Depuis son arrivée, Maxine essayait de se repérer dans le château de Poudlard en accompagnant Rafael notamment. Elle avait aussi demandé le secours de Diarmuid une fois ou deux. Les deux cousins étaient loin d'être proches. Le plus jeune mettait encore de la distance qui empêchait de souder des liens plus forts. Mais cela s'apparentait à ce qu'elle ressentait avec ces connaissances qu'elle avait gardé de Tawaneer. Quelque chose d'amical, de positif. C'était déjà bien même si cela commençait à devenir longuet à ses yeux. Une chose était sûre, elle allait profiter d'être là pour bousculer un peu les choses. Et avec lui, et avec la plus jeune. Il resterait Domhall qui lui semblait être le plus inaccessible des trois.

Enfin, ça, ce n'était pas pour tout de suite. Pour le moment, elle s'était plutôt mi en tête de retrouver la salle commune de Gryffondor seule depuis le hall d'entrée en suivant les conseils de celui qu'elle allait remplacer d'ici un mois environ. Ça avait été jusqu'au troisième étage, elle avait reconnu les grandes porte de l'infirmerie. Et après... Et bien elle ne savait pas où elle s'était trompée. Normalement, là, elle aurait dû trouver le portrait de la cantatrice d'opérette. Mais non. Ça n'avait strictement rien à voir. plantée au milieu du couloir, la canadienne ne se priva pas de lâcher un soupir avant de lâcher en jurons dans un français d'outre-atlantique. Elle fit ensuite demi-tour avec l'intention de redescendre une volée de marche mais l'apparition d'une personne connue dans son champ de vision changea ses plans. "Alwenn!" L'interpela-t-elle alors en reprenant sa marche avec des enjambées assez longues. Elle se dit furtivement qu'elle avait de la chance d'avoir retenu le prénom de tous ses collègues, les noms en revanche... moins. "Tu vas peut-être me sauver! Dis, moi, on est loin de chez les Gryffondors?" Demanda-t-elle avec autant de dépit que d'espoir dans la voix.


@Alwenn McNeil, ta mission sauvetage - ou thé - est enclenchée XD

Le nez plongé dans la préparation de mes prochains cours depuis environ deux heures, je pense pouvoir affirmer que ma tête est sur le point d'exploser. J'ai préféré, pour travailler efficacement, me réfugier dans mon bureau, pièce attenante à ma salle de classe car je serai probablement moins dérangée tout là-haut au sommet de ma tour que dans la salle des professeurs. Je sors de ma salle de classe, ferme derrière moi les portes, dans l'objectif d'aller faire une petite marche dans le château pour me dégourdir les jambes et me vider l'esprit quelques minutes, avant de continuer mon travail. J'ai déjà bien avancé sur ce que je dois faire mais j'aimerais terminer quelques autres petites choses avant ce soir.

Marchant à grandes enjambées, je n'ai pas d'endroit précis en tête où me rendre et je me contente d'observer la vue des fenêtres que je trouve ici et là ; une des choses que j'adore particulièrement dans ce château, c'est son architecture, avec les grandes fenêtres offrant une magnifique vue sur le parc, le Lac noir, et un peu plus loin encore, les rives de la Forêt Interdite. La voix qui m'interpelle soudainement manque de me faire sursauter, au moment où je laissais mes pensées divaguer complètement. Je m'arrête et me retourne. Quelques dixièmes de secondes plus tard, mon visage se pare d'un sourire lorsque je reconnais celle qui m'a appelée. Il s'agit de Maxine, une nouvelle collègue qui est arrivée d'Amérique... Du Canada, je crois ?

- Salut ! Mmh... On n'est pas très loin non, il faut descendre cet escalier, tourner à gauche puis remonter par le deuxième escalier sur ta droite et... Je réfléchis à toute vitesse, essayant de m'imaginer le plan du château. Je ne pense plus vraiment à l'endroit où je veux aller quand je vais vers la salle commune des Gryffondor ; il faut dire qu'en sept ans d'étude là-bas, j'ai eu le temps d'apprendre par cœur le chemin pour m'y rendre le plus rapidement possible et de le faire machinalement. "T'es pressée ?" je lui demande, ne terminant pas mes indications pour l'emmener là où elle veut : une autre idée m'est venue à l'esprit. "Parce que si t'as le temps, viens prendre un thé, y'a une super vue de Poudlard depuis mon bureau !" lui dis-je, tout sourire, ne lui laissant même pas le temps de répondre à ma précédente question. Finalement, mes préparations de cours attendront un peu. De toute façon, j'ai besoin d'une pause, je n'arriverais à rien si je continue maintenant alors... autant prendre le thé avec Maxine, ce sera toujours plus sympa que toute seule ! Débordante d'enthousiasme, je pense déjà au thé que je pourrai lui offrir...

