Lorsque le samedi précédent j'avais vu le mot épinglé au panneau d'affichage par mon professeur de Soin aux Créatures Magiques, je n'avais pas longtemps hésité avant d'aller me proposer le lendemain matin. C'est ainsi que je m'étais inscrite pour prendre en charge l'un des trois Croups qui séjournaient actuellement à Poudlard. Je connaissais ses créatures pour les avoir étudié l'année dernière. Je savais le caractère destructeur qu'ils pouvaient avoir, grignotant tout et n'importe quoi. Si leur apparence ressemblait à un gros fox-terrier, il en n'avait pas le régime alimentaire. Ces chiens étaient de véritables charognards qui pouvaient se prendre en chasse des gnomes comme engloutir un objet en caoutchouc. Sacré estomac, ces bêtes-là !
A 9h pile, j'étais dans la zone de soin aux créatures magiques afin de récupérer Brisk, la femelle âgée et dont le caractère était le plus calme. Je voulais bien m'occuper d'un Croup, mais j'étais assez lucide pour éviter les problèmes en choisissant l'un des deux mâles qui étaient bien plus agités et foufou que la femelle.
Laissant mon sac sur place, puisque je devrais revenir pour rapporter la créature canine avant mon cours de botanique qui débuterait à 10h20, je quitte le domaine de Mr Dawson, en compagnie de Brisk, la laisse fermement maintenue en main. Le parc était grand, mais je devais ramener l'animal dans 45 minutes. Je choisis de prendre la direction du Cromlech.
Arrivée au niveau des pierres dressées, je m'accroupis et commence à caresser l'animal, qui se couche. Visiblement, elle apprécie.

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Le vendredi, Alwenn aimait bien profiter de sa matinée pour corriger toutes les copies qu'elle avait ramassées durant la semaine afin d'être ensuite tranquille pour le week-end. Elle n'avait cours qu'après le déjeuner, et si l'envie de dormir jusqu'à onze heures du matin était bien présente, la jeune femme profitait déjà de son jeudi matin pour cela ; or, il fallait bien qu'à un moment de la semaine, elle travaille et c'était dans cet objectif là qu'à huit heures, elle s'était réveillée ce matin-là. Dire qu'elle n'était pas motivée était un euphémisme ; elle n'avait absolument aucune envie de déchiffrer des parchemins remplis d'écriture plus ou moins illisibles. C'était cependant pour la bonne cause : elle pourrait se reposer le lendemain. Ou venir au château, pour x ou y raison, comme elle l'avait fait deux semaines auparavant afin de voir le match opposant les Ailes d'Airain de Serdaigle aux Hel's de Poufsouffle. Cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas vu de Quidditch, ne s'intéressant pas spécialement à ce sport, mais elle avait été finalement bien surprise par les jeux de batte ou par les plongeons aériens que proposaient les joueurs. Et puis, la réinsertion des viffets dans le jeu depuis le début de l'année le rendait bien plus dynamique du côté des attrapeurs.

C'était sur ces réflexions à propos du Quidditch qu'elle traversa le parc et arriva au niveau du cercle de pierres dressées vers le ciel qui formaient le Cromlech, son sac en bandoulière à l'épaule. L'enseignante aperçut alors Erin, qui semblait faire des gratouilles à... un chien ? Curieux, étant donné que les croups n'étaient pas admis à Poudlard... Le message que Jae avait accroché sur le panneau d'affichage en début de semaine lui revint cependant tout à coup, et elle comprit que la jeune Serdaigle s'était portée volontaire pour promener un des animaux. A partir de ce moment-là, elle se serait détournée si elle n'avait pas eu des tas de copies qu'elle n'avait aucune envie de corriger... Elle décida donc de s'approcher pour discuter un peu avec la quatrième année ; les copies sauraient se montrer patientes. "Bonjour Miss Fergusson" salua-t-elle l'élève en s'approchant. "Vous faites la promenade à cet adorable croup ?" Elle approcha lentement sa main, pour que l'animal puisse la renifler.

Le cromlech était situé sur une petite colline. A proximité, le pont couvert permettait de rejoindre les murs du château. Les arbres que l'on pouvait apercevoir non loin, à la limite du lac noir, devaient faire partie de la Forêt Interdite, avant que le Poudlard devienne une île.
Accroupie et occupée à gratouiller la vieille femme Croup, mes yeux s'étaient portés dans cette direction et mon esprit n'avait pu s'empêcher de penser aux créatures qui vivaient dans cette zone inaccessible, notamment les Centaures et les Licornes. Les Centaures parce que j'apprenais leur langage depuis plus de deux ans, les Licornes parce que j'avais eu la chance d'en toucher une l'année précédente et d'en observer une autre cette année lors du cours du professeur Dawson.

