La petite fille poussa lentement la porte de la boutique, puis jeta un oeil à l'intérieur. L'endroit avait l'air très ancien. Tout était en bois. Les meubles, les murs, et même les multiples étagères qui s'étendaient partout dans la boutique, en ayant l'air de crouler sous le poids de centaines de boîtes.

Hanka savait pourquoi elle était ici. Elle avait acheté toutes les fournitures demandées sur sa liste, sauf une. Perdue dans sa contemplation de l'intérieur, elle sursauta lorsqu'elle entendit une voix s'adresser à elle, depuis l'arrière-boutique.

Le vendeur...

La Sang-Mêlé prit une grande inspiration et s'adressa d'une voix claire à l'homme qui venait de lui souhaiter la bienvenue.

- Euh... Bonjour ! Je m'appelle Hanka...

Après quelques brèves présentations, le vendeur se dirigea vers les interminables rayonnages où s'entassaient les baguettes magiques. Hanka le suivit des yeux, le coeur battant. Elle allait recevoir sa baguette, celle qui deviendrait comme une soeur désormais, et dont elle ne se séparerait plus jamais. L'homme revint et tendit à la petite Irlandaise une baguette au bois clair avec une forme particulière, comme si elle se terminait par un bourgeon de tulipe. Bois de hêtre et poil de rougarou, d'après le marchand. Poil de rougarou. Hanka tressaillit, sans vraiment savoir pourquoi. Une image fugitive traversa son esprit. Un hurlement. Puis, comme saisie d'une peur animale, elle pâlit et secoua la tête.

N... Non... Je ne veux pas cette baguette...

Mais il fallait qu'elle l'essaye. La main de la jeune fille effectua une petite boucle tremblante, et un rayon lumineux alla casser une petite lampe ronde située sur le bureau de vendeur.

- D... désolée, articula-t-elle avec un sourire navré.

Mais en réalité, elle était infiniment soulagée. Ce bout de bois ne voulait pas d'elle. Et elle ne voulait pas de lui. Elle était résolue à se tenir le plus loin possible de cette baguette à présent, et ce pour toutes les baguettes magiques qui contiendraient... un bout de cette chose.

Alors, Hanka regarda l'homme rejoindre à nouveau les rangées en bois pour aller remettre la baguette à sa place, et essayer de trouver le fichu bâton qui accepterait bien d'accompagner Hanka. L'odeur de la cire et du bois se fit plus forte, et la future petite sorcière attendit, minuscule dans le petit morceau du monde magique qu'était cette boutique, et les yeux brillant d'impatience.

Le sorcier ne revint pas. La petite fille resta immobile, à l'affût du moindre bruit qui serait autre que celui de son coeur tambourinant dans sa poitrine. Un léger souffle de vent s'introduisit dans la boutique par une petite vitre en verre et vint caresser la peau presque glacée de Hanka. Le parquet grinça. La sorcière frissonna.

Ce n'est rien... Il n'y a pas à avoir peur, Han... Le monsieur va revenir...

Hanka ne savait pas très bien si elle avait juste peur de cet endroit étrange, ou si elle craignait de ne pas voir revenir le vendeur. Et si... Si aucune baguette ne la choisissait... Si la raison pour laquelle l'homme ne revenait pas était juste que... Hanka n'était pas une sorcière, qu'elle n'avait pas sa place ici ? Elle déglutit avec difficulté. Puis soudain, la jeune Sang-Mêlé fut prise de vertige, et tout commença à tourner dans sa tête, la lampe vacilla, le parquet grinça, le vent hurla et tandis qu'elle se débattait, comme pour sortir d'un cauchemar, elle eut l'horrible sensation d'être observée par toutes les baguettes à la fois... Celles-ci se moquaient d'elle, chantonnant qu'elle ferait mieux de partir rapidement si elle ne voulait pas se faire transformer en crapaud... Le vent tournoyait et l'enserrait, comme s'il cherchait à l'emprisonner, à l'étouffer...

Arrêtez... Arrêtez...

- ARRÊTEZ !

Sa voix résonna un instant. Tout redevint calme et silencieux.

Hanka était essoufflée. Elle n'avait plus qu'une envie : quitter les lieux. C'est alors que la tête du vendeur réapparut, et il balbutia un timide "comment ?" ou quelque chose dans le genre.

Mince, c'est vrai. Je viens de hurler comme une folle dans toute la boutique.

La brune s'apprêtait à inventer une petite histoire pour excuser sa peur ridicule, car à l'évidence, rien de ce qu'elle venait de ressentir n'avait été réel, n'est-ce pas ? Enfin, elle l'espérait... Mais elle s'arrêta net quand elle vit que l'homme tenait à la main une longue boîte sombre, dont il sortit une nouvelle baguette magique. Tout n'était pas perdu... Elle avait été idiote de croire que la première serait la bonne. Bois de cèdre et crin de licorne. Une licorne, voilà quelque chose qui avait l'air vraiment magique...

Hanka fit le geste, une lueur d'espoir ravivant ses pupilles, mais une fois encore, le rayon lumineux se perdit dans une boucle maladroite avant d'aller se suicider derrière le bureau du vendeur.