J'arrive à la gare King's Cross, ma malle et mon chat sur mon chariot, une vingtaine de minute avant le départ du train. Comme à chaque année, moi et Papa avons dormis dans une des chambres du Chaudron Baveur. Le matin venu, père et fille avaient transplané jusqu'à une avenue recluse à quelques minutes de marche de la gare, avant de finalement entrer dans le chaos du lieux. Immédiatement, la frénésie des autres, les voix qui résonnent autour de moi et le sentiment d'impatience qui règne dans l'air m'asphéxie. Je sens mon coeur battre plus rapidement et ma respiration s'accélérer. Ma seule motivation : savoir qu'après avoir franchi la barrière magique je serais définitivement de retour dans le monde magique. Machinalement, je caresse les poils de Loria qui ronronne à mon touché. Je n'ai pas voulu la mettre en cage, ça la rend nerveuse et par Merlin je n'ai pas envie de gérer l'anxiété de mon chat en plus de la mienne.

En silence, on parvient jusqu'au mur de brique. Je n'hésite pas un instant avant de m'élancer pour foncer vers celui-ci, après six ans et plusieurs allé-retour, je suis rendu une habituée. La bouffée de magie qui s'empare de moi dès que j'apperçois le Poudlard Express ne peut que me soulager. *J'suis définitivement pas prête à partir* Je n'arrive pas à croire que c'est ma dernière rentrée et je n'ose même pas imaginer ce que je vais ressentir l'an prochain au début de ma septième et dernière année au collège de sorcellerie. Un dernier câlin de Papa et je suis prête à affronter cette année.

Petit à petit, la foule diminue et les jeunes sorciers entrent dans les wagons. J'ai laissé mon chariot à Papa et je trimballe ma malle à la main, Loria sur mes talons. Alors que l'exercice devrait concentrer tout mes efforts à la tâche, mes yeux ne cessent de scanner le troupeau de personne. *Mais où est-il ?* Ethan m'avait donné rendez-vous sur le quai du train pour faire le trajet ensemble, mais je ne le voyais nulle part. En même temps, peut-être avait-il préféré retrouver ses amis plutôt que d'errer avec moi. Un haussement d'épaule plus tard, j'entre enfin dans le Poudlard Express en trimballant ma malle. Avec une petite lueur d'espoir, je parcours quelques compartiments en cherchant le visage solaire de mon ami, mais rien. *Bon, tant pis* Arrivée au bout du wagon, j'abandonne et ouvre la porte du compartiment à ma droite. Une jeune fille, probablement première ou deuxième année, est déjà installée, mais je ne suis pas assez patiente pour en chercher un vide.

-J'peux m'installer là ? J'aurais pu inventer un excuse comme quoi tous les autres pièces sont pleines, mais la vérité est que je n'ai pas remarqué la capacité de chaque compartiment en cherchant mon ami et que je n'ai tout simplement pas envie de faire le chemin inverse.

Mon cœur va exploser.

Je sautille littéralement sur place avec l’espoir que les embrassades de durent pas trop longtemps et qu’on puisse rapidement monter dans le train. Quelqu’un me prend dans ses bras et me dis de faire attention, de suivre les règles et… je n’écoute déjà plus. Mon regard est fixé sur les personnes qui montent déjà. Peut-être des camarades de promotion ? Voir même de maison !

Rhys pose ses deux mains sur mes épaules et me tourne face à lui. Ça doit être le seul qui a compris que tant qu’on me met quelque chose de captivant sous les yeux, je n’arrive pas à me concentrer sur autre chose. « Essaye de ne pas suivre Xan dans ses bêtises et tout ira bien. » Je me retiens de rire et hoche rapidement la tête. « Maman n’est pas là ? » Ses sourcils se froncent et sa mâchoire se crispe. Il n’est pas content. Je prends ça pour un non, donc. Ma tête se baisse d’elle-même, déçue. Elle avait dit qu’elle nous rejoindrait pour nous dire au revoir, à Alex et moi. Je prends mon grand-frère dans mes bras et salue mes grands-parents. Xan est sûrement déjà monté dans le train par ce que je ne le vois plus.

