Les moustiques contre-attaquent

Le sortilège d'Alwenn est aussi utile que le mien, c'est à dire pas du tout. Quelques moustiques tombent raides par le gel, tandis que d’autres s’éloignent momentanément pour revenir à la charge l'instant d'après.

« Bien essayé, mais tu vas finir par transformer le lac en patinoire si tu continues comme ça. » dis-je en me moquant gentiment en entendant l'eau du lac devenir solide.

Geler le lac entier est ambitieux, mais je ne préfère pas m'y essayer. En théorie ça pourrait fonctionner, les larves ne survivront pas à une chute de température aussi brutale, mais Alwenn risque aussi de perturber tout un écosystème aquatique.

« Les strangulots ne seront certainement pas favorables à cette idée ! »

Le vieux Ragnok non plus n'appréciera guère. Un autre moustique passe près de mon oreille, et je claque des doigts dans l’espoir de l’écraser. Échec cuisant, je grimace légèrement.

« Non non, rassure-toi, je ne pensais pas à une baignade dans le lac noir. Même avec ma résistance au froid, je serai incapable de plonger dans ces eaux !

Je pensais plutôt à une purification plus traditionnelle, avec de la sauge, peut-être quelques cristaux aussi. Une bonne séance pour évacuer les énergies négatives qu’on accumule... »

Mes poches sont constamment remplies d'artefacts, de fioles et outils magiques en tout genre, dont des brins de sauge séchés. Une flamme douce et contrôlée s’allume de ma baguette et consume lentement la plante, dont s'échappe une fumée grisâtre et odorante. L’odeur caractéristique de la sauge commence à se répandre autour de nous, une senteur qui n'a pas l'air de plaire aux moustiques. Ces bestioles jusqu’alors acharnés autour de nos bras et de nos visages, semblent soudain se disperser et un calme inattendu s’installe, victoire !

"Ah oui, c'est vrai que je n'avais pas pensé aux autres créatures... Bon bah, faudra s'attendre à être envahis par les moustiques dans les prochains jours." Alwenn haussa les épaules. Elle demanderait à Cillian s'il n'avait pas de la citronnelle quelque part, pour qu'elle puisse s'imprégner de leur odeur et faire ainsi fuir les moustiques ; c'était peut-être une des seules propriétés des plantes qu'elle connaissait, même après avoir suivi des cours de botanique pendant toute sa scolarité car à vrai dire, elle n'avait rien retenu des choses qui ne lui étaient pas utiles.

"Tu me rassures... Que tu te baignes ici m'aurait fait un peu remettre en question les méthodes d'apprentissage de Durmstrang." Et en plus du froid de l'eau, sa couleur ne donnait nullement envie : la rousse ne tenait pas à se baigner à un endroit où elle ne pourrait même pas voir ses pieds, tellement l'eau était trouble. Elle acquiesça d'un signe de tête, avant de se rendre compte que Lorelyne ne le voyait probablement pas : "Pourquoi pas mais... Tu as de la sauge sur toi ?" lui demanda-t-elle, question à moitié inutile puisque quelques secondes plus tard, sa collègue sortait de ses poches les fameuses feuilles séchées. "Eh bah, tu es prévoyante !" ajouta-t-elle avec un petit pouffement de rire. Elle-même n'avait que des noisettes dans ses poches, pour une certaine boule de poils nommée Ratatosk et qui devait probablement tenir autant de l'écureuil que du boursouflet et parfois, quelques sucreries, pour elle-même. Cependant, la moitié du temps, ces dernières étaient écrasées, fondues ou tout ce qui pouvait arriver à des bonbons et des petits gâteaux au fond de la poche de quelqu'un qui ne faisait pas attention.

Une fumée légèrement épaisse s'échappa de la baguette de Lorelyne, lorsqu'elle approcha la sauge séchée d'une petite flamme. Son odeur avait un parfum doux et surtout, riches en souvenirs ; il rappelait à Alwenn ses nombreuses séances de purification des runes passées, mais aussi ses études et si on cherchait plus loin, cette fumée portait également l'odeur de son enfance, de la serre de sa mère et des plantes poussant au fond du jardin. C'était comme un petit cocon, un endroit où elle se sentait bien. Et visiblement, les moustiques n'étaient pas d'accord avec elle car ils avaient tôt fait de fuir. Plus de bourdonnements aigus et insupportables près de son oreille. Ses muscles se détendirent légèrement. Elle était bien, là, dans les bras de cette fumée qui semblait la protéger du monde extérieur.

