C.H. Bienvenue au bercail, j'imagine ?

Poudlard. Jamais Carry n’aurait pensé revenir ici un jour. Et pourtant, contre toute attente, Miss Montmort lui avait accordé l’opportunité de passer ses examens d’A.S.P.I.C. au château, en tant que candidate libre. Ce n’était pas ce qu’elle avait espéré. Elle aurait préféré un retour plus discret, plus lointain. Mais c’était mieux que rien. Et surtout, elle devait cette chance à Miss Nerrah. Sa mentor avait plaidé sa cause avec persévérance. Sans elle, Carry n’aurait jamais franchi les grilles du chateau.

Les années avaient passé, et pourtant, en franchissant les portes du château, Carry eut l’étrange impression que rien n’avait changé. L’air était toujours aussi frais, humide, chargé de cette odeur de pierre ancienne et de bois ciré. Ce parfum inchangé rappelait à chaque élève que le château était bien plus vieux qu’eux tous.

Carry marchait à pas lents dans les couloirs de pierre. Ses mains jointes dans le dos, elle observait les murs, les portraits, le sol fait de pierres. Ses pas résonnaient doucement, en rythme avec le silence qui enveloppait l’aile encore endormie du château. À mesure qu’elle avançait, des souvenirs remontaient.

Des visages lui revenaient : Kelly, Aelle, Yesenia, Lili, Alice, Aliosus, Aliénor, Irène et bien d’autres encore. Certains d’entre eux l’avaient soutenue quand elle en avait besoin, d’autres blessée… d’autres… dont elle aurait préférée oublier. Chaquenom la ramenait un peu plus dans le passé… des rires, des disputes, un regard échangé dans le poudlard express, au château ou dans la salle commune.

Les anciennes disputes lui revinrent. Les débats incessants sur les statuts de sang, les provocations ouvertes, les silences tendus dans les salles de classe, la bibliothèque. Des débats vides de sens aujourd’hui.

« Ce qu’on peut être bête quand on est jeune. » Elle murmura pour elle-même, d’un ton calme.

Elle esquissa un sourire fatigué, presque amusé, et hocha lentement la tête avant de pousser un soupir discret. Les choses lui semblaient si lointaines désormais et pourtant, elle avait cette impression que tout s’était passées hier.

Elle poursuivit sa marche avec la même retenue. Elle évitait les groupes d’élèves qu’elle croisait dans les couloirs même si aucfond, Elle avait envie de retrouver sa maison, de revoir les couleurs de Serpentard et la salle commune qu’elle avait connu, mais elle se retint. Elle savait qu’elle devait rester discrète pour son propre bien mais aussi pour celui des élèves.

Miss Montmort ne lui avait donné qu’une seule chance. La moindre faute, le plus petit écart, et elle serait immédiatement renvoyée du château, pour une quatrième fois. Carry ne pouvait pas se permettre une erreur. Elle ne voulait pas gâcher les efforts de Miss Nerrah, ni remettre en question la confiance qu’elle avait reçue.

Sans dire un mot, elle emprunta le grand escalier de marbre qui descendait vers le hall d’entrée. Elle poussa les lourdes portes de bois et sortit dans la cour. L’air frais lui saisit les joues. Le vent du matin portait des odeurs d’herbe mouillée, de terre fraîche et de mousse. C’était un air familier, qu’elle n’avait pas respiré depuis des années. Elle inspira profondément et sentit son dos se détendre.

Ses pas la menèrent vers les pelouses extérieures, puis au-delà des serres et des jardins, en direction du stade de Quidditch. Le terrain apparaissait au loin, encadré par les hautes tribunes, toujours aussi imposantes, arborant les sigils des quatres grandes maisons de Poudlard. Les anneaux dorés brillaient faiblement sous le soleil bas. La brume légère accrochée aux gradins donnait au stade une allure figée dans le temps.

