PNJ J A.S. Le Jeu du Corbeau et du Chevalier

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Utilisation de Thomas en tant que PNJ joker

Ce n'était pas le premier rendez-vous galant de Thomas. Avant celui ci, il y en avait eu plus qu’il n’oserait compter.
Mais, pour une raison qui lui échappait, celui ci était différent.
Ses mains étaient moites, sa gorge nouée, et son cœur cognait comme celui d’une jouvencelle a l’orée de sa première danse.
D’ordinaire, Thomas aurait mis ces incommodités sur le dos de sa sœur et son exécrable caractère qui s’était mis en tête de lui faire subir ses caprices jusqu’à le dégoûter d’avoir consenti à sortir ce soir. Alice ne l’avait pas lâché d’une semelle, le houspillant comme si il était un enfant. Peut-être devrait-il un jour lui rappeler qu’il était l’aîné de la fratrie, Alice avait tendance à l’oublier. Peste de cette petite vipère qui l’avait stressé avant même qu’il n’arrive au lieu de rendez-vous où, il l’espérait, y trouverait la délicieuse Morgan.

Enfilé dans son manteau noir, le bas de son visage enfoncé dans son écharpe, Thomas avançait dans les rues de Godric’s Hollow. Il aurait pu transplaner, mais marcher n’était pas pour lui déplaire, quand bien même le froid mordillait ses doigts au fond de ses poches. Il comptait sur la température pour le faire redescendre en tension.
C’était un échec cuisant, et il ne sentait plus ses orteils.

Arrivé à destination - la Place Armand Malefoy -, Thomas balaya le lieu du regard. Tout était calme, et aucun signe de Morgan. Était-il en avance ? Il n’avait prêté aucune attention à l’heure, trop impatient de faire disparaître ces vilains désagréments physiques.
Tant pis, il attendrait.
Et c’est ce qu’il fit.

La demeure de Mère était visible d’ici. La lumière de l’habitacle perçait les fenêtres, mais aucune ombre ne passait devant. La connaissant, la Secrétaire d’Etat devait être installée dans un fauteuil, un délicieux verre de vin français à la main, un feu crépitant dans la cheminée.
Lui rendrait-il visite si Morgan lui posait un lapin ?
Non, sans doute pas. Il rentrerait à l’hôtel pour retrouver sa vipère de cadette et son fiancé.

Cette sculpture était d’une tristesse… même pour Thomas, peu amateur des arts en tout genre, c’était trop. Vissé aux pieds de cette dernière, l’héritier contemplait l’oeuvre de pierre pour s’occuper l’esprit. Morgan n’allait tout de même pas le laisser ici…? Thomas passa une main dans ses boucles blanches, désireux de s’assurer une élégance à la hauteur de sa personne. Il les ébouriffa, puis les coiffa à nouveau. Ce satanées boucles… Peut-être devrait-il les couper…

Thomas leva le nez en l’air. Il observait la buée s’élever au dessus de lui, jusqu’à disparaître. Il continua pendant de longues secondes, jusqu’à pousser un soupir, frustré tant par son impatience que par le retard de Morgan.
Quelle malapprise…

Et pourtant, Thomas continuerait d’affronter le froid. Il le savait : Morgan n’était pas une femme qui se laissait séduire facilement, et il s’estimait chanceux d’avoir réussi à obtenir un peu de son temps.

(489 mots)

Elle l’avait repéré de loin malgré la distance, malgré son visage à moitié couvert, et malgré son manteau noir. Un Sangblanc était facilement identifiable, même dans une foule, grâce à ces cheveux d’un blanc éclatant qui semblaient briller sous la lumière des lampadaires. Vu de son perchoir, il n’était qu’une silhouette mouvante, mais elle n’avait pas besoin de détails pour deviner son identité. La posture légèrement tendue, les mouvements nerveux de ses mains – un contraste évident avec l’élégance qu’il semblait vouloir projeter – trahissaient son impatience. Elle plissa les yeux, tentant de discerner davantage, mais la distance et l’obscurité nocturne limitaient ce qu’elle pouvait voir.

Il restait là, immobile près de la sculpture, comme s’il attendait que quelque chose ou quelqu’un vienne le tirer de son embarras. Passait-il une main dans ses cheveux, ou ajustait-il son écharpe ? Elle ne pouvait en être certaine. Elle eut un léger sourire en coin : même si elle ne percevait pas chaque détail, sa posture parlait pour lui. Il n’était pas à l’aise, et cela lui donnait un étrange sentiment de contrôle.