C'est un mouvement du Croup qui me fit revenir à la réalité, puis une voix féminine que je reconnus comme celle de mon enseignante de Runes, Miss McNeil.
Oh Bonjour Miss !, dis-je en me redressant, tout en maintenant la laisse de l'animal fermement en main. Oui, M'sieur Dawson cherchait des élèves pour les promener., confirmais-je. J'ai pris la plus âgée. Elle est moins fofolle que les deux jeunes mâles., rajoutais-je en voyant l'adulte présenter sa main pour que la créature canine la sente.

Dites, vous connaissez l'histoire de ces pierres ?, demandais-je en désignant le cercle de pierres dressées dont une était isolée au centre.

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Lorsque la grosse bébête eut senti son odeur et l'eut acceptée, Alwenn se permit d'approcher la main encore davantage, pour venir la poser sur la tête du croup. "Elle a l'air assez calme" répondit-elle à la jeune Serdaigle, avant de se baisser un peu pour pouvoir mieux la caresser. "Vous savez comment est-ce qu'elle s'appelle ?" ajouta-t-elle ; Jae devait bien avoir donné à un nom à ses trois Croups... Il baisserait dans l'estime d'Alwenn sinon. Le pelage de celle qui ressemblait à s'y méprendre à un gros chien était tout doux, et l'enseignante ne la lâcha pas lorsqu'Erin lui posa une question à propos du Cromlech. Elle releva toutefois la tête, pour croiser le regard de son élève ; elle n'aimait pas ne pas regarder les gens quand elle leur parlait, car elle avait l'impression de s'exprimer dans le vide sinon.

"Je m'étais déjà posé la question quand j'avais votre âge... Mais je n'avais pas trouvé grand-chose de concluant de mémoire" répondit-elle. "Ca servait peut-être pour de la magie druidique autrefois, mais je ne suis pas certaine de ce que j'avance. Il faudrait voir avec Miss Cloarec si elle en sait plus sur le sujet." La druidesse et professeure de langue des botrucs et des gnomes lui semblait toute indiquée pour poser ce genre de questions ; Alwenn n'était cependant pas certaine qu'elle pourrait y répondre, car les druides étaient connus pour être assez mystérieux sur leurs pratiques.

En me promenant dans le parc à cette heure-ci, je ne pensais pas croiser quelqu'un et surtout pas l'un des professeurs. Les cours avaient normalement commencé et je ne devais ces deux heures de liberté qu'à l'absence de cours de vol dans la filière Sciences. A priori, Miss McNeil avait également quelques heures de libre le vendredi matin.

Elle s'appelle Brisk., répondis-je à la question de l'enseignante de Runes. J'sais pas vraiment quel âge elle a. Mr Dawson a juste indiqué qu'elle était vieille, d'où son calme, ce qui m'arrange bien., poursuivis-je en souriant. La chienne avait tourné la tête en entendant son nom.
Comme j'ai pas cours avant 10h, j'ai pu choisir entre les trois. Je laisse les deux foufous aux autres. J'suis pas folle et j'ai pas envie que M'sieur Dawson se fâche contre moi., précisais-je en secouant légèrement la tête de gauche à droite.
La retenue que j'avais écopé, en plus de celle de Mr Kohler, en décembre, lorsque je m'étais fait prendre en compagnie des Pourvoyeurs m'avait suffit.
Miss McNeil faisait connaissance avec le croup.
Euh... Ratatosk est avec vous ?, lui demandais-je, ne sachant pas comme la créature canine pouvait réagir à la présence d'une autre bestiole. Surtout que la boule de poils avait un sacré caractère, mon doigt s'en souvenait encore.

La présence de l'enseignante de Runes me fit me poser une question à propos du Cromlech.
Oh..., lâchais-je un peu déçue du manque d'informations. Miss Cloarec ?, répétais-je, n'arrivant pas à me souvenir d'où j'avais déjà entendu ce nom.

