Le cours de Défense contre les Forces du Mal était sur le point de terminer mais Elliott n'était pas du tout attentif à ce que disait le professeur Khan. Ce n'était pas habituel pour le Serdaigle qui adorait cette matière et qui appréciait la manière d'enseigner de son professeur. Malgré tout, depuis presqu'une semaine il avait un peu la tête ailleurs et cela n'allait pas en s'arrangeant. Quelques jours plus tôt, il avait participé à son premier vrai duel en binôme avec Sonia Ross. Les deux sorciers s'étaient opposés à Enola et Kenna, deux élèves de Poufsouffle qu'Elliott appréciait. Cependant, il avait l'impression que les choses avaient changé depuis ce duel.

Sonia et Elliott avait remporté de peu le duel face aux deux Poufsouffle et le blond avait l'impression que ces-dernières leur en voulaient, ou du moins à lui. Il avait essayé d'aller les voir à la reprise des cours en début de semaine mais elles disparaissaient trop rapidement et depuis, il n'osait plus aller vers elle. Toute cette situation le rendait triste, il n'arrivait pas à savoir si les filles lui en voulaient de leur avoir jeter ces sortilèges ou si elle étaient déçues d'avoir perdu. Dans un cas comme dans l'autre, Elliott s'en voulait énormément.

Aussi, quand la fin du cours fut annoncée, le Serdaigle lança toutes ses affaires de cours dans son sac et fonça vers la sortie. Il s'était placé au fond de la salle exprès, elles ne sortiraient pas avant lui. Il fut l'un des premiers à sortir et attendit en face de la porte de cours de voir Enola et Kenna. Par chance, les deux Poufsouffle passèrent l'embrasure de la porte au même moment et Elliott s'approcha rapidement d'elles en demandant:

« Enola, Kenna, je peux vous parler deux minutes ? »

Depuis son dernier - et pour l'instant seul - duel, Kenna redoublait d'effort en cours de Sortilèges mais aussi en cours de Défense contre les Forces du Mal. Elle ne voulait laisser échapper aucune information. Si déjà avant, elle était à cheval sur la prise de notes, maintenant, elle était devenue une forcenée de l'exercice. Son défi personnel : recopier chaque phrase, au mot près, prononcée par M. Khan. Et peut-être que si elle réussissait, elle gagnerait son prochain combat.

Chaque mercredi et chaque samedi étaient maintenant dédiés à l'exercice. Kenna mangeait, dormait, vivait club de duels. Un nouveau rythme de vie qui n'empiétait pas sur ses autres passions, à savoir la lecture et traîner avec Enola. Cette dernière l'accompagnait dans sa folle aventure duelesque pour le meilleur et pour le pire car les deux amies s'étaient inscrites en même temps.

La sonnerie sonna et Kenna ramassa ses affaires distraitement, repensant à son premier duel. Enola et elle avaient affronté Elliott et Sonia, deux camarades qu'elles appréciaient beaucoup. Ils avaient gagné haut la main et Kenna ne cessait de se rejouer la scène pour expliquer de comprendre pourquoi. Elle en était venue à la conclusion que tout s'était décidé lorsqu'elle s'était avancée sur la piste. Une fois à cette distance-là, Elliott avait pu lui lancer sans soucis d'horribles serpents et c'en était fini d'elle. C'était une victoire nette, précise et impressionnante. Ils avaient gagné haut la main et Kenna était fière d'avoir pu disputer ce premier duel contre un duo si redoutable.

Suivant Enola à la sortie de l'amphithéâtre, Kenna ne put s'empêcher de commenter et résumer son avis sur le cours qu'elles venaient d'avoir, s'adressant à son amie :

" Avec bombarda j'ai toujours un peu de mal à... "

Elle fut interrompue par Elliott qui leur demandèrent, à toutes les deux, si elles avaient deux minutes à lui accorder. Surprise, imaginant tout de suite le pire, Kenna le dévisagea, et lança un petit " Oui ? " qui ressemblait plus à un couinement qu'à un mot bien distinct. Elle n'aimait pas le ton sérieux d'Elliott, ni son visage fermé. Avait-elle fait quelque chose de mal ? Elle ne voyait pas quoi, ce qui l'angoissait un petit peu.

