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___Cela faisait seulement trois jours que tout avait changé entre Orion et Stella, pourtant c'était comme s'ils avaient toujours été ensemble. La jeune fille se sentait bien avec lui, elle prenait sa main sans s'embarrasser et elle commençait petit à petit à s'habituer à aux gestes d'affection en public dont le garçon était loin d'être avare. Sa main dans ses cheveux, un baiser léger sur le front, leurs doigts entrelacés, une œillade plus longue que nécessaire... Autant de petites attentions qui faisaient trébucher le coeur de la quatrième année — ce coeur si fragile et surtout si faible face à lui. Elle portait ses vêtements sous son uniforme, ravie de ce doux rappel de la présence du Serpentard lorsqu'il n'était pas réellement à ses côtés — l'Aiglonne aimait inspirer et s'enivrer de son parfum.

Installé sur un des canapés du Foyer, le couple profitait que leur matinée de cours était derrière eux pour passer un peu de temps tous les deux. Ils avaient pris leur déjeuner ensemble, comme ils avaient désormais pris l'habitude de le faire, puis ils avaient voulus sortir mais le ciel s'était étonnamment couvert si bien qu'ils s'étaient réfugiés à l'intérieur de crainte que l'orage éclate.
Comme s'il avait senti que sa maitresse était à proximité, Shadow avait suivi et était roulé en boule sur le même canapé occupé par le Chasseur et l'Etoile. Cette dernière lui lança un regard doux, à la fois amusée et attendrie par le comportement protecteur du félin vis-à-vis d'elle. Bien sûr, il avait toujours été un chat assez sauvage qui n'appréciait pas que l'on le touche lui ou que l'on s'approche trop de Stella, mais le voir se comporter de la sorte face à Orion, c'était vraiment une toute autre définition de "comique". Entre les regards en biais, les grommellements et les griffes agitées, il semblait à l'adolescente qu'elle se trouvait au milieu d'un duel de coqs plutôt rancuniers et tenaces.

Assise en tailleur aux côtés d'Orion, son roman préféré ouvert sur ses genoux, la quatrième année était plongée dans sa lecture. Détachée de la réalité, elle était uniquement consciente que son copain était près d'elle — leurs jambes pressées l'une contre l'autre — et que Shadow somnolait.

— Forever young, I want to be.. forever young, chantonna-t-elle à mi-voix, les paupières lourdes.

La douce chaleur ambiante couplée à la sensation de sécurité que lui prodiguait le Serpentard et à la régularité de leurs respirations étaient comme une berceuse ; elle se sentait lentement partir vers les bras tendus de Morphée. Dans sa tête, des chansons se disputaient à ses pensées, doux fond sonore qui ne faisait qu'accentuer son impression de s'enfoncer lentement dans du coton.

Il n'y avait plus l'ombre d'un doute sur la sincérité que portait Orion pour Stella Ruewen. Les regards autrefois timides avaient laissé place aux sourires non dissimulés quand il la retrouvait au déjeuner. L'effleurement de sa peau contre la sienne qu'il désirait tant quand il la croisait était devenu leurs mains entremêlées quand ils déambulaient dans un couloir. Les baisers cachés devenaient petit à petit plus publics. Quelle libération ! Quel poids en moins. Lui qui pensait que donner son cœur était sûrement l'un des crimes les plus terribles qu'il pouvait se faire à lui-même, découvrait avec l'Étoile que ce n'était ni plus ni moins que le plus délicieux des supplices. Orion aurait tout aussi bien pu lui demander de lui piétiner le cœur pour qu'elle le reconstruise de ses mains afin de passer quelques heures de plus avec elle pour la regarder recoller les morceaux.

