Evelyn arpentait le couloir du train en faisant de grands allers-retours. Elle avait bien essayé de rester tranquillement assise dans son wagon. Et elle y était parvenue… les deux premières heures tout du moins. Mais la jeune fille n'avait pas l'habitude de rester assise de longues heures sans bouger. Elle avait également tenter de lire un livre… sans succès… Premièrement parce que l'excitation de la rentrée bouillonnait en elle comme une potion magique prête à exploser. Son cœur (et ses jambes contre son siège) battaient la chamade à l'idée d'enfin découvrir l'école qui serait la sienne pendant les sept prochaines années, de découvrir la maison dans laquelle elle serait répartie et ses nouvelles camarades de dortoir. Elle espérait que le choixpeau la répartisse à Gryffondor ou à Poufsouffle. Elle craignait avec son statut de sang et les rumeurs qui courait sur Serpentard, de devoir se méfier des coups fourrés des sang purs de sa propre maison. Quant à Serdaigle, elle pense qu'elle pourrait faire une bonne élève, mais elle préférait cent fois se retrouver sur un terrain de Quidditch que dans une bibliothèque.

Mais surtout, elle n'arrivait pas à se concentrer sur sa lecture à cause de tous les bavardages des filles qui s'étaient installées dans son wagon. Ses parents et ses grands-parents l'avaient soigneusement mise en garde de ne pas parler à n'importe quel élève inconnu tout de suite. D'attendre d'être sûre de croiser les bonnes personnes, qui ne lui feraient pas de mal et avec qui elle pourrait lié des amitiés solides et sures. Les traumatismes des guerres entre sorciers avaient profondément marqué sa famille. Elle ne pouvait s'empêcher de penser que les filles dans son wagon ne semblait pas présenter le moindre risque, elles étaient comme qui dirait insignifiantes !

"Oh tu as vu ce garçon de Serdaigle, il est si beau et fait si intelligent"

"Moi, je préfère ce Serpentard bien musclé, il doit faire partie de l'équipe de Quidditch"

"Vous pensez qu'un tel remarquera le ruban que j'ai ajouté à mon chapeau"

Et patati, et patata, toute l'heure passée ça n'arrêtait pas.

Elle avait pris ses jambes à son cou et avait fini par trouver refuges dans le couloir. Elle jetait un œil aux différents wagons où papotaient des élèves de tout âge. Elle s'apprêtait à faire demi-tour pour retourner à sa place, quand soudain quelque chose attira son attention dans un des derniers wagons. Un jeune garçon semblait concentré sur un bazar d'objets saugrenus. Il n'y avait quasiment personne dans son wagon et il semblait en avoir profité pour étaler sa collection. Ne pouvant s'empêcher de s'approcher face à ce qui semblait être une véritable mine au trésor, elle s'avance un peu plus dans le wagon dont la porte était restée ouverte. Elle s'approche tant et si bien qu'elle finit presque à arriver à la hauteur du garçon qui à l'air si concentré qu'il n'a pas encore repéré sa présence.

Une course contre la montre venait de s'engager. Si tout se déroulait comme prévu, elle scellerait l’entrée d’Alexander Heathwood dans l’Histoire. Du moins, c’est ce qu’il croyait, du haut de ses onze ans.

Trois coups de sifflet déchirèrent l’air, suivis par le grondement du train, le tout marquant le début de ce compte à rebours. Les adieux de sa tante, restée sur le quai, se perdirent dans le vacarme. Alexander lui adressa un rapide signe de main, plus par politesse que par attachement. Son esprit était déjà ailleurs, entièrement absorbé par l’objectif qu’il s’était fixé. Dès que le train quitta la gare, Alexander se faufila avec une discrétion calculée parmi les passagers, son sac en bandoulière rebondissant légèrement contre sa hanche. Il cherchait un wagon isolé, loin des regards curieux. Une fois certain d’être seul, il s’installa sur une banquette usée dont le tissu râpé révélait par endroits la mousse jaunâtre. Posant son sac à ses pieds, il prit une profonde inspiration. Il avait besoin de revoir la théorie.

