La file des attelages était longue ce matin et Deryn n'était pas forcément bien placée. Arrivée un peu plus tard que d'habitude, elle n'avait pas pu installer la vieille Kira et son attelage dans les places les plus proches des quais ni dans celles au bout de la rue, permettant de partir immédiatement. Il ne lui restait qu'à espérer que des visiteurs appréciant peu la foule et traversent pour marcher du côté opposé. Là, sur ce trottoir, elle était seule ou presque aujourd'hui (le vieux Dan était bien installé derrière elle mais, l'îlien était parti boire un verre et son attelage était encore seul pour le moment) et avait donc ses chances.

D'un regard désormais expert, l'adolescente vérifia l'harnachement une énième fois, avant de gratouiller la jument derrière les oreilles. Avec sa longue crinière en bataille parsemée de petites tresses, son corps robuste et sa robe pie, Kira était un beau spécimen d'Irish Cob et, contrairement à certains chevaux de trait plus classiques, elle attirait souvent les regards. Encore fallait-il que des regards se posent jusqu'ici.

Deryn pesta sur son réveil tardif en voyant les premiers débarqués se masser autour de la concurrence. Et encore, ça aurait pu être pire, aujourd'hui il faisait beau et l'irlandaise n'avait donc pas eu à installer la capote transparente protectrice (et laide, il fallait bien le dire) au dessus de la petite calèche. Ce gain de temps, cinq bonnes minutes, n'avait cependant pas suffit à tout rattraper.

"Dún Aonghasa, Poll na bPeist, Na Seacht Teampaill ! lâcha la Poufsouffle dans l'espoir d'attirer quelques oreilles jusqu'à elle avant de chuchoter à sa binôme. On va peut-être attendre le prochain bateau Kira..."

En général, la Poufsouffle s'en sortait pourtant plutôt bien. Sa jeunesse aurait pu inquiéter mais, c'était plutôt le contraire. On l'imaginait comme était une des rares natives de l'île et donc maîtrisant parfaitement les moindre recoins de cette terre de légendes. Sans être totalement vrai, c'était loin d'être totalement faux. Deryn avait grandi en partie sur l'île, y passant tous ces étés et même un peu plus depuis qu'elle était née ou presque.

Dès qu'elle posa le pied à terre, Mei fut émerveillée par le paysage. Pour l'instant, elle n'avait pas vu grand chose, mais elle était tout de même charmée et espérait découvrir d'autres endroits sur l'île.
Quand sa grand mère lui toucha l'épaule pour lui montrer les calèches qui se trouvait dans la rue, la fillette sursauta, trop occupée à regarder la ville
- Grand-mère, je pourrais faire un tour ?demanda la jeune fille en regardant avec envie les chevaux qui attendaient dans la rue.
- Si tu veux ma petite loutre, mais avant, je dois aller voir Sinead et lui donner quelques babioles...

Mei ne fut pas ravie, elle pensait qu'elles feraient de la calèche, des promenades, pas aller voir des amis sa grand mère tous les jours...
Soudain, une idée lui traversa l'esprit. Elle s'écria alors :
- Sinon, TU vas chez ton amie et MOI, je vais faire un tour.
Maia se mit à rire, décidément, sa petite fille était bien têtue... Mais bon, si elle voulait... La vieille femme haussa les épaules, toujours avec son petit sourire accroché aux lèvres. Une fois sûr que la fillette eu compris le message, elle repartit en direction de chez Sinead.

Mei, immédiatement regarda vers les calèches, il y en avaient de toutes sortes, pour passer un voyage le plus agréable possible, il fallait bien choisir son cocher, sa monture...
Elle continua donc son chemin, vers le milieu de l'allée, elle remarqua un très beau cheval :
C'était décidé, elle allait prendre cette calèche !

Le cocher était en fait une cochère qui devait avoir à peu près son âge, la serdaigle s'approcha et demanda :
- Bonjour, est ce qu'il serait possible de faire un tour ?

Alors que la plupart des véhicules quittaient le port au petit trot sous le bruit des sabots et des discussions, Deryn avait presque renoncé à son tour matinal. Elle pesta mentalement sur son arriva tardive, octroyant une gratouille de réconfort à Kira autant pour elle-même que pour l'équidé. Alors qu'elle lui murmurait sa déception à l'oreille, une petite voix se fit néanmoins entendre. Deryn fit volte face pour se trouver nez à nez avec une adolescente dont le visage ne lui semblait pas totalement inconnu. Restant néanmoins professionnelle, la Poufsouffle offrit à sa cliente un grand sourire et acquiesça à la demande.