Dans les premières minutes, ses pensées s'agitaient, tournoyaient, ne voulaient plus cesser. Puis, plus rien. Avaient-elles tout dit ou était-ce la fumée qui l'abrutissaient ? Mais Alwenn profitait du silence, du calme, de ce moment d'apaisement après avoir lutté contre les moustiques, ces bêtes ingrates qui prenaient sans donner. Enfin, lorsqu'elle se sentit bien, elle reprit la parole : "C'était une bonne idée, cette séance de purification à la sauge." Même sa voix était moins excitée... plus tranquille qu'une dizaine de minutes auparavant. Elle s'étira. "Tu veux encore rester ici, ou on remonte au château ?"

« Mais non voyons, on ne nous poussait pas à nous jeter dans des lacs glacés pour tester notre endurance. Enfin... pas souvent. » Je ponctue ma phrase par une sourire en coin. Durmstrang a la réputation dure, les bains gelés auraient pu faire partie d'un rituel matinal instauré par la Direction, mais ils étaient plutôt une tradition pour certains élèves qui passaient le réveillon au château. Le premier jour de la nouvelle année, la tradition veut que les plus courageux se baignent dans le lac, j'en ai fait partie seulement à partir de ma quatrième année.

La fumée du brin de sauge que je tiens dans ma main s'épaissit aussitôt, alors je fais le tour d'Alwenn en traçant des cercles dans l'air pour la purifier, et l'odeur semble s'accrocher à elle, elle l'enveloppe d’un cocon protecteur. Je remarque qu'elle s'est légèrement détendue, le bruit incessant des moustiques s’est estompé, leurs assauts repoussés par l’arôme et la fumée puissante de la sauge. Après un moment, je prends un dernier brin et m’entoure à mon tour de fumée.

« Oui, allons-y. » dis-je en tâtonnant le sol pour rassembler nos affaires.

Avant de partir, je lève ma baguette et lance un nouveau sortilège qui me paraît plus efficace. Les moustiques n'aiment pas l'odeur de la sauge, mais ils n'aiment pas non plus la fumée.

« Fumos ! Un nuage plus dense se forme dans l’air comme une barrière. Ça devrait nous laisser un peu de répit, au moins le temps de regagner le château. »

Je me tourne vers Alwenn, m’appuyant légèrement sur mon bâton pour m’assurer de mon équilibre, puis je remonte le parc en direction de l'école.

"Vous êtes des fous de toute façon à Durmstrang, je devrais même pas demander !" répondit Alwenn dans un pouffement ; elle était bien contente d'être née en Ecosse et non dans un pays scandinave... Bien qu'à la réflexion, elle aurait adoré aussi. Juste peut-être moins Durmstrang, où elle aurait probablement fini au fond du lac gelé maintes et maintes fois si c'était là une punition courante. Ou alors, elle aurait été renvoyé au bout de quelques semaines pour manque de travail, indiscipline ou tout autre motif stupide qui a fait qu'elle n'était pas forcément l'élève la plus irréprochable pendant ses premières années à Poudlard.

La séance de fumigation fut bien plus agréable qu'Alwenn ne l'aurait cru... A vrai dire, elle n'avait jamais tenté de le faire sur elle-même, mais ce n'était peut-être pas une si mauvaise chose au final - si on omettait toute la fumée qu'elle avait inhalée. Une fois de temps en temps, lorsqu'elle était à bout... Cela faisait vraiment du bien. A cet instant, elle remerciait la prévoyance de Lorelyne d'avoir des feuilles de sauge séchée sur elle.

Elle aida sa collègue à prendre ses affaires puis la regarda lancer un Fumos qui les sépara définitivement des moustiques de la soirée. "Merci." La nuit était tombée entre temps et il était désormais bien l'heure de rejoindre le château pour avancer sur ses sujets d'examens, comme le lui avait conseillé Lorelyne. Le dodo, ce serait pour plus tard.