Avec une précision méthodique, il sortit un carnet écorné, couvert de taches d’encre et de griffonnages nerveux. Sa plume, légèrement tordue au niveau de la pointe, témoignait d’un usage intensif. Tout devait être parfait. L’échec n’était pas une option. Les battements de son cœur résonnaient en lui comme une horloge, chaque tic-tac le rapprochant de l’instant où tout basculerait. Pendant plus d’une heure, peut-être même deux, il griffonna, ratura et recommença. Ses doigts fins parcouraient frénétiquement les pages, corrigeant les moindres imperfections de son plan. La complexité de l’entreprise semblait disproportionnée pour un garçon de son âge, mais il était habité par une conviction rare. Il avait toujours rêvé de grandeur, mais pour la première fois, il sentait le poids de ses propres ambitions.

Et si… ?

Non. Pas de place pour le doute. Il ferma brusquement le carnet d’un claquement sec, ses mains tachées d’encre refermées dessus comme pour sceller ses idées. Son regard brilla d’une détermination féroce, c’était le début de sa légende.

Mais alors qu’il tendait la main pour attraper son sac, une sensation étrange lui fit relever la
tête :

Il n’était plus seul. Un autre enfant s’était glissé dans le wagon. Installé à l’autre extrémité, il restait à bonne distance. Ignorant son "invité", Alexander ouvrit son sac avec précaution:

Bonbons explosifs, Bombabouse ou encore or de farfadet. Tout était là, jusque là caché au fin fond de son sac à dos, un arsenal entier à bêtises faisait face au jeune sorcier, lui offrant une multitude d'opportunités.

Tout était prêt, le train était parti depuis assez longtemps, le calme régnait dans les wagons et Alexander savait comment utiliser chacun des objets qui lui faisait face. Cependant, un dernier problème restait à régler :

Par quoi commencer?

Evelyn était restée silencieuse et calme - une chose assez rare pour être mentionnée - elle ne voulait pas perturber le jeune garçon. Elle observait ses gestes saccadés et frénétiques sur son calepin.
Il semblait totalement absorbé, ses yeux brillaient d'un éclat fiévreux, il semblait complètement habité par le projet qui prenait forme sous ses doigts. Cette idée qui prenait forme et qui changeait de forme, se raturait et se reformait.

Alors qu'il refermait brutalement son carnet de méfait, il releva la tête et la vit. Il ne semblait pas particulièrement dérangé par sa présence. Alors elle reste l'étudier. Les inquiétudes de sa famille et leurs mises en garde parfaitement oubliées devant le projet qui se dessinait sous ses yeux. "Surtout tiens-toi tranquille, ne te fais pas remarquer, ça ne t'attirera que des ennuis." "Ne parle pas aux inconnus, tu ne sais pas quelles sont leurs origines, si ce sont des sang-purs avec des idées radicales" "Méfie-toi des élèves de Serpentard, ils ne sont pas tous mauvais mais il y a de vraies harpies dans leurs rangs."

Son caractère joueur et taquin avait pris le dessus, elle réfléchissait à toute vitesse aux différentes options possibles avec tout l'attirail qu'elle avait devant les yeux.

Lorsqu'elle l'entendit se parler à lui-même, murmurant à voix haute sans prêter attention à elle en se demandant ce qu'il pourrait faire, elle ne put résister. Il fallait qu'elle participe, qu'elle l'aide du moins.

- Je pense que le mieux serait de jeter la bombabouse près du chariot de Madame Réglisse, afin de semer la confusion. Nous profiterons de la panique que cela aura engendré pour ajouter les bonbons explosifs aux bonbons classiques. Ils sont presque identiques et personne ne se doutera de rien. Une fois le calme revenu, Madame Réglisse continuera sa tournée, mais au lieu de friandises traditionnelles, certains chanceux auront droit à une sacrée surprise !!

Elle affichait un large sourire et ses yeux brillaient d'excitation à la perspective de la mise en application de son plan machiavélique. Elle continua sur sa lancée, d'une voix rapide et pleine d'effervescence :

- Qu'en penses-tu ? Ça te tente ? Je peux t'aider si tu le souhaites, je m'appelle Evelyn !

Un silence de plusieurs secondes suivit le monologue de la jeune fille. Alexander restait immobile, les yeux fixés sur les objets éparpillés sur la banquette devant lui. On aurait dit qu'il essayait de résoudre une énigme compliquée. Puis, soudain, il se tourna vers Evelyn, ses sourcils froncés comme s'il cherchait à lire dans ses pensées. Il jetait des regards alternés entre son attirail et la jeune fille, chaque fois avec une intensité croissante. Finalement, un éclair de compréhension illumina son visage, et il s’exclama avec enthousiasme :

Mais oui ! Madame Réglisse ! Pourquoi j’y ai pas pensé plus tôt ? T’es une génie de la bêtise.