Enfin, bien sûr, ces pensées, il les gardait pour lui ; même si l'Étoile devait avoir une idée plus ou moins claire du pouvoir qu'elle exerçait sur lui, il préférait garder un semblant de dignité — au moins à ses yeux. Alors, à la place, il profitait de sa présence pour lui exprimer silencieusement son affection. Elle lisait un bouquin à ses côtés tandis qu'il étudiait son dernier cours de potion en vue des BUSEs qui approchaient à grands pas, l'une de ses mains lâchement déposée sur la cuisse de l'Aiglonne qui effleurait la sienne. Avec ses doigts, il traçait des motifs aléatoires sur sa peau nue tout en feuilletant son manuel avec attention, légèrement stressé par les examens imminents. De son côté, le familier de Stella le regardait d'un mauvais œil — sûrement à cause de sa main sur la jambe de la Serdaigle —, mais Orion l'ignorait royalement. Cet affreux chat pouvait aimer Stella autant qu'il le souhaitait, ce n'était pas pour autant que l'écossais allait se plier à ses demandes muettes d'éloignement. Petit comme il était, il n'allait certainement pas faire le poids face à lui, de toute manière. Sale nabot, râla-t-il intérieurement en apercevant ses iris perçants le fusiller du regard.

D'une oreille distraite, il pouvait entendre Stella chantonner un air qu'il connaissait étonnamment bien, lui arrachant un petit rire amusé. Extirpé momentanément de sa trance, il tourna alors son visage pour l'observer avec douceur. Ses traits délicats semblaient apaisés, presque fatigués, ce qui eut pour effet de le faire hausser les sourcils.

« Tu es fatiguée ? », s'enquit-il doucement. Un rapide coup d'œil vers Shadow et une petite coup sur son postérieur plus tard pour le pousser un peu plus loin sur le canapé — ne manquant d'ailleurs pas de lui arracher un miaulement plaintif — et le garçon put se déplacer pour allonger la distance entre ses jambes et l'accoudoir du côté de Stella. « Viens, allonge-toi », reprit-il sur le ton d'une caresse en tapotant sa cuisse pour qu'elle y pose sa tête.

@Stella Ruewen, le gentleman est de sortie.
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Fatiguée, l'esprit embrumé et les pensées emmêlées comme des Botrucs dans leur arbre, Stella relut la même phrase plusieurs fois d'affilée dans l'espoir de commencer à comprendre ce qu'elle était entrain de décrypter péniblement. Par Merlin mais pourquoi donc est-ce que les lettres ne cessaient de rapetisser ? Elle n'allait tout de même pas devoir porter des lunettes, ce serait bien trop hideux, ça ne lui irait jamais ! Soupirant, elle frotta ses yeux et découvrit avec grande surprise qu'avoir les paupières fermées était en réalité assez agréable comme chose. *Mais j'suis pas fatiguée* décréta-t-elle en essayant de se secouer un peu. Elle avait un livre à lire, un chat à câliner et dorloter, et surtout elle avait un Orion avec lequel passer du temps avant qu'ils ne soient tous deux rattrapés par la réalité de leur emploi du temps, alors ce n'était certainement pas le moment de s'endormir sur son livre. Peu importe à quel point il était tentant de céder à Morphée.

Mais les caresses légères et régulières du garçon sur sa cuisse ne l'aidaient pas particulièrement à se concentrer, elle était trop bien ainsi cajolée et bercée. Même la présence des Autres devenait une simple anecdote, un souffle, un murmure qu'elle pouvait décider d'ignorer à sa guise. L'effet Orion.

Ce dernier prit soudain la parole, tirant l'esprit de l'Etoile hors du puits étoilé dans lequel il s'était engagé, sorte de transe à mi chemin entre l'éveil et le sommeil. Visiblement son copain — Merlin que c'était agréable comme mot — avait compris quelle force tirait les paupières de la Serdaigle vers le bas. Un sourire étira ses lèvres, et si elle hésita entre acquiescer ou nier, ce ne fut pas une très longue hésitation. Refermant son livre d'un air coupable, l'anglaise repoussa une mèche noire qui s'était glissée devant son visage puis posa l'ouvrage à ses côtés.

— Avec les examens qui arrivent je suis stressée, confia-t-elle doucement. Il y a eu tellement de nouveaux profs, j'ai l'impression que ça m'a embrouillée dans mes cours..

Sans même songer à refuser, Stella se déplaça sur le canapé pour venir poser sa tête sur la cuisse d'Orion. Indigné d'avoir été dégagé de la sorte, Shadow feula sur le garçon avant de se rouler en boule et de l'observer d'un air revêche. La jeune fille ne put retenir son rire.