"Sans problème ! Je suis là pour ça !"

Elle donna ensuite les tarifs pour les différentes destinations tout en aidant la jeune fille à s'installer dans le véhicule, lui laissant le choix de rester à l'arrière ou de monter à ses côtés sur le siège du cocher. Les plus jeunes appréciaient en général cette proposition, les parents adorant prendre une photo de leur progéniture tenant les rênes de l'attelage. Il était étrange d'avoir une fille aussi jeune pour cliente toute seule mais, après tout, si elle avait de quoi régler la course, peu importait. De toute façon, l'île n'était pas bien grande, si besoin, Deryn pourrait la ramener à bon port rapidement.

"Déjà venue sur l'île ?"

La question était aussi banale que pragmatique. Tout d'abord, cela permettait de savoir si elle devait ou non se lancer dans les petites explications locales le long du trajet. Ensuite, cela pourrait potentiellement lui permettre d'expliquer cette impression de déjà vu que lui procurait ce visage.

"Allez, c'est parti ! Kira, en avant."

La jument était rodée et démarra doucement au signal de la cochère.

Heureusement, la jeune fille se trouvant dans la calèche accepta de lui servir de guide pour l'après-midi. Le visage de cette fille n'était pas inconnu à Mei, elle était sûre de l'avoir déjà vu, mais où ?
Mais ce n'était pas le moment de chercher au fin fond de sa mémoire, il fallait mieux se concentrer sur la balade qu'elle pourrait lui proposer.
Mei était époustouflée par la beauté du cheval, elle n'avait pas eu l'occasion d'en voir beaucoup au cours de ces dernières années et elle trouvait ces animaux tout juste magnifiques.
Leur magnifique crinière volant au vent.
Leur robe si soyeuse.
Le bruit de leurs sabots sur le sol.
Tous les petits détailles chez eux faisaient rêver la fillette, de leur taille jusque à leurs naseaux frémissants.
La fille à côté d'elle la tira de ses pensées, elle venait de lui demander si elle était déjà venue sur l'île...
Aussitôt, Mei réagit :
- Moi, euh, non, je ne crois pas. En fait, je suis avec ma grand-mère, elle m'a emmenée ici en vacances, mais les journées, ça se résume à... aller voir ses vieux amis...

La petite serdaigle hésita à lui demander le nom de la jument, mais juste à ce moment là, elle s'exclama :
- Allez, c'est parti ! Kira, en avant.

Kira, cour, mais magnifique, comme la propriétaire du nom...
Mei demanda :
- Excuse moi, tu sais déjà quel tour on va faire ? elle s'arrêta quelques secondes puis continua. Et pour le prix, tu sais aussi ?

@Deryn O'Connors, excuse mon retard...

Deryn ne put retenir un sourire en entendant le programme : visite aux vieux amis.

"J'ai connu ça pendant longtemps et la tonne de biscuits secs à ingurgiter pour faire plaisir aux amis trop contents de faire manger la p'tite. Du coup aujourd'hui tu as l'autorisation de prendre l'air ? C'est sympa."

Quand la plus jeune reprit la parole, Deryn retint de justesse une petite grimace. Elle avait donc mal compris ce qu'elles avaient pu se dire avant.

"Ah pardon, j'ai cru que tu voulais aller au Dún Aonghasa quand j'en ai parlé rapidement tout à l'heure. C'est la balade la plus classique et la vue là-haut est à couper le souffle. Par contre, il faut marcher un peu, moi j'attendrai en bas avec l'attelage, Kira ne monte pas les escaliers. Sinon, on peut faire le tour jusqu'au trou du serpent mais ce sera plus long et donc plus cher ou encore faire le tour complet de l'île, c'est comme tu préfères. Ce sera juste de la calèche Elle redonna les tarifs pour les différents circuits avant de plaisanter. Je fais un prix à ceux qui payent en galions mais, c'est rare que je conduise des pirates."

En vérité, elle était maintenant presque sûre d'avoir déjà vu cette fille du côté du monde magique et elle espérait que la mention de galions la face tiquée. Car si Deryn plaisantait sur les galions des pirates, c'est bien aux gallions sorciers qu'elle pensait. En attendant, la jument avançait sur la petite route d'un trot régulier, passant une à une les maisons et les petites parcelles entourées de murs de pierres sèches. Les deux passagères s'éloignaient doucement mais sûrement de l'embarcadère.

