Toute cette histoire était allée bien trop loin, et c'était entièrement la faute du dragon de la bibliothèque. Voilà ce que se disait l'adolescent en se rendant vers le bureau de Miss Priddy, dans lequel il avait été convoqué. Un peu plus tôt dans l'après-midi, il avait pu discuter avec le petit Dorian, et il était évident que le gamin était terrifié par la bibliothécaire. Après tout le discours de l'année précédente concernant le fait de ne pas terroriser les petits, il était ironique de constater que c'était désormais les adultes eux-mêmes qui s'en chargeaient.

Et voilà qu'en plus de se prendre un sortilège par Pinehead, il se retrouvait vraiment convoqué chez Miss Priddy. Il l'aimait bien, Miss Priddy. Alors ça l'embêtait pas mal. Parce qu'il pouvait parfaitement jouer l'idiot buté devant les adultes qu'il n'aimait pas, mais devant ceux qu'il aimait bien, c'était une autre paire de manches. Alors voilà, il avait fait en sorte de bien mettre son uniforme le moins chiffonné, de bien nouer sa cravate, et de faire en sorte de pas laisser dépasser un pan de chemise.

Il frappa à la porte à l'heure de la convocation, non sans avoir pris une profonde inspiration auparavant. Il tenait sa casquette fétiche dans la main, un peu comme un doudou dont il refusait de se séparer : elle lui avait terriblement manqué l'année précédente face à Monsieur Khan, il ne referait pas la même erreur. Son coeur battait bien trop vite, et il entra lorsqu'il en eut reçu l'autorisation, en refermant soigneusement la porte derrière lui.

- B'jour M'dame Priddy, dit-il avec moins d'entrain qu'habituellement.

Il s'avança dans la pièce, avec une lenteur qui ne lui ressemblait pas vraiment, prenant le temps de détailler le bureau autour de lui, comme pour s'accrocher à quelque chose de familier. Mais le plus familier dans toute cette histoire, c'était la directrice par intérim, ce qui voulait dire remplaçante.

- Vous allez bien M'dame ? tenta-t-il de l'amadouer avec un petit sourire, sans trop y croire lui-même. Sympa l'bureau, très cosy, ajouta-t-il en se flagellant mentalement d'être incapable de garder le silence plus d'une demie-seconde dès lors qu'il stressait.

Sarah soupira en entendant encore une fois frapper à sa porte. Elle jeta un rapide coup d'œil à sa montre à gousset, posée sur la table et hocha la tête, c'était l'heure du rendez-vous suivant. Après la discussion de l'autre jour entre adultes, elle s'était fait une idée assez précise de ce qui avait pu se passer ce fameux matin dans le couloir devant le panneau d'affichage. Bien sûr, avoir le point de vue des élèves était aussi nécessaire que pertinent et elle s'était engagée à tous les écouter. Elle ne comptait pas les sanctionner davantage sauf découverte hallucinante, la bibliothécaire ayant déjà eu la main relativement lourde mais, elle se devait de par son rôle, de leur rappeler les règles du château. Les parents de tout ce petit monde serait prévenu, comme le voulait le règlement. Après tout, ils avaient le droit d'être au courant des frasques plus ou moins grandioses de leurs progénitures.

Après qu'elle eut donné son accord, c'est le jeune Cooper, élève à Poufsouffle qui fit son entrée. Sarah aimait bien ce gamin à qui elle avait appris son statut de sorcier mais, il fallait bien admettre qu'il était particulièrement prompt à semer une certaine pagaille dans son sillage.

" Monsieur Cooper, asseyez vous. Ce bureau me plaît aussi même si je préfère en général y être tranquille pour travailler. J'ai déjà reçu la plupart de vos camarades de... couloirs. C'était le terme le plus adapté à la situation, les gamins s'étant tous retrouvé dans ce couloir sans autre lien particulier. Je vais commencer par vous laisser m'expliquer ce qui s'est passé de votre point de vue. Ensuite, je comparerai votre version avec les autres et je me permettrai quelques corrections et remarques si j'estime cela nécessaire. "

Elle s'arrêta et observa l'adolescent qui serrait entre ses doigts une casquette qui allait finir en lambeaux s'il continuait de la sorte.

" Vous ne devriez pas maltraiter ainsi votre couvre-chef, il n'y est pour rien. Allons, je vous écoute. "

S'asseoir, voilà qui ne plaisait pas des masses à l'adolescent qui avait tendant à ne pas tenir en place. D'autant plus que cela signifiait qu'il allait devoir rester dans ce bureau un petit bout de temps, et que cela ne l'arrangeait pas franchement étant donné les raisons de sa présence ici. Il finit cependant par obéir, s'asseyant tout au bord du siège, visiblement prêt à en sauter très rapidement dès lors qu'il en aurait l'autorisation.