Son ton était à la fois admiratif et excité. Il bondit sur ses pieds, se plaçant face à Evelyn comme pour marquer l’importance de sa déclaration.

Alexander Heathwood, mais tu peux m'appeler Alex parce que t'es une génie. Et puisque tu m'a aidé je vais te dire un secret pour te remercier. Un truc que j’ai découvert après des heures à lire les règlements de Poudlard. Comme ça on sera quittes.

Le petit garçon jeta alors un regard suspicieux autour d’eux, baissant la voix comme s’il révélait un mystère interdit.

J’ai appris que la punition pour les bêtises à Poudlard, c’est toujours la même : ils enlèvent des points à ta maison. Mais… et là, tiens-toi bien ! Si on fait une bêtise avant d’avoir une maison… eh bien, pas de points à retirer. C’est logique, non ?

Alexander croisa les bras, visiblement fier de sa découverte, avant de planter ses yeux brillants dans ceux d’Evelyn.

Alors voilà mon idée. Une bêtise. Pas n’importe laquelle : une bêtise qui marquera l’Histoire. La toute première bêtise à ne jamais coûter de points à une maison. Tu te rends compte ? Ce serait légendaire !!!

Il lui tendit la main, un large sourire illuminant son visage.

Qu’est-ce que t’en dis, Evelyn ? Tu veux être ma partenaire pour accomplir l’exploit le plus mémorable de l'Histoire avant même d’avoir mis les pieds à Poudlard ?

Alex attendait sa réaction avec une impatience à peine dissimulée. Avait-il trouvé une alliée de taille pour ses projets farfelus ou Evelyn était-elle simplement curieuse de voir jusqu’où le jeune sorcier pouvait aller ?

Evelyn rougit au compliment du jeune garçon. "Génie de la bêtise !" C'était le genre de compliment qui lui correspondait parfaitement et lui faisait vraiment plaisir. Non pas qu'elle aimât les bêtises pour faire du mal aux autres, mais elle adorait rire, faire des blagues et taquiner. Si une opportunité se présentait de pouvoir faire une bonne plaisanterie, elle la saisissait sans hésitation !

Le jeune garçon s’était levé subitement et s’était planté face à elle. Elle écouta attentivement ses propos et, au fur et à mesure de son discours, un sourire de plus en plus radieux éclairait ses lèvres. Pouvoir faire une bêtise, bien rigoler, et ce, sans en payer les conséquences ? Voilà un projet alléchant ! Rentrer dans l’Histoire était un bonus : ce n’était pas la première motivation de la jeune fille.

Devant la main tendue du jeune garçon, Evelyn s’en saisit immédiatement et lui serra la main bien fort, comme pour marquer la solennité de l’instant. Puis, elle lui répondit à voix basse, tout comme lui, pour ne pas éveiller les soupçons des compartiments voisins :

- Evelyn Harris, ravie de faire ta connaissance Alex ! C'est incroyable ce que tu as découvert !! Ca veut dire que tant que nous sommes dans le train, et pas encore affectés dans nos maisons, nous pouvons faire toutes les bêtises que nous voulons ?! Tu as raison alors, nous n'avons plus beaucoup de temps, faisons quelque chose de grandiose !! Allons accomplir cet exploit, partenaire.

Elle avait glissé la dernière phrase, avec déjà un petite rire d'excitation dans sa voix. Dans sa tête, elle réfléchissait déjà au meilleur moyen d'arriver à ses fins. Il faudrait être relativement discrets, ne pas se faire remarquer. Ils ne seraient pas trop de deux pour accomplir l'exploit souhaité. L'un devait détourner l'attention de l'adulte, pendant que l'autre commettrait le méfait. Evelyn échangea avec Alex un regard rempli de malice, comme deux conspirateurs sur le point de réaliser un coup d’éclat :

- Je pense que l'un de nous devrait détourner l'attention de Madame Réglisse, en faisant comme s'il allait lui acheter des bonbons. Il aurait avec lui une bourse, dans laquelle, à la place de mornilles, se trouveraient les bonbons explosifs. Pendant ce temps, l'autre jette la bombabouse à proximité de Madame Réglisse. Pendant ce temps, le premier renverse discrètement sa bourse dans le bac des bonbons normaux ! Qu’en penses-tu ? Tu as des idées pour améliorer notre plan ?

