Après avoir su qu'elle avait quelques jours de repos pour le nouvel an, Elfie avait d'abord prévu de le fêter seule accompagnée d'une bonne bouteille et de Juane sa chouette. Elle n'était pas forcément friande de la foule. C'est en passant devant une des affiches de l’évènement que la jeune adulte avait décidé de se rendre dans ce lieu qu'elle aurait plutôt fuie habituellement. Mais comme c'était la première fois qu'elle ne travaillait pas le lendemain maintenant depuis qu'elle avait commencé en tant qu'employée de manoir, autant faire les choses en grand. Le bal masqué la réconfortait dans cette idée, même si ceux les plus proches la reconnaitrait sans mal, elle pourrait passer à côté de connaissances à éviter sans avoir besoin d'établir un contact visuel.

Pour la tenue, elle avait opté pour sa robe bleue qu'elle ne mettait qu'aux grandes occasions, elle n'était pas très flamboyante mais tant pis, elle n'allait pas racheter une robe pour un évènement dont elle ne se rappellerait peut-être pas. Elle allait représenter le phénix bleu. Elle avait réussi à trouver un masque dans les mêmes tons, avec une sorte de paon dorée, ça fera l'affaire, de loin il était possible d'y voir un phénix, ce sera suffisant. La robe était assez moulante, laissant entrevoir ses abdos à travers le tissus pour les plus regarder et le col décolleté laissant place à ses épaules carrés et à ses bras musclés. Elle n'avait pas l'allure la plus élégante naturellement, mais étonnement elle portait bien les robes, ayant appris à se tenir convenablement avec sa mère et l'ayant entretenue avec Moïra. Le bas de la robe n'était pas totalement opaque, laissant paraître ses jambes toutes aussi musclées que le reste, résultat de son entraînement acharné, ainsi que des talons assez discret qui la rapprochait du mètre quatre vingts-dix. Ce qui était sûre c'est que même en le voulant, il était difficile pour elle de passer inaperçu. Heureusement que sa silhouette avec légèrement changé depuis Poudlard, elle espérait une fois de plus pouvoir passer une soirée sans rencontrer l'une de ses mauvaises rencontres du passé. La coiffure n'était pas aussi sophistiqué que le reste, une simple tresse retenait ses cheveux blonds attachés dans le seul but de ne pas les avoir dans les yeux. Quelques bijoux accordés à sa tenue finalisait le tout, sans être trop voyant.

Elfie était arrivée assez tôt, elle qui n'avait pas l'occasion de pouvoir fêter le soir, elle avait décider de se lâcher complètement, pouvant récupérer le lendemain avant de devoir reprendre le travail. Après avoir passer l'entrée, donné quelques pièces et déposé sa cape d'hiver au vestiaire, elle se dirigea machinalement vers le bar, espérant y trouver de bonnes boissons. Elle observa des yeux les alentours, la décoration plutôt réussie et les endroits à éviter. Elle n'était pas venue pour danser ou sociabiliser, elle était venue pour prendre un bain de foule de loin, écouter de la musique et avoir accès au bar. Si elle devait rester seule jusqu'à la fin de la soirée, ce n'était pas dérangeant pour elle, bien au contraire.

Elfie arrive seule, vers 19h15. Dans sa robe bleue légèrement décalée du thème et sa carrure impressionnante, elle se dirige près d'un buffet dans l'espoir de trouver quelque chose à boire.

Elfie n'est pas la plus sociable, mais en fonction de l'interaction, elle ne mord pas forcément!

Reece ne savait pas trop ce qu'il faisait là. Il avait bien vu les publicités annonçant le bal masqué du nouvel an lorsqu'il avait passé la journée chez Newt quelques jours auparavant pour s'éclipser un peu du château, mais alors que sa lecture de celle-ci n'avait été que pure curiosité, ce dernier l'avait poussé à s'y rendre. Ça te fera pas de mal ! Allez, faut que tu sortes de ta tour et que tu parles à des gens ! Non Rotanev c'est pas une vraie personne Reece, c'est un rat ! Et puis, qui parle à son rat d'abord ?

Alors après de nombreuses discussions avec son frère, il lui avait finalement promis de faire un effort pour s'intégrer à la vie communautaire de Godric's Hollow. Peut-être pourrait-il y croiser quelques visages connus ? Des collègues peut-être ? Et puis, qui disait bal masqué organisé par la salle de spectacles disait Fabio Dermott, et Reece espérait pouvoir croiser celui qui en était le directeur et échanger quelques mots, si celui-ci n'était pas trop submergé par l'organisation de cette soirée.