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Le cours de défense contre les forces du mal approchait lentement de sa fin, Enola lançant des coups d'oeil régulier à l'horloge. Si c'était une de ses matières préférées et qu'en général, le temps passait particulièrement rapidement durant ces cours, ce n'avait pas vraiment été le cas depuis quelques minutes. Ayant loupé le petit-déjeuner ce matin-là -elle était aller courir à la place, la petite deuxième année avait l'impression de mourir de faim. Son ventre grondait et appelait sans cesse, rendant l'attente interminable.

Quand enfin, l'heure arriva, la brune rangea ses affaires à une vitesse inhabituelle. Elle n'avait pas l'habitude d'être pressée de partir d'un cours de défense contre les forces du mal, adorant ces heures où elle pouvait s'entraîner et lancer des sorts comme bon lui semblait, ce qui rendait la situation d'autant plus étonnante. Ce jour-là aussi, la deuxième année avait adoré le cours. Surtout depuis qu'elle et Kenna avaient perdu leur premier duel, elle voulait absolument en apprendre de plus en plus. Il n'était donc pas question pour elle ne pas suivre le cours ou d'être un peu déconcentrée. Du moins, c'était ce qu'elle se disait jusqu'à ce que son ventre n'en fasse des siennes, une vingtaine de minutes avant la fin du cours. Vivement le repas, se répétait-elle.

Elle attendit donc Kenna, sa meilleure amie, avant de sortir de la salle tout en discutant avec celle-ci. Un des sorts étudiés l'année passée, Bombarda, semblait poser problème à son amie. Les deux baissés vers le sol, Enola écoutait son amie parler, prête à lui donner des conseils si jamais cette dernière en avait besoin.

La voix de la Poufsouffle s'arrêta cependant net dès que les deux amies eurent franchi la porte, coupée par une voix presque aussi familière que celle de la jeune fille. Enola, elle, leva les yeux pour les posés sur un blondinet à l'allure familière. Elliott, avec qui elle s'entendait plutôt bien, semblait ce jour-là assez mal à l'aise. Le ton un peu anxieux qu'il avait employé avait piqué la curiosité de la sang-mêlée, de même que l'air préoccupé qu'affichait son visage. Curieuse, la brune lui adressa un sourire encourageant sans pour autant répondre. Il n'avait pas besoin de son accord pour parler, tout son attention étant tournée vers lui. Elle se demandait ce que le Serdaigle pouvait bien vouloir leur dire. Y avait-il un problème ?

Elliott ne pouvait plus faire demi tour, il ne savait pas comment allait se passer cette conversation mais il avait besoin de savoir ce que pensaient ses deux camarades depuis ce duel. En l'entendant, Kenna fut la première des deux Poufsouffle à réagir, elle se tourna vers lui, le regard surpris et laissa échapper un simple oui qu'Elliott ne parvint pas à analyser. C'était presqu'un couinement échappé de sa bouche, certainement du au fait qu'elle aurait aimé évité cette entrevue.

De son côté, Enola ne prit pas la peine d'ouvrir la bouche et Elliott imagina une nouvelle fois le pire. Cependant, lorsqu'il tourna les yeux dans sa direction, il fut légèrement rassuré par son sourire encourageant, elle semblait prête à l'écouter. Le Serdaigle prit une grande inspiration pour se donner du courage et fit un pas en avant. Il ouvrit la bouche et essaya de parler:

« Je ... Vous ... Tout va bien ? »

De toute évidence, ses deux camarades ne voyaient pas où il voulait en venir. Il avait bégayé et n'avait pas donné beaucoup d'indices quant à ce qu'il voulait vraiment leur dire. Et, amené de cette manière, cela laissait entendre qu'il s'inquiétait de s'avoir comment elles allaient. C'était bien évidemment le cas mais ce n'était pas la raison pour laquelle il les avait arrêtées. Il reprit sa respiration avant de parler de nouveau, rapidement, trop rapidement.

« Je voulais m'excuser, j'ai l'impression que quelque chose ne va pas depuis le duel. Je suis vraiment désolé si j'ai fait quelque chose qui ne fallait pas.  »

Si Kenna avait lâché un bruit entre le couinement et le glapissement, soit un son loin de l'humaine qu'elle était. Sa dignité enterrée six pieds sous terre, elle fit face courageusement - non - à Elliott. C'est-à-dire qu'elle laissa Enola parler pendant qu'elle-même fixait le bout de ses chaussures en cuir. Tout plutôt que croiser le regard du garçon.