Sa collègue se tourna bien vite vers elle, un immense sourire aux lèvres. En réponse, les neurones miroirs de la québécoise se mirent en action et la même mimique se dessina sur son propre visage. Elle s'accentua même en entendant le début des explications qu'elle mimait de ses mains pour tenter de mieux les retenir. Et puis brusquement, un arrêt dans le discours. Pas très long, mais cela faisait grandement bifurquer la conversation.

- "Non, pas vraiment. J'essayais juste de me repérer toute seule... Dans un mois je n'aurais plus Rafael pour me guider." Tant pour les cours que pour se repérer ici, alors elle faisait en sorte d'apprendre à se passer de lui dès maintenant. Elle avait toujours été du genre à vouloir se débrouiller seule de toute façon! Restait à donner un avis à l'invitation qui avait suivi. La professeur de runes avait l'air particulièrement ravie de l'inviter et même si Maxine préférait le café au thé - et de très loin - elle avait appris à apprécier cette boisson typique du coin; tant que les parfums n'étaient pas trop farfelus.

- "Avec plaisir." Dit-elle alors toujours souriante et avec cette pointe d'accent qui traînait toujours en arrière plan. Ce moment serait aussi l'occasion d'élargir - vraiment - son cercle de connaissance en rapport d'âge avec elle. Dans son ancien boulot, la plupart de ceux de son âge étaient encore joueurs, les autres coach avaient plutôt la quarantaine passée. C'était différent quand même, ps toujours aussi frais et spontané dans les rapport. "Hum, tu loges pas loin de ta salle de cours, comme tout le monde non? Donc ça doit être... Par là?" Tenta-t-elle alors en montrant la direction d'où était venue la rousse. Pas de grosse prise de risque mais bon, il fallait bien qu'elle continue son exercice!

- Ah oui, je comprends. C'est vrai qu'il est grand le château ! lui dis-je. Je me souvenais de ma première année, quand je n'avais qu'encore onze ans, perdue entre tous les murs de pierre impressionnants du château ; et tous ces élèves, tous plus grands que moi, plus imposants ! Intimidée, je ne l'étais toutefois pas restée longtemps et en quelques semaines à peine, bien plus vite que d'autres première années, j'avais réussi à m'orienter dans ce grand château.

Du thé noir ? Du thé vert avec des petites fleurs roses ? Du matcha ? Tandis que mes pensées partent dans tous les sens pour décider quel thé je vais offrir à ma collègue, je lui fais un petit mouvement de tête approbateur quand elle désigne la direction par laquelle je suis arrivée. "Oui, c'est au même endroit que ma salle de cours" lui dis-je. "Vas-y, je te suis" continué-je avec un petit sourire. Si elle me demande des informations pour s'y rendre, je ne lui dirai rien ; elle s'entrainait à se repérer, alors autant continuer. Et bien que je ne sois pas sûre qu'aller à la salle d'étude des runes soit le plus important pour elle -je suis plutôt même certaine du contraire-, ça pourra l'aider à repérer d'autres endroits. Et à partir de là où nous sommes, il suffit juste de monter les escaliers qui bougent, prendre quelques couloirs, tourner à droite, à gauche, et cela plusieurs fois, et puis nous sommes arrivées. "Tu préfères quoi comme thé ?" lui demandé-je, désireuse de connaître ses préférences. "J'ai un peu de tout" continué-je, en pensant à mes étagères remplies de pots colorés. Le thé, c'est mon petit péché mignon, à tel point que j'en bois au moins plusieurs tasses par jour.

Elle la suivait?! Parfait! Maxine n'avait jamais mieux appris qu'en tentant de faire par elle même. Au prix d'expérimentation parfois malheureuse, mais rien ne rentrait définitivement dans son crâne sans ça. Aussi pratique qu'handicapant. Et puis au besoin la rousse la corrigerait, c'était même certain que cela arriverait une fois ou deux.

La québécoise commença par prendre la direction d'où venait sa collègue, marchant à ses côtés, concentrée sur les éléments autour d'elles sans pour autant oublier de la regarder de temps à autre pour le suivi de la conversation. "A vrai dire je suis assez novice en thé." Pourtant sa mère en buvait beaucoup et en avait pas mal de sorte dans ses placards. "Même si ma mère m'a fait goûté, c'est vrai qu'à l'adolescence je me suis plutôt tournée vers le café." Expliqua la châtain qui prit les escaliers avec hésitation. Là, la difficulté n'était pas tant de monter les marches mais de savoir où ils allaient vous déposer. S'ils bougeaient.