Finalement arrivé au niveau de la place Armand Malefoy, le professeur se dirigea vers la grande bulle installée pour l'occasion. Suivant les indications, il se présenta devant l'agent de sécurité, avant de se rendre compte qu'il avait complètement oublié de prendre un masque, malgré le nom pourtant suffisamment équivoque de cette soirée. Au moins, il avait respecté en partie le dress code, puisqu'il avait revêtu un costume qu'il ne portait presque jamais, Newt ayant particulièrement insisté pour qu'il fasse un effort vestimentaire. Sa bourse délestée de quelques gallions, tant pour pallier son oubli que pour payer son droit d'entrée, il pénétra finalement dans la salle, passant son tour pour les inscriptions au concours royal. Il n'était clairement pas dans son élément, et cela se voyait comme le nez au milieu du visage. Démarche peu assurée, visage peu serein, il y avait définitivement trop de monde à son goût, et il regrettait déjà amèrement d'avoir cédé à la pression de son frère.

Reece s'empressa alors de s'éloigner du centre de la pièce et se dirigea machinalement vers le buffet. Il attrapa un petit roulé de Salamandre, commanda un Whisky Pur Feu et se dirigea vers une table pour s'installer et observer l'orchestre prendre place sur scène.

Reece arrive, seul, pas forcément très à l'aise dans ce type de soirée. Il s'installe à une table avec un verre de whisky pur feu pour assister au concert de l'orchestre.

N'hésitez pas à tenter de le sortir de sa zone de confort

Kenna n'était pas une créature nocturne. Encore moins une créature sociable. Sa définition d'une soirée parfaite ? Un chocolat chaud et un bon livre, le tout enroulé dans sa couette. Que ce soit une soirée ordinaire ou la veille de la nouvelle année, tout ce que Kenna souhaitait, c'était un peu de calme. Malheureusement pour elle, ce n'était pas ce qu'avaient prévu ses parents.

Alistair et Norra Murray étaient de vrais fêtards invétérés. Toujours avides de nouvelles rencontres, ils écumaient les bars et les bals dans leur jeunesse. Avoir une fille n'avait nullement calmé leurs ardeurs et surtout pas celles du soir du 31 décembre. Pour fêter la nouvelle année, ils avaient l'habitude de se rendre à Godric's Hollow avec des amis. D'habitude, Kenna était envoyée chez ses grands-parents qui la gardaient jusqu'au matin. Cependant cette année, les parents d'Alistair étaient tombés malades de la dragoncelle, une maladie sorcière extrêmement contagieuse. Ils ne pouvaient donc pas surveiller Kenna qui se retrouvaient à devoir accompagner ses parents au Bal du Nouvel An.

Lorsque la jeune fille avait appris la nouvelle, elle l'avait très mal prise. Elle avait beau avoir tempêté, avoir supplié, avoir pleuré, rien n'y faisait, elle devait accompagnée ses parents. Leur argument était toujours le même : une enfant de 12 ans ne pouvait pas rester seule en pleine campagne écossaise. Ils s'étaient engagés à aller au bal et passeraient donc y faire un tour même s'ils lui avaient promis qu'ils ne resteraient pas tard. Depuis, Kenna pourtant d'ordinaire si sage, boudait. Elle ne leur avait pas adressé un mot depuis.

Il avait fallut lui trouver d'urgence une tenue ainsi qu'un masque. Heureusement ou plutôt malheureusement pour elle, Kenna avait enfilé une vieille robe rouge rubis qui datait du Noël précédent. La robe était un peu courte, ce qui étonna la jeune fille qui ne s'était pas rendu compte qu'elle avait tant grandi entre temps. Sa mère lui sortit un ruban pour les cheveux qu'elle noua en une jolie tresse et voilà qu'elle était prête.

Quelques minutes avant de partir au Bal en transplanant jusqu'au Magic'Port de Godric's Hollow, Kenna tenta le tout pour le tout. Elle pourtant si sage, si gentille, tapa la plus grande crise que ses parents avaient vu. Les reproches fusèrent, tout comme les larmes mais elle embarqua avec eux malgré tout.

C'est donc pleine de colère et de ressentiment - émotions qu'elle connaissait peu et ne savait pas gérer - que Kenna arriva au bal. Elle lançait des regards à son père et à sa mère lorsqu'ils essayaient de lui parler pour apaiser les choses. Elle ne voulait pas les entendre. Ils savaient combien elle détestait les foules et les bals de la sorte. Ils savaient aussi qu'il n'y aurait aucun de ses amis présents ici. Et pourtant, ils lui demandaient d'être sage, mature et responsable ?! C'en était trop pour elle. Dès qu'elle rentra dans la salle de bal et qu'elle eut récupérer quelques gallions de leur part, elle s'éloigna d'eux. Aucune envie de rester près d'eux alors qu'ils lui gâchaient la vie !