Il tenta un nouveau petit sourire, presque désolé, lorsqu'elle lui indiqua préférer travailler tranquillement dans son bureau, bien conscient que tous ces rendez-vous n'avaient rien du "travail" qu'elle mentionnait là. Tout en triturant sa casquette, il réfléchissait au meilleur moyen de mettre la directrice par intérim ça veut dire remplaçante dans de bonnes dispositions à son égard tout en évitant de lui mentir éhontément - ce qu'il détestait faire face à n'importe qui par ailleurs.

Il cessa cependant lorsqu'elle lui fit la remarque, regardant sa casquette, puis sa professeure, avant de hausser les épaules en souriant.

- Ben elle a l'habitude M'dame vous inquiétez pas c'est du solide ! lui répondit-il, bien plus à l'aise pour parler de sa casquette que de sa dernière bêtise en date.

Il savait cependant qu'il n'allait pas y couper, et, après tout, il estimait qu'il n'avait pas grand tort dans cette histoire : lui n'était que la victime d'une bibliothécaire trop zélée - et particulièrement laide si on lui demandait.

- Alors en fait ce matin là j'suis revenu de mon jogging, parce que je cours tous les matins parce que sinon j'suis trop énervé et j'arrive encore moins à suivre en cours alors vous comprenez, j'suis bien obligé d'aller courir, j'ai pas le choix même que j'fais aussi des exercices musculaires et... Oui, non, ça a rien à voir avec l'histoire, alors du coup je revenais de mon jogging, et pis là j'ai vu accroché une liste qui était pas accrochée quand j'suis descendu, parce que c'est le genre de truc que je repère, les trucs accrochés qui étaient pas accrochés à la base, savez, ça fait comme un truc qui cloche alors forcément ça attire l'oeil, enfin en tous cas moi ça attire le mien alors comme j'étais attiré - rien à voir avec les premières années et les cordes ça j'ai bien compris qu'en vrai ça marchait pas - ben j'suis allé voir, normal, n'importe qui aurait fait ça à ma place, pas vrai ? demanda-t-il sans vraiment attendre de réponse.

D'ailleurs, il reprit simplement sa respiration avant de reprendre directement.

- Bref, du coup, là j'ai vu que c'était une liste des plus beaux garçons de l'école, et genre, ben j'étais même pas dessus et c'est Dorian qui a gagné. Alors j'dis pas qu'il est moche, il est mignon le petit Dorian, en plus il dessine super bien les dragons cracheurs de feu qui ressemblent àààààà rien. Des dragons cracheurs de feu quoi. Bref, juste c'est un petit alors les petits ça devrait pas gagner ce genre de truc, genre j'suis vachement plus... 'fin je sais pas les filles elles préfèrent les garçons plus âgés normalement, alors moi j'aurais dû être sur la liste voyez, mais j'y étais pas alors j'ai été super vexé. Du coup ben j'ai voulu montrer que moi aussi j'étais beau parce que y'a pas de raison qu'on dise que les autres ils sont beaux et pas moi, pas vrai M'dame ? Alors ben j'me suis mis torse nu, parce que je sais que j'suis un peu musclé et que ça aussi ben ça plait aux filles. Genre même vous vous devez préférer les garçons avec des abdos, c'est normal, vous êtes une fille.

Oui, il venait vraiment de dire ça naturellement sans y voir le moindre souci. D'ailleurs, il continua rapidement.

- Pis j'ai pris la pose et tout, et même que y'a des filles qui ont bien aimé, et d'autres moins je crois enfin c'était un peu le bazar, y'a Ari' qui est venu et il m'a donné une cape et il est tombé alors j'ai voulu l'aider à se relever et lui rendre sa cape parce que quand même j'suis pas un voleur de cape moi M'dame, pis le pauvre Ari' il aurait été tout perdu sans sa cape, vous savez il est un peu bizarre comme ça Ari', il sait même pas faire un check, mais il est gentil en vrai, alors bon j'ai pas trop aimé qu'il tombe, pis après j'ai voulu faire genre d'interviewer Dorian parce que quand même c'était un peu rigolo tout ça, moi j'ai pas compris pourquoi il s'est attaqué à la feuille comme ça, c'était juste marrant en plus c'est cool d'être trouvé beau, enfin moi j'aime bien.

Il commençait à avoir la bouche un peu sèche, mais ça ne l'empêcha pas de poursuivre.

- Pis là y'a Pi.... M'dame Pinehead qu'est arrivée, en mode méchante de film pour dire à tout le monde de partir sauf Dorian et moi. Déjà ça c'est juste parce qu'elle m'aime pas c'est sûr, pis elle doit pas aimer Dorian non plus. Enfin on a essayé de lui dire que c'était juste une blague parce qu'en vrai on s'amusait et tout et pis les gens ils défendaient Dorian au lieu de partir comme elle a dit alors je crois que ça lui a pas plu. Et pis en vrai j'ai même pas pu vraiment m'expliquer parce qu'elle a donné des punitions partout à tout le monde comme une mitraillette. Genre M'dame elle m'a donné trois dissertations, pis des points en moins, pis elle a prévenu ma mère et elle a dit qu'elle allait me priver de sortie à Pré-au-Lard tout le trismestre c'est carrément abusé non ? Juste parce que j'étais pas sur la liste des plus beaux garçons de l'école, c'est déjà assez humiliant comme ça elle était pas obligée d'en rajouter hein !

