Après leur escapade nocturne dans la salle des trophées - une entreprise délicieusement risquée et menée avec sa complice, l’Écureuil Taquin - Cheryl avait ressenti le frisson familier de l’interdit. Pourtant, cette fois, elle décida de calmer le jeu. Elle se contenterait, pour l’instant, d’explorer Poudlard dans les règles… ou presque. Son choix s’arrêta sur le lac.

Le lac noir encerclait le domaine de l’école. Isolée du reste du monde, Poudlard comportait trois appontements de bois qui accueillaient des barques ensorcelées menant vers la gare de Pré-au-Lard. À partir de la quatrième année seulement, les élèves pouvaient y monter pour une promenade surveillée par la magie elle-même. Les eaux, profondes et opaques, semblaient avaler la lumière du jour, mais cette aura froide et mystérieuse plaisait beaucoup à Cheryl.

Elle avait entendu dire qu’une certaine Alice Grant connaissait bien le lieu. Cependant, la Serpentard n’aimait guère la humble maison des Poufsouffle, au point que Cheryl ne pouvait s’adresser à elle que par son nom de famille : Grant. De même, Grant l’appelait Denis, sans la moindre familiarité. Il avait été particulièrement difficile de la convaincre de venir jusqu’ici, mais à force de supplications insistantes, la Serpentard avait fini par céder.

En longeant la berge ouest, là où elles s’étaient donné rendez-vous, une odeur fétide se fit sentir. L’eau y paraissait plus sombre encore que le reste du lac. Cheryl s’interrogea sur la nature de cette opacité malodorante tandis qu’elle attendait Grant.

@Alice Grant Pardon pour mon retard, j’émerge des fêtes
Pardon pour cet edit (correction d’une incohérence sur l’escapade nocturne de Cheryl)

Alice avait tout de suite aimé le Lac, des la première fois, en le traversant pour rejoindre Poudlard malgré les petits désagréablement. Avec ses fréquentes excursions dans le parc et a observer l'entendu d'eau calme, elle s'était choisi un arbre où elle s'asseyait dessous chaque fois qu'elle venait pour lire ou observer les reflets du soleil sur le lac. Alice avait au début de son enfance détester nager, détester sentir l'eau glissait sur son ventre. Mais petit à petit, elle avait apprivoiser l'eau et maintenant, à chaque fois qu'elle nageait, elle se sentait calme, reposée. Cependant, la jeune fille n'avait encore jamais nagé dans l'entendue d'eau autour de Poudlard. Elle n'avait jamais osé et ce n'est pas aujourd'hui qu'elle essayera.

Emmitouflé dans sa cape et son écharpe aux couleurs de sa maison, pour une fois, attendait quelqu'un. Alice aperçut enfin la personne attendue. Elle fit quelques pas vers elle, et la dévisagea. Des cheveux bruns encadraient un visage très enfantin. Les yeux bleus de la nouvelle-venue était semblable à ceux d'Alice. La Serpentard essaya de ne pas trop s'attarder sur l'écharpe jaune et noire autour du cou de celle qu'elle attendait. Cela désignait la nouvelle venue comme une Poufsouffle. Alice manqua un soupir mais était au courant de cette information. Elle respira un grand coup, et mit ses différents pour sa maison de côté. Puis se dirigea une bonne fois pour toute vers Cheryl.

" - Bonsoir Denis, comment vas-tu ?"

Alice avait accepté de présenter le Lac à sa camarade de promo. Celle-ci était venue la voir et l'avait supplier. La Serpentard avait tout d'abord refusé puis, après une semaine de réflexion, avait accepté. Elle allait présenter son endroit préféré à une Poufsouffle. Tant que celle-ci n'en prenais pas possession, ok. Par contre, Alice n'avait rien préparé, elle y irait au talent. Cheryl n'avait qu'à demander à un plus grand si elle voulait des informations précises.

" - Bon, tu veux commencer par quoi ?"