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"Coucou Brisk" dit-elle au Croup, lorsqu'Erin lui eut donné le nom de l'animal. Ce n'était pas forcément le premier auquel elle aurait pensé - elle n'en aimait pas trop les sonorités, cela ressemblait trop à "risque" à son goût - mais au moins, elle en avait un. "C'est vrai que c'est plus agréable de promener le croup plutôt que d'être promené par lui" ajouta Alwenn avec un petit pouffement de rire. La Serdaigle était probablement une des seules élèves du château avec qui elle se permettait des blagues de temps en temps mais il fallait dire que l'enseignante avait aussi besoin de se relâcher et de dire tout ce qui lui passait par la tête, plutôt que de peser chacun de ses mots.

"Oui, il est toujours dans ma poche, quand il n'est pas en train de faire une bêtise." Mmh... Ce n'était peut-être pas une bonne idée d'avoir apporté la boule de poils mordeuse de doigts tout près de la chienne. Mais pour sa défense, Alwenn n'avait pas prévu de tomber sur Erin en traversant le parc ce matin-là, et encore moins sur Erin avec un Croup. "Mais je crois qu'il dort encore" ajouta-t-elle, après quelques secondes sans le sentir bouger. L'un des avantages à avoir un boursouflet hyperactif était qu'elle savait instantanément quand il était endormi ou réveillé : endormi, il était silencieux et immobile lorsqu'éveillé, on entendant le craquement des noisettes, ses petits couinements aigus et on le sentait se rouler dans tous les sens.

"La professeure de langue des botrucs et des gnomes" précisa-t-elle, quand la Serdaigle sembla ne plus se rappeler qui était Miss Cloarec. "C'est une druidesse."

Je regarde Miss McNeil faire connaissance avec Brick. Pour quelqu'un qui disait ne pas savoir comment s'occuper d'un animal, c'était assez amusant à voir.
En effet, j'avais fait connaissance avec mon professeur de runes lors d'une de mes visite à Honeydukes, la boutique de friandise de Pré-au-Lard, avant que celle-ci ne soit mon enseignante. C'était m'entendant dire le nom de mon boursouflet que l'adulte avait entamé la discussion. Forcement, Raidho n'était surement pas le nom que l'on s'attendait à entendre dans ce univers sucré. Et cela avec attiré l'attention de la spécialiste des runes. Raidho, la rune du voyage...
Oh, c'est sur qu'avec l'un des deux autres, ça aurait été plus sportif, comme ballade., dis-je, confirmant les propos le l'enseignante.
Je me serais retrouvé à courir après l'un des jeunes croups, qui aurait pris la direction du lac, et je m'imaginais très bien finir dans les eaux, au mieux, debout sur mes deux pieds, au pire, les fesses dans l'eau. Non, non, non... J'avais bien fait de choisir la femelle âgée.

Miss McNeil confirma ensuite la présence de Ratatosk avec elle, mais heureusement, la boule de poils était en train de dormir. C'était mieux. Je ne savais pas trop comment pourrait réagir le Croup en présence d'un autre animal.
Je me contente d'un simple hochement de tête, les yeux posés sur l'animal dont j'avais la garde temporaire.

La discussion avait dévié du Cromlech à l'un des intervenants des cours de langues magiques.
Ah, oui., fis-je en faisant enfin le lien. Moi, j'suis les cours de langue des Centaure assurés par Hagrid. J'commencerais une nouvelle langue l'année prochaine. J'pensais justement à débuter celle des Botrucs. Vous apprenez une langue ?, finis-je par demander.
Les cours de langues magiques n'étaient pas uniquement destinés aux élèves, certains membres du personnel de l'école y participaient également.

C'est quoi exactement une druidesse ? J'veux dire, par rapport à un sorcier ?, osais-je demander.