Finalement, il ne lui fallait pas longtemps avant de sortir de sa cachette. Dissipant son sortilège de désillusion, elle resta néanmoins sur ses gardes – il serait mal avisé de se faire remarquer par un passant ou, pire, une patrouille de police. Elle sortit un bout de parchemin de son sac à main, griffonna rapidement dessus, et en quelques plis ainsi qu’un coup de baguette, le mot vola sous la forme d’un oiseau vers son destinataire.

Ne me voyez-vous donc pas ?

Bien sur, elle ne lui laisserait pas le temps de réellement l’apercevoir, avant de transplaner de l’autre côté de l’œuvre de pierre.

Elle ne viendrait pas, n’est-ce-pas ?
Un rire échappait à Thomas alors qu’il passait une énième fois ses doigts dans ses cheveux.
C’était donc ce qu’on ressentait, lorsque quelqu’un nous posait un lapin ? Un mélange de ressentiment, de tristesse et une pointe de honte ? Thomas n’était point habitué à cette dernière. Mais voilà. Voilà ce qui arrivait lorsqu’on chassait le corbeau.

Thomas s’était toujours considéré comme bon chasseur. Il savait sélectionner ses proies avec soin, et élaborait une traque personnalisée pour chacune. Cela marchait à chaque fois.
Mais Morgan… Morgan était bien différente de ce qu’il avait l’habitude de chasser.
Adossé au le bord de la statue mégalomane, Thomas revivait ses deux rencontres avec Morgan. A chacune, elle avait mener la danse. Bien sûr, Thomas avait parfois réussi à garder le contrôle… mais il avait aimé le perdre, et laisser la belle dame jouer avec lui. Un peu, tout du moins. Maintenant… cela ne l’amusait plus du tout.

Soudain, l’attention de Thomas fut happée par un drôle de petit oiseau qui volait là, près de lui.
Du bout des doigts, le sorcier le récupéra. C’était un oiseau de papier. Aussitôt, un sourire jailli au visage de Thomas. Il s’empressa de l’ouvrir, veillant tout de même à contrôler là vague d’excitation qui venait de la balayer.

Des mots lui apparurent, teintés de malice. Elle était là. Cachée, sans doute… mais elle était là. Quelle peste, songea Thomas dans un sourire amusé. Son regard balayait la place, en quête de la belle dame qu’il avait ébranlé son cœur ce soir d’une manière qu’il n’avait pas imaginé.

Thomas fit quelques pas, cherchant la silhouette appréciée de Morgan.

« Je croyais que nous avions convenu d’un repas, madame, et non d’une partie de cache-cache », lança t-il aux ombres.
Il fit quelque pas sur lui même, jeta des regards autour de lui.

Et enfin, quelques pas supplémentaires lui permirent de voir un pan de tissu. Puis, le visage de la joueuse.
La belle Morgan ne lui avait pas fait faux bond.

« Trouvée », souffla t-il dans un sourire. Il la rejoignit en quelques pas, tout en respectant sa zone de confort. « Je suis curieux… depuis combien de temps êtes vous arrivée ? »

Avait-elle eu le temps de comprendre à quel point il s’était angoissé à l’idée de se voir cette soirée en sa compagnie ?

Elle retint un sourire en entendant l’appel de Thomas dans les ombres, se gardant bien de répondre immédiatement. L’attente lui procurait une satisfaction qu’elle n’osait s’avouer pleinement. À cet instant précis, elle détenait l’avantage. Car tout n’était que question de cela, depuis leur rencontre. Ils n’étaient plus au Speakeasy, où il s’était présenté comme un inconnu trop bien informé à son goût. Ici, dans la froideur de l’hiver et l’obscurité du soir, les rôles semblaient inversés. Pourtant, le nom qu’il portait suffisait à rappeler qu’il n’était jamais totalement inoffensif – un simple aperçu de l’après-midi l’avait prouvé.

« Vous aviez convenu d’un dîner, finit-elle par dire lorsque son regard croisa enfin celui de Thomas. La lumière vacillante des lampadaires révélait davantage ses traits cette fois-ci, maintenant qu’elle était descendue de son perchoir. Elle le dévisagea un instant, remarquant les détails qu’elle n’avait pu distinguer de loin. Alors que moi ? Je n’ai fait que préciser où je serais à une certaine heure de la soirée, ajouta-t-elle avec un ton faussement innocent, ses yeux glissant brièvement vers le toit où elle s’était dissimulée un peu plus tôt, avant de revenir à lui avec un éclat de défi. Pas que vous m’y trouveriez facilement. »

Laissant tomber un instant son masque d’assurance, elle posa une question qui lui avait occupé l’esprit, depuis qu’il lui avait brièvement tenté de lui expliquer leur passés avec les sœurs Harrison, quand bien même elle n’avait voulu rien en entendre. Des mots de violence qui avaient résonné en elle, plus fort qu’elle ne voulait l’admettre.