Pendant qu'elle ruminait sur son envie de rentrer chez elle pour lire le dernier tome de sa saga préférée, Kenna observait les personnes dans la salle. Sans surprise, c'était pour la majorité des adultes. Elle soupira. La soirée promettait d'être infiniment longue. Un concert était prévu mais il ne commencerait que dans une heure. Elle avisa du regard le buffet. Non pas qu'elle avait faim mais peut-être qu'elle pourrait grignoter en attendant le début des festivités. De toute façon, c'était soit ça, soit elle allait se poser à une table pour lire un peu. Pour l'instant, son roman ne la tentait pas du tout, elle opta donc pour le buffet.

Elle s'approcha discrètement de la table qui comptait plusieurs dizaines de petits fours différents. Kenna aurait voulu opter pour un simple jus de citrouille mais malheureusement, il n'y en avait pas. Elle opta donc pour une boisson plus... Originale.

" Un cocktail au sang de licorne, s'il vous plaît. "

Son verre lui fut servi en un temps record et elle se posa non loin de la table pour le siroter. A côté d'elle, se tenait une jeune fille qui semblait avoir le même âge qu'elle au vu de sa taille. Elle était vêtue d'une somptueuse robe noire pailletée qui tombait jusqu'au sol. Son masque était orné d'un soleil doré remarquable. Impressionnée, Kenna lui jeta un regard mais n'osa pas s'approcher. Sa timidité ne l'avait pas quitté et était même plus présente ici qu'à Poudlard. Hors de question qu'elle ne se fasse remarquer ou qu'elle initie le contact, quand bien même elle en avait envie. Elle se contenta de baisser les yeux et de continuer à siroter son cocktail.

Kenna s'approche de la table du buffet et de @Victoria Olsen, sans oser l'aborder

790 mots

Tenue de Rosaleen, 12 ans

Reducio

Tenue de John WINSTON (Oncle de Rosaleen), 39 ans

Reducio

Rosaleen se trouvait sur la place Armand Malefoy devant l'entrée flamboyante du bal. Après les événements de la journée quelques heures plus tôt, John avait pensé passer un moment avec sa nièce. Son épouse et ses deux fils n'avaient pas eu envie de se trouver au bal. Personne dans la famille n'avait le cœur à y aller. Rosaleen encore moins mais son oncle lui avait dit qu'elle devait se changer les idées. Maintenant qu'elle était là, elle n'osait plus avancer. John se tourna vers elle :

- Écoute, Rosaleen. Si je t'emmènes ici, c'est pour te changer les idées. Rien de tout ce qui s'est passé cet après-midi n'est de ta faute. Tu te sens coupable alors que tu n'es en rien responsable de ce qui s'est passé. Dans cette salle, il y a tes amis. Je veux que tu t'amuses, ok ?

Rosaleen hocha la tête. Ils entrèrent dans la salle, retirèrent leurs manteaux et s'approchèrent dans le cœur du Bal. Rosaleen mit son masque et observa les invités. Ils avaient l'air si heureux en cet instant ! Rosaleen laissait encore couler quelques larmes. Il y avait tant de monde qu'elle ne savait plus où donner de la tête. John, quant à lui, essayait de repérer des têtes connus afin de discuter. John souffla alors à sa nièce :

- Rosaleen, va un peu t'amuser. On se retrouve plus tard ok ? Mais, ce soir, c'est ta grande soirée !

Rosaleen enlaça son oncle et marcha le long de la salle, sans but. Elle repensait à la façon dont son oncle avait proposé à ses parents qu'elle passe la soirée avec lui. Elle savait que ses parents avaient besoin d'être seuls ensemble. Elle marchait jusqu'à atteindre la table du buffet. Elle n'avait ni soif ni faim. Et tous ces petits fours lui rappelaient quelques heures plus tôt la fête des 40 ans de mariage de ses grands-parents qui avait viré au cauchemar. Elle retint un sanglot et sans faire attention, elle cogna quelqu'un sur son passage. Une personne qui n'était autre que sa meilleure amie, Kenna, mais elle ne s'en était pas encore rendue compte. D'une voix enrouée par les sanglots, la rouge et or recula et balbutia :

- Exc... Excusez moi... J'ai pas fait attention...