Alors qu'il parlait, ses mains s'agitaient, et sa casquette était depuis longtemps tombée au sol alors même qu'il se levait et se rasseyait sur sa chaise au fur et à mesure de son récit lorsqu'il se rendait compte qu'il devait probablement rester assis.

- Et pis après j'ai quand même essayé de m'expliquer parce que ça se fait pas de pas me laisser m'expliquer et de juste me punir comme ça parce qu'en vrai moi juste je me suis mis torse nu c'est pas non plus la fin du monde on dirait j'ai brûlé sa bibliothèque. Et quand j'ai voulu m'expliquer, ben elle m'a lancé un sort. Genre un Silencio. Vous y croyez vous ? Comme si j'parlais trop, non mais n'importe quoi ! Et pis du coup j'ai voulu continuer à m'expliquer quand même alors j'ai commencé à faire des mimes un peu comme au Time's Up, à la dernière manche, savez quand... Enfin bref, par chance y'a M'dame Cavell qui est arrivée alors elle s'est sentie obligée de lever le sort sinon c'est sûr j'l'aurais encore. M'dame Cavell c'est une vraie héroïne.

Voilà qui concluait parfaitement son histoire.

- Vous avez un truc à boire ? J'ai super soif.

Sarah avait espéré que les choses se passeraient rapidement mais, c'était probablement sans compter le personnage haut en couleur qui se trouvait devant elle. Le petit Cooper était... particulier. Il avait un don pour tergiverser ou du moins, il en donnait souvent l'impression quand, comme aujourd'hui, il se lançait dans de grande explication sans fin. Un peu comme aurait pu le faire Sigmund Charleston au final. Ces deux là devaient bien s'entendre mais se comprenaient ils quand ils discutaient ensemble ? En tout cas, leurs discussions devaient durer des heures...

À la première question plus ou moins rhétorique que l'enfant lui posa, la directrice répondit patiemment d'un "Probablement oui. " mais n'eut guère le temps de dire autre chose car déjà il reprenait son récit. Sarah qui allait lui proposer d'en venir aux faits craignant d'avoir à écouter le parcours de course de son élève espéra que c'était bien ce qu'il allait faire en reprenant son récit, un résumé de la situation en quelque sorte mais la suite lui appris qu'il ne fallait jamais sous-estimer la capacité de ce gamin à... Quand elle souffla un " C'est normal je suis une fille... " un poil désabusé, l'adolescent ne l'entendit même pas et continua son explication sans queue ni tête. Les yeux de l'adulte s'ouvrirent de plus en plus face à ses propos plus ou moins compréhensible, suivant les mouvements continus du narrateur qui gesticulaient sans logique précise et, quand enfin il se tue, après avoir réclamer de l'eau, la directrice par intérim resta un instant muette avant de pousser un profond soupire. Soupire de désespoir ou de soulagement, elle même doutait de le savoir. Elle observa un instant le visiteur se demandant par où commencer et décida de sortir sa baguette.

" Locomotor. " Un plateau avec une carafe d'eau et trois verres arrivèrent depuis l'étagère qui se tenait derrière la sorcière et se posèrent doucement sur la table. Servez-vous. "

Après tout, c'était une façon pacifiste de le faire taire non ? Peut-être pourrait elle lui donner un ballongomme de bullard pour le forcer à ne plus parler pendant quelques minutes le temps que son cerveau à elle arrive à mettre de l'ordre dans tout ça.

" Bien prenons les choses dans l'ordre. Miss Pinehead n'avait pas à vous faire taire de cette façon même si j'admet que si vous lui avez autant de choses qu'à moi en quelques instants, la chose devait être très tentante. Je discuterai avec elle de ce point en particulier. Ensuite... Ensuite, de quoi voulait elle parler en priorité. Ensuite, il n'est pas permis de vous tenir torse nu dans les couloirs de l'école. Comme vous avez pu le dire vous même, tout le monde n'apprécie pas de voir d'autres personnes dans ce genre de tenue. Ou plutôt de non tenue pour le coup. Est ce que vous vous rendez compte que vous vous êtes mis dans une situation à la fois problématique et passablement ridicule selon les points de vue à cause d'une liste dont vous ignorez même l'auteur. D'ailleurs, qui vous dit que ce sont des filles qui ont réalisé cette liste ? Vous semblez être plein de certitudes sur la gente féminine, je pense que vous devriez revoir un peu votre copie et ne pas généraliser à tort certaines idées reçues. Je reviens à ma question donc, savez-