Vendredi 18 mars 2050
Avant le dîner

Fierté de soi, fierté de l'autre

♪ Why why why by Shawn Mendes
Avec @Elijah Cooper

Elle s'était cachée dans un coin de la salle des trophées. Sa tête cachée dans ses genoux recroquevillés contre son torse, elle avait envie d'être loin, très loin de Poudlard. Pas dans sa maison non plus, mais pas dans le château. Juste ailleurs. Un ailleurs où tout serait possible.

Dans cet ailleurs imaginaire, il n'y aurait plus de cours et plus d'inconnus. Elle ne serait plus timide dans cet autre monde et tout le monde l'aimerait aussi. On viendrait vers elle sans qu’elle ait besoin de forcer un sourire ou de chercher les bons mots. Les regards ne seraient plus pesants. Dans cet ailleurs, il y aurait un ciel toujours changeant — bleu tendre au matin, violet profond au soir — et l’herbe serait douce comme une couverture. Elle aurait un arbre rien qu’à elle, au creux duquel elle pourrait grimper pour observer les nuages. Parfois, elle y inviterait quelqu’un. Juste une personne à la fois. Quelqu’un qui saurait écouter ou simplement quelqu'un qu'elle appréciait. Elle resserra un peu ses bras autour de ses jambes. Cet ailleurs... Était bien ailleurs et Kenna était bien là.

Tout avait commencé par un vendredi morose. Kenna n'aimait pas les vendredis. Ils signaient la fin de la semaine, la fin des cours, la fin de son planning méticuleux. Pendant les week-ends, il y avait tellement de temps à combler que cela l'angoissait. Tant d'heures où il fallait faire quelque chose. Kenna n'avait pas besoin de tout ce temps. Dès lors que sa séance au club de duels se terminait, elle se retrouvait désemparée face à tout ce temps libre. Alors elle lisait, elle rigolait avec Enola, elle récupérait son sommeil, mais ce n'était qu'une fuite vers l'avant. Elle attendait simplement que le lundi arrive et la sauve.

Et en ce vendredi maudit, Kenna était tombée sur cette coupe. La salle des trophées contenait des milliers de coupes mais elle était évidemment tombée sur celle-là. "Récompense attribuée à Miss Poudlard de l'année 2028 - Norra Murray". Miss Poudlard, Kenna l'avait cherché par la suite, était un titre décerné à l'époque aux élèves les plus populaires. Que sa mère l'ait obtenu il y a tant d'années ne la surprenait pas. Norra était un poisson dans l'eau dès qu'il s'agissait de parler, rigoler et frayer avec des inconnus. Kenna savait déjà que sa mère avait été une élève admirée et aimée de tous pendant sa scolarité. Mais en avoir le rappel devant soi, c'était une autre chose. Car Kenna n'était pas comme ça. Elle était même tout le contraire. Et elle s'en était persuadée, jamais elle ne pourrait être à la hauteur de cet héritage. Le poids était trop lourd, le tout trop diamétralement opposé à ce qu'elle était. Cette constatation lui avait donné envie de pleurer. Comment pouvait-elle être une Murray si elle n'en avait aucune des caractéristiques ?

Pour déprimer, Kenna n'était pas allée bien loin. Elle avait trouvé le coin le plus caché de la salle, perdu entre deux toiles d'araignées et des médailles si vieilles qu'elles dataient probablement de deux ou trois siècles auparavant. Et depuis, elle attendait. Il faudrait bien qu'elle se lève à un moment donné pour le dîner, mais pas tout de suite. Pas maintenant.
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Elijah ne se rendait pas très souvent dans la salle des trophées. Il fallait dire qu'il en gardait un souvenir mémorable de sa première soirée en tant que troisième année au château, mais que cette image amusante de l'endroit s'était quelque peu étiolée au fil de ses travaux d'intérêt généraux qui avaient découlé de ce petit bizutage. Il avait l'impression d'avoir nettoyé et lustré chaque fichue coupe qui se trouvait dans cette salle, qu'il savait exactement quelle vitrine comportait quel défaut sur son verre à force de les avoir frotté alors même qu'il se moquait ouvertement de tout ce que représentait ces trophées.

Lui ne voyait pas en quoi le passé était si important. Ce n'était là qu'une salle qui renfermait des souvenirs morts et inutiles, comme pour rappeler aux plus jeunes qu'ils devaient être sages s'ils voulaient eux aussi qu'on se rappelât d'eux dans les générations futures. Mais qui voudrait qu'on se souvînt de lui pour un nom sur une coupe ? Ce n'était pas un accomplissement en soi - à moins que cette coupe ne fut la récompense d'un concours de surf, bien évidemment.

