Participer au Marché de Noël avait été plus intéressant que je ne l'aurais cru. J'avais totalement été plongé dans l'ambiance des fêtes de fin d'année et je n'avais pas pu me défaire d'un sourire aux lèvres de toute l'après-midi. Je regrettais presque de ne pas pouvoir tenir mon stand de lettre au Père Noël plus d'une journée. J'adorais voir les enfants, les yeux brillants, écrire avec leurs parents une lettre en attendant avec impatience la réponse des lutins. Je ne pouvais m'empêcher de les trouver adorable, avec leurs magnifiques sourires.

En parlant de magnifique sourire, je n'allais pas tarder à rejoindre Maddy, qui, elle aussi, occupait un stand ce jour là. Elle était déguisée en Mère Noël aux côtés du gérant de la Tête de Sanglier. On ne pouvait pas le nier, il faisait un Père Noël très convaincant.

Après avoir ranger les dernières choses qui trainait, je m'approchais, emmitouflé dans mon manteau, du stand de Maddy avec un grand sourire. Elle était vraiment incroyable, depuis que nous étions ensemble, mes journées semblaient plus lumineuses et joyeuses. C'était le rayon de soleil de ma vie, et je remercierai à jamais le ciel que, malgré ce qui c'était passé à l'after work, nous ayons fini ensemble. J'attendais tranquillement un peu à l'écart du stand qu'elle ait fini son travail avant de me manifester.

Comme chaque année depuis son arrivée au Chemin de Traverse, Maddison participe activement au Marché de Noël. Cette fois-ci, à la place d'atelier en lien avec sa boutique, elle avait plutôt opté pour un déguisement de Mère-Noël, ce qui a émerveillé plus d'un jeune sorcier, pour le plus grand bonheur de la trentenaire.

Si elle n'a pas d'enfants, la blonde apprécie passer du temps avec ses neveux ainsi que ses filleuls, en particulier lors des fêtes de fin d'année. Tenir ce stand de rencontre avec le couple Noël était donc presque une évidence pour elle. Et, si l'Ecossaise n'était pas peu fière des nombreux sourires qu'elle a pu faire naitre sur les visages des enfants avec qui elle a sommairement discuté ces trois derniers mercredis, il était temps de fermer boutique.

Avec l'aide de Jørn, le stand ne met que très peu de temps à être complètement rangé. Evidemment, la jeune femme ne tarde pas à remarquer la présence de Jasper, à qui elle sourit en retour. Même si les stands qu'ils tenaient étaient à proximité, Maddison se réjouit de passer un peu de temps avec lui dès maintenant. Elle salue donc le gérant de la Tête de Sanglier avant de s'approcher rapidement de l'Anglais et de l'enlacer.

- Alors, comment ça s'est passé ? C'était un peu le rush sur la fin de notre côté donc j'avoue que j'ai pas toujours fait vraiment attention, ajoute-t-elle avant de jeter un oeil à l'heure qu'il est. Ca te va si on fait un saut à Apothic'herbes ? Henry doit être en train de faire la fermeture, il ne devrait pas refuser un peu d'aide.

L'employée avait laissé le brun gérer la boutique seul durant la majorité de la journée, elle aimerait donc, au moins, lui épargner la fermeture. Et puis, ça leur permettra de passer un peu de temps au chaud, ce qui n'est pas de refus après plusieurs heures passées dans une atmosphère glaciale.

Attendre que Maddy ait fini de ranger le stand ne me paru pas long. L'employée de chez Apothic'Herbes ne tarda pas à saluer le gérant de la Tête de Sanglier pour venir à ma rencontre et me prit dans les bras. Je fis de même et savourai notre proximité avant que nous ne nous séparions.

- C'était vraiment super, répondis-je à sa question, j'ai pas vu le temps passer, je dois bien l'avouer. Et toi ?

Quand elle évoqua Apothic'herbes, je hochai la tête avant de reprendre avec un sourire aux lèvres.

- Aucun problème, ça nous réchauffera un peu.

Il faisait plutôt froid dehors, et nous y avions passer beaucoup de temps. Maddy, malgré les vêtements qu'elle avait porté, devait avoir froid. Je devais bien l'avouer, je sentais l'air frai s'engouffrer dans mon cou, et c'était fort désagréable. Et puis, Henry avait gentiment accepté de tenir la boutique pendant que Maddy était sur le marché, l'aider pour la fermeture était la moindre des choses.