L’excitation du départ est gâchée par l’absence de Maman mais je crois que je m’y attendais un peu. Je tire ma malle derrière moi, entre dans le premier compartiment vide et referme derrière moi. J’espère qu’Alex viendra. Je ne veux pas que ce premier trajet se passe comme ça. Seule. Déprimée alors que je vais enfin à Poudlard. Je lève la tête vers l’emplacement où je suis censée mettre mon bagage.

Ce train a été construit pour des géant ou quoi ? Ma malle pèse une tonne en plus. Je souffle du nez et l’attrape pour la poser sur la banquette. Première étape réussie. Je retire mes chaussures et monte à mon tour dessus. Si je la lance ça marchera ? Les deux mains sur la poignée, je la soulève et la fait balancer un moment avant de la propulser vers le filet en hauteur.

Sauf que je n’avais pas calculé l’élan que ça demandait.

Je me retrouve moi aussi propulsée contre la fenêtre avant de m’écraser par terre. Mes yeux se posent sur ma malle posée tranquillement en hauteur et je ne suis que trop contente qu’on n’ait pas à les descendre à l’arrivée.

Vivement que je maîtrise le sort de lévitation.

Appuyée sur mes bras, je me relève et m’assieds convenablement sur la banquette et entreprends de remettre mes chaussures quand la porte s’ouvre sur une fille. Grande. Une préfète ? La question qu’elle pose me fait écarquiller les yeux et je cherche la personne inexistante dans le compartiment à laquelle elle l’a posée.

Personne.

Oh. J’hoche la tête avec un sourire. « Oui, bien sûr !  » Mon regard tombe sur mes chaussettes violettes que j’enfile rapidement dans mes baskets sans prendre la peine de faire les lacets. « T’es en quelle année ? » On repassera sur la politesse, Mamie me foudroierait sur place si elle était là.

Alors que ma question franchi ma bouche, je vois l'hésitation dans la réaction de la fillette. Elle semble chercher à qui je peux bien m'adresser alors qu'elle est seule dans son compartiment. J'aurais eu tendance à être agacé par son comportement, mais je me doute qu'il s'agit de son premier voyage et je me souviens à quel point j'étais nerveuse lors du miens. Prenant mon mal en patience, c'est finalement un hochement de tête ainsi qu'une confirmation qui m'indique que je peux bel et bien m'installer ici. Je fais glisser ma malle sur le sol et Loria saute sur le banc en face de la jeune fille avec gracieuseté. J'étais sur le point de ranger mon bagage lorsque la voix de la plus jeune parvient à mes oreilles.

-Sixième, répondis-je directement. J'avais encore de la difficulté à croire que j'étais rendu si loin dans ma scolarité à Poudlard. Mon premier jour me semble encore si proche pourtant. Est-ce que c'est ta première année ? Je me doutais que oui, mais après tout elle pourrait également être en deuxième ou même troisième sans que je l'ai remarqué jusqu'à maintenant. L'irlandaise se saisie finalement de la poignée de sa malle pour la mettre à l'espace désigné au dessus des bancs. Elle aurait préféré utilisé la magie, mais ils n'étaient pas encore à Poudlard et c'était toujours interdit. La force de ses bras allaient devoir suffir, mais avec ses entrainements de Quidditch régulier, elle ne doutait pas pouvoir y arriver sans trop de difficulté. Quelques secondes plus tard, elle était fin prête pour le départ. Et tant mieux parce que le train se mettait finalement à avancer.

Son regard se fixa un instant sur la jeune fille et elle se rendit compte qu'elle ne savait toujours pas comme elle s'appelait. Elle n'avait peut-être pas l'intention d'être bavarde jusqu'à la fin du trajet, mais savoir à qui elle s'adressait était la moindre des choses.

-Moi c'est Élina, dit-elle en premier. Toi ?

J’observe la grande entrée dans le wagon, sans oser bouger. Finalement mes yeux se posent sur son chat qui grimpe sur la banquette. Ce serait sûrement mal venu de le caresser alors que je ne la connais pas, alors je me contente de suivre des yeux ses mouvements souples. En fin de compte, j’espère que Xan ne viendra pas. Il me mettrait trop la honte, surtout devant une fille.