Rosaleen arrive accompagnée de son oncle John vers 19h20. Ces derniers sont encore bouleversés par une affaire de famille qui s'est déroulé quelques heures plus tôt dans la journée. John observe les invités tandis que Rosaleen arrive à la table du buffet en cognant @Kenna Murray.

@Kenna Murray me voici !

Son nœud papillon noir enfin noué autour de son cou, Jae était fin prêt. Ne restait plus que son masque en forme de phénix à mettre pour compléter sa tenue. Une trouvaille de sa compagne, mais il ne comptait le poser qu'une fois arrivé à la capitale. « Mia ? » Appela le métis en sortant de leur chambre. L'appartement n'était pas très grand et si le couple avait hésiter à se trouver un autre petit nid, ils avaient finalement décidé de reporter à plus tard la décision, n'étant pas si souvent là au final comme ils occupaient leur logement de fonction à Poudlard plus de la moitié de la semaine. « Tu es prête ? »Demanda le métis en poussant la porte de la salle de bain. « Wow » lâcha l'homme en posant ses yeux noirs sur sa compagne. « Tu es magnifique ! » Il s'approcha, attrapant la chaîne qu'elle était en train d'attacher pour finir sa tenue avant de déposer quelques bisous dans son cou. « On y va ? »




Le couple quitta le petit appartement pour transplaner à Godric's Hollow. Dès son arrivée, Jae attacha le masque sur son visage et après avoir adressé un sourire à Mia il lui attrapa la main pour marcher en direction de l'entrée. L'homme reconnu sans mal @Wilson Kingson, qu'il avait eu comme élève quelques années auparavant. Mais s'il connaissait le jeune homme depuis Poudlard, c'était surtout ces derniers mois, alors qu'ils se côtoyaient au sein du mouvement Sang pour Sang qu'ils avaient tissé des liens. « Bonsoir ! » Déclara joyeusement Jae au jeune homme tout en lui tendant ses papiers d'identité pour la vérification. « J'espère que tu pourras profiter un peu de la soirée quand même ! »

Le couple pénétra finalement au cœur de la bulle et malgré le masque qui couvrait la moitié de son visage, le ravissement de Jae était visible. De même que le fait qu'il était impressionné. « Ils n'ont pas lésiné sur les moyens ! » Glissa le professeur à Mia avant que son regard ne soit attiré par des jongleurs qui maniaient le feu comme s'ils étaient eux-mêmes des dragons.

Actions vues avec @Mia Vermillon.

Jae arrive en compagnie de Mia. Il salue Wilson puis arrive dans la pièce principale. Ils sont au milieu pour l'instant et Jae observe des jongleurs.
N'hésitez pas à interagir avec nous, ce sera avec plaisir !

Trop bizarre comment ils sont tous masqués... Alyssa commençait à regretter l'envie de ses parents de se rendre au Bal masqué de Nouvel An, ou plutôt sa décision de les suivre. Ca l'apprendra à écouter que la moitié de la phrase avant de répondre "Oui oui je viens". Voila qu'elle se tenait devant le rideau de velours menant à la pièce principale, vêtue d'une robe rouge élégante et donc guère confortable à son goût et d'un ruban attachant ses cheveux en une tresse descendant dans son dos, un masque doré flambant neuf dissimulant le haut de son visage.

Alyssa était reconnaissante d'ailleurs que ses parents ne l'aient pas obligée à porter l'un de ceux retrouvés dans leur grenier. "Ils sentent le vieux !", avait-elle affirmé avec ferveur, un détail qui ne semblait pas avoir dérangé le moins du monde les deux adultes. Heureusement qu'à l'entrée de l'évènement, des masques plus à son goût étaient en vente. La jeune fille entra finalement dans la pièce principale, restant tout d'abord avec ses parents lui répétant les consignes de sécurité habituelles, mais son esprit fut très vite complètement captivé par les décorations et la piste de danse. Non, elle ne voulait pas danser, trop gênant, mais les flammes qui encadraient l'espace avaient quelque chose d'hypnotisant. Ses yeux restèrent posés sur la scène, observant avec intérêt les premiers artistes s'y produisant. Puis elle ne pouvait s'empêcher de dévisager tous ces masques pour la plupart hauts en couleurs.

Le temps de s'habituer à cette atmosphère festive regroupant un grand nombre de personnes, Alyssa resta collée à ses parents qui profitaient de la musique et discutaient. Cependant, au bout d'un moment, elle prit conscience que l'intérêt d'un masque était qu'elle pouvait faire un peu ce qu'elle voulait. Et à cette pensée, elle n'avait plus vraiment envie d'écouter des discussions l'ennuyant à moitié. Affirmant qu'elle "mourrait de faim", la blonde était parvenue à fausser compagnie à ses parents rapidement et s'était dirigée un peu au hasard vers le buffet, se frayant un passage parfois difficile, gênée par sa petite taille. Elle avait un plan.