Et pourtant, il avait beau se répéter tout cela, l'idée que personne ne se souviendrait de lui si jamais il disparaissait de Poudlard était bien là. Il était tout simplement jaloux de tous ceux qui étaient passés avant lui, et avaient réussi à laisser leur trace, là où lui se contentait de laisser quelques blagues que beaucoup se contentaient d'ignorer. Sans doute avait-il dans l'intention première de voler un de ces trophées. Simplement pour ôter à l'un de ces anciens élèves parfaits cette satisfaction ridicule que lui n'aurait jamais.

Mais alors qu'il se promenait dans les allées, lisant les noms sur les coupes, pour trouver celle dont l'absence manquerait le plus, son regard fut attiré par un mouvement sur le côté. Un mouvement presque imperceptible, mais bien présent. Il s'approcha de la silhouette, jusqu'à reconnaître Kenna, qui n'avait vraiment pas l'air dans son assiette.

- Qu'est-ce qu'il y a, Kenna ? Ça va pas ? demanda-t-il avec douceur tout en s'approchant suffisamment d'elle pour poser sa main sur son épaule.

Il avait totalement oublié la raison de sa présence ici. Aider Kenna semblait soudainement bien plus adapté que n'importe quel vol par jalousie. Et puis, l'un n'empêchait pas l'autre, il fallait simplement savoir prioriser les choses.

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Les yeux dans le vague, assise par terre dans un recoin de la salle des trophées, Kenna était invisible. Du moins cherchait-elle à le devenir. Si je disparais, personne ne me cherchera de toute façon... Pas comme Maman ! La pauvre adolescente ne pensait pas ce qui lui courrait dans la tête - Enola ou Eva s'inquiéteraient si elles ne la voyaient pas au dîner - mais une pensée sombre en entrainant une autre... Et elle tombait dans un puit sans fin de négativité. D'habitude rationnelle et logique, Kenna en venait à imaginer le pire, même si ce pire était impossible. Depuis son arrivée deux ans plus tôt à Poudlard, la Poufsouffle s'était faite quelques amis - pas beaucoup mais des très fidèles - et elle se sentait bien entourée. Sa disparition ne passerait jamais inaperçue.

Mais face à la coupe Miss Poudlard de sa mère, Kenna se sentait si petite. Insignifiante. Nulle. Profondément et terriblement nulle. Et elle en voulait à tout le monde. A ses parents et surtout à sa mère qui n'avaient pas réussi à la rendre aussi sociable qu'eux. Toute son enfance, elle les avait vu transplaner de soirée en soirée, converser avec des sorciers de tout le Royaume-Uni et réussir à s'amuser avec des personnes encore inconnues quelques minutes auparavant. C'était leur magie à eux, ils n'avaient pas besoin de baguette pour se faire apprécier. Et pendant que ses parents vagabondaient dans leur monde, elle restait avec ses livres et ses rêves à attendre de rentrer à la maison. Elle s'amusait parfois avec les tableaux ou les elfes de maison, mais jamais avec d'autres enfants. Une enfance solitaire car elle n'osait pas aller vers les autres.

Enfermée dans ses pensées négatives, la jeune fille n'entendit pas la présence d'un autre élève juste à côté d'elle. Ce n'est que lorsqu'il posa une main sur son épaule qu'elle sursauta et releva les yeux vers lui. Ses yeux mouillés rencontrèrent les siens. Elijah...

Je... Euh... Rien...

Son reniflement contredisait tous ses dires.
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Au sursaut qu'elle eut, Elijah ôta sa main, de peur de la mettre plus mal à l'aise encore. Il se contenta donc de s'asseoir en face d'elle, tout en lui laissant son espace. Parce qu'il était évident qu'il n'y avait pas rien. Sinon, elle ne serait pas en train de pleurer dans un coin de la salle des trophées. Depuis combien de temps était-elle seule avec ses idées sombres ? Il n'en avait pas la moindre idée, mais se refusait de faire comme s'il n'avait rien vu.

- T'es pas obligée de m'en parler si tu veux pas. Mais dis pas qu'il y a rien, j'crois pas que tu sois le genre de fille à pleurer pour rien, lui dit-il doucement, avec un petit sourire qui se voulait encourageant.