Elle s’arrêta un moment, elle ferma les yeux et elle se laissa submerger par des souvenirs qui lui revenaient une nouvelle fois. Harrison se revit sur un balai, en plein vol, le vent fouettant son visage, les cris des spectateurs, la sensation du manche entre ses doigts gantés, la sensation du souaffle sous son bras et cette sensation de victoire qu’etait de l envoyer dans l’un des trois anneaux. Les Crochets d’Argent, Eileen Easwood, leur victoire et leur defaites. Certes, Carry n’était pas restée longtemps, mais chaque instant passé au sein de cette équipe lui apparaissait encore comme une bénédiction. L’envie de retrouver le terrain grandissait et O Merlin lui seul savait à quel point le Quidditch manquait dans la vie de Carry. Finalement, Harrison repris sa marche et se dirigea vers le stade, souriante et nostalgique.

Perchée sur son balai, Veronica s’était un instant perdue dans une contemplation du vide – ou plutôt, elle faisait une pause dans sa pause, en quelque sorte. Pas les examens, pas les vacances… Alors il ne lui restait que ça à penser : les derniers mois. Une année de plus, avalée d’un trait. Elle aurait aimé pouvoir la classer, lui coller une étiquette – satisfaisante, éprouvante, marquante – mais rien ne collait vraiment. Ce n’était pas une mauvaise année, ni une particulièrement brillante. C’était... une année comme les autres, peut-être. Un peu trop remplie, un peu trop silencieuse parfois, pleine de moments dont elle ne savait pas quoi faire.

Finalement, avec un soupir résigné, elle inclina légèrement le manche de son balai et entama une descente paresseuse. Il fallait bien aller récupérer ce fichu souafle qu’elle avait laissé filer tout à l’heure. Son regard balaya le sol, scrutant la pelouse verte du terrain. Mais ce ne fut pas l’éclat rouge du souafle qui attira son attention, non. Elle repéra d’abord une silhouette. Une présence, là, en bas.

Elle freina légèrement, suspendant son vol quelques mètres plus haut, l’œil plissé par la curiosité, avant de poursuivre sa descente. Qui ça pouvait bien être ? Pas un Crochets – elle connaissait et reconnaissait chaque membre de son équipe par cœur, mais il restait bien des possibilités dans l’immensité du pool d’élève du château. Et honnêtement, qui avait l’idée saugrenue de venir ici alors que tout le monde était en plein marathon de révisions de dernière minute ? Elle-même déjà, certes.

À mesure que Carry s’approchait du stade, les gradins prenaient de la hauteur. Les anneaux de but, suspendus dans les airs, semblaient plus imposants que dans ses souvenirs. Le terrain, vaste et calme, conservait cette aura particulière meme en etant vide. Elle ne saurait dire combien de temps s’était écoulé depuis sa dernière venue ici, mais elle sentait son cœur se serrer. Elle aurait tout donné pour enfourcher un balai, ne serait-ce qu’une minute, et sentir de nouveau l’air froid siffler à ses oreilles avec le brouhaha de la foule en delire.

Perdue dans ses pensées, Carry heurta du pied une balle rouge qui roula sur quelques mètres avant de s’arrêter dans l’herbe. Elle baissa les yeux et reconnut aussitôt le cuir lustré d’un Souaffle. Son visage s’éclaira. Elle connaissait trop bien cette balle pour rester indifférente. Elle l’avait saisie, protégée, lancée des dizaines, des centaines de fois. En s’en approchant, elle ne put retenir un sourire presque enfantin, comme si le destin voulait qu’elle se remette à jouer une nouvelle fois.

Elle ramassa la balle et se redressa, scrutant les alentours. Une silhouette, fine et souple, planait au-dessus du stade sur un balai. Il y avait donc quelqu’un et le plus surprenant était de voir quelqu’un au stade alors que c’était la période des examens.

Carry leva la tête et lança d’un ton clair :
« J’imagine que c’est à toi. Je ne savais pas qu'on pouvait s'entrainer pendant les periodes d'examen. Il ne serait pas plus sage d'aller reviser ? »

Elle fit rebondir le Souaffle dans ses mains, jouant un instant avec comme pour retrouver un rythme qu'elle n'avait jamais vraiment oublié.
« Je m’appelle Carry... Carry Harrison... » dit-elle simplement.

Un bref silence s’installa, puis elle esquissa un sourire. D’un geste rapide, elle fit passer la balle derrière sa tête et lança avec force en direction de la joueuse perchée dans les airs.

« Attrape ! » s'ecria-t-elle simplement avant de lancer avec precision le souaffle, comme un cadeau de bienvenu.