Une pensée effrayante passa alors dans sa tête : Et si des prof de Poudlard étaient présent ? Non, impossible, s'affirma-t-elle, ils restent dans leur bureau même pendant les vacances. Donc il n'y avait aucun soucis à se faire. Arrivant près du buffet, ses yeux se posèrent immédiatement sur une bouteille alors que sa dernière tentative au Chaudron Baveur, remontant à avant sa troisième année, lui revenait en tête. Cette fois, elle n'échouerait pas ! Il fallait juste trouver la personne parfaite pour l'aider.

Examinant les visages, ou plutôt les masques, Alyssa cilla soudainement en remarquant une silhouette féminine particulièrement grande, avec de longs cheveux blonds. Elle lui semblait familière... La quatrième année arriva près d'elle et leva la tête pour voir son masque. Un sourire éclaira son visage alors que ses yeux brillaient avec la même admiration que quelques mois auparavant, lorsqu'elle s'adressait alors à l'attrapeuse titulaire de leur équipe.

- Salut ! Tu me reconnais hein ?

Alyssa n'aurait jamais imaginé croiser Elfie ici. Déjà qu'elle-même ne s'était pas vue aller en ce lieu. Mais donc, son aînée était sans doute la personne idéale pour accomplir son premier objectif de la soirée.

- Hé tu peux me prendre un verre de whisky pur-feu steuplait ?, lui demanda-t-elle ensuite directement.

Alyssa arrive avec ses parents, un peu perdue. Au bout d'un moment, elle prétexte une grande faim pour fureter seule du côté des boissons. Reconnaissant alors Elfie, elle lui demande de lui prendre un verre de Whisky pur-feu.

/!\ Présence d'un PNJ Prétexte ou Actif

Peu avant 19h00, Wilson avait rendez-vous avec son manager de la soirée. Il avait été recruté pour assurer cette soirée du nouvel an, en accord avec son principal employeur Gringotts. Wilson avait accepté car il n’avait rien de spécial de prévu pour cette soirée et on ne dit jamais non à quelques gallions supplémentaire. Lors du débriefing, Wilson resta attentif aux consignes et n’oublia pas de mettre un programme de soirée dans sa poche, afin de pouvoir répondre aux questions des invités si question il y avait.

Une fois le débriefing passé, il restait quelques instants avant la grande ouverture, Wilson se dépêcha d’aller voir Sandra Bailey et lui demanda :

« Bonjour, le concours est ouvert au personnel de soirée ? J’aimerais m’inscrire. J’enfilerai un masque au hasard juste avant les votes, si c’est bon pour vous. »

Wilson attendit qu’on lui réponde et donna le nom de sa créature magique, si c’était oui. Il se dépêcha ensuite de rejoindre l’entrée de la soirée, car la grande ouverture n'allait pas tarder.


A partir de 19h00, l’agent de sécurité de la soirée était en place avec ses collègues. La soirée fut déclarée ouverte et les premiers invités entrèrent. Le rôle de Wilson consista à vérifier les invités, leurs sacs éventuelles et vérifier que le dress code était bien respecté. Wilson avait également pour mission d’inviter les gens à prendre un masque s’ils n’en avaient pas avec eux.

Ces quelques minutes furent intenses, car beaucoup de monde arrivaient en même temps et il ne fallait surtout pas laisser passer le moindre objet magique qui pourraient perturber le bon déroulement de la soirée.

Durant son travail, Wilson reconnut quelques visages familiers, mais ne se laissa peu distraire car il savait que faire attendre les gens étaient signe qu’ils allaient peut-être ne plus aimer leur soirée. Et puis, il ne fallait pas qu’ils fassent demi-tour, cela ferait mauvaise pub. Lorsque son ancien professeur arriva, Wilson lui tendit un sourire de politesse.

« Bonsoir ! J’espère aussi ! » lui répondit-il. « Profitez bien de votre soirée ! » dit-il en se tournant vers @Mia Vermillon.

Wilson vérifia malgré tout son ancien professeur, @Jae Dawson, et sa compagne afin de rester impartiale dans son poste d’agent de sécurité et les laisser passer avant de passer à la personne suivante. La soirée s’annonçait bien, même si Wilson travaillait et ne pouvait pas profiter des spectacles qui avaient lieu dans la salle, entendre les gens s’amuser et voir la joie sur certains dont le masque se limitait aux yeux étaient déjà très plaisant.