Le train, secoué par les cahots réguliers des rails, résonnait des rires et des bavardages des autres élèves, mais tout cela semblait s’estomper alors qu’Evelyn s’absorbait dans leur plan audacieux. Et si Madame Réglisse nous repère ? réfléchit-elle soudain. Mais elle balaya l’idée d’un revers mental : après tout, le risque faisait partie du plaisir. Et elle était certaine d'avoir mis au point un plan tout à fait infaillible.

- Evelyn Harris, ravie de faire ta connaissance Alex ! C'est incroyable ce que tu as découvert !! Ca veut dire que tant que nous sommes dans le train, et pas encore affectés dans nos maisons, nous pouvons faire toutes les bêtises que nous voulons ?! Tu as raison alors, nous n'avons plus beaucoup de temps, faisons quelque chose de grandiose !! Allons accomplir cet exploit, partenaire.

Partenaire…

Alexander cligna des yeux, déconcerté. Il n’avait jamais eu de partenaire de bêtises. Ni même de partenaire tout court d'ailleurs. Enfant unique, il avait toujours tout fait tout seul, et quelque part, il s’en était toujours félicité. Quand on est seul, on n’a pas besoin de partager la gloire, et la gloire, Alex aimait bien ça. Mais là, debout face à Evelyn, une pensée malsaine lui traversa l’esprit :

Avec un partenaire, on ne dira plus "Alexander Heathwood a marqué l’Histoire". On dira "Evelyn et Alexander ont marqué l’Histoire"...

Le jeune Heathwood aurais aimé effacer pour toujours cette idée saugrenue. Mais qu'il est difficile de changer un petit garçon de 11 ans qui a toujours été le centre du monde pour sa famille. Alors ce dernier fronça les sourcils. Il tenta de se convaincre qu’il pouvait reprendre le contrôle de la situation, comme il l’avait toujours fait. Mais Evelyn continuait à parler, ses yeux pétillant d’enthousiasme, et malgré lui, Alex se surprit à écouter attentivement.

- Je pense que l'un de nous devrait détourner l'attention de Madame Réglisse, en faisant comme s'il allait lui acheter des bonbons. Il aurait avec lui une bourse, dans laquelle, à la place de mornilles, se trouveraient les bonbons explosifs. Pendant ce temps, l'autre jette la bombabouse à proximité de Madame Réglisse. Pendant ce temps, le premier renverse discrètement sa bourse dans le bac des bonbons normaux ! Qu’en penses-tu ? Tu as des idées pour améliorer notre plan ?

Son plan était… brillant. Aussi brillant qu’un Gallion fraîchement frappé. Un frisson d’excitation monta en lui alors qu’il imaginait Madame Réglisse piégée, décontenancée, et peut-être, si tout se passait bien, furieuse. Il aurait dû être contrarié qu’elle propose un plan meilleur que celui qu’il avait en tête. Mais non. À sa propre surprise, Alex ne ressentait plus que de l’impatience.

Chui trop méga nul de penser à des trucs méchants. Vaut carrément mieux réussir à marquer l'Histoire avec une copine que rater tout seul. Alors c'est décidé. Evelyn et Alex vont marquer l'histoire !

Il inspira profondément et reprit la discussion, son esprit maintenant entièrement concentré sur leur objectif :

C'est pas mal... Pas mal du tout... Avec un plan comme ça on sera déjà des stars quand on arrivera ensemble à Serpentard !

Dans l'esprit d'Alexander, des sorciers aussi rusés qu'eux ne pouvaient finir que dans cette maison. Il poursuivit :

Toi, t’es une fille, amorça-t-il brusquement, comme si c’était une révélation révolutionnaire. Ca veut dire que madame Réglisse se méfiera moins de toi. En plus, même si ça m'embête de l'admettre, c'est ton plan. Alors c'est toi qui va mettre les bonbons. Moi, je suis super précis pour lancer une bombabouse. Je peux prétendre que c’est un accident, que je visais quelqu'un d'autre ou… je sais pas, une mouche. Mais toi, ton rôle, c'est d'être la petite sorcière toute mignonne qui se fait embêter par le méchant garçon qui jette des bombabouses. Personne se doutera que t'es ma complice. Alors, partenaire, prête à jouer le premier rôle ?