Sixième année ? C’est une vraie grande, alors. Elle doit bien connaître le château et j’ai trop envie de lui demander pleins de choses. « Première rentrée, oui. Ça fait un peu bizarre. » Peut-être que ça ne l’est que pour moi. Après des mois d’impatience dans l’attente de ma lettre, je me mets à douter. J’ai envie de demander à la grande si c’est aussi bien qu’on le dit, là bas. Rhys et Dòchas vont me manquer, mais en échange je vais me coltiner Alex chaque heure de la journée.

Je fixe ma camarade mettre sa valise en hauteur avec facilité les yeux grands ouverts. Il y a donc d’autres avantages à être en sixième année que pouvoir lancer pleins de sorts. Sauf si je ne grandis pas plus. Au moins j’aurai ma baguette pour m’éviter de nouveau la cabriole de tout à l’heure. Je ne préfère pas imaginer ce qu’il se serait passé si elle était entrée à ce moment là. « C’est joli comme prénom, Élina. Moi c’est Addie, ou Adeline. » Je préfère les surnoms, parce qu’ils sont plus courts et donc plus faciles à retenir, mais ce n’est pas le cas de tout le monde. « Et il s’appelle comment ton chat ? » Je pose brièvement les yeux sur l’animal, avant regarder les paysages qui défilent dehors.

Il n’y a plus de retour possible, et je ne crois pas que je resterais au manoir, de toute façon, si on me laissait le choix. La liberté ça fait du bien. « T’es dans quelle maison à Poudlard ? » C’est difficile à dire, sans uniforme. Et je pourrai peut-être lui poser des questions sur comment c’est, dans les salles communes. Les descriptions d’Alex sont toujours trop courtes et pas détaillées.

Après quelques secondes, la jeune fille confirme mon hypothèse. C'est bel et bien sa première année et je ne suis que plus nostalgique de la mienne. Je suis presque déçu de m'être incrusté dans le compartiment de cette fille. J'ai peut-être gâché sa chance de se faire ses premiers amis. *Elle aura amplement le temps de s'en faire une fois au château* Ça me rassure, mais pas complètement. En quelques secondes, Loria s'est enroulé sur elle-même pour profiter de se trajet et faire une sieste. *Espèce de chat parresseux* Mais peu importe ce que mon chat pouvait faire, je sais l'apprécier de tout mon coeur.

Je ne peux empêcher le rouge de me monter aux joues au compliement de la fillette. Je ne répond pas spécialement, ne sachant jamais quoi dire dans ce genre de situation et je m'efforce de retenir son prénom. *Addie. Adeline* J'aime bien également. Et le surnom qu'elle utilise lui va bien, je trouve. Mon regard se tourne à nouveau vers la boule de poil rousse à mes côtés lorsqu'Addie me demande son nom.

-C'est Loria. Habituellement elle est plus enjouée, mais je pense que le voyage jusqu'ici l'a un peu secouée. Après tout, la chatte n'est pas habituée de voyager magiquement. Mes prunelles suivent celle de la première année vers les paysages qui se profilent à l'horizon. Je pense que peu importe le nombre de fois à faire ce même trajet, je ne vais jamais me lasser de cette vue. La voix d'Adeline me ramène à l'intérieur du compartiment et un sourire se peint sur mon visage. Elle doit sans doute se demander dans quelle maison elle va atterrir. *C'est probablement ce que tous les premières années se demandent à l'instant*

-Serdaigle, répondis-je simplement. J'imagine que si elle connait déjà la façon dont on est réparti à Poudlard, c'est qu'elle possède un minimum d'information et je ne m'étale donc pas sur les valeurs des bleus et or.

-Dans quelle maison penses-tu être répartie ? Je suis curieuse de voir si elle y a déjà pensé.

Je suis du regard l'animal qui se roule en boule, et il me faut toute la force du monde pour ne pas fondre devant ce spectacle adorable. J'aurais aimé emmener Dòchas avec moi, mais ce chat est encore plus rancunier que moi. Si c'est possible. Il m'aurait fait la tête pendant des moins si je l'avais arraché au confort qu'il a à la maison. Donc je suis seule avec Xan, s'il veut bien faire attention à sa sœur et se premier jour me prouve le contraire.