Après un temps de réflexion, un double, pour leur trajet et cette histoire de thé, Maxine reprit. D'abord en tentant un couloir avant de s'arrêter pour demander si elle faisait bonne route et se faire corriger au besoin. "Je dirais que je préfère les thés verts fruités... fruits rouges ou alors agrumes." Finit-elle par dire avant de bifurquer à droite, non sans un regard à sa collègue pour savoir si elle faisait bon chemin. Là, elle marmonna dans un français à l'accent marqué. Des grommellements plus qu'autre chose d'ailleurs. C'était qu'on alternait les couloirs et que c'était une zone inconnue. "Là je ne sais plus. Je sais que je suis venue avec Rafael, mais... C'était de nuit..." Et ce château était bien différent pendant les heures calmes.

- Ah, j'ai pas trop de café je crois, dis-je avec un petit air contrit : je n'aime à vrai dire pas beaucoup cette boisson-là, et je préfère autant ne pas m'encombrer de choses inutiles, comme... du café, par exemple. "Mais j'ai plein de thé différents par contre, je peux t'en faire sentir quelques uns si tu veux, pour t'aider à choisir !" ajouté-je, à sa remarque comme quoi elle est encore novice dans le domaine du thé. Si elle ne connait pas encore bien les habitudes britanniques, alors c'est l'occasion de lui faire découvrir quelques petites choses ; et de mon point de vue, le thé est une des plus importantes. C'est agréable d'en boire, surtout avec le temps pluvieux du mois de mars, et bon, alors que peut-il y avoir de mieux ?
Je la suis dans le château, montant les escaliers avec elle. C'est vrai qu'ils sont assez traitres ceux-là, surtout au début : le plus simple est de connaître les couloirs par cœur, pour toujours savoir où on arrive. Certains petits détails, tels que des tableaux ou des armures particulièrement placées, voire des salles particulières, permettent au final de savoir à peu près où on se trouve, dans ce Poudlard vivant. "Tiens regarde ce tableau" commencé-je, en désignant une des peintures accrochées au mur. "Il indique qu'on commence bien à monter vers la Tour Nord. Et t'as de la chance, son occupant ne sort pas beaucoup de son cadre..." ajouté-je, un petit sourire aux lèvres. Je salue ledit tableau, avant de poursuivre ma route.

- Je note pour les thés fruités, j'en ai plusieurs... je te montrerai quand on sera arrivées, tu pourras choisir, lui dis-je, avant de l'entendre marmonner dans sa barbe d'une langue que je ne comprends pas. Du français peut-être ? Autant je peux saisir le sens de quelques mots dans les langues germaniques et scandinaves - il faut dire qu'à force d'avoir étudier leurs origines et les langues dont elles sont issues, je commence à bien reconnaître des structures de phrases courantes et des mots qui n'ont pas beaucoup changé - autant le français m'échappe totalement. "C'est déjà bien d'être arrivée jusqu'ici, on n'est plus très loin." J'essaie d'être encourageante : je sais comme ça peut être difficile de découvrir une telle école de magie, si grande et si... labyrinthique. "C'est par là ensuite." dis-je en désignant un couloir, qui débouche quelques instants plus loin sur un escalier. Je le monte, et marche encore quelques instants dans le couloir, puis un autre escalier qui lui, peut paraitre interminable, et enfin, nous arrivons à un palier. Je pousse l'épaisse porte de bois qui mène à ma salle de classe, traverse ma petite bibliothèque et ouvre la porte de mon bureau : "Tu peux y aller" invité-je Maxine, avant de la suivre et de refermer la porte derrière nous. "Pardon, c'est pas très bien rangé" continué-je, en voyant les nombreux parchemins qui s'amoncèlent sur mon bureau depuis quelques jours. Un peu de tri ne me ferait pas de mal mais... pas tout de suite. "Y'a une belle vue panoramique ici" dis-je, en emmenant l'autre sorcière près d'une grande table ronde. Dessus, une assiette de petits gâteaux, des tasses et des théières colorées sont disposées, donnant joyeusement vie à la pièce.

Dans une petite cheminée, j'allume un feu avec ma baguette et remplis un petit chaudron d'eau que je laisse à bouillir, avant de me retourner vers mon invitée. Je sors quelques boites de thé d'un tiroir et les lui présente. "Alors, ici c'est un thé vert parfumé à la pêche et aux fleurs d'orangers, là aux myrtilles et à la mûre et celui-ci est aux agrumes. J'en ai d'autres aussi... mais dis-moi si un te tente !"