Cheryl fut tirée de ses pensées lorsqu’une voix familière coupa le silence. C’était Grant. La Serpentard s’était approchée avec une légèreté telle que Cheryl ne l’avait pas entendue venir. Surprise, elle pivota légèrement, ses cheveux bruns glissant sur sa joue avant qu’elle ne les repousse machinalement. Devant elle, l’eau sombre renvoyait une lumière terne qui contrastait avec la pâleur presque fantomatique de Grant.

- Bonjour Grant. Je vais bien merci, et toi ?

Bien que polie, Grant paraissait déjà lasse, ou du moins ailleurs, comme si cette promenade ne l’enthousiasmait qu’à moitié. Cheryl ne fut pas surprise de cela, au vu de la difficulté à la faire venir jusqu’ici. Mais à présent toutes les deux là, elle commençait à douter. Était-ce vraiment le bon moment pour lui parler de ce qu’elle avait en tête ? Grant pouvait très bien refuser, ou pire, en parler à un professeur. Pour autant, la Serpentard avait quand même accepté de lui faire visiter le lac, et à présent, elle la rendait maître de cette activité.

Cheryl pesa le pour et le contre, le temps de faire la conversation :

- Pourquoi cette partie du lac sent si mauvais ?

Elle en profita pour inspirer profondément, afin de rassembler son courage et de se tenir plus droite.

- Dis… Tu connaîtrais un endroit ici qui soit vraiment à l’abri des regards ?

Elle marqua une courte pause, cherchant les mots justes. Sa voix était plus basse, presque inaudible.

- Un coin un peu secret. Sympa. Le temps d’une nuit.

Un léger sourire nerveux étira ses lèvres. Cheryl savait exactement ce qu’elle cherchait, mais restait à savoir si Grand accepterait de la guider jusque-là. Quitte à négocier.

285 mots
@Alice Grant Voilà la suite ! J’espère que ça te va

Alice s'étonna quand Cheryl eut un mouvement de surprise. Elle n'avait pas voulu faire peur à la Poufsouffle même si l'envie l'en prenait par fois. Elle ne s'interrogea pas plus longtemps et répondit au salut de celle qui l'avait fait venir :

" - Bien."

Bref, court et précis : Cheryl n'avait pas besoin d'avoir plus d'information sur son humeur du jour. Alice porta son regard le lac orangé à cause des derniers rayons de soleil qui se reflétait dessus. Les filles avaient de la chance, aujourd'hui. Bien qu'on soit Février, le ciel était dégagé : il y avait des nuages mais ne bouchant pas le soleil. Cela représentait un parfait tableau qu'Alice aurait voulu peindre mais elle n'avait aucun talent pour la peinture contrairement à sa tante. Mais celle-ci peignait des animaux sauvages ou domestiques, pas des paysages.

Le regard tournait vers le Lac, Alice ne regardait pas Cheryl. Mais quand la voix de la Poufsouffle retentit, la Serpentard tourne dos au soleil pour répondre.

" - Je sais pas vraiment je crois que c'est courants circulaires" Elle fit tourner son doigts pour s'illustrer "Qui font remonter à la surface des détritus, d'où la puanteur. Mais je peux me tromper."

Pendant qu'elle parlait, Alice s'aperçut que Cheryl respirait d'une façon qui lui rappelait elle quand elle s'apprêtait à dire quelque chose d'important. Elle porta son regard bleu pâle sur sa camarade et attendit sue celle-ci parle. Cependant, la Serpentard ne s'attendait pas à cette demande. Surtout, elle n'aurait jamais cru que Cheryl fasse une demande pareille or qu'elles s'étaient parlé que depuis deux minutes.

" - Un endroit à l'abri des regards ? Mais pourquoi ? Tu as l'intention de une nuit à la belle' Denis. Les nuits sont froides en ce moment, je te le conseille pas."

Les propos que tenus Cheryl juste après confirma l'hypothèse d'Alice. Elle porta ses doigts à sa bouche et commença à grignoter l'ongle du majeur : elle réfléchissait.