Elle fut surprise lorsqu'il prit une grande inspiration qui vient briser les quelques secondes de silence qui s'étaient installées. Il fit un pas un pas en avant et leur demanda si tout allait bien. Son interrogation eut le mérite de faire relever la tête à Kenna. Est-ce que tout allait bien ? Oui, assurément. Surprise, la jeune fille l'observait à présent bien plus franchement. Y avait-il un problème entre eux ? La question n'était pas anodine et la Poufsouffle se demanda si un événement - autre que le duel - avait pu le faire se sentir mal à l'aise.

Elle n'eut cependant pas la peine de le rassurer qu'il enchaîna sur la suite, les mots se bousculant sur sa langue. Il... S'excuse ? La surprise était totale et Kenna ne savait pas comment réagir. Évidemment qu'Elliott n'avait rien fait de mal à part gagner le duel !

" Je... Non y'a y'a rien de mal ! " Puis elle ajouta : " P-pourquoi tu dis ça ? " Son bégaiement trahissait sa gêne.

Kenna ne s'attendait pas à ce que cette fin de cours tourne de la sorte.

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@Enola Smith @Elliott Marshall

Les deux jeunes Poufsouffle s'étaient arrêtées de parler pour laisser le Serdaigle dire ce qu'il avait à dire, curieuses. Du moins, c'était l'impression qu'en avait Enola, qui bouillait d'impatience. Pour elle qui s'était toujours bien entendue avec le garçon, le considérant même à présent comme son ami, la situation était bien curieuse. Elle avait du mal à imaginer ce qui pouvait le rendre aussi stressé, son expression ne laissant paraître que du malaise. Avaient-elles fait quelque chose de mal ? A moins que ce ne soit lui qui ait fait une bêtise ? L'anglaise avait beau se remué les méninges, elle ne trouvait aucune raison plausible.

Les questionnements de la deuxième année prirent rapidement fin quand le blond reprit la parole, leur demandant si tout allait bien. *Quoi ?!* Surprise, la Poufsouffle ne savait pas vraiment quoi répondre. Dans quel sens Elliott posait-il sa question ? Evidemment que tout allait bien. Enola n'arrivait pas à comprendre ce qu'il voulait dire par là.

- Euh.. oui, ça va, hésita-t-elle, un peu amusée par la situation.

Ils devaient avoir l'air bien bêtes, vus de l'extérieur, à tourner autour du pot comme ça. Pas que ça ne préoccupe vraiment la jeune sorcière - elle se fichait pas mal de ce que ses camarades pensaient - mais son esprit ne pouvait s'empêchait de divaguer pendant l'attente de la réelle raison de la question de son camarade. Le suspense s'étirait, encore et encore.

Finalement, le Serdaigle reprit la parole, la voix balbutiant et si rapide qu'Enola comprit à peine ce qu'il souhaitait leur dire. Parlait-il vraiment du duel ? Un rire stupéfait s'échappa des lèvres de la brune sans que celle-ci ne le contrôle, la fillette ne s'étant définitivement pas attendue à ça. Si elle avait été déçue lorsqu'elle avait perdu le duel, elle n'en avait cependant jamais voulu à son ami d'avoir gagné. C'était tout simplement absurde ! Elle ne pouvait nier que le comportement de Sonia lui avait fortement déplu - les deux ne se parlaient d'ailleurs plus vraiment depuis le duel - mais certainement pas celui d'Elliott. Qu'est-ce que le garçon était allé s'imaginer ?!

- T'excuse pas, acquiesca-t-elle une fois que Kenna avait fini de parler. T'as rien fait de mal, pourquoi ça irait pas ?

Elliott faisait un effort pour garder la tête haute et regarder la réaction de ses deux camarades. Kenna semblait surprise des propos que le Serdaigle tenait et ce dernier s'empressa de tourner la tête vers Enola qui semblait, elle aussi étonnée. Elliott avait du mal savoir si elles étiaent honnêtes ou non dans leur réaction. Se serait-il trompé depuis le duel? En entendant la réponse d'Enola, le Serdaigle commença à se demander s'il ne s'était pas monté la tête tout seul.