— Vous n'allez jamais vous entendre, hein ? s'enquit-elle, confortablement installée.

Orion n'aimait pas vraiment étudier. Se bourrer le crâne avec des informations qu'il oublierait à peine une fois sorti de la salle d'examen ou passer des nuits blanches à relire les mêmes parchemins dans l'espoir de retenir la moindre bribe de savoir faisaient partie de ce genre d'activité qu'il évitait comme la dragoncelle. C'était d'ailleurs là bien l'une des nombreuses raisons qui faisaient qu'il excellait davantage dans les tâches pratiques que dans les interrogations purement axées sur la connaissance. Pourtant, à cet instant, les yeux tournés vers Stella, il ne comprenait pas son aversion pour l'étude. De profil, elle était toujours aussi distrayante. Il avait toujours aimé sa bouche, bien sûr, mais son nez présentait une saveur particulière sous cet angle ; légèrement retroussé en son bout, il semblait être piqué par une fatigue soulignée par ses paupières papillonnantes. Chaque mouvement de son visage était divin. De ses soupirs las à ses mains qui vinrent non vraiment délicatement frotter ses yeux au froncement de ses sourcils pour tenter en vain de rester concentrée. Orion n'aimait pas étudier, mais examiner et savoir l'Étoile était certainement l'un de ses passe-temps favoris.

Elle releva finalement ses iris pour capter les siennes, le regard lointain. Cette constatation ne manqua pas de lui arracher un sourire ; il aurait pu croire qu'elle ne savait pas réellement dans quelle année ils se trouvaient. Heureusement, elle ne tenta pas de se battre face à sa proposition et s'installa tout aussitôt sur ses genoux.

« Ouais... On sait plus où donner de la tête. Comme d'hab', j'ai envie de dire. À croire que Miss Xarinez leur a jeté un sort pour être the last man standing », railla-t-il en passant d'instinct une main dans ses cheveux quand sa longue chevelure s'étala sur ses cuisses. Orion n'avait jamais vraiment osé prendre l'habitude de le faire auparavant, mais il y trouvait un certain réconfort qu'il ne réprimait plus.

De là où il était, il pouvait profiter de son visage comme bon lui semblait. Alors, il décala gentiment son manuel de potions avec sa main libre avant de venir délicatement caresser sa mâchoire avec son pouce. Orion ne comprenait pas comment il n'avait jamais pu être tactile jusqu'à présent ; pourtant, sous ses doigts, l'épiderme de l'Etoile semblait comme une évidente proie qu'il souhaitait capturer à tout instant.

« L'affreux ? », rit-il en s'arrachant malgré lui à sa contemplation pour croiser le regard agacé de Shadow. Orion grimaça de dédain avant de hausser les épaules. « C'est lui qui cherche. Regarde-le, avec son regard vicieux, là... Il te veut pour lui tout seul. De mon point de vue, c'est juste un ex toxique », finit-il avec un sourire en reportant son attention sur elle. La toucher était électrisant. « Il a juste le seum que je sois plus beau que lui. » Le ton d'Orion avait beau être celui de la plaisanterie, il ne trompait personne sur le fond de vérité qu'il essayait d'énoncer.

@Stella Ruewen, Shadow en su-su
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Sa chevelure noire intense se déversa sur les jambes du Serpentard, marée d'abysses chaleureuses, et Stella sentit presque aussitôt la main du garçon s'inviter à travers les mèches pour les caresser et y emmêler ses doigts. C'était une habitude qu'il avait prise depuis peu, et elle ne pensait pas qu'elle s'en lasserait un jour. Juste pour continuer de le sentir jouer avec sa crinière sombre elle aurait refusé de se couper les cheveux, voire même de les tresser. Pourtant elle aimait porter des tresses, en particulier lorsque c'était le Serpentard qui lui servait d'oreiller qui les lui nouait.

Elle avait découvert qu'il était particulièrement habile de ses mains, et il s'amusait souvent à faire de minuscules tresses dans les cheveux de sa belle — tresses dont elle prenait bien soin, ravie de porter sur elle la marque de l'affection d'Orion. Son petit ami. Merlin ça lui faisait toujours bizarre.

— Miss Xarinez aime nous mettre à l'épreuve, que veux-tu, essaya-t-elle de relativiser.

