Aux grands maux les grands moyens. C'était ce que ce répétait Alyssa depuis plusieurs minutes en marchant. Elle s'accouda contre le mur en fixant d'un œil vitreux les élèves remplissant les couloirs. D'ici dix ou quinze minutes l'espace serait parfaitement vide avec tout le monde en cours, mais en attendant un bazar peu ordonné défilait sous les yeux de la blonde, proche de lui donner le tournis. C'était fou comme se tenir à côté d'une armure donnait la sensation d'être parfaitement invisible face aux autres. Et c'était exactement ce dont Alyssa avait besoin en ce moment précis, être discrète, ne pas se faire remarquer ; et il n'y avait plus le temps pour se cacher dans les toilettes ou dans sa salle commune pour exécuter son plan.

La nuque d'Alyssa la picotait de gêne, ce n'était vraiment pas dans ses habitudes ce qu'elle s'apprêtait à faire. Cela allait carrément à l'encontre de sa morale même, et on ne pouvait dire qu'elle s'en sentait fière. Mais il n'y avait plus d'autres alternatives, Alyssa y avait réfléchi encore et encore pendant le petit-déjeuner, si bien qu'à défaut d'appétit, elle avait trouvé son plan. Vérifiant que toujours personne ne faisait attention à elle, la jeune fille ferma le manuel de Potions qu'elle tenait en main après avoir mémorisé des phrases qui s'envoleront de son esprit d'ici quelques secondes. Elle baissa la tête -ses cheveux pour une fois non attachés coulant le long de ses épaules, dissimulant ainsi son visage- et remonta légèrement un pan de sa jupe pour commencer à écrire ce qu'elle venait de lire. Si sa tête ne s'en souvenais pas, alors sa jambe le ferait pour elle.

Le lundi était souvent une bonne journée, car j'avais ma matinée de libre jusqu'à 10h20. Et quel adolescent ne rêverait pas de commencer sa semaine par une bonne grasse matinée ! Même si j'avais l'opportunité de dormir, je préférais généralement me lever tôt pour prendre le petit-déjeuner avec mon petit frère.

Lors de ma première année, Solen venait tous les matins à la table des Gryffondor pour s'assurer que je mangeais correctement, et sûrement aussi pour me rassurer. Il prenait le temps de me raconter ce qu'il comptait faire de sa journée. Ce moment que nous partagions me donnait du réconfort pour affronter la semaine. Il était évident qu'à l'arrivée de Silas, je perpétuerais cette petite tradition qu'il avait instauré.

Ce matin n'avait pas fait exception. J'avais entendu le réveil de Silas et, après un grognement ou deux, je m'étais levé et préparé pour l'accompagner jusqu'à la Grande Salle afin de partager le petit-déjeuner avec lui. Fidèle à ses habitudes, il avait tout englouti, alors que je m'étais contenté d'un fruit et d'un grand verre d'eau. Il était encore trop tôt pour que mon estomac réclame davantage.

Après le petit-déjeuner, je l'avais raccompagné jusqu'à la salle commune, où nous avions terminé de nous préparer avant de ressortir. Livre de soin aux créatures magiques à la main, je m'étais dirigé vers la salle d'étude, prêt à peaufiner mon devoir sur les chevaux ailés. Le sourire aux lèvres, j'étais heureux de voir tous ces élèves s'agiter dans les couloirs pour se rendre en cours, alors que moi, je n'avais aucune obligation et qu'aucun professeur ne m'attendait.

Mon sourire s'effaça rapidement lorsqu'une silhouette familière attira mon attention. Alyssa, la parfaite préfète de Gryffondor, semblait engagée dans une activité pour le moins suspecte, en plein trafic peu orthodoxe avec une armure. Bien qu'elle tentât d'agir discrètement, couverte par le brouhaha des élèves, je m'approchai pour découvrir ce qu'elle mijotait. C'est là que je compris : la parfaite petite préfète n'était peut-être pas si parfaite. Je reconnus immédiatement les notes de cours de potion qu'elle commençait à écrire sur sa jambe, sous forme d'antisèche.

D'un geste rapide, ma main saisit son poignet, celui qui tenait le stylo, pour l'empêcher d'écrire davantage. Je m'arrangeai pour que mon corps fasse barrage et qu'aucun élève autour de nous ne puisse voir ce qu'elle faisait. Il était hors de question que quiconque puisse votre que la préfète de notre maison s'essayait aux antisèches.

- Arrête. Si tu as besoin d'aide en potion, je peux t'aider, mais ne triche pas, lui dis-je, ayant perdu mon sourire.