" - Franchement, aucune idée. Juste, si par hasard, tu voudrais passer une nuit à la belle' il faudrait déjà trouver un moyen de sortir de ta salle commune puis du château. Car elles sont fermés à clés. "

Des courants circulaires et des détritus remontés à la surface. Voilà une hypothèse qui ôta les illusions de Cheryl. Pour autant, puisqu’Alice n’était pas certaine de ses dires, et que Cheryl ne voyait pas lesdits détritus, cette dernière préféra croire qu’une créature marine encore inconnue était à l’origine de cette eau aussi trouble que nauséabonde.

- Hum… je vois, murmura-t-elle simplement.

Alice fut suprise par la demande, mais pas aussi troublée qu’elle le craignait. Pourtant, à son grand regret, elle ne connaissait aucun endroit assez discret pour y dormir sans risquer de se faire repérer. Elle lui déconseilla même l’entreprise, évoquant de la difficulté d’un tel projet.

Cheryl acquiesça ses paroles d’un signe de tête avant de répondre d’un ton calme et presque énigmatique :

- Ce ne sera pas pour tout de suite. Je vais préparer ça lentement… et sûrement.

Elle songea à la rudesse de sortir du château après le couvre-feu - ou bien de parvenir à rester au-dehors avant la fermeture des portes. Il faudrait apprendre sur le bout des doigts les tours de surveillance, les habitudes des surveillants, et le château en lui-même, avec ses cachettes et ses failles. Un travail de longue haleine qui prendrait peut-être des années, le temps de connaître Poudlard comme sa poche.

Même si Alice n’avait aucun refuge précis à lui offrir, rien ne lui empêchait de faire un premier repérage. Cheryl laissa son regard glisser sur l’horizon, cherchant une idée à soumettre. Elles se trouvaient à l'ouest du domaine, derrière le château. Face à elles, la Forêt Interdite, tenue à distance par la frontière maritime. Et autour, une multitude d’arbres laissés là comme l’empreinte d’un temps passé.

- Tu as déjà exploré cette partie du lac ? On pourrait s’engouffrer dans les bois, juste un peu… voir ce que ça cache, si ça te tente.

307 mots
@Alice Grant J’espère avoir bien utilisé les infos inRP pour les éléments de description..

Cheryl pensait la rassurait en disant qu'elle allait préparer son projet tranquillement. Alice n'aima pas ce qu'elle insinuait. Non, elle n'avait pas peur pour la Poufsoufle. Une de moins, bon débarras ! Elle lui signalait juste que les portes étaient fermés, faute d'avoir essayé. Peut-être quand deuxième année, quand elles auront appris Alohomora, elles pourront ouvrir la porte. Ou peut-être pas. Alice était quasi sur la porte résisterait à ce faible sortilège. La Serpentard espérait de tout son cœur que sa vexation ne soit pas visible sur son visage.

A un moment, la Poufsouffle lui demanda si elle avait déjà visiter la partie sous les arbres devant les eaux du Lac qui séparaient l'île où se trouvait le château et la Forêt Interdite. Alice avait déjà entendu parler de la forêt mais hésitait encore sur ce qu'elle ressentait envers elle. Elle était à la fois curieuse de s'avoir ce qui se cachait sous ces grands arbres mais en avait aussi un peu peur.

Aussi, elle lui demanda si elles pouvait y aller pour voir ce qui y avait. Alice manqua de s'étouffer avec sa salive et serra les poings. Cheryl l'avait fait venir pour qu'elle puisse découvrir le Lac. Et là, elle lui demandait d'aller observer la forêt ! La forêt n'est pas le Lac, alors Alice répliqua d'un ton acerbe :

" - Oui mais tu m'as fait venir pour que tu puisses découvrir le Lac. Mais, ces bois ne sont pas le Lac. Moi, j'ai acceptait de venir pour te présenter le Lac, pas ces quelques arbres sur une rive."