Depuis le duel, il avait eu l'impression que les deux Poufsouffle avaient tout fait pour l'éviter et cela ne lui plaisait pas trop. Il appréciait ses deux camarades et ne voulaient pas que pour un duel entre amis, cela change. Mais finalement, ses peurs n'étaient peut-être que dans sa tête. Il ne savait plus, il demanda alors:

« Comment ça rien de mal ? Je ne sais pas, j'ai voulu venir vous voir plusieurs fois depuis le duel mais, j'avais l'impression que vous m'évitiez. »

Le Serdaigle sentait le rouge lui monter aux joues. Il était probablement en train de se ridiculiser après s'être imaginé des choses. Mais cela pouvait peut-être aussi dire que les deux filles de sa promotion n'avaient pas forcément envie de le voir en dehors des cours. Il essaya de se rattraper comme il put, bredouillant de nouveau:

« Mais, je me suis peut-être trompé. Mais ... non bah ... je ne voulais pas gêner, je voulais juste m'assurer que tout allait bien entre nous. »

Kenna n’était pas une personne très rancunière. Au contraire, elle préférait éviter le conflit et pardonner trop vite, quitte à ne pas être totalement en phase avec ses propres décisions, que de continuer de se disputer avec quelqu’un. Les disputes ? Très peu pour elle. En tant qu’enfant unique, elle n’était pas habituée aux bagarres entre frères et sœurs, ou même aux contacts avec les autres enfants. Elle préférait toujours être en paix avec tout le monde.

Si Eliott pensait qu’elle lui faisait la tête, c’est qu’elle avait du faire quelque chose pour lui faire penser ça. Elle réfléchit : avait-elle été plus distante ? Plus froide ? Peut-être que sans s’en rendre compte, elle lui avait moins adressé la parole ? Elle ne l’avait pas remarqué mais c’était possible. Lorsque la Poufsouffle trainait avec Enola, elle était souvent dans leur monde à toutes les deux et avait tendance à un peu ignorer les autres. La compagnie de sa meilleure amie lui suffisait amplement à Poudlard. Mais là, il fallait dissiper le malentendu au plus vite !

Je… Je suis désolée qu’on ait pu te faire penser ça… commença-t-elle à expliquer à Elliott. Elle déglutit : Tu… Tu es retourné au club de duels depuis ?

Kenna elle y retournerait encore et encore jusqu’à gagner leur prochain duel ! Hors de question qu’elle ne le laisse gagner deux fois de suite ! Il en allait de son égo - petit mais présent à de rares occasions.
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Désolé du retard !

La fillette, stupéfaite, écouta la réponse du garçon qu'elle considérait désormais comme son ami avec attention, se demandant ce qui avait bien pu lui faire penser une chose pareille. Avait-il discuté avec Sonia ? Cette dernière lui avait-elle dit qu'elles ne se parlaient plus et qu'Enola était froide depuis le duel ? La jeune Poufsouffle n'en savait que trop rien. Ce qu'elle savait, par contre, c'était qu'en vouloir à Eliott ne lui avait jamais traversé l'esprit. Elle l'appréciait depuis la toute première fois où ils s'étaient parlés, et l'éviter ne lui ressemblait vraiment pas. Et ne ressemblait pas du tout à Kenna non plus, cette dernière étant la personne la plus gentille que la deuxième année connaisse.

- Ah bon ? s'étonna-t-elle. C'était pas voulu en tout cas. On t'en veut pas du tout !

Un petit sourire se dessina sur les lèvres de la deuxième année quand elle remarqua que le blondinet rougissait, visiblement gêné de s'être trompé à ce point-là. Heureusement, Kenna changea rapidement de sujet, comme elle savait si bien le faire.

Les deux amies, elles, étaient retournées de nombreuses fois au club de duel depuis la dernière fois. D'un accord implicite, elles ne voulaient plus jamais perdre comme elles l'avaient fait. Les deux camarades de dortoir n'avaient plus raté un seul entraînement depuis le duel contre Sonia et Eliott, bien décidée à s'entraîner et à s'améliorer. Enola avait même parfois l'impression de déjà voir les résultats, même si elle n'osait l'avouer à haute voix. Elle ne voulait pas paraître prétentieuse.

Elle ajouta une dernière fois, riant à moitié, avant que le garçon n'ait pu répondre à la question de Kenna:

- Vraiment t'inquiète, on t'en veut pas du tout. Loin de là.