Hécate Duel 2v2 O'Barden & Hampton VS Dermott & Ingham

Depuis l’appel soudain en direction de Fáelán, tout s’était enchainé. Si Niall n’arrivait pas à distinguer où se trouvait son second adversaire, il avait en revanche pu assister aux effets de son sort. Le même que le Gallois lui avait lancé plus tôt. Et même s’il se reprochait sa réaction, Niall avait du lutter pour ne pas rire, les lèvres pincées, face à ce juste retour de médaille. Sans cheveux — ce qui semblait encore lui aller plutôt bien — et au fond de l’estrade, Fáelán se ridiculisait.

En revanche, lorsqu’il le vit traverser les flammes deux fois, Niall sentit son corps se mettre en alerte. Il scruta la douleur sur le visage du Gallois et se prépara à le protéger ou à soigner toute blessure pour lui permettre de rester encore un peu auprès de lui dans ce duel, mais Fáelán s’en aperçut. À son retour du fond de l’estrade, il plaça sa main sur celle de Niall qui avait commencé à la lever en sa direction avant de le regarder dans les yeux pour l’en empêcher.

Sans comprendre pourquoi le Gallois refusait soudainement son aide, lui qui usait généralement de n’importe quelle raison pour attirer son attention, Niall bloqua un instant. Il n’y avait pas eu de fausse plainte de douleur, pas de critique envers l’autre sorcier, juste un sourire qu’il ne parvenait pas à comprendre.

Alors, dans cette confusion, Niall reprit son adversaire préféré dans sa ligne de mire.

Si la fierté du Gallois commençait à se désintégrer avec le sort qu'il venait de recevoir et les flammes sur lesquelles il piétinait, Fáelán avait noté une chose : l'intérêt de Niall. Même en étant chauve (c'était petit la vengeance par le même sort), il savait qu'il plairait à l'Irlandais. Il avait repéré son regard inquiet et sa main qui s'était levée pour l'aider. Il en était sûr, il reconnaissait cet enchainement de pensées — sûrement le seul qu'il comprenait chez lui, puisque cela le concernait —, et tout ce qu'il avait envie de faire maintenant, c'était de provoquer ce regard. Et puisque la méthode précédente ne fonctionnait plus autant sur le Niall de vingt-neuf ans, contrairement au Niall de dix-huit ans, il tenterait autre chose.

Posant sa main sur celle de Niall, en fixant ses yeux gris, il lui sourit et ajouta discrètement.

— Pas besoin. Merci pour les chauve-furies.

Et il avait retiré sa main pour revenir au sorcier qui l'avait, soyons honnêtes, agacé. Mais ne rien montrer à l'Irlandais semblait être une meilleure technique. En revanche, il gardait toujours en tête qu'il avait bien envie de savoir ce que Niall pensait de ce sorcier ridicule. Bon, réfléchir à commencer se venger en transformant sa baguette en quelque chose qui le représente... Alors d'un petit sourire narquois, il fixa le sorcier qui le faisait face et pointa sa baguette sur lui.

Fabio ne fit aucun commentaire. Oh qu'il le pensa, ce commentaire, mais le formuler ne lui semblait pas nécessaire. Appuyer inutilement l'évident n'était pas spécialement élégant et ainsi, il se contenta d'adresser un sourire à l'adversaire. Ni moqueur ni méchant, un sourire parfaitement simple, léger, d'apparence presque bienveillante et honnête et peut-être d'autant plus insolent. Sourire qui se heurta au rictus narquois de son vis-à-vis – comment pouvait-il encore sourire, celui-là ?

Cela dit, cet adversaire, maintenant, il avait un nom. Fáelán. Il avait un nom que visiblement, Niall connaissait. Ce qui voulait par extension dire qu'il connaissait ce prétentieux sorcier. Ce qui peut-être, expliquait aussi en partie pourquoi il l'avait aidé à se débarrasser des chauve-furies un peu plus tôt. Et surtout : peut-être que cela expliquait pourquoi ce Fáelán posait à nouveau sa main sur celle de Niall. Le sourire de l’égyptien disparut aussitôt.

Il ne vit plus que ça, Fabio, et se doutant qu'il serait incapable de lancer quoi que ce soit d'efficace de l'autre côté de l'estrade, fit le choix de se tourner vers son coéquipier. Du moins vers la direction dont il avait entendu la voix de Reece un peu plus tôt – ce qui ne fut pas évident compte tenu de son invisibilité. Fabio réalisa qu’il s’était bien peu concentré sur lui, ces dernières minutes, alors il pouvait bien tenter de compenser cela.

Note de l'arbitre :
Les PF précédents de déplacement de Reece ont été retiré.

Alors que son Mirarum disparaissait, révélant ainsi sa position à ses adversaires, mais aussi à Fabio, Reece constata que celui qu'il avait tenté de neutraliser sortait désormais de l'estrade. Aussitôt entré, aussitôt sorti. Il était arrivé avec ses grands airs, avait concentré ses attaques sur lui, mais finalement, son impact dans le duel s'était tout juste montré plus important que celui de son collègue professeur. Campé derrière son partenaire de duel, l'anglais profita de sa proximité avec lui pour lui glisser quelques mots.

— Allez, plus qu'un. J'compte sur toi, tu vas quand même pas le laisser s'acharner sur moi sans broncher ?