Selon Alice, les bois qui bordaient le Lac ne faisaient pas réellement partie du Lac. Cette révélation dérouta Cheryl. Elle la fixa, un sourcil haussé, cherchant à démêler la logique derrière une telle affirmation. Les mots de la Serpentard lui semblaient incohérents. Avait-elle déjà vu un lac - ou même une simple rivière - sans pierres, sans herbes ou sans arbres penchés au-dessus de l’eau ? A l’entendre, seul l’eau compterait de sorte qu’il faudrait presque s’y plonger pour prétendre avoir découvert le Lac.

Ne savait-elle pas que là où il y a de l’eau, il y a de la vie ; et que là où il y a de la vie, il y a la Nature tout entière ?

Elle haussa finalement les épaules.

- Eh bien… Longeons la rive alors. Ou restons tout simplement ici.

Pour connaître les recoins les plus agréables et les plus secrets du Lac, elle n’avait pas hésité à s’adresser à Alice, quitte à insister plus qu'elle ne l’aurait voulu. Pourtant, à présent qu’elle se trouvait face à une fille qui, de toute évidence, ne cherchait pas à rendre le moment plaisant, Cheryl commençait à regretter sa décision. Explorer les lieux seule, comme elle l’aurait fait dans la campagne de son enfance, libre et vagabonde, lui aurait peut-être davantage convenu.

Mais elle n'était pas du genre à rebrousser chemin pour si peu. Tant qu’Alice demeurait polie - et surtout qu’elle ne laissait pas paraître une hostilité trop marquée envers la Poufsouffle - Cheryl pouvait composer avec ses étrangetés.

Elle inspira, se détendit légèrement, puis reprit d’un ton plus posé :

- Tu fais quoi ici, d’habitude ? , demanda-t-elle pour comprendre ce qu’Alice considérait comme le Lac.

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@Alice Grant : Cheryl est plutôt solitaire dans l’âme, elle peut donc vite avoir ce genre de pensées face à quelqu’un comme Alice

Alice avait peut-être était trop direct. Elle avait peut-être répondu trop méchamment à la Poufsouffle... Après tout, c'était une Poufsouffle. Ces élèves qui pensent que le monde est une sucette à croquer en pleine dent. Une sucette sans défauts, sans problèmes, sans malheurs... Mais Alice sait très bien que leur sucette est rongé de l'intérieur, après tout, l'espèce humaine est condamnée.

Le Lac est l'étendue d'eaux qui entoure le château. Une surface lisse, comme un miroir, où se reflète le soleil. Les arbres ne reflètent pas le soleil, ils l'avalent. Alice aime les arbres autant que l'eau mais c'est qu'on pourra jamais les mettre dans la même catégorie. C'est comme mettre Déméter et Poseïdon dans le même sac.

Cheryl semble ne pas avoir le même avis qu'Alice mais ne le dis pas. De toute façons, cela ne fera pas changer les idées d'Alice. La Poufsouffles lui proposa soit de marcher sur la rive, soit de rester où elles étaient. Sans hésitation, elle lui répondit :

" - Allons marcher sur la rive, je préfère."

Sans un mot, les deux jeunes filles allèrent au bord de l'eau tout en faisant attention de ne pas mouillé chaussures et cape. Alice ne s'était pas attendue à une rencontré comme ça. Elle pensait que Cheryl voulait découvrir le Lac mais la seule chose que la Poufsouffle demanda, c'était de savoir si il y avait un endroit pour se cacher. Alice croyant qu'elle allait partager ses connaissances avec elle. Mais non.

Soudain, Cheryl lui demanda qu'est-ce qu'elle faisait ici. Alice ferma les yeux, réfléchissant à sa manière de reformuler. Puis, avec précaution, elle dit :

" - J'observe. Je lis. J'écris. Et tout ça sous un arbre. Je passe mes journées en-dessous. Enfin, quand j'ai pas cours et que l'herbe n'est pas trempé."