Depuis que j'avais compris que je n'avais pas de soucis à me faire du côté d'Henry vis à vis de Maddy, je l'appréciai. Après tout, il était très proche de Maddy et comptait beaucoup pour elle, c'était donc forcément une bonne personne.

Avec un sourire, j'entrelaçai les doigts de Maddy dans les miens, avant d'avancer doucement vers la boutique de ma petite amie.

Maddison sourit en entendant son petit ami : c'était la première fois qu'il participait au Marché de Noël et apprendre qu'il avait apprécié l'expérience lui faisait plaisir pour lui.

- Tant mieux alors, on remet ça à l'année prochaine, alors ? commence-t-elle par demander d'un ton taquin. Ca a été aussi, il y a peut-être eu moins d'enfants que les derniers mercredis mais c'était quand même super.

Jasper approuve sa proposition, ils se rendent donc à Apothic'herbes, main dans la main. Elle n'avait plus de baume pour les mains, une potion de son invention qui tenait un peu ses mains au chaud, alors quitter le froid ne lui fera pas de mal, loin de là. La trentenaire ne sait pas vraiment ce qu'elle fera ensuite mais elle considère avoir tout son temps pour se décider.

La jeune femme ne tarde pas à ouvrir la porte de la boutique et à inviter le gérant de Scribenpenne à y entrer, avant de le faire à son tour. Elle met un peu de temps à comprendre qu'Henry se trouve dans l'arrière-boutique, qu'elle rejoint donc assez rapidement pour lui demander où il en est :

- Hey, on vient de terminer, commence-t-elle par annoncer tout en jetant un regard vers Jasper, afin que son collègue comprenne qu'il est venu avec elle. Tu en es où de la fermeture ? Si tu veux, tu peux rentrer et je fais ce qu'il reste à faire, tu en as déjà fait beaucoup pour aujourd'hui, merci, d'ailleurs.

- Salut vous deux. J'étais en train de finir de compter les bénéfices de la journée et préparer le fonds de caisse pour demain. Je ne vais pas rentrer tout de suite mais je peux te laisser verrouiller les tiroirs de stock et remettre un peu en forme les rayons, le temps que je finisse.

Maddison approuve les propos de l'Anglais et affirme vouloir se charger des deux tâches dont il parlait mais, avant cela, la jeune femme s'empare d'un baume qu'elle s'étale rapidement sur les mains : celui-là, il repartira avec elle.

- Jazz, tu peux t'installer à la table et te servir à boire, dit-elle tout en jetant un regard vers le petit coin cuisine de la pièce. Ou tu peux retourner avec moi dans la pièce principale, comme tu veux. Fais comme chez toi en tout cas et si t'as besoin d'aide, hésite pas.

Sur ces mots, l'employée d'Apothic'herbes se dirige vers les rayons afin de les préparer et avoir le moins de travail possible à faire avant l'ouverture demain. Les deux acolytes sont du genre à anticiper le plus possible leurs tâches lors de la fermeture afin de ne pas commencer la journée stressés car ils ont plusieurs choses à faire avant l'ouverture.

L'idée de recommencer cette journée l'année prochaine, comme le proposait Maddy me fit sourire. J'avais tout simplement adoré l'expérience, et honnêtement, renouveler ça me ferait très plaisir. Mon grand sourire servit de réponse à ma petite amie.

Le chemin jusqu'à la boutique fut relativement court. En entrant, je saluai Henry, que j'appréciai beaucoup. Maintenant que je ne ressentais plus aucune jalousie, j'étais heureux qu'il fasse partie de la vie de Maddy, car il comptait énormément pour elle.

Après un petit échange entre les deux apothicaires, Maddy me proposa de la suivre ou de m'installer pour siroter quelque chose. Bien entendu, je décidai de la suivre,et pas seulement pour la regarder faire. Henry est, j'en étais sûr, d'une très bonne compagnie, mais mon cœur préférait celle de Maddy.

- Je viens avec toi, dis-je doucement avec un petit sourire. Et je ne compte pas te regarder, même si c'est très plaisant. Dis-moi ce que je peux faire pour t'aider.