"Tu as déjà conduit un cheval ?"

La mémoire revint à Mei, elle avait surement vu la conductrice à Poudlard ! Ce fut la mention aux galions qui l'avait interpellé, la jeune fille avait parlé de pirates, mais elle faisait sans aucun doutes référence aux sorciers ! Ou alors c'était tout simplement un hasard

La fillette répondit à toutes ses questions :
- Ouais, aujourd'hui, j'ai eu le droit, enfin, je l'ai un petit peu obligée… Mei fit une petite pause, honteuse.Si ça ne te dérange pas, je voudrais bien aller voir le trou du serpent. Enfin, si tu as le temps... De toute façon, je pense que c'est ma grand-mère qui va payer...
Est ce que c'est dur de conduire une calèche ? Je n'en ai jamais conduit, mais je croit que mon professeur Jae Dowson sait très bien le faire.

Cette fois ci, elle serait fixée, si elle était vraiment à Poudlard, elle connaitrait forcément le professeur de soin aux créatures magiques. Et si c'était une simple moldue, elle entendrait un nom comme un autre...

Mei tourna la tête vers la jument, elle était si belle. La petite serdaigle n'avait pas souvent vu de chevaux dans sa vie. Mais celui ci, elle le trouvait particulièrement beau. Elle était majestueuse, sûre d'elle...

La fillette redirigea sa tête vers sa conductrice et dit :
- Elle s'appelle Kira c'est ça ? Moi, c'est Mei.

Peut-être que la fille qui l'accompagnait saurait qui elle était, elles avaient déjà dû se croiser à l'école de sorcellerie, même si elle avait l'air beaucoup plus grande...

@Deryn O'Connors

Le choix de la destination tira un sourire à Deryn, elle devrait aussi marcher un peu mais, un accès existait tout de même pour s'approcher. Alors que la conversation continuait, Deryn fronça les sourcils à la mention d'un professeur Jae Dawson. Restant silencieuse, elle attendit la suite, Mei... Mei... Les choses se remettaient en place dans la tête de la Poufsouffle. Cette impression de déjà vu... Un petit sourire en coin apparut sur son visage.

"Ton professeur et directeur de maison si je ne me trompe pas. Je pense qu'il doit savoir se débrouiller en effet mais tiens, tu vas voir, sur un terrain stable et sans décoller, ce n'est pas très compliqué."

Sur ce, puisqu'elles étaient maintenant totalement seule sur la petite route, Deryn tendit les rênes à la plus jeune, avant de lui expliquer le fonctionnement. En vérité, Kira connaissait le chemin et sauf incident technique, elle ne ferait pas de faux pas. Mei n'avait pas à craindre grand chose.

"Poll na bPéist, le repère du serpent. Tu y es déjà allée ? C'est un gouffre rectangulaire, raiment... parfaitement rectangulaire. On raconte qu'un serpent géant y vivait autrefois, gardant l'entrée de l'Atlantide et le passage reliant au continent. Les habitants de l'île venaient réciter des prières ressemblant surtout à des formules magiques pour l'apaiser et s'assurer des traversées sans danger. Bon... dans les faits, je n'ai jamais vu de serpent géant par là-bas mais, c'est impressionnant tout de même, je me demande s'il a un jour existé. Il y a déjà eu un grand concours de plongée et des plus petits sont organisés de temps en temps mais, il faut être un peu fou, c'est vraiment... un trou énorme et ils plongent de vingt-sept mètres de eau. Par contre, c'est super beau à voir."

La jument trottait sur la petite route et Deryn bien que ravie de papoter, gardait un œil attentif à ce qui se passait pour reprendre les rênes si qui ou quoi que ce soit arrivait. Ou si la plus jeune avait eu sa dose d'expérience pour le moment.

"Tu as commencé à préparer ta rentrée ou pas encore ?"

Après tout, les bulletins et listes de rentrée étaient arrivé depuis deux bonnes semaines maintenant.

Mei ne pu s'empêcher de rire un petit peu. C'était bon, la fille avait répondu à son affirmation disant que son professeur savait bien conduire des calèches.

Seuls problèmes :
- Ce n'était pas son professeur
- Elle ne savait pas si il savait bien conduire

Mais sa camarade avait du la replacer, elle savait que c'était son directeur de maison. Malgré tout, la petite serdaigle essaya de dissiper le malentendu qu'elle avait crée :
- En fait, je ne l'ai pas en cours, je vais seulement entrer de deuxième année... En plus, je sais pas du tout si il sait conduire de calèches... Toi, tu es dans quelle maison ?