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"J'ai choisi d'apprendre la langue des Centaures également" répondit l'enseignante en souriant. Elle n'avait cependant pas commencé les cours depuis bien longtemps, et à raison d'une heure par semaine, l'apprentissage n'était pas forcément le plus rapide. Elle avait longuement hésité avec la langue des Êtres de l'eau, aimant bien nager et se baigner, mais elle s'était ravisée lorsqu'elle avait vu le caractère grognon du professeur de cette langue - elle n'allait pas à un cours sur son lieu de travail si c'était pour se faire crier dessus par un gobelin, pour qui la prenait-on ! - et lorsqu'elle avait entendu quelques mots de ce dialecte : les sons étaient beaucoup trop aigus pour elle. C'était donc plutôt par défaut, parce qu'elle ne voulait plus prendre la langue des Êtres de l'eau, qu'elle s'était tournée vers celle des Centaures. Et puis, ceux-ci étaient des êtres fascinants, notamment pour tout ce qui touchait à la divination ; peut-être qu'en apprenant leur langue, elle pourrait découvrir quelques uns de leurs secrets ? Pour l'instant, cependant, elle se contentait simplement de s'entrainer à siffler et apprenait le vocabulaire de base pour entamer une conversation. Rien de bien compliqué en somme. "Pourquoi est-ce que vous voulez apprendre la langue des Botrucs ?" demanda-t-elle ensuite, pour relancer la conversation. Ce n'était pas forcément un des dialectes qui l'intéressait le plus, mais peut-être était-ce là son peu d'affection pour la botanique et les plantes qui parlaient...

"Les druides n'utilisent pas exactement de la même façon la magie que nous... Mais je ne saurais vous en dire plus, ils sont très mystérieux et ne partagent pas aisément leurs connaissances." Sans compter que la jeune femme ne s'était jamais particulièrement intéressée à cette magie de la nature : elle préférait les runes, sans aucun doute possible.

Ainsi Miss McNeil apprenait également la langue des Centaures.
Ben, en fait, au début, j'hésitais entre deux, celle des Etres de l'eau et celle des Centaures. Et j'ai décidé de suivre ma meilleure amie qui c'est décidé pour celle des Centaures. J'me suis dit que c'était plus sympa d'apprendre ensemble. Et franch'ment, j'ai bien fait... Ellana, elle s'y connait en musique et elle a pu m'aider pour les partitions musicales. Et y'avait aussi Lyam, un camarade de promo qui nous a rejoint.
Et voilà, une fois lancée, j'avais enchainé les phrases, les unes après les autres.
La question posée par l'enseignante de Runes, me permet de reprendre mon souffle, le temps de réfléchir. Non que j'en ai vraiment besoin.
Ben, j'aimerais bien essayer de communiquer avec les Botrucs qui sont dans la zone de Soins aux Créatures Magiques. P'être que l'un aura pitiè et voudra rester avec moi, mais bon, là, je crois que je rêve complétement., dis-je en lâchant un petit rire accompagné d'un haussement d'épaules.
Et vous ? Pourquoi la langue des Centaures ?, retournais-je la question.

L'adulte répondit alors à mon interrogation à propos de la différence entre une druidesse et un sorcier.
Oh... d'accord... Donc peu de chance de trouver des info à la bibliothèque.

Avec la discussion, j'avais un peu perdu la notion du temps.
J'crois que j'dois ramener cette "Demoiselle" auprès de Mr Dawson., dis-je en désignant la femelle Croup. Vous voulez m'accompagner ? Sinon, j'vous souhaite une bonne journée, Miss.

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"J'ai aussi hésité avec la langue des êtres de l'eau... Mais les sons étaient vraiment trop aigus. Et franchement..." Elle baissa un peu la voix, comme dans le ton de la confidence. Cela se faisait-il vraiment de critiquer ses collègues auprès d'une élève ? Enfin... on parlait quand même de Ragnok, et de sa légendaire mauvaise humeur ; ce n'était pas comme si c'était un secret pour les habitants du château. "Je n'ai pas très envie d'apprendre une langue avec Ragnok, je supporterais mal son caractère." acheva-t-elle. "Et donc, oui, j'ai choisi la langue des centaures... Notamment parce que les centaures m'intriguent pas mal, par rapport à tout ce qui touche à la divination. J'aimerais bien pouvoir un jour échanger avec l'un deux à ce propos." répondit-elle, un sourire se peignant sur son visage. Elle savait que voir des centaures était particulièrement compliqué, mais un jour, elle espérait qu'elle pourrait mettre à profit concrètement ses heures d'apprentissage.

"Non, il faut que j'aille au château... j'ai quelques paquets de copies à corriger. Bonne journée à vous aussi !" Puis, se tournant vers le Croup - dont le calme était impressionnant... comparé à Ratatosk qui courait et boulait partout dans tous les sens, la chienne semblait de marbre -, elle lui sourit : "Passe une bonne journée aussi Brisk, ravie d'avoir fait ta connaissance !" Alwenn prit ensuite la direction du château : avec tout ça, elle avait presque oublié ses bonnes résolutions de la matinée et pourquoi elle s'était levée si tôt un vendredi matin...