Pourtant elle était loin d'être la plus douée en la matière — ses résultats étaient même plutôt catas qu'autre chose — mais quelque chose en elle ne pouvait s'empêcher de vouloir le réconforter.

C'était apparu très vite, ce besoin qu'elle avait de protéger Orion. De le protéger et surtout le sauver de tout ce qui paraissait le menacer ou tout ce qui ne lui inspirait pas confiance. Pourtant, à l'époque, elle n'était pas particulièrement légitime de ressentir tout ça, elle n'avait même pas d'excuse de vouloir être en sa compagnie, de passer du temps avec lui... Et voilà que, soudain elle s'était mise à le chercher du regard, à l'approcher, à l'effleurer, à désespérément réclamer un petit contact, un minuscule contact, à peine un coup d'oeil lui aurait suffit. Elle recherchait sa présence, ce qui n'avait alors aucun sens — du moins pour l'époque. Désormais elle pouvait se précipiter vers lui sans que personne ne pose de questions, elle pouvait entrelacer leurs doigts et se hisser sur la pointe des pieds pour déposer un baiser sur sa joue — ou ses lèvres, lorsque les Autres autour d'eux n'étaient pas trop nombreux. Depuis trois jours, c'était comme si tout et rien avait changé.

— Juste un ex toxique ? répéta-t-elle, taquine. Est-ce que, à tout hasard, tu serais jaloux ? C'est vrai que Shadow dort avec moi tous les soirs et je lui raconte mes journées, j'ai pas besoin de descendre dans les bas fonds de Poudlard pour le câliner...poursuivit Etoile, joueuse.

L'Étoile était d'humour taquine et ça lui plaisait. Il semblait s'apporter l'un à l'autre la légèreté qu'il n'arrivait pas à retrouver chez les autres. Bien sûr, ils ne devenaient pas aigris s'ils étaient éloignés l'un de l'autre — quoique l'humeur habituelle d'Orion soit discutable —, mais depuis qu'ils avaient arrêté de jouer au chat et à la souris, ils n'avaient cessé de s'apporter ce calme si difficile à trouver. En présence de Stella, Orion se sentait toujours bien. Alors, évidemment, son cœur semblait toujours vouloir sortir de sa poitrine, ses mains devenaient souvent moites et ses pensées n'en faisaient qu'à leur tête, mais il se sentait bien. Et quand elle s'adressait à lui avec cette douceur et ce calme qui n'appartenaient qu'à elle, forcément, il tombait sous le charme.

« Classique cours de potion, j'ai envie de dire. »

Entortillant ses mèches sombres autour de ses doigts, il écoutait sa voix le bercer avec ses mots joueurs, roulant des yeux à la mention d'une pseudo-jalousie. Orion ? Jaloux ? Dire qu'il n'enviait pas toute personne proche de près ou de loin de l'Étoile aurait été un mensonge pur et dur. Il ne l'avouerait cependant en aucun cas à la principale intéressée, même s'il n'était pas spécialement ravi à l'idée qu'elle le compare à son affreux chat ; certes, il avait tout le loisir de la suivre en salle commune, mais il était à peu près convaincu que ce n'était pas ses grosses pattes qui pouvait extraire les mêmes rougissements sur les joues de l'Étoile quand elles s'apposaient dessus.

« Comme si tu trainais dans les cachots. Je te rappelle que c'est moi qui te raccompagne en salle co' après les cours, pas ta bestiole », riposa-t-il en faisant échos aux habituelles soirées où Orion mettait un point d'honneur à reconduire la belle jusqu'à la Tour Ouest pour pouvoir se délecter de sa compagnie un peu plus longtemps. Et à présent, il se permettait même de lui voler un ou deux baiser avant de regagner les cachots. Ses yeux qui n'étaient plus spécialement concentrés sur elle vinrent se reposer sur son visage. « Et puis... Moi aussi, je t'ai déjà eu dans les bras la nuit. T'as oublié ? »

Sa voix n'était plus qu'un murmure timide, à l'instar de son regard. Le souvenir de la soirée à Stirling où Stella avait gagné son lit à cause d'un mauvais rêve fit irruption dans son esprit. C'était un moment doux. Il le gardait généralement pour lui, à l'abri et ne le mentionnait que rarement en présence de l'Étoile. Pas par honte, ni par gêne, mais parce qu'il s'agissait de ce genre de moment précieux qu'on laisse éterniser dans son esprit pour qu'il ne ternisse pas. Les images primaient sur sa reddition, et c'était ainsi qu'il le protégeait.