Une dernière phrase qui laissait sous entendre que Reece avait bien compris que Fabio ne semblait pas aussi combattif que lorsque les deux sorciers s'étaient affrontés. Mis à part quelques sorts inoffensifs lancés ça et là, son partenaire semblait rechigner à passer à l'offensive, pour une raison que le professeur d'Astronomie ignorait complètement. De son côté, il comptait profiter de cette nouvelle supériorité numérique pour reprendre quelques forces, mais également pour sortir de la zone au dessus de laquelle l'orage commençait à gronder.

Niall avait assisté à l'épuisement de Fáelán et quelque chose en lui s'était évidemment inquiété. Son instinct, cet élan protecteur qui le poussait à vouloir pointer sa baguette vers le Gallois. Mais son précédent refus l'avait envoyé tout droit hors de l'estrade. Il n'y aurait plus de Fáelán en duel, plus de Fáelán à ses côtés, et - il l'espérait - plus de Fáelán du tout. Parce qu'il n'aimait pas ce qu'il ressentait. Il n'aimait pas cette main qui s'était posée sur lui, ce regard planté dans le sien et ce dernier chuchotement de paroles que le Gallois était venu glisser au creux de l'oreille de l'Irlandais, avant de partir. Ce sourire taquin qui avait accompagné ces mots avait créé une seule pensée chez Niall : il préférait les sourires de l'Egyptien.

Alors puisqu'il fallait revenir à ce duel que Tae avait proposé, parce qu'il fallait revenir à ce duel - à nouveau seul - face à un homme qu'il n'avait toujours pas envie d'attaquer, il prit une grande inspiration. Ravi de voir l'autre sorcier se placer devant Fabio, il tenta de gagner un peu de temps. Du temps pour ne pas avoir à attaquer Fabio. Du temps pour réorganiser ses pensées, et parce que, finalement, il ne voyait qu'une issue pour ne pas avoir à s'en prendre à lui.

À peine monté sur l'estrade, voilà que Fáelán l'agaçant la quittait de nouveau, vaincu. Cette perspective avait certainement de qui réjouir à première vue, mais à peine un battement de cils plus tard, Fabio en comprit toute la réelle étendue : il n'y avait plus qu'un seul adversaire en face d'eux. De Reece et de lui-même. Ce qui voulait dire : qu'une seule direction que ses offensives allaient pouvoir prendre. Pourquoi diable la grande gueule n'avait-t-elle pas pu tenir encore un peu plus longtemps ?

Comme pour enfoncer le clou, il entendit la remarque de son coéquipier. Bien sûr que Reece avait remarqué. Fabio tourna la tête dans la direction de l'homme qui venait de réapparaître :

– Désolé.

Il n'y avait pas beaucoup plus à dire. Des gestes seraient mieux, mais... Il y en avait trop, de "mais". Pourquoi Niall ne pouvait-il pas pour une fois pointer la baguette dans sa direction, histoire de lui rendre la tâche un peu moins pénible ?

Reece passa devant lui et Fabio lui emboîta le pas, s'accrochant à l'idée que se laisser distraire de la sorte n'était pas très correct envers son coéquipier. Après tout, chacun d'eux s'était inscrit à un duel. Reece, Fabio et Niall. Chacun. À un duel. Et Circé savait qu'actuellement, il se comportait comme tout sauf un duelliste sur une estrade.

Mimant muettement un nouveau désolé à défaut de parvenir à le dire à voix haute – pourtant plus sincère que le précédent -, Fabio leva le regard sur Niall et sa baguette suivit sans trembler, à présent pointée en direction du sorcier. Il déglutit et fit de vide dans son esprit.

Et Fabio avait une nouvelle fois manqué son offensive. Était-il distrait ? L'identité de leurs adversaires avait-elle un lien avec ce duel en demi teinte qu'il menait ? Reece n'avait pas vraiment le temps de s'attarder sur ce genre de détail. Il aurait de toute façon l'occasion d'en discuter avec son partenaire de duel un peu plus tard. Pour l'heure, l'anglais voulait terminer ce duel par une victoire. Il hocha alors la tête à la brève excuse de celui qui se tenait à ses côtés. Mais le nouvel échec ne présageait rien de bon, d'autant que désormais, le seul adversaire qui demeurait en face d'eux tentait de mimer la stratégie qu'il avait employé un peu plus tôt. Mais pas pour les mêmes raisons ? Quoi que, Reece pouvait sans doute lui donner un aperçu de ce qu'il avait vécu un peu plus tôt. Entre un coéquipier qui n'était pas dans son meilleur jour et un duel qui le voyait être la cible de tous les sorts adverses, s'il ne prenait pas le duel en main, il irait sans doute bientôt rejoindre le premier éliminé. Baguette fermement tenue en main, il la pointa à nouveau sur Niall.

Évidemment. Comment pouvait-il reussir ses sortilèges lorsqu'il savait que ce qui l'attendait était Fabio qui pointerait sa baguette vers lui. Que ce qui l'attendait était Fabio qui l'attaquerait.

Si le coéquipier de l'Egyptien s'était soigné, tout ce qui l'intéressait était cette baguette. Finalement, tout ce qu'il allait observer dans ce duel était ce que Fabio allait faire. Et il n'avait pas pu s'empêcher de sourire légèrement face à cette moue désolée que Fabio lui avait lancée.

Fáelán se serait amusé. Fáelán ne serait pas excusé en plein duel. Fabio, lui, avait l'air aussi réticent que ne l'était Niall à attaquer. Alors, tant qu'il restait l'autre..

Dans un dernier regard vers l'Egyptien, Niall avait souri. En réponse au Tarentallegra de Fabio, il avait trouvé plus intéressant de jouer sur ce sort plutôt que tenter de gagner ce duel.