Peu avant 19h00, Wilson arrive et demande à Sandra Bailey s’il peut s’inscrire au concours malgré qu’il soit agent de sécurité, puis à partir de 19h00, il contrôle les accès à la soirée, en regardant les sacs, vérifiant le respect du dress code de la soirée et fournit un masque à celles et ceux n’en ayant pas sur eux.

Finalement, prenant conscience que son grand-père qui l'accompagnait ne faisait que le ralentir, le garçon lâcha le bras du vieil homme et se mêla à la foule de lui-même. Son parent ne chercha pas à le rattraper, le gamin ne risquait rien ici de toute façon. Il y jetterai un oeil de temps à autre pour vérifier simplement qu'il ne faisait pas de bêtise.

Lance, après son inscription au concours, rejoignit le buffet. Il commanda d'ailleurs immédiatement un Cocktail de Sang de Licorne pour aller avec son déguisement. Puis, il pensa que finalement, malgré son goût sucré et agréable, ce n'était pas très logique qu'une licorne boive son propre sang. En plus, il y avait du Whisky Pur-feu à côté. Une boisson pour les adultes que Lance mourait d'envie d'essayer. S'il y arrivait, il en piquerait un plus tard.

Quittant le buffet, il croisa deux gamins d'à peu près son âge qui lui complimentèrent son masque. Lance ravi, répondit avec énergie.

"Merci !" Mais son énergie s'évapora en reconnaissant Ari. Ah, il ne s'attendait pas à la revoir ici. De plus, cela faisait quelques temps qu'ils ne s'étaient pas parler. Entre le club de soutien et les entrainement de Quidditch, Lance était conscient d'avoir délaissé un peu la jeune fille.
Celle-ci d'ailleurs semblait accompagné mais Lance choisit volontairement d'ignorer la présence de ce garçon.

Il aurait dû accueillir Ari avec joie, il le savait. Ils auraient pu même discuter par hibou en avance de l’événement et ils se seraient d'ailleurs rendu compte qu'ils s'y croiseraient. Mais étrangement, Lance était plutôt gêné de la présence d'Ari au bal. L'adolescent n'avait pas réellement envie de partager ce moment. Et c'était mal. Du moins, il avait l'impression que penser ainsi était mal.

"Ça fait longtemps hein..."

Contrairement aux vacances d'été, les deux Gryffondors ne s'étaient envoyés aucun hibou après leur départ des vacances de Noël. L'excuse des fêtes était cependant assez valable ici pour justifier ce silence épistolaire.

Il aurait aimé mettre les pieds dans le plat et lui dire directement que leur relation n'était plus possible et qu'il n'avait plus le temps ni l'envie mais il savait également que cela la blesserait. C'était une impasse...

@Ari Calvin

Depuis que le petit parchemin annonçant cette soirée avait été déposé dans sa librairie, Niall ne cessait d’y penser et de s’imaginer mille et un scénarios sur ce qu’il pourrait s’y passer. Il avait été horriblement déçu d’avoir loupé la venue de Fabio Dermott, mais n’avait cessé de sourire en faisant répéter Lauren une dizaine de fois la phrase exacte que le magicien avait employée à son égard. Il y avait souvent pensé et pourtant, face à ce miroir, il hésitait.

— Je ne sais pas, avoua l’Irlandais qui soupirait, tout en fixant sa tenue.
— Comment ça, tu sais pas ? Elle est très bien ta tenue.
— Non, je ne sais pas si c’est une bonne idée d’y aller.

Dave, qui avait l’habitude des indécisions de son meilleur ami, soupira à son tour. Il ne comprenait pas son attitude depuis quelques temps, et avait mis cela sur le compte du nouveau poste à la librairie, pensant naïvement qu’il lui fallait prendre encore ses marques. Ce n’était pas donné à tout le monde de passer de l’Irlande à un pays si profondément triste comme l’Angleterre, se répétait souvenant le Canadien.

— Allez, c’est le réveillon ! Et il y aura peut-être Tu-sais-qui, lâcha-t-il d’un ton amusé.

Niall s’était aussitôt retourné, alerté par le sous-entendu auquel il ne s’était pas attendu.

— De quoi tu parles ?
— Tu sais très bien de quoi je parle, j’ai bien vu tes petits sourires ! Allez, mets ton masque, t’as cinq minutes et on transplane !