« Comment se porte Alice ? »

Sa voix était calme, presque détachée, mais son regard restait ancré dans le sien, scrutant la moindre réaction. L’interrogation semblait anodine, et pourtant, une autre question se logeait dans le fond de sa gorge, refusant de franchir ses lèvres : Et vous ?

Un sourire en coin souleva les lèvres de Thomas. C’était vrai : Morgan n’avait pas accepté le dîner… elle avait seulement donné un lieu de rendez-vous.
Il suivit son regard, en profitant pour apprécier ses traits délicats. Sa peau lui semblait si douce…
Et voilà que ses yeux bleus se plantèrent dans les siens à nouveau. Morgan donnait à nouveau le ton de la soirée : elle était là pour se jouer de lui… et jouer avec lui.

« Touché », répondit-il dans un ample geste de la tête. Thomas appréciait l’attitude de la femme, sa volonté de garder le contrôle, quoi qu’il arrive. C’était charmant, et révélait bien des choses sur sa personnalité.
Mais l’heure n’était pas à la psychanalyse. Morgan voulait garder le contrôle de la soirée ? Thomas lui laisserait volontiers. Tout ce qui comptait pour lui, pour le moment, c’était de ne pas rentrer à l’hôtel, ses espoirs sous le bras.

Thomas fut soudain surpris d’entendre la question de Morgan concernant Alice. Comme c’était curieux. Et agréable.
L’héritier ne fut nullement agacé de voir que Morgan montrait de l’intérêt pour sa soeur et non pour lui. Il avait l’habitude.
Il sourit, son regard se fixant sur les chaussures de Morgan.

« Aah… elle aurait préféré profiter de la journée sans avoir à affronter ses démons », soupira t-il, une épaule se haussant. Il leva à nouveau les yeux sur Morgan. « Mais puisqu’elle avait encore l’énergie pour me crier dessus au moment de partir ce soir, j’imagine qu’elle va bien. Je plains le pauvre garçon qui passe la soirée avec elle… »

En réalité… c’était Alice qu’il plaignait. Damiano, il le savait, n’était pas le charmant garçon qu’il incarnait au quotidien. Sa langue était tranchante, son regard acéré. Les Sangblanc l’avaient trompé lui et sa famille en omettant de dire qu’Alice était balafrée. Aux yeux de Thomas, cela n’avait aucune importance. Mais à ceux de Damiano… la pureté du visage de sa promise était chose importante. Surtout aux vues du caractère exécrable de cette dernière.

« Et vous même, Morgan… avez-vous pu finir votre journée sans plus de troubles ? Comme vous avez dû regretter votre allée des embrumes… »

Elle ne fit aucun commentaire sur la réponse du Français, se contentant d’un simple hochement de tête. L’ombre d’un sourire effleura ses lèvres, mais elle ne s’y attarda pas. Lorsque Thomas inversa les rôles en lui posant une question sur la période qui les séparait de leur dernière rencontre, elle prit son temps avant de répondre, son regard glissant brièvement vers la sculpture immobile de la place.

« Regretter une ruelle peuplée d’escrocs, de voleurs et d’alcooliques, face à des adolescents insouciants et au brouhaha du Chemin ? Elle arqua un sourcil, l’air faussement intriguée, comme si la question méritait une vraie réflexion. Peut-être que cette pensée m’est venue une… ou quinze fois. Mais ce n’est pas comme si l'allée était véritablement mienne – elle me donne un travail et un toit. Alors, il serait plus juste de dire que je lui appartienne. »

Elle marqua une pause, avant de reprendre avec un ton légèrement plus incisif : « Dites-moi, Thomas, à qui ai-je affaire ce soir ? Le chevalier en armure qui sauve les demoiselles perdues dans les bars ? Le traqueur d’informateurs ? Ou bien l’héritier d’une illustre famille de sang-pur française ? »

L’homme capable d’humilier une femme possiblement dangereuse en place public ?

« Enfin, à bien y réfléchir, cela n’a pas vraiment d’importance. Vous connaissez mon nom, je connais le vôtre. Nous sommes sur un pied d’égalité… à peu près. »

Un grand rire secoua Thomas. Il avait visé juste, n’est-ce pas ? Morgan préférait affronté des types peu fréquentable, plutôt que des adolescents braillards. « Oui… je m’en doutais », répondit-il dans un sourire.
Donc… la belle Morgan travaillait et résidait dans l’Allée des Embrumes ? Là encore, Thomas n’était pas surprit. Néanmoins, touché par une sollicitude qu’il n’avait pas senti venir, il aurait préféré la voir vivre ailleurs.