Le cœur d'Alyssa battait à tout rompre alors qu'elle commençait à écrire de son stylo sur sa jambe le protocole qui ne voulait entrer dans sa tête. Peut-être que c'était comme en sport au final : où elle utilisait ses jambes pour courir ou pour patiner ; là c'était pour retenir des choses. Alors, pouvait-on réellement parler de triche ? Autre réflexion pas vraiment pertinente, l'encre s'inscrivait aussi bien sur sa jambe que sur ses mains.

Plongée dans son activité et se pensant évidemment discrète près de l'armure, la blonde ne s'était nullement rendue compte qu'un Gryffondor filait droit en sa direction. A l'instant où une main lui saisit son poignet gauche, son sang ne fit qu'un tour alors que son cœur manqua un battement. De surprise, le stylo lui échappa avant de rouler un peu plus loin sur le sol dans un écho masqué par le tonnerre de pas des élèves. Alyssa redressa la tête, et dut la secouer à répétition pour chasser les cheveux blonds tombant sur ses yeux en lui obstruant la vue.

Son visage se crispa dès qu'elle reconnut le cinquième année. Et cette fois elle avait son nom en tête, c'était celui qui s'appelait un peu comme la monnaie moldue. Sauf qu'en cet instant précis, la jeune fille n'avait nulle envie de rigoler au vu de son regard. Il semblait pas vraiment content. Mais ce qui préoccupa le plus Alyssa n'était ni son stylo gisant au sol, manquant de se faire écraser à chaque seconde, ni le fait d'avoir été découverte en pleine activité de création d'antisèche, ce qui n'était vraiment pas glorieux, mais plutôt...

- Lâche-moi, souffla-t-elle, les dents serrées, en tirant sur son poignet. OK, j'suis désolée c'était pas bien, mais lâche moi...

C'était instinctif chez elle, Alyssa ne supportait pas la sensation d'entrave qui l'empêchait de réfléchir correctement. Même si Sterling venait sans doute de lui sauver la mise alors qu'il la dissimulait aux yeux de tous.

J'avais retiré ma main dès qu'elle me l'avait demandé. Je n'avais aucune envie de l'effrayer . Mon geste n'avait eu pour but que d'arrêter son antisèche. Le stylo n'étant plus dans ses mains, je la lâchai et me baissai pour ramasser l'objet. Une fois récupéré, je le lui tendis.

- Si tu veux tricher, essaies au moins de le faire discrètement.

Mes yeux se posèrent instinctivement sur son poignet, le scrutant, à la recherche d'une éventuelle marque que j'aurais pu laisser en le serrant trop fort. Heureusement, sa peau était intacte, et je sentis mon sentiment de culpabilité s'atténuer légèrement, bien qu'il demeurât en arrière-plan.

- Excuse-moi si je t'ai fait mal.

Mes excuses étaient sincères. Je reconnaissais volontiers mon manque de délicatesse. Cependant, l'encre sur sa cuisse restait bien visible, et le mouchoir dans ma poche ne servirait pas à grand-chose sans eau pour l'humidifier. Si j'avais eu un an de plus, j'aurais pu utiliser un sortilège d'eau pour l'aider à se nettoyer, mais en cet instant précis, la seule solution qui me venait à l'esprit était de l'éloigner de cette foule d'élèves.

- Viens avec moi, s'il te plaît. Je n'ai pas envie que les autres voient ton antisèche.

Je plongeai mon regard dans le bleu profond de ses yeux, cherchant un indice qui me confirmerait qu'elle accepterait de me suivre. Je n'avais aucune envie de la laisser seule ici – ou plutôt seule au milieu de cette foule. Je ne l'aurais jamais imaginé capable de tricher. Elle, la préfète qui se donnait toujours des airs d'adolescente parfaite, venait de me montrer que même les plus irréprochables avaient leurs failles.

Bien sûr, je n'acceptais pas son envie de tricher. Mais si, malgré ma proposition de l'aider, elle choisissait de persister, cela ne serait plus mon problème... Du moins, c'est ce que je m'efforçais de penser. Au fond, je savais que je ne pourrais pas m'empêcher de m'inquiéter pour elle tant que je ne serais pas certain qu'elle ait atteint le niveau nécessaire pour ne plus avoir envie de tricher.

Instantanément le Gryffondor avait lâché le poignet d'Alyssa, dès la demande de celle-ci. Ce geste rassura légèrement la jeune fille dont la respiration se calma. C'était plus fort qu'elle ; depuis la fois où un élève l'avait maintenue suspendue la tête en bas à un arbre du parc l'an dernier, en la tenant par la nuque, la moindre entrave la plongeait en alerte totale. Heureusement Sterling n'avait visiblement aucune envie de la plaquer contre le mur. Tant mieux.