Après ça, Mei écouta la tirade de la sorcière tout en regardant défiler le paysage, que c'était beau... Sans doute beaucoup plus que la maison des amis de sa grand-mère...
Et apparement, le lieu où les deux filles se rendaient était encore plus beau, un gouffre gigantesque et rectangulaire. Ça ne pouvait pas être naturel... Elle demanda :
- Mais, le trou, il est pas naturel on est d'accord. C'est des humains qui ont creusées...

C'était impossible. D'accord la nature était formidablement surprenante, le grand canyon, les volcans... Mais là, quand même... Parfaitement rectangle !

Elle essaya d'imaginer à quoi ça pourrait ressembler, dans son esprit. La tête posée contre le bord de la cabine.

Son amie la tira de ses pensées en lui posant une question, aussitôt, Mei se releva et répondit :
- Non, pas encore, je devrais aller au Chemin de Traverse dans deux semaines avec mon père. Quand on aura fini d'aller voir toutes les amis de ma grand-mère.


Elle avait dit cette dernière phrase avec une grimace d'ennui. Elle demanda à son tour :
- Et toi ? En fait, tu es en quel année ?

La discussion continuait bon train, au rythme des sabots de la vieille jument. Captant le mouvement d'un collègue arrivant en face avec sa propre voiture, Deryn reprit les rênes par sécurité, poussant Kiera à s'approcher du petit mur de pierres bordant les petits champs.

"Je m'appelle Deryn, je suis à Poufsouffle et je rentrerai en sixième année en septembre. J'ai passé mes BUSEs en juin dernier."

D'un geste de la main, elle salua un grand-père de l'île qui observait les passants depuis sa porte. Finalement, elle commençait à connaître pas mal de monde à force de passer toutes ses vacances ici. Les îliens étaient un peu une sorte de grande famille. Tout le monde savait où vivait l'autre, connaissait les petites habitudes des uns et les lubies des autres. On s'inquiétait de la santé de son voisin, on prenait des nouvelles quand il manquait à l'appel au pub le vendredi soir, on s'aidait sans hésiter mais, on respectait aussi les petits secrets bien gardés... Une idée traversa soudain l'esprit de la plus âgée mais avant, elle répondit à la question.

"Le trou du serpent n'a pas été fait par les hommes non. C'est la magie de la nature qui est à l'œuvre ici. Elle fit une pause, imposant un virage à la jument. Ta grand-mère est sorcière ?"

Si c'était le cas et si la grand-mère de Mei faisait partie de la grande famille des îliens d'Aran, alors, Deryn aurait peut-être une première piste pour son enquête familiale. Qui était sa grand-mère et qui l'avait aidée toutes ses années à dissimuler son secret.

Mei ouvrit sa bouche, formant ainsi un cercle presque parfait. Deryn — puisque c'était comme ça que la jeune fille s'appelait — lui demandait si sa grand-mère était sorcière.
Pour la fillette, Maia était l'exemple parfait de la sorcière et jamais elle n'aurait pu l'imaginer en moldue. Pas qu'elle ne les aime pas, juste parce que la vieille femme dégageait un aura magique qui fascinait la petite anglaise. Elle répondit, sur la qui-vive :

- Oui, elle est sorcière ! Pourquoi ?

Voyant qu'elle avait réagit un petit peu vivement, Mei essaya de rattraper le coup, de peur d'avoir blessé ou mis mal à l'aise sa conductrice, ce qui n'était peut-être même pas le cas...

- Oui... On est bien d'accord, ce n'est pas une île sorcière. Il y a aussi des moldus qui y habitent ?

La sedaigle se gratta le cou, maintenant très gênée. Elle s'était mise dans une sacrée situation...
Pourquoi fallait-il toujours qu'elle gâche tout ?
La fillette baissa les yeux qu'elle maintenait sur le chemin et fixa son regard sur le bout de ses chaussures. Ça lui éviterais de croiser accidentellement le regard de Deryn. Une chose qu'elle ne pourrait pas supporter.
Elle ne savait pas trop pourquoi, mais depuis toute petite, dès qu'elle était mal à l'aise à cause d'une situation, elle n'arrivait plus à regarder les gens dans les yeux.
Attendant que sa camarade reprenne la parole pour relever les yeux, elle continuait à regarder ses baskets. Bien que celles-cis ne soient pas très intéressantes.