@Stella Ruewen, ils sont trop précieux...
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La quatrième année acquiesça, approuvant les propos du garçon sur les cours de potions. Miss Xarinez était une très bonne professeure, à n'en pas douter, et elle était exigeante. Stella avait beau essayer, elle restait irrévocablement et irrémédiablement une catastrophe dès qu'elle se trouvait à moins de deux mètres de distance d'un chaudron. Elle soupira, consciente qu'elle ne pourrait pas indéfiniment fuir ses révisions de potions — il faudrait bien qu'elle s'y mette.

Orion rebondit sur ses précédents propos, et la force avec laquelle il s'exprima tira un sourire fort amusé à sa belle. Décidément, ils s'entendaient comme chien et chat — sans mauvais jeu de mot.

— Je sais, le rassura-t-elle en hissant la tête pour déposer un baiser sur sa mâchoire. Et je suis bien heureuse de ne pas avoir à descendre jusqu'aux sous-sols, il doit faire un froid terrible à longueur de journée...même si tu n'aurais pas besoin de faire tous ces allers et retours, soupira-t-elle.

Stella avait beau aimer sa compagnie et il avait beau lui manquer à chaque fois qu'il s'éloignait un peu d'elle, elle aurait préféré ne pas lui imposer de grimper jusqu'à la tour ouest avant de devoir faire le chemin inverse jusque sous le château pour rejoindre les cachots. Pas qu'elle aurait aimé avoir été répartie chez les Verts et Argents, non, elle se plaisait bien trop chez les Bleus pour protester, mais elle aurait préféré que leur salles communes respective ne soit pas si éloignées l'une de l'autre. Elle aurait aimé pouvoir descendre de son dortoir, traverser le couloir et aller toquer à sa porte, comme lorsqu'elle dormait chez lui et qu'il lui suffisait de faire une dizaine de pas pour se trouver dans sa cachette. Cela lui manquait, elle aurait aimé retrouver cette proximité de vie.

Voyant le regard du Serpent glisser vers la bouche de l'Aigle avant de remonter presque aussitôt vers son visage, l'Etoile esquissa un sourire taquin. Elle s'était habituée à goûter à son sourire, à partager ses lèvres avec lui, et elle aimait pouvoir l'embrasser quand elle voulait.

Quand il évoqua la nuit de son cauchemar à Stirling, des papillons s'envolèrent dans son ventre.

— Je suis presque vexée que tu penses que je puisse oublier ça, fit-elle en feignant de s'indigner. Une de mes meilleures nuits de sommeil par ailleurs, si je peux me permettre de le mentionner...

Elle laissa un minuscule silence puis reprit la parole.

— Est-ce que...est-ce que ça te plairait qu'on se revoie cet été ? murmura-t-elle, les joues roses. Enfin je veux pas te forcer, et je sais pas si t'as déjà des choses prévues, juste je... ça te plairait ?

À côté de lui, il pouvait sentir le regard perçant de Shadow sur lui. Le félin de l'aimait pas, ça se voyait dans ses yeux. Si les pupilles d'un chat étaient déjà angoissantes par définition, celles du chat de Stella étaient presque menaçantes. Orion lui glissa un mauvais regard à son tour, peu impressionné par le pseudo-plan machiavélique qu'il donnait l'impression d'élaborer à son égard. Ouais, garde l'œil ouvert parce que c'est clairement moi qu'elle préfère. Le baiser que Stella vint poser sur sa mâchoire, en revanche, enleva tout signe d'acidité dans ses prunelles et remplaça son expression défiante par des yeux écarquillés, mais agréablement surpris. Il retourna son visage vers elle et un petit sourire s'éleva sur ses lèvres.