A ses paroles, Alyssa haussa les épaules avant de récupérer le stylo que le cinquième année lui tendait. Merci, marmonna-t-elle simplement en glissant l'objet dans une poche de son uniforme. En fait, maintenant, elle se sentait plutôt piteuse d'avoir été prise sur le fait, même par quelqu'un connu que de peu. D'autant plus que la triche ne faisait normalement pas partie de ses activités. Mentir effrontément à un professeur n'avait jamais fait sourciller Alyssa, mais faire des antisèches lui donnait la désagréable impression de se mentir à elle-même. Sans doute pour cela que la jeune fille n'avait jamais cédé à la tentation, du moins avant ce jour. Ca va, insista-t-elle sans pour autant croiser son regard, alors que le Gryffondor s'excusait.

Le pan de sa jupe était retombé mais on pouvait quand même lire son écriture juste en dessous. Tout compte fait le plan d'Alyssa était tout sauf discret. A revoir. Ou plutôt à abandonner, tricher n'était clairement pas pour elle. Finalement, la Gryffondor aurait mieux fait de se retenir et d'accepter son destin d'un énième travail pratique raté. A la demande de Sterling, Alyssa releva finalement son regard vers lui avant de légèrement froncer les sourcils. Et ils iraient où au juste ? Son cours de Potions allait commencer dans, disons, dix ou quinze minutes. Ce n'était pas le moment de trop traîner. Mais bon, son aîné ne semblait vouloir que quiconque la voit ainsi, alors il n'y avait pas de raison qu'il l'amène à un professeur pour la dénoncer.

- OK, je te suis, dit finalement Alyssa, prête à lui emboîter le pas.

Si ses yeux ne parlaient pas, elle avait fini par prendre la parole pour me confirmer qu’elle comptait bien me suivre. Je n’avais pas perdu une seconde pour la conduire jusqu’aux toilettes les plus proches. Je ne voulais pas mettre en retard la préfète de ma maison, mais je tenais encore moins à ce que quiconque puisse voir sa tentative maladroite d’écrire une antisèche sur sa cuisse.

Une fois devant la porte des toilettes, je l’invitai à entrer après m’être assuré que personne ne s’y trouvait et que nous ne serions pas dérangés. Pour plus de sécurité, je lançai un sortilège d’emprisonnement sur la porte. C’était un sortilège simple mais efficace.

Je sortis ensuite un mouchoir de ma poche, le passai sous l’eau, et le tendis à la blonde pour qu’elle puisse se nettoyer. Afin de ne pas la gêner dans cette tâche, je pris soin de tourner la tête dans la direction opposée. Mon regard se perdit alors à travers les fenêtres, observant le vent souffler sur le château et les branches des arbres qui s’agitaient de droite à gauche. Cette scène me rappela la douceur de mon foyer ou, depuis la fenêtre de ma chambre, je pouvais observer l'immensité de la forêt qui encerclait notre maison et qui, aujourd'hui encore, l'encercle toujours.

- Quelle potion devais-tu étudier pour aujourd’hui ? demandai-je, mon regard toujours fixé sur l’extérieur.

Je n’avais pas la prétention de lui faire apprendre son cours de potions en quelques minutes, mais je pouvais au moins lui donner quelques conseils et indications de dernière minute qu’elle pourrait appliquer pendant son cours, afin de le rendre moins pénible. Lors de ma première année, Solen avait dû me répéter de nombreuses fois la méthodologie à suivre pour les cours d’histoire de la magie avant que je ne finisse par l’appliquer. Malgré tout, je n’avais jamais réussi à apprécier cette matière, que je trouvais particulièrement ennuyeuse et fade.

Les interrogations d'Alyssa ne tardèrent pas à trouver réponse lorsque Sterling l'invita à entrer dans les toilettes du couloir. Elle ne pipa mot en le voyant verrouiller la porte dans son dos, ne se sentant nullement menacée en sa présence. Alyssa restait juste dépitée que sa première expérience de triche avait trouvé un terme aussi rapidement, heureusement qu'elle maîtrisait bien mieux le domaine des farces... Sinon sa vie serait bien triste.

- Hum, merci, marmonna-t-elle en prenant le mouchoir humide.

Après avoir jeté un regard en coin au garçon, s'assurant que ce dernier ne la regardait pas, Alyssa releva légèrement le pan de sa jupe et entreprit de frotter les inscriptions sur sa jambe. Voir ce qui l'aurait aidé à faire sans trop de mal les premières étapes de la potion s'effacer lui procura une grimace, bien qu'elle avait à présent conscience de l'indiscrétion de cette technique. A la question de Sterling, elle se redressa pour constater que ce dernier gardait les yeux sur la fenêtre et elle répondit :

- La potion Lissenplis. On l'a déjà vue avant mais j'arrive jamais à me rappeler des étapes. Puis cela faisait bien longtemps que la jeune fille était allergique à la matière, alors de simples nouvelles difficultés lui apparaissaient comme insurmontables. Rajouter au bon moment les cinq cheveux de vélane lui était bien plus complexe qu'attraper un viffet à un entraînement de Quidditch. Alyssa passa un dernier coup de mouchoir pour effacer les taches d'encre survivantes puis soupira : Ca y est j'ai finis, bye les réponses.