À l'entente du nom du chat je souris un peu plus. Loria. C'est joli aussi. Je me retiens de lui demander si il y a une signification particulière. Ou depuis combien de temps elle l'a. L'occasion se présentera peut-être plus tard, mais je ne veux pas l'obliger à avoir un interrogatoire complet sur son chat. Peut-être même qu'elle attend des amis ? Par réflexe je jette un coup d'œil vers la porte toujours fermée. Si mes frères ont oublié de me dire qu'il y a avait des compartiments attitrés par année, je ne leur parle plus jamais. C'est pour ça qu'elle m'a demandé si j'étais en première année ?

Serdaigle. Le petit mot me ramène à la réalité, où on ne m'a pas encore chassée du compartiment. J'ai une pensée pour Eugene qui m'avait dit sur le Chemin de Traverse qu'il pensait aller dans cette maison. Peut-être qu'ils seraient ensemble ? « Peut-être Poufsouffle ou Serpentard... Mes grands-parents me disent que je suis loyale, peut-être un peu trop. Et maligne, aussi. » Je réfléchis à ce que Rhys m'a dit sur les valeurs des maisons quand je lui ai posé pour la millième la question. « Je suis un peu courageuse mais je pense pas que j'irais à Gryffondor. »

Et même pas besoin de mettre la maison de Rowena dans l'équation. À part peut-être pour ma curiosité plus grande que l'univers, je ne sais pas ce que je ferais dans cette maison. J'arrivais à me concentrer approximativement trente secondes sur les devoirs que me donnait mon précepteur, ça veut tout dire. « C'est... comment là-bas ? Je veux dire, l'ambiance et le rythme des cours, est-ce que c'était compliqué pour toi au début ? » Je ne réfléchis même pas à la dimension personnelle de la question tellement je suis angoissée de ne pas réussir à suivre les cours.

Mon regarde alterne entre le visage de la fillette et le paysage qui défile à l'extérieur. J'ai toujours trouvé les images qu'offres l'Écosse magnifique. Ça ressemble un peu à ce que l'on peut trouver chez moi lorsqu'on s'éloigne de la ville. C'est peut-être pour cette raison que je ne me suis jamais senti complètement dépaysé lorsque je suis au château. Ou tout simplement, après cinq année et bientôt une sixième, j'ai appris à aimer le confort de Poudlard.

J'écoute les spéculations de la première année avec attention. Ainsi donc, Serdaigle ne fait même pas parti de ses choix. Je n'en suis pas du tout insulté, plutôt surprise, Addie m'avait l'air de quelqu'un de curieux. J'espérais qu'elle ne soit pas déçu, le choixpeau peut parfois faire de bonne, ou mauvaise, surprise.

-De toute façon, le choixpeau sait prendre la bonne décision, depuis le temps qu'il lit la tête des étudiants, un petit rire s'échappe de ma bouche en prononçant ces mots. Le couvre-chef devait bien tenir son rôle depuis plusieurs siècles si mes souvenirs étaient bon. J'avais abandonné les cours d'histoire de la magie depuis longtemps, mais c'était une simple connaissance générale sur l'école. Je réfléchis quelques secondes à sa question pour donner une réponse la plus complète possible sans trop donner d'informations. Synthétiser n'est pas mon fort et si c'est pratique pour écrire des rouleaux de parchemins, ce ne l'était pas pour de rapide explication.

-Je me suis rapidement adapté, l'organisation c'est la clé pour tout remettre à temps et ne pas manquer de temps. Et puis, on se fait rapidement des amis, entre les cours, les dortoirs et ta maison en général, c'est facile de se faire son groupe. Même pour les plus timides. Même si ma timidité n'est plus aussi maladive qu'en première année, j'ai tout de même réussi à me faire quelques amis et trouver ma place au château.

-Ça peut parfois être intense, vivre dans un château plein d'adolescent avec seulement quelques adultes, mais l'ambiance est sympa une fois qu'on s'y fait. Se déplacer entre les cours, c'est ce qui m'a causé le plus de souci. Entre les escaliers qui se déplacent, les nombreuses salle de classe et les différents étages, c'était facile de se perdre dans le bâtiment.