A défaut de pouvoir lire dans ses pensées, il pouvait bien essayer de les lui changer un peu. Et le meilleur moyen qu'il connaissait pour cela, c'était de la faire rire. Alors il se fit une mission d'y parvenir. Il se releva subitement, pour lui raconter les premières idioties qui lui passèrent par la tête.

- Non mais j'comprends, moi aussi cette salle me donner envie de pleurer. Tous ces bons élèves là, brrr, ça me brise le coeur de me dire qu'ils ont été si nombreux à pas avoir su s'amuser pendant qu'ils étaient ici ! Il mima alors un frisson de dégoût, avec bien trop d'emphase pour que Kenna ne pût penser un seul instant qu'il était sérieux.

- 'Fin j'dis ça parce que moi j'aurais jamais mon nom ici. Toi, c'est sûr que si, les profs ils doivent t'adorer, t'es toute calme, et j'suis sûr que t'as des supers notes, ajouta-t-il en hochant la tête, bien persuadé de ce qu'il faisait.

Aussi vite qu’elle était arrivée, la main d’Elijah disparut. Kenna, mue par une impulsion soudaine et brusque, presque primaire, voulut la récupérer et la reposer sur son épaule à nouveau, saisir cette présence rassurante et la chaleur de sa peau. Mais elle contrôla ses envies et la laissa partir. À nouveau, le froid et la solitude l’étreignirent.

Elle s’attendait à entendre les pas du garçon s’éloigner. Et pourtant Elijah resta là. Il l’avait vu pleurer mais ne reculait pas face aux larmes. Il aurait eu toutes les raisons de le faire, les deux Poufsouffle n’étaient même pas si proches que ça. Il aurait pu prendre un air gêné, l’éviter et faire semblant de ne jamais l’avoir croisée. Pourquoi le troisième année s’occupait-il d’une fille plus petite que lui ? Mais malgré le tumulte de ses pensées, Kenna était heureuse qu’il soit là. Elle n’était plus seule au milieu de tous ces noms connus perdus dans les âges.

Il la fit rire dans un sursaut. Choquée de réussir à rire au travers des larmes, Kenna afficha un air mi-surpris, mi-amusé qui contrastait avec l’eau pas encore sèche sur ses joues. Elle essuya son visage rouge d’un geste du bras, mouillant son uniforme sans s’en soucier. Elle n’était pas encore prête à lui délivrer les maux de son coeur mais elle pouvait au moins lui répondre. Éludant sa première remarque, elle le questionna. Sa voix n’était qu’un filet tremblant lorsqu’elle lui adressa la parole :

Tu penses que tous ceux ici ne s’amusaient pas ?

Relevant la tête, elle observa les trophées, badges et écussons qui l’entouraient. Meilleur élève, Miss Poudlard, Services rendus à l’école… Les récompenses étaient nombreuses et ne servaient qu’à entretenir la mémoire de sorciers décédés pour la plupart.

Les notes ça fait pas tout ! Je préférais être comme toi… lâcha-t-elle dans un souffle.

Que ne donnerait-elle pas pour être comme Elijah, libre et insouciant ? Elle l’idéalisait, le voyait plus sociable qu’il ne l’était sûrement mais elle mourrait d’envie de n’avoir rien qu’une infime partie de sa confiance en lui. Rien qu’un peu plus, c’était déjà beaucoup pour sa timidité maladive. Rien qu’un peu plus pour ne plus jamais pleurer dans la salle des trophées de Poudlard.
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Elijah était content de parvenir à la faire rire alors même qu'elle semblait si triste. Il lui adressa un sourire doux, avant de hausser les épaules à sa questions.

- J'sais pas en vrai. C'est ce que j'me dis pour pas être trop jaloux, parce que moi, j'aurais jamais mon nom ici, finit-il par avouer.

Pourtant, il aimerait laisser sa marque dans l'école. Que tout le monde sût qu'il y était passé. Et qu'il était le grand, le fameux Elijah Cooper ! Mais ça, ce n'était que dans ses rêves les plus fous. En vérité, il n'était qu'un élève très moyen, avec une tendance certaine à déroger au règlement de l'école. Les professeurs seraient probablement ravis lorsqu'il serait enfin diplômé, de ne plus avoir à gérer ses multiples frasques. Et puis, ils l'oublieraient rapidement, parce qu'il n'était qu'un enfant au milieu de trois cents autres.

Mais lorsque Kenna affirma qu'elle voudrait être comme lui, il écarquilla les yeux sous la surprise de cette remarquer. Il eut un léger rire gêné, tout en se grattant l'arrière se la nuque.