Serpentard... Un frisson d'horreur parcourut l'échine de la jeune fille. Il n'était pas question de terminer à Serpentard ! Tout sauf ça, lui avait indiqué sa famille... Sinon, elle serait la jeune brebis jetée en pâture aux dragons. Par la barbe de Dumbledore, c'était bien la dernière chose qu'elle souhaitait ! Certes, elle pouvait parfois contourner légèrement les règles à sa façon... mais elle ne savait pas si cela comptait vraiment dans le choix de la maison finale. Balayant ces idées sombres d'un revers d'épaule, elle se dit qu'elle aurait bien le temps d'affronter les dragons une fois arrivée. Pour l'instant, il était encore temps de s'amuser un peu !

— Pfff, toi, tu finiras peut-être à Serpentard, mais moi, je serai à Gryffondor, tu verras ! Ou alors à Poufsouffle ! C'est ce que m'a dit Papy Bill ! répliqua-t-elle à Alex.

Mais bon, pour ne pas qu'Alex, qu'elle commençait à bien apprécier, prenne le Billiwig, elle enchaîna avec un grand sourire :

— Mais si tu termines à Serpentard, je veux bien rester ta partenaire de crime !

Reprenant la tête des opérations, elle hocha sérieusement la tête face au plan détaillé du jeune garçon. Bien sûr, cela faisait sens que ce soit elle qui détourne l'attention. De plus, faire preuve de hardiesse ne lui avait jamais fait peur. Il faut dire que Madame Réglisse n'était pas du genre terrifiante, loin de là... Elle ne savait pas si elle aurait eu autant de courage si cette brave dame avait eu une tête de harpie. Elle sourit de toutes ses dents, un éclat plein de malice dans le regard :

— Excellent plan, partenaire ! Tu pourras admirer ma jolie tête d’ange au loin... Avant que je ne fasse une grimace affreuse lorsque l’heure sera venue d’affronter la Bombabouse, hahaha ! Allez, assez traîné, c’est parti, il est temps de se mettre en route !

Alexander sourit et hocha frénétiquement la tête, lui aussi semblant fort impatient ! Elle récupéra la bourse qu'il lui tendait. Elle sentit bien, au toucher sous ses doigts, que ce n’étaient pas des Gallions sonnants et trébuchants, mais des bonbons bien ronds. Il faudrait faire preuve de rapidité et de résistance : aussi proche de Madame Réglisse, elle aussi serait impactée par l’odeur pestilentielle. La seule différence, c’est qu’elle était prévenue et avait accepté son sort. Pire encore, elle l'avait imaginé.

Elle ouvrit la porte de leur compartiment, la bourse bien pleine serrée dans sa main gauche, et s’avança dans le couloir. Les rails faisaient entendre leur bruit régulier caractéristique, un cliquetis rythmique qui vibrait sous ses pieds à chaque secousse du train. Dans les différents wagons régnait une effervescence qui collait parfaitement à l'état de ses émotions. Un coup d'œil en arrière lui permit de s'assurer qu'Alex était, lui aussi, sorti du compartiment et la suivait quelques mètres derrière. Elle lui fit un geste discret de la main avant de poursuivre sa quête. Elle ne prêta pas attention à ce qui se passait dans les compartiments, avançant pas à pas. Les conversations des élèves résonnaient autour d’elle, un mélange de rires et de bavardages excités. Elle ne devait pas paraître nerveuse. Juste une fille ordinaire, une élève curieuse et gourmande en quête de sucreries.

Soudain, elle vit sa cible. La sorcière était de dos, en train de servir un des premiers wagons. Evelyn attendrait qu’elle ait terminé. Elle prit une grande inspiration, ferma les yeux et se mit dans la peau de son personnage : une jeune fille sage, future Serdaigle par exemple, qui avait besoin d’un peu de glucides pour poursuivre la lecture de son manuel d’Histoire de la Magie.

Elle se rapprocha furtivement. Elle n’était plus qu’à un mètre de sa cible et entendait parfaitement sa conversation. Lorsque celle-ci toucha à sa fin, elle franchit les derniers centimètres et, de sa main droite, tira doucement sur la manche de la sorcière, qui s’apprêtait à repartir servir le wagon suivant. Elle afficha le minois le plus charmant et le plus inoffensif qu’elle avait en catalogue, avant de demander d’une voix douce :

— Bonjour Madame, excusez-moi, est-ce que je pourrais vous acheter quelques friandises, s’il vous plaît ?

Maintenant, tout était entre les mains d’Alex. Elle espérait que la sorcière ne prêterait attention qu’à elle et non au jeune garçon resté quelques mètres en arrière. Un court silence.
Elle s’efforça de garder son sourire poli, le regard ancré sur le visage de la vendeuse.

Plus qu’une poignée de secondes…



@Alexander Heathwood