redressa non sans mal sur son balai, maintenant plus préoccupée par son ami qui s'éloignait visiblement que par la perspective de ne pas réussir la Roulade du Paresseux.

"Engage les abdos et stabilise ton centre de gravité !"

Une nouvelle fois, Alyssa finit sa roulade du paresseux – demi-roulade en réalité – la tête en bas.

"Essaie avec le buste un peu plus proche du balai, ça sera plus simple et plus rapide !"

Leo songe que la figure porte finalement assez mal son nom : ce n'est très clairement pas en se montrant paresseux qu'on risque de la réussir. Au contraire, même. D'apparence plutôt simple – du moins si on la compare au saute-balai réclamé par Alyssa un peu plus tôt – elle n'en est pas moins utile et versatile et c'est précisément pour cela que c'est cette figure-là que la batteuse à proposé à sa coéquipière. Car bien évidemment que Leo a été incapable dire non à une prolongation de l'entraînement.

La rouge et or regrette un peu de ne pas avoir gardé les filets de sécurité sur le terrain, ça leurs aurait été bien pratique pour l'exercice. Après tout, plus on y met d'élan, plus la roulade du paresseux devient facile à réaliser, ça tourne presque tout seul et plutôt que de batailler sur la remontée, l'enjeu réside dans le fait de se redresser à temps pour éviter de repartir pour un deuxième tour pas très maîtrisé. Mais pour le coup, Leo se garde bien de suggérer à sa coéquipière d'ajouter trop de vitesse... les risques de chute ne sont pas inexistants et même si l'une comme l'autre ont encore d l'énergie à revendre, elles sortent quand même d'un entraînement. Et ce serait vraiment bête de se blesser maintenant.

Alex ? Hein quoi où ça ? La remarque d'Alyssa tire Leo de ses pensées. Détachant son regard de la blonde suspendue à l'envers à son balai, elle suit du regard la direction que celle-ci lui indique... OUI ! C'est lui. Mais il fout quoi... elle plisse les paupières pour mieux voir mais ses yeux ne la leurrent pas : au lieu de se diriger en direction de ses coéquipières, Alex leur a tourné le dos et s'éloigne déjà.

Entre temps, Alyssa a réussi à quitter la position du paresseux accroché, mais de toute façon, il y aune autre priorité là maintenant.

"Viens on va l'voir," lui lance simplement la rousse sans répondre à sa question car elle n'en sait rien avant de décamper en direction de son coéquipier, ne doutant pas une seconde qu'Alyssa la suivra. Rapidement parvenue à hauteur du cinquième année, la batteuse freine abruptement, saute au sol devant Alex alors que le Nimbus 3000 n'est même pas encore entièrement arrêté, laisse tomber le balai dans l'herbe et croise les bras : hors de question que son ami s'en aille juste comme ça. Leo glisse un bref regard à Alyssa mais reporte très rapidement son attention sur Alex.

Elle l'observe pendant quelques secondes. Il n'a pas l'air particulièrement bien. Déjà depuis le match, Leo a remarqué le comportement étrange de son ami et ça la préoccupe un peu, mais tenter de lui en toucher quelques mots est tout aussi facile que d'essayer d'attraper un vif d'or les yeux fermés : tout à coup, elle ne l'a plus beaucoup vu et quand c'est enfin le cas, il disparait souvent rapidement.

"Qu'est-ce qu'il s'passe ?"

Leo aurait voulu lui lâcher la question sur le ton du reproche : pour ne pas être venu à l'entraînement mais plus que cela encore, pour l'avoir manifestement évitée ces derniers jours, pour ne pas vouloir lui dire ce qui le tracasse, pour rester dans son coin avec cette mine pas très heureuse. Mais c'est finalement surtout de l'inquiétude qui teinte sa voix. Alexander Luben qui rate un entraînement – après le discours qu'il lui a tenu l'année passée en plus – ce n'est vraiment pas normal. Et comme ce n'est pas normal et qu'il ne s'agit pas juste de son coéquipier mais aussi de son ami, forcément, Leo se fait du soucis. En tout cas je vous préviens : rien ne sera pas une réponse qu'elle tolérera.