- Va dire ça à ma mère, que les notes ça fait pas tout ! J'peux t'assurer qu'elle préférerait que j'sois bon élève comme toi plutôt qu'à se retrouver avec des listes complètes de toutes les conneries que j'fais, dit-il en riant.

Il savait pertinemment que sa mère n'était pas fière de lui. Il était bien élevé, et très gentil, mais ça ne suffisait pas à effacer l'ardoise concernant toutes les bêtises qu'il faisait à longueur de journée, au château comme à la maison. Il haussa de nouveau les épaules, un peu plus sérieux, son sourire un peu plus triste.

- Alors sûrement que moi, j'préférerais être plus comme toi, tu vois. Sauf que j'suis pas sûr qu'on choisisse.

Elijah ne voyait pas son nom figurer sur les coupes et médailles de cette salle ? La surprise peignit les traits de Kenna. Comment ça ?! Lui, un si brillant garçon que tout le monde appréciait ? Impossible... Il méritait d'avoir le titre du gars le plus cool de Poudlard si jamais cette récompense existait ! Les yeux embués, elle releva la tête vers lui, trouvant de je-ne-sais-trop-où une fougue qui lui faisait défaut en temps normal :

T'en sais rien ! Je suis sûre que ton nom finira ici un jour ! Sûre et certaine, acheva-t-elle d'un hochement de tête convaincu. Il n'en était pas possible autrement.

Il ne fallait pas seulement être intelligent pour réussir à l'école. Kenna en était persuadée. Elle qui triomphait de tous les examens, n’avait qu’à lire ses cours pour comprendre, n’était pas capable de parler à plus de quatre personnes en même temps sans bégayer. Alors elle ne voyait pas plus grand pouvoir qu’être à l’aise socialement. Elle aussi voulait attirer les foules et se faire aimer de tout le monde. Elle voulait être drôle, captivante, exubérante. Elle voulait être comme Elijah.

Ta mère est fière de toi j’en suis sûre même si elle te le dit pas… T’es quand même gentil, et drôle, et tout le monde t’aime ! Elle rougit, prenant conscience qu’elle était bien trop investie dans la liste de ses qualités pour quelqu’un de « normal ». Enfin c’est pas rien je trouve…

Sa révélation la laissa bouche bêe. Comment ça il voulait être plus comme elle ?! Mais il était génial alors qu’elle n’était… Qu’elle. Une jeune deuxième année qui pleurait dans la salle des trophées de manière pitoyable. Comment pouvait-il espérer ça… Elle ne pouvait le croire.

Mais je… Tu… Tu dis ça pour être gentil j’en suis sûre…

Elijah fut un peu surpris de voir Kenna lui répondre avec autant de conviction qu'il finirait par avoir un trophée à son nom. Si lui-même n'y croyait pas, entendre la jeune fille le dire en semblant si sincère lui réchauffait un peu le coeur. Il lui sourit doucement.

- Merci, c'est gentil, répondit-il avec une gratitude évidente. Mais t'as quand même vachement plus de chance que moi d'y finir.

Il était conscient qu'il faisait bien trop de bêtises pour être considéré comme un élève exemplaire et méritant d'être récompensé. Et ce fut alors qu'elle commença à faire la liste de ses qualités, laissant Elijah un instant sans voix. Il gloussa, un peu gêné, le rouge lui montant aux joues.

- Tout l'monde m'aime, tu crois ça ? J'fais rien de spécial, j'essaie juste de m'amuser au maximum. J'suis pas sûr que les profs ils m'aiment, tu vois, répondit-il avec modestie, afin de cacher la gêne de recevoir tant de compliments d'un coup.

- Mais tant mieux si tu trouves, c'est que j'aurais pas tout raté ! ajouta-t-il avec un petit rire gêné.

Il devrait sûrement lui fair quelques compliments à son tour. Le problème, c'était qu'il ne connaissait pas Kenna plus que cela, si ce n'était qu'elle était particulièrement timide et qu'elle avait l'air d'aimer lire. Bref, ils ne pouvaient pas être plus différents l'un de l'autre et ça ne l'aidait pas beaucoup à savoir quoi répondre. Mais il n'y avait apparemment pas de plus beau compliment que de vouloir être davantage comme elle, alors il ne s'en sortait pas trop mal. Il haussa les épaules.

- Non, j'le pense. J'te jure. J'aurais vachement moins de problèmes comme ça tu vois ! Pis moins de punitions. Mais c'est juste plus fort que moi, faut que j'fasse n'importe quoi. Toi, ça t'arrive pas ça, pas vrai ?