- "Avec plaisir, je n'ai rien contre la découverte! Et puis j'aurais l'air un peu moins bête la prochaine fois qu'on me proposera du thé comme ça!" Maxine n'avait aucun problème avec le fait de ne pas savoir les choses et donc, de demander ou d'apprendre. Et elle n'avait pas plus peur de le dire, ce qui pouvait être perçu étrangement par les britanniques, du moins de son expérience. Enfin, au moins sa capacité approximative à se repérer dans le château ne les choquaient pas plus que ça. Il n'y avait plus qu'à espérer qu'elle la cartographie rapidement, cette vieille bâtisse, sinon, ils allaient se poser des questions.

- "Oh je note. Attends." Maxine voulait faire une impression mentale du dit tableau. Ou au moins repérer des détails marquants sur la personne qui y était représentée. Personne qui, au demeurant ne sembla pas ravie de cette inspection visuelle. "Voilà, c'est bon." Dit-elle à la rousse avant d'ajouter à mi voix, "enfin j'espère!" La route des deux femmes avait alors continué et la discussion sur les thés reprise. A la mention d'un choix, la québécoise acquiesça sans rien dire de plus. Comment allait-elle pouvoir choisir, elle ne savait pas trop.

Quelques grommèlements pour l'une et encouragement pour l'autre plus tard, leur objectif se dessinait et bientôt, elles se retrouvaient dans le bureau de sa collègue. A la mention du désordre, la plus âgée se contenta de hausser les épaules. Son bureau ressemblait bien vite à ça donc... la châtain se concentra plutôt sur les thés proposer. "Choisir parmi trois ça sera déjà bien!" Annonça-t-elle en laissant ses yeux passer d'une boîte à l'autre avant de revenir sur la spécialiste des runes. "J'ai déjà vu ma mère sentir les thés avant de les choisir. Ca aide vraiment à savoir si on peut en aimer le goût?" Elle avait prononcé ses mots en se permettant d'ouvrir la boîte de thé à la pêche pour en respirer doucement l'odeur. La trentenaire écouta la réponse de l'autre professeur puis fit de même avec les deux autres récipients et arrêta sa décision. "Celui à la pêche s'il te plaît."

- Bah, généralement, si tu n'aimes pas l'odeur, c'est compliqué d'aimer le goût... lui dis-je en haussant un peu des épaules. La meilleure façon pour moi de savoir si on aimait ou pas reste de goûter. Je lui souris, quand elle me dit préférer celui à la pêche, et je remplis de petites feuilles une boule à thé. Mon eau bouillonnant, j'arrête le feu et la laisse refroidir quelques instants, avant d'en remplir une théière et d'y ajouter ma boule à thé. Je sors au passage deux tasses de ma vaste collection et m'assieds ensuite sur un des poufs, un de ceux du côté des grandes fenêtres.

- Tu habitais au Canada, avant de venir ici, c'est ça ? lui demandé-je, curieuse. Son accent québécois ne passe en effet pas inaperçu ; et si je suis loin d'être une experte sur le sujet, je sais à peu près reconnaître d'où viennent les personnes à les entendre parler. Qualité plutôt utile, quand on travaille dans la linguistique - même d'anciennes langues qui ne se parlent plus. Mais j'avoue qu'en plus de comprendre le vieux norrois et de savoir l'utiliser, ainsi que d'autres dialectes auparavant employés par les peuples scandinaves, je trouve ça passionnant de faire le lien avec les langues parlées aujourd'hui au nord de l'Europe ; c'est pour cela que j'ai de bonnes bases de suédois - mon voyage de neuf mois là-bas a également aidé -, mais aussi de norvégien, de danois ou d'allemand. Je ne sais pas parler ces trois dernières langues, mais je peux comprendre certaines phrases, de part les similitudes qu'il existe avec des mots appartenant aux langues mortes. En revanche, le français... C'est une autre histoire. Si j'étais un chat et que j'avais neuf vies, peut-être que je m'y serais penchée lors de la troisième... Mais ce n'est malheureusement pas le cas. "Tu sais parler français ?" ajouté-je. "Et c'est comment là-bas ? Il neige beaucoup en hiver ?" Parfois, j'ai un peu des pensées de gamine ; demander s'il neige à l'endroit d'où vient sa nouvelle collègue n'est peut-être pas le meilleur axe pour poser des questions... Surtout que ce n'était pas comme si je n'avais jamais vu de neige de ma vie. Quand j'aurai assez d'argent pour voyager quelques jours, nul doute que je partirai dans un pays nordique... Peut-être l'Islande ? Le Groenland ? La Norvège ? Je n'ai pas encore décidé, mais un endroit où il y a de la neige l'hiver et des aurores boréales à observer - des traces de runes aussi, préférentiellement.