Mais non, Niall avait beau se repasser tous ces derniers sourires en tête, il ne voyait pas de quoi il parlait. A vrai dire, si, il voyait, mais il ne voyait pas comment son meilleur ami avait pu les voir, ces sourires.

Arrivés à l’heure parmi la foule, les deux amis se frayaient un chemin pour entrer dans la tente, tirés par l’enthousiasme et l’impatience de Dave qui doublait sans aucune honte les invités. À la grande gêne du libraire, bien entendu, qui lançait quelques excuses à la volée en direction des sorciers et sorcières qu’il bousculait.

En pénétrant enfin à l’intérieur, parmi tous ces gens masqués, Niall se fit la réflexion qu’il n’allait pas être chose aisée de reconnaître qui que ce soit. Son goût pour les challenges s’était toutefois réveillé et ses stratégies se mettaient déjà en place : un parfum, la posture, la taille, la voix ; il savait que si, finalement, il pourrait reconnaître n’importe qui. Et c’était peut-être ça qui l’inquiétait.

Le bras de son meilleur ami qui vint se poser autour de son épaule le sortit de ses pensées et se concentra sur la voix de celui-ci qui s’était approchée de son oreille pour être mieux entendu.

— Tiens, première coupe de champagne ! C’est dingue le monde ! Tu reconnais des gens ?

L’Irlandais s’empara bien volontiers de la coupe qui lui était tendue et, sans s’y attendre, la descendit d’une traite, avant de secouer la tête à la négative en réponse à la question de son ami.

— Ah et, je nous ai inscrits au concours de roi du bal… Ne me remercie pas, ajouta-t-il en voyant l’horreur s’afficher sur le visage du libraire. Bon et moi, je crois avoir repéré mon ex de Magifac,continua-t-il en criant dans l’oreille de Niall.
— Laquelle ?
— T’abuses ! J’en ai pas eu cent cinquante ! En voyant la petite moue dubitative de son ami, Dave s’empressa d’ajouter un nom. Diana ! Bon.. Et toi ? Elle est où ta rencontre d’août ?

Le cœur de l’interrogé battait à mille à l’heure. Non seulement cette rencontre d’août comme il l’appelait n’avait pas encore été repérée, mais il paniquait totalement à l’idée que Dave fasse n’importe quoi sur quelque chose qui n’avait jamais commencé.

— En plus, j’aimerais bien la rencontrer, tu m’as dit qu’elle venait du Canada, non ?

Niall arrive avec son meilleur ami, boit une coupe de champagne et est inscrit de force au concours.

Elena avait mis du temps à convaincre ses parents. Quand elle avait reçu la première lettre de Merine, sa première réaction avait davantage été la surprise que le ravissement (elle n'avait jamais eut un grand attrait pour les bals et les jolies robes). Mais le premier étonnement passé, la curiosité avait pris la place, et après tout, l'idée d'aller fêter le nouvel an dans un bal masqué avec Merine et Meghan était plus attirante que le programme qui l'attendait en cas de dénegation (une assiette de macaronis réchauffée au micro-onde et le premier film qui passerait à la télé tandis que ses parents travaillaient et que ses soeurs dormaient). La seconde étape avait donc été d'en parler à Jane et David Links, ce qui n'était certainement pas simple. Si les deux adultes n'avaient aucun problème à laisser leur ainée déambuler dans la capitale écossaise, la laisser partir en Angleterre dans une ville inconnue avec deux filles inconnues et une adulte inconnue... Mais après tout, elle avait 13 ans désormais... Et puis, il y aurait une adulte responsable ! La mère d'Elena avait arguée que les aventures formaient la jeunesse, et cela avait presque réussi à faire disparaitre les craintes de son mari. Du moins, assez pour qu'il autorise sa sorcière de fille à se rendre à ce bal. Trouver une tenue appropriée avait aussi été un calvaire sans nom. Les rares robes qu'Elena possédait étaient des robes de pirates: en tissu simple, parfois délavé, contenant des poches secrètes ou glisser des poignards. Nul ne voulait savoir ou et comment Jane Links les avaient déniché. C'est d'ailleurs encore sa mère qui sortit Elena de l'embarras. Elle avait menée sa fille à la cave, endroit mysterieux et ô combien poussiéreux qui contenait les malles de Mamie Kate. La fantasque grand mère d'Elena avait été prof de theatre dans une autre vie. La serpentarde l'ignorait, et s'en voulut de découvrir qu'elle en savait si peu sur la jeunesse de sa chère mamie, qu'elle estimait pourtant connaitre sur le bout des doigts. Dedans, ce n'était que faste et plumes. Des tenues d'Arlequin, des robes de plumes roses, des robes de perles bleues, des costumes de sirènes, des robes de princesse, et, ô merveille, une robe en satin rouge, qui avait certainement été un costume de princesse chinoise ou japonaise dans un autre temps. Mais c'était davantage les flammes qui la composaient qui attiraient l'oeil, et Elena la saisit sans hésiter. Elle doutait trouver autre chose qui convenait autant au thème dans une de ces malles. Tout en se promettant de redescendre un de ces jours pour explorer davantage les affaires de sa grand mère défunte, l'adolescente se saisit d'un masque rouge qui irait parfaitement avec sa tenue. Et il ne restait plus qu'à attendre le jour du bal.