Je m'en serais voulu de rester là, tel une mandragore en pot à ne rien faire pendant que Maddy travaillait. Et puis, après tout, moi aussi je tenais un commerce, même si ce n'était pas le même que ma petite amie. Je savais m'occuper d'une fermeture, et il ne devait pas y avoir trop de différences entre fermer une papeterie et fermer Apothic'herbes, non ? Dans tous les cas, j'étais entièrement disposé à lui prêter main forte.

Même si elle savait que lui proposer de s'installer tranquillement en attendant qu'ils terminent de faire la fermeture de la boutique était vain, Maddison avait tout de même tenu à le faire car son petit ami n'a aucune obligation de les aider. En entendant sa réponse, la jeune femme n'est donc pas vraiment étonnée mais elle ne peut s'empêcher d'esquisser un sourire, reconnaissante.

- D'accord. Tu peux commencer à remplir les rayons où il manque des ingrédients, alors, le stock est dans l'arrière-boutique. Je vais verrouiller les tiroirs et je t'aiderai à terminer ça juste après.

La blonde s'exécute assez rapidement afin que Jasper ne se retrouve pas avec la majorité des allers-retours à faire seul. Lorsqu'un tiroir est un peu vide, elle se dirige également dans l'arrière-boutique pour le remplir.

Après une dizaine de minutes, le couple termine enfin les deux tâches qu'Henry leur a déléguées. Ils retournent alors dans l'arrière-boutique où ils apprennent que le gérant de la boutique a également terminé ses comptes.

- Parfait, on a été efficaces ! Merci encore, Jazz. Ca a été la journée ? demande-t-elle ensuite à Henry.

- Il y a eu pas mal de monde mais c'était gérable. Et les clients étaient indulgents, ils comprennent que la période fait venir plus de monde dans les commerces.

- Tant mieux alors !

Se sentant un peu de trop, bien qu'il soit conscient que le couple ne le lui fait pas volontairement ressentir, Henry annonce qu'il préfère rentrer maintenant et qu'il laisse l'employée d'Apothic'herbes se charger de fermer la boutique lors de leur départ. Maddison confirme que ce sera fait, avant de le saluer.

- Une boisson chaude, ça te dit ? propose-t-elle au gérant de Scribenpenne une fois que son binôme est parti. Je pense qu'on a bien mérité de se poser un peu !

Café, thé, chocolat chaud, ils avaient l'embarras du choix.

Je hochai la tête en écoutant ce que Maddy me disait, et me mis instantanément au travail. La fermeture pouvait être un moment un peu fatiguant, surtout si la journée avait été longue, et je ne pouvais tout simplement pas rester là à ne rien faire. Je voulais aider ma copine. Ca faisait partie des petites choses qui me semblaient normal de faire pour elle. D'ailleurs, elle ne tarda pas à arriver pour m'aider dans la tâche, que nous finîmes rapidement.

- De rien, c'était normal, répondis-je en souriant.

Pendant que Maddy parlait un peu avec Henry, je me remémorais la journée. J'aimais beaucoup les enfants, c'était vraiment une source de joie, si je m'en référai à ce que je voyais avec ma cousine. Animer ce stand pour une journée avait été une vraie chance, et je recommencerais volontiers l'année prochaine. Je retournai mon attention sur les deux meilleurs amis. Henry expliqua qu'il allait rentré chez lui, je le saluai et lui souhaitai une bonne soirée avant de me tourner vers Maddy.

- Avec grand plaisir, dis-je avec un grand sourire.

C'est vrai que nous l'avions bien mérité, même si nous faisions ça car nous le voulions et non par obligation, la journée avait été chargé et assez longue, nous avions le droit de nous détendre un peu avant d'aller nous coucher. Et puis, je ne disais jamais non à un petit moment en tête à tête avec la femme que j'aime.

"Parfait", répond-elle à son petit ami en souriant.

Maddison sort donc deux grandes tasses puis elle se met à préparer deux boissons bien fumantes, le strict minimum après une journée passée au froid. De son côté, la blonde a opté pour un chocolat chaud, étant d'avis qu'il est un peu tard pour un café. Et puis, comme le thé n'est pas... sa tasse de thé, elle n'a pas mis longtemps à faire son choix.

L'employée pose finalement une des deux tasses devant Jasper, avant de s'installer à son tour.

- Et voilà ! s'exclame-t-elle, avant de s'empresser de boire une première gorgée de sa boisson. Peu importe si c'est brûlant, ce chocolat chaud lui donnait bien trop envie.