Elle se rapprocha de la fenêtre de Sterling et lança le mouchoir souillé vers la poubelle, à quelques pas d'eux. Eeeh c'est un but de Wright !, se dit-elle d'une voix de commentateur sans grande joie à la vison du mouchoir atteignant sa destination, quelque chose la préoccupait bien davantage. Cherchant à capter le regard du cinquième année, elle demanda alors :

- Tu vas le dire à la prof ?

Mon regard, toujours perdu sur l’extérieur, ne m’avait pas empêché d’entendre sa réponse à la perfection. Elle avait donc des difficultés avec la potion Lissenplis. Ce n’était pas la potion la plus complexe, mais qui étais-je pour juger ? Après tout, elle devait bien me surpasser sur un balai. Chacun et chacune ses faiblesses, je l'acceptais.

Cette potion pouvait s’acheter à la Droguerie Macbeth, à Godric's Hollow, et j’en avais déjà quelques flacons dans mon dortoir. Ils me servaient à dompter mes cheveux lorsque j’avais besoin d’avoir une apparence un peu plus soignée, notamment pour les soirées officielles de l’école. Parfois, je l’utilisais simplement par envie de changer un peu mon apparence, pour me sentir un peu plus séduisant qu'à l'accoutumé.

- Huile d’amande douce, fleurs d’oranger, poudre de fée... Le mélange parfait pour des cheveux parfaits, avais-je murmuré, gardant mon regard tourné vers l’extérieur malgré son signal m’indiquant que je pouvais à nouveau la regarder.

Un mouvement vif me tira de ma rêverie. Un mouchoir vola droit dans la poubelle, ramenant mon attention dans les toilettes, auprès d’Alyssa. Elle avait visé avec une précision impeccable, et le mouchoir atterrit dans la poubelle sans effort apparent. Je l’observai, amusé, avant qu’elle ne s’inquiète de ce qui allait suivre, redoutant peut-être une trahison de ma part.

- Dix points pour Gryffondor ! Déclarai-je, dans un ton faussement solennel, pour la féliciter du « but » qu’elle venait de marquer.

Je m’empressai d’ajouter :

- Bien sûr que non, je ne vais rien dire à personne. De toute façon, tu ne vas même pas tricher finalement, alors autant laisser ce petit incident entre nous. Pas question que la maison perde des points pour quelque chose d’aussi «bête». Avais-je dit en mimant les guillemets.

Alyssa n'avait entendu que d'une oreille le murmure de Sterling révélant une connaissance improbable (ou pas au vu de ses lectures étranges ou plutôt érudites du soir) quand à la concoction de la potion Lissenplis. Sans doute pour cela qu'elle n'avait nullement rebondit dessus en choisissant plutôt d'expédier son mouchoir souillé droit vers la poubelle dans une superbe parabole.

Un mince sourire apparut sur sa figure à l'entente du commentaire inattendu de la part de Sterling, permettant un instant aux toilettes de se transformer en un stade de Quidditch, Alyssa en une joueuse professionnelle, et son aîné en un commentateur chevronné. Malheureusement la réalité était tout autre : le cours de Potions n'allait plus tarder à commencer. Et, pire encore, peut-être même que Sterling allait sans une once de pitié rapporter son acte de triche avorté aux oreilles de la professeure.

... Ou pas. Alyssa releva les yeux vers lui d'un air mi surpris, mi interrogateur, les oreilles grandes ouvertes à sa tirade. Elle se sentit quelque peu soulagée d'éviter la honte ultime devant ses camarades de classe, déjà que ses performances de préparatrice de potions n'étaient guère reluisantes, inutile d'en rajouter.

- Hum ouais c'est vrai..., fit-elle avant que son regard se tournait vers la fenêtre. Je tricherais pas donc, de toutes manières c'est pas un truc de Gryffondor, donc pas un truc pour moi. La jeune fille, après un tapotement sur l'écusson de lion doré sur sa robe, réprima un soupir, comme résignée : En revanche je vais encore me taper une sale note et la honte de pas savoir faire. Son regard resta obstinément planté dans le paysage derrière la fenêtre, alors qu'elle s'imaginait pouvoir s'envoler loin des cachots.