Je ris aussi à propos de ce qu'elle dit sur le Choixpeau. Rhys m'a dit la même chose la dernière fois. J'espère qu'il arrivera à bien lire dans ma tête, de toutes façons n'importe quelle maison m'irait, je pense. J'ai juste peur de me retrouver entourée de gens tous intelligents et qui n'ont pas de difficultés en cours ou pour faire les devoirs. Je sais très bien que je ne suis pas le gallion le plus brillant de la bourse, et que je risque de me retrouver vite à la ramasse avec les cours.

Élina reprend la parole et je n'ai jamais écouté aussi attentivement quelqu'un. Organisation. Ne pas manquer de temps. Un petit peu de travail tous les jours ? Oui, ça devrait le faire. Et puis je pourrai toujours demander de l'aide. Je crois. Mais c'est quand elle mentionne les déplacements que je grimace. Les escaliers, c'est vrai. Avec mon sens de l'orientation à peine passable, je n'imagine pas devoir naviguer dans un immense château. En tous cas pas les premières semaines. « Est-ce qu'il y a des panneaux ou des cartes pour se repérer ? Parce que je ne saurais déjà pas comment rentrer chez moi si on me le demandait là, alors... » Non, c'est pas le moment de stresser maintenant ! J'aurais bien assez le temps d'angoisser là-dessus sur place. Alors j'enchaîne rapidement sans lui laisser le temps de répondre : « En fait c'est pas important, il faut pas se concentrer sur les choses négatives... Est-ce qu'il y a quelque chose que tu préfères plus que tout à Poudlard ? Et que tu n'as connu que là-bas ? » Mes yeux pétillent déjà d'avance, anticipant sa réponse. « Si c'est pas trop indiscret, je veux dire... » Au pire je lui demanderai si la nourriture est aussi bonne qu'on le dit, là-bas.

Pour une rare fois, je ne trouve pas la discussion avec une plus jeune si désagréable que ça. C'est peut-être l'idée de mon avant-dernière année à l'école de sorcellerie qui me rend nostalgique ainsi, mais j'ai du plaisir à faire découvrir Poudlard par mes mots. Des souvenirs me reviennent en mémoire. Les entrainements de Quidditch, les repas dans le parc avec mes amis, les études dans la bibliothèque, les marches entre les cours avec Laurence. Pleins de bons moments que je ne suis pas prête à quitter. Certes il n'y a pas que des souvenirs heureux, mais assez pour que l'idée de quitter Poudlard pour de bon me rende triste. Je tente de masquer mon trouble du mieux que je peux, mais ça peut se lire dans mon regard pour quelqu'un d'assez attentif.

La jeune fille me ramène à la réalité avec sa question sur l'orientation. Des panneaux ? Si l'idée n'était pas stupide, l'image d'un panneau tentant de reproduire les mouvements constants des escaliers me fait rire.

-Non non, rien de tout ça, quoi que ça pourrait être bien pratique. Mais t'en fais pas, on finis tous par s'en sortir à un moment, et puis les professeurs étaient moins stricte à ce niveau en première année. Enfin, pour les premières semaines, le temps qu'ils s'habituent à l'ampleur du château. À la seconde question de la future première année, le visage de mon meilleur ami s'impose dans mon esprit sans que je ne le vois venir. Le rouge me monte aux joues et je retiens de justesse la surprise de peindre mon visage. Je secoue la tête de gauche à droite, essayant de dissiper la gêne qui m'envahit soudainement. Mon cœur fait un saut dans ma poitrine et je prend un moment avant de retrouver l'usage de la parole pour répondre à mon interlocutrice. Je dois absolument trouver une réponse plus décente à lui offrir, je ne peux pas balancer le nom du garçon poufsouffle, pas maintenant, pas face à la jeune fille que je connais à peine. J'avale difficilement ma salive et finis par trouver une réponse qui pourrait lui convenir. Et qui est effectivement l'une des choses que je préfère du collège de magie.

-Le Quidditch, je répond avec difficulté. Je connaissais avant, mais je n'avais jamais joué. C'est mon sport favoris et j'ai la chance de jouer pour Serdaigle, ajoutais-je finalement pour me montrer plus convaincante. Est-ce que tu t'y connais un peu ?