Celui ci arriva bien plus vite que escompté. Enfin, pour David Links. Tandis que Elena, sac sur le dos, patientait dans l'entrée du pub, son père, qui avait insisté pour saluer Merinda, l'abrutissait de recommandations et conseils, auxquels Elena répondait généralement par un grognement, ou par une phrase courte et excédée quand elle sentait qu'il était près à revenir sur son autorisation de départ. Oui elle connaissait bien Merinda. Non elles ne rentreraient pas tard. Non Merinda n'avait pas de mauvaise influence sur elle (plutot mourir que de leur dire que c'était elle qui avait eut l'idée du bizutage et que Nyxis y était lié, ou elle pouvait dire adieu à toute interaction sociale avec des sorciers à Edimbourg). Non elle ne savait pas si elle allait bientot arriver. Oui Meghan avait la place de l'acueillir. Non Elena n'avait rien oublié. Oui elle avait nourri Captaine. Oui elle avait... On frappa à la porte. Elena l'entrouvrit juste assez pour sortir pendant que David glissait une tête inquisitrice par l'entrebaillement pour jauger sa camarade. La serpentarde ne laissa pas à son père l'occasion d'une ultime recommandation: elle fila. Enfin libre !



C'était la première fois qu'Elena prenait le Magicobus, et elle devait admettre que c'était bien pratique. Bon, cela secouait, mais pas plus que un bateau pris dans une tempete. Elle et Merine payèrent, et frappèrent chez Meghan. L'écossaise salua les grands parents de son amie, puis suivie ses camarades serpentesques à l'étage. C'était la première fois depuis bien longtemps que la jeune Links allait dormir chez quelqu'un, et l'excitation montait peu à peu. Ou peut être était ce seulement celle liée au bal à venir ? Elena se changea rapidement dans la chambre qui lui avait été attribuée. La robe était prévue pour quelqu'un de plus petit qu'elle, mais la robe lui arrivait tout de même aux genoux. C'était raisonnable. Pour le reste, la pirate se sentait à l'aise dedans. C'était le principal. Elle regrettait juste l'espace disponible pour glisser un poignard qu'on retrouvait sur ses autres robes. Mais de toute manière, Elena n'avait pas de poignard. Ni de pistolet, d'ailleurs.
La serpentarde redescendit. La robe de Meghan était juste magnifique ! C'était la première fois qu'elle la voyait si éblouissante, elle avait plus l'habitude de voir sa camarade en uniforme ou en pyjama. La veste de Merine, avec son phénix dans le dos, était splendide, et même si Elena n'y connaissait rien en coupe de vêtements, elle apprécia tout de même le confort que semblait procurer le vêtement.



Masque bien attaché sur le visage, Elena avait l'impression d'être en train de s'infiltrer dans une fête. Ce n'était pourtant pas le cas, mais le léger courant d'adrénaline qui la parcourait refusait visiblement de le comprendre. Un frisson parcouru le cou d'Elena. Elle avait relevé ses cheveux pour l'occasion, et se sentait légèrement vulnérable sans cette masse rassurante sur ses épaules. La serpentarde décida de l'ignorer, et parcouru la foule des yeux. Tout le monde était masqué, et c'était une impression... Etrange. Peut être qu'il y avait des gens qu'elle connaissait dans le lot, mais si cela était le cas, Elena était dans l'incapacité totale de les reconnaitre. Elle décida de ne pas perdre Meghan et Merine des yeux, sans quoi l'écossaise serait bien capable de les perdre dans la foule. Non. Après tout, elle connaissait leurs tenues. Un concours semblait se tenir, et l'esprit de compétition de la brunette fit son grand retour:

-Ouais, ça peut être sympa

Elle suivit donc Meghan jusque dans la file, veillant à ne pas perdre Merine des yeux. Ce n'était pas le moment de la paumer.

Actions bues avec les joueuses. @Merinda Swart, @Meghan Wardwell