La remarque de sa collègue fit comprendre à Maxine à quel point elle était ignare sur le sujet du thé. Mais cela ne la peina pas, bien au contraire. Désormais elle saurait que si l'odeur ne lui disait rien, ce n'était pas vraiment la peine d'y goûter. Sa mère lui avait probablement déjà dit, mais comme beaucoup d'adolescent elle n'avait écouté que d'une oreille avant de se tourner vers le café, plus simple en apparence. Aussi, elle observa la rousse autant qu'elle venait de l'écouter et s'installa avec elle sur l'un des poufs sous la fenêtre. Un endroit confortable qui lui tira un sourire.

- "Oui, j'y ai fait toute ma vie jusqu'à ce que je débarque ici!" Répondit la femme de bon cœur. En dehors de ses voyages professionnels et de séjours de vacances, elle n'avait jamais quitté son pays, du moins pas avant de faire le choix de venir faire sa vie dans les îles britanniques. Et peu après avoir donné cette réponse, d'autres questions s'enchaînèrent à grand rythme, faisant rire Maxine avec fraîcheur. Ce qui ne l'empêcha pas de satisfaire la curiosité d'Alwenn et en français, "tout à fait!" Elle avait fait un mouvement de menton vers le bas pour marquer l'affirmation puis continué en anglais.

- "Ce n'est pas foncièrement différent, même si tout est plus grand. Ou moins tassé dans les villes." Il y avait de l'espace alors non-maj comme sorciers s'étaient mis à l'aise. "Et la neige en hiver, ça n'a rien à voir avec ici." Oh non, rien du tout. D'ailleurs, elle accentua ça d'un signe négatif de la tête et d'un sourire en coin. "L'hiver dure bien cinq mois avec de belles épaisseurs. Il y a de quoi en profiter. Et puis le temps est plus sec, ça rend le froid moins... infiltrant." Elle avait du mal à se faire à l'humidité de l'automne, de l'hiver et parfois du printemps ici. Après, ce n'était que sa deuxième année. Peut-être que cela viendrait un jour. "Et toi? Tu es... écossaise?" Elle avait hésité sur la nationalité car n'était pas encore totalement familière des particules britanniques. "Tu as déjà habité en dehors de ton pays de naissance?" Oui, elle aussi était curieuse!

"Tout à fait ?" répété-je, un peu intriguée par ce mot. "Ca veut dire oui ?" ajouté-je avec mon habituel sourire. "Désolée, je ne parle vraiment pas français... Je suis bien meilleure sur les langues nordiques et germaniques !" Si l'envie ne me manque pas d'apprendre cette nouvelle langue, le temps si. Mine de rien, même si mon emploi du temps n'est pas le plus chargé de tous les professeurs de l'école, j'ai quand même beaucoup de cours à préparer, des permanences à assurer. Enfin... Si Maxine veut bien m'apprendre quelques mots, je ne serais pas contre non plus, je ne serai simplement pas son élève la plus studieuse sur le sujet.

"Waouh, ça doit être génial d'avoir autant de neige !" m'exclamé-je, avec un regard qui montrait tout de la gamine qui sommeillait encore en moi. "J'adorerais aller là-bas alors. En plus, les paysages sont magnifiques non ? Ca doit être génial ! Tu es déjà allée plus au nord que le Québec ? Tu habitais plutôt vers le sud ou vers le nord d'ailleurs ?" demandé-je, espérant qu'elle ne s'offusquerait pas devant tant de questions de ma part. Oh et puis, dans tous les cas, elle s'y habituerait bien. "Oui, je suis Ecossaise, bien vu !" Nouveau grand sourire. "Je crois que mon accent d'Aberdeen ne s'est jamais vraiment effacé avec le temps d'ailleurs... On a pas mal de mots différents des Anglais mais je fais souvent un beau mélange des deux quand je parle." ajouté-je avec un petit rire. Mes parents, deux Ecossais bien trop écossais pour aimer les Anglais, ne seraient probablement pas fiers de moi. Enfin, je fais comme je peux, il faut quand même que je me fasse comprendre par les Anglais, qui sont majoritaires dans la population sorcière britannique ! "Oui, je suis déjà allée en Suède pour le boulot, pendant neuf mois. Les journées étaient vraiment courtes quand j'étais tout au nord pendant l'hiver." J'en garde néanmoins toujours de bons souvenirs - et peut-être que, lorsque j'aurai le temps, j'y retournerai et tenterai de nouveau de mettre la main sur la branche suédoise de ma famille...