Thomas pencha légèrement sa tête sur le côté en écoutant la belle dame le questionner sur son masque du soir. Il sourit. Avait-elle conscience que le chevalier, le traqueur et l’héritier étaient une seule et même identité ? Celle d’un homme désespérément prêt à tout pour sa famille… même à venir titiller un personnage comme Morgan. Entre autres choses. Dans sa quête, Morgan était presque une récompense.
Presque.

« Ce soir, Morgan… j’espère simplement être l’homme qui vous fera passer une bonne soirée », souffla t-il en se redressant. « Loin des piaillements des enfants ou des soûlards de l’Allée. Audacieux, n’est-ce pas ? »

Audacieux, mais réel. Thomas avait à coeur de voir Morgan s’amuser ou, du moins, faire une pause. Une vraie pause.
Il le sentait, il le savait : Morgan n’était pas le genre de personne à prendre le temps de savourer les choses de la vie, même les plus insignifiante. Thomas avait apprit cette nécessité vitale… et c’est bien ce qui lui valait cette réputation de… comment le dire, sans être grossier ?
Disons invétéré coureur de jupon.

Il sourit, et déploya ses doigts gelés pour inviter Morgan. Combien de fois avait-il offert sa main à cette femme, au juste ? Et combien de fois lui refuserait-elle ?

« On y va ? »

Elle hésita une fraction de seconde avant de répondre. Sa main ne bougea pas immédiatement. Elle observa celle qu’il lui tendait, comme on jauge un objet inconnu : avec attention, mais sans empressement.

« Audacieux, effectivement. »

Son ton n’était ni moqueur, ni admiratif. Juste… neutre, avec cette pointe d’ironie qu’on devinait sans qu’elle ait besoin de sourire. Finalement, elle laissa glisser ses doigts sur les siens, acceptant l’invitation.

« J’imagine que je peux bien me laisser surprendre pour ce soir – et qui serait assez bête pour refuser un diner ? »

Elle ne demanda rien de plus. Pas pourquoi il l’avait invitée, car elle savait bien qu’ils auraient pu en rester là, à la patinoire, ni ce qu’il attendait. Ce genre de choses, elle préférait les voir venir. Lentement. En l’observant se débattre avec ses propres intentions. Parce qu’après tout, que pourrait vouloir un homme comme lui, d’une femme comme elle ? Elle n’était pas naïve – ce genre d’homme pouvait laisser autant de trace de pas dans la neige que de cœurs brisés dans leur sillon. Des cœurs brisés qui finissaient parfois à errer dans la brume, à la recherche de philtre d’amour et de philtre d’oubli. Ce n’était pas la question. La vraie question serait plutôt, jusqu’où allait-il aller pour l’obtenir ?

Et jusqu’où elle se laisserait aller, avant de disparaitre comme elle savait si bien le faire ?

Il n’était pas simple, son bel oiseau noir.
Naturellement, Thomas le savait. Seul un sot ce serait lancé dans cette chasse en imaginant repartir avec le gibier dans la soirée.
Mais voilà qu’elle acceptait sa main, pas sans l’avoir laissé la tendre dans le vide quelques secondes durant lesquelles il s’était demandé si elle allait encore une fois avoir l’audace de la refuse.
Thomas prit un temps pour savourer la chaleur des doigts de Morgan contre les siens. Enfin, chaleur, ce n’était pas tout à fait cela. Elle aussi avait sans doute attendu dans le froid. Ce constat le fit sourire alors qu’il plantait ses yeux dans ceux de la belle. Un regard pour dire “ vous étiez là à m’attendre, n’est-ce pas ?
Il n’en dit mot.
Il referma ses doigts sur ceux de Morgan. Sans force, sans brusquerie. Plutôt comme on enserre un oiseau posé dans le creux de sa main.

Dans un bruit de froissement, leurs deux corps se distordirent en un battement de cil, laissant la place Armand Malfoy vide de leur présence.

Les voilà jeté dans une ruelle étroite, leur dos frôlés par des murs de pierres froides, ternes et humides. Thomas réajusta son écharpe après avoir libéré la main de Morgan.
Sans un mot, mais non sans lui avoir jeté un regard par dessus son épaule, il quitta la ruelle qui le cracha là, sur le trottoir de cette ville bien trop grande pour lui.

« Dublin ! » lança t-il en se tournant vers Morgan, ses bras levés au ciel comme pour accueillir une reine dans une déchetterie. « La capitale odorante de notre belle et ravagée Irlande. Elle est vilaine, mais n’en demeure pas moins pleine de surprises gustatives pour qui sait chercher. » Il sourit à Morgan, ses mains rejoignant les poches arrières de son pantalon. « Connaissez-vous la pizza ? »