Ce contact était si doux. Orion n'était pas sûr d'être encore complètement habitué à la simplicité de ces gestes. Ils avaient toujours paru si compliqués, inatteignables et presque improbables, ainsi, à la vue de tous, qu'ils avaient encore l'effet d'un électrochoc. Un jour, sûrement, il s'y ferait ; pour le moment, ils ne cessaient de lui arracher des rougissements. Et puis, finalement, être le copain de l'Étoile n'avait rien d'anodin. Ça, ça ne changerait jamais.

« Ça me fait plaisir de t'accompagner... Comme ça, je suis avec toi un peu plus longtemps. Et je peux te souhaiter une bonne nuit. Comme l'été dernier... », dit-il doucement.

Le souvenir était encore frais et doux dans sa tête. Et visiblement, celui de la nuit passée à ses côtés n'avait pas quitté la sienne non plus. Ses prunelles discrètement de passage sur ses lèvres vinrent croiser son regard avec tendresse. Une de mes meilleures nuits. Et lui donc. Il n'avait jamais dormi avec une fille, avant ça. Et depuis, il ne voulait plus jamais partager son lit avec quelqu'un d'autre qu'elle, même s'il n'oserait certainement jamais le lui re-proposer.

« Moi aussi », murmura-t-il en faisant planer son pouce au-dessus de sa joue et de ses lèvres avant de retirer ses doigts pour venir trouver son bras et le caresser doucement du bout des ongles.

Le silence ne s'éternisa pas. La voix de Stella le perça délicatement qu'il faillit ne pas l'entendre si ses mots n'avaient pas eu l'effet d'une bombe dans sa tête. Ses sourcils se haussèrent, surpris de sa demande — bien qu'au fond de lui, il l'ait espérée sans même le réaliser. Le coin de sa bouche s'étira et Orion hocha doucement la tête.

« Ça- Oui, ça me plairait beaucoup. Tu veux revenir à Stirling ? », demanda-t-il, n'osant s'avancer sur l'idée qu'elle avait derrière la tête.

Bien sûr, qu'elle revienne ne poserait aucun souci — elle avait fait bien meilleure impression auprès de ses parents que lui auprès des siens —, mais il devrait tout de même envoyer un hibou à sa mère dans le cas échéant.

@Stella Ruewen, trop précieuuuux
469 mots

Le souvenir de la nuit passée ensemble était encore vif dans sa mémoire. Ce n'était rien d'indécent ou d'inapproprié, jamais, c'était une nuit douce, tendre, chaleureuse. Ils avaient dormis ensemble, simplement rassuré et conforté par la présence et la proximité de l'autre. C'était la première fois que Stella dormait avec un garçon, et sentir le corps d'Orion non loin, entendre sa respiration régulière, se blottir contre sa chaleur, humer son parfum. Toutes ces petites choses avaient transformées cette expérience unique en expérience spéciale. C'était peut-être parce que à peu près tout ce qui touchait au garçon était spécial. Comme cet instant, par exemple.

Magique. Exceptionnel. Et pourtant quotidien, extraordinairement banal. L'Etoile n'aurait jamais cru un jour aimer ce qui était de banal.

Se promener main dans la main, glisser sa main dans les cheveux de son petit ami, embrasser ses lèvres et ses joues, son front, sa mâchoire, emprunter ses vêtements, le taquiner. Jamais elle aurait imaginé un jour devenir aussi près de quelqu'un. Pas seulement physiquement, mais dans sa connaissance de l'Autre, dans la connexion de leurs âmes, dans la profondeur du lien. Orion était l'exception à tout. Il était l'Être qu'elle se permettait d'accepter à l'intérieur, petit à petit, de ses défenses, de ses boucliers et autres mécanismes divers de protection. Jusqu'à ce que, un jour peut-être, elle se retrouve mise à nue, entièrement défaite de ses défenses, de toutes ses armes, de ce mur qu'elle avait progressivement hissé autour d'elle. Autant pour se défendre que se préparer à, si besoin, mener une bataille. Et cette muraille érigée autour de l'être qu'était Stella, Orion continuait de la démanteler, de la déchirer, de la retirer. Et, pour lui, la jeune fille le faisait d'elle-même.

— Je..P-p-peut-être qu'on pourrait redormir ensemble, à l'occasion, murmura la quatrième année.