Alyssaaaaa, t'es Flash the sloth ce jour-là

Alors qu'il tournait les talons, son pas s'accélérait pour s'éloigner au plus vite du terrain d'entraînement. Il ressentait désormais le besoin de fuir cet endroit, sans savoir véritablement pourquoi. Quoi qu'il en avait bien une idée. Comment se justifier ? Comment justifier les sentiments qui s'emparaient de lui et que lui-même ne savait pas comment appréhender ? Il te suffit d'un mauvais match pour t'écrouler ? Non, cela n'avait rien à voir. Il avait déjà connu la défaite. Il avait déjà fait des matchs où il parvenait à identifier clairement des failles dans son jeu. Une petite difficulté et tu te caches derrière des excuses ? Si seulement la difficulté s'avérait être le seul problème. Il n'aurait qu'à redoubler d'efforts à l'entraînement. Ses mains serrèrent le manche de son roc en l'air avec force. Non... Il ne comprenait juste pas pourquoi le match qu'il avait joué ne lui avait procuré aucun plaisir. Et la perspective de voir sa passion s'éloigner de lui sans qu'il ne puisse y faire quoi que ce soit le terrifiait.

Alexander fut néanmoins tiré de ses douloureuses pensées par le caractéristique bruissement de l'air qui annonçait l'approche imminente d'un balai. Et quelques secondes plus tard, Leo faisait irruption dans son champ de vision. À peine croisa t'il son regard qu'il détourna les yeux en direction du sol, juste là où son balai venait de chuter. Le Gryffondor ne savait pas véritablement quoi dire. Et le silence qui suivit fut particulièrement difficile à supporter. Quelques secondes pendant lesquelles il savait le regard de la batteuse le dévisager, l'analyser, alors qu'il n'avait rien à dire. Rien à dire car il ne savait pas quels mots sauraient traduire avec justesse le chaos qui occupait son esprit. Puis finalement, les mots qu'il redoutait. Leo voulait des explications.

Alexander tenta un regard furtif pour tenter de déceler quelque chose chez son amie. Quelque chose qui le pousserait à s'ouvrir à elle. Quelque chose qui lui montrerait que même si ses pensées n'étaient pas forcément bien ordonnées, elle serait prête à les entendre telles qu'elles existaient dans son cerveau embrumé. Mais à quoi bon ? Il haussa d'abord les épaules, soupira, puis se décida enfin à ouvrir la bouche. « Désolé. C'est juste que... » Il marqua une courte pause, ne sachant pas véritablement comment poursuivre sa phrase. Alors, laconique, il abandonna. « Non, oublie... » Même s'il savait qu'elle ne lâcherait sans doute pas l'affaire.

Rien à faire, malgré les conseils prodigués par Leo, Alyssa ne parvenait toujours pas à se redresser sur son balai. A la place, elle demeurait la tête en bas, tel un authentique paresseux rouge et or. Cela pouvait être un peu marrant mais totalement inutile lors d'un match de Quidditch. Imaginez, rester coincé comme ça et se prendre un cognard en pleine poire au lieu de l'éviter avec agilité ! La honte ! Cependant, malgré les préoccupations de la petite blonde d'appliquer les conseils de son aînée, son attention avait été détournée par une silhouette bien reconnaissable.

Alexander arrivait sur le terrain, son balai en main, bien après les horaires d'entraînement. Dans un souffle, Alyssa se redressa avec difficulté sur son balai, et elle hocha la tête aux paroles de Leo. Bien sûr qu'elles descendaient le voir ! A sa suite, la quatrième année amorça sa descente pour atterrir de manière un peu moins... bourrine ? que Leo -et donc moins classe, mais toujours mieux que sa performance passée de paresseux. Son balai serré dans ses mains, Alyssa arriva pile pour entendre la question de Leo et fronça alors les sourcils. Il tirait une bien drôle de tête Alex, là, non ? Ses paroles ne voulaient pas dire grand chose en tous cas.

Ne sachant pas vraiment quoi dire, esquissant un sourire un peu confus, elle hasarda :

- Tu veux t'entraîner quand même ? C'pas grave si l'heure est passée, on avait pas finis nous !