Tout en buvant, la trentenaire repense à la journée qu'elle vient de vivre et elle ne peut s'empêcher de penser à voix haute :

- C'est quand même génial, les enfants. Ils ont tellement plus le sourire que la plupart des adultes, et un rien les fait rêver.

Ce n'est pas pour rien que Maddison apprécie passer du temps avec ses neveux ainsi que ses filleuls. Elle estime qu'elle peut toujours avoir quelque chose à apprendre d'eux, car elle a bien conscience qu'une part d'innocence s'envole en grandissant. Pourtant, cette partie de soi permet parfois de plus facilement relativiser ou de se concentrer sur le principal.

- Enfin, c'est pas pour rien que j'apprécie participer à l'organisation de ce Marché de Noël chaque année, finit-elle par ajouter, dans un rire.

Maddy s'occupa des boissons, et je décidai de prendre, comme elle, un chocolat chaud. J'avais beau adorer le café, si je voulais avoir une nuit vraiment agréable, il valait mieux éviter la caféine maintenant.

- Merci beaucoup, al remerciai-je en prenant ma tasse.

La chaleur me fit légèrement frissonner. Qu'est-ce que cela faisait du bien, une tasse bien chaud après une journée d'hiver ! Je ne tardai pas à porter le liquide à ma bouche, et la chaleur se déversa dans ma gorge. J'eus l'impression d'être réchauffé de l'intérieur.

- C'est vraiment super bon, dis-je en me penchant pour déposer un baiser sur le sommet du crâne de Maddy.

La journée avait commencé à merveille, et elle ne pouvait pas mieux finir. De toute façon, du moment que Maddy était avec moi, les journées les plus mornes semblaient rayonnantes. Je l'écoutai parler des enfants que nous avions croisé tout le long de la journée avec un petit sourire.

- Oui, ils sont vraiment adorables. Les voir sourire est toujours contagieux, expliquai-je en pensant à Alistair et Honora, mes filleuls. Qu'est-ce que je donnerais pour qu'ils puissent voir tout ça ! Pour qu'on soit plus proche. Mais c'était impossible, bien sûr, je le savais. Ils étaient moldus, je ne pouvais pas briser le secret magique comme ça. Mais cela créait une sorte de blocage, car je ne me sentais pas sincère. Comme si je mentais tout le temps. Je n'avais pas de famille dans le monde magique, et parfois, cela me pesait beaucoup. J'avais des amis, bien sûr, une petite amie sur qui je pouvais compter, évidemment, mais ce n'était pas la même chose. Je chassai rapidement mes pensées pour ne pas gâcher l'ambiance joyeuse qui régnait, ne souhaitant pas embêter Maddy aussi tard.

- Je compte bien recommencer l'année prochaine, dis-je en écho à ce qu'avait dit Maddy. Et l'année d'après, et l'année d'encore après...J'aime tellement voir les étoiles dans les yeux de ces gosses, ça donne du baume au cœur.

La blonde sourit en entendant le compliment de son petit ami qui ne tarde pas à s'approcher d'elle. Ce moment rien qu'à deux, il n'y avait pas mieux pour terminer la journée et continuer à se sentir comme sur un petit nuage.

Tout en finissant son chocolat chaud, Maddison hoche lentement la tête pour rejoindre les propos de Jasper. Ca lui fait du bien de voir qu'ils sont sur la même longueur d'onde, et ne présage sans doute que du bon pour la suite : elle qui ne compte pas reproduire les mêmes erreurs que ses parents ont pu faire avec sa fratrie.

- Hâte d'être à l'année prochaine, alors !

Ils ne s'étaient pas trouvés par hasard et l'Anglais le fait bien savoir à sa douce : il sera là, toujours là. Et l'employée d'Apothic'herbes ne peut pas plus tomber en amour face à cet homme prêt à s'investir dans ce projet à long terme, rien que pour voir de jeunes sorciers passer une période de Noël qu'ils ne seront pas prêts d'oublier.

La beauté du moment leur ferait presque oublier l'heure. Toutefois, par automatisme, Maddison jette un coup d'oeil à sa montre :

- Bon, j'aurais bien aimé rester plus longtemps, mais, si on veut être en forme pour les multiples fêtes de famille qui nous attendent dès demain, je pense qu'on va devoir y aller...

Sur ces mots, les deux amoureux ne tardent pas à quitter la boutique.

Fin du RP pour moi, merci à toi