Les deux jeunes filles avaient enfin trouvé un accord. En marchant sur la berge, dans le sens opposé aux arbres, Cheryl examina les lieux. Le coin était suffisamment loin du château, mais trop près de la cabane du Garde-Chasse. De plus, rien ne lui permettait vraiment de se cacher, d’être à l’abri de tous les regards. Elle jeta un œil vers les arbres au loin. Enfoncée dans les bois, entre le cromlech et la zone de soins aux créatures magiques, elle serait vraisemblablement mieux cachée.

À sa grande surprise, Alice passait ses journées sous un arbre, à observer - l’eau ? -, entre autre. La flore faisait donc partie du lac, mais pour l’heure, elle préférait se fixer uniquement sur la flotte. La Poufsouffle leva les yeux vers l'étendue d’eau. Elle s'interrogeait sur ce qu’Alice avait pu voir en passant autant de temps ici. Ses connaissances sur le lieu allaient peut-être se prouver.

- Tu as observé des choses intéressantes ? demanda-t-elle, intriguée.

Cet arbre n’était pas uniquement un bon endroit pour se poser et regarder le large, c’était également un lieu privilégié pour ses activités littéraires. Cette information plut beaucoup à Cheryl qui commençait à retrouver le sourire. Cette qualité n'enlèverait pas l’austérité incompréhensible d’Alice à l’égard des blaireaux, mais elle pouvait l’atténuer.

- J’aime beaucoup lire aussi, mais je n’écris pas, sauf pour correspondre avec ma famille.

John, lui, savait écrire. Il suivait un atelier d’écriture créative depuis quelques années et participait activement au club de lecture de leur père. C’était le grand littéraire de la fratrie, bien que Mathew et Cheryl avaient aussi, à leur manière, un pied dans la littérature.

- Qu’est-ce que tu aimes lire ?

282 mots - @Alice Grant

Alice marchait à côté de Cheryl sans faire de bruit, sans dire de mots. Elle attendait que la Poufsouffle lui pose quelques questions sur le Lac, vu que c'était la raison de sa venue. Pour l'instant, la Serpentard n'avait eu le droit qu'à une seule question sur l'étendue d'eau. Cheryl voulait savoir pourquoi l'eau, à un certain endroit, dégageait une odeur nauséeuse mais avait semblé pas tellement convaincu par les explications d’Alice. Elle suivait la jaune et noir tout en se demandant ce qu'elle ferait si elle n'était pas là à marcher sur la berge en attendant des questions qui ne venait pas.

Enfin, la Poufsouffle reprit la parole et lui demanda ce que la Serpentard observait quand elle s'asseyait sous un arbre. Alice inspira en haussant les épaules, hésitant à répondre. Cheryl comprendrait la beauté des rayons de soleil sur l'eau ? Comprendrait-elle qu'Alice s'inquiétait pour l'avenir de la planète ? Non, la réponse s'imposa à l'esprit de la jeune fille. Non, elle ne lui dirait pas parce que tous les sorciers semblaient ne pas s'en intéressait. Alice ne répondit pas, éludant la question de Cheryl.

Muette, Alice entendit encore la Poufsouffle faire des commentaires sur ses activités sous l’arbre. Elle lui dit qu'elle aussi aimer lire mais n'écrivait pas, seulement pour les lettres pour ses parents. La Serpentard ne lui accorda pas un regard, elle en avait que faire de ses informations, elle n'allait pas devenir amie-amie avec la Poufsouffle.

Cependant, Cheryl poussa le bouchon trop loin en lui demandant si elle aimait lire. Alice sentit une colère pondre sous son esprit : pour qui Cheryl se prenait-elle ? Pour une journaliste ? Une stalkeuse ? Elle n'avait pas besoin de savoir toute la vie d'Alice. La jeune fille s'arrêta, mis ses poings sur ses hanches et s'exclama :

" - Je croyais que tu m'avais fait venir pour découvrir mieux le Lac !! Alors, pourquoi tu poses plein de questions sur moi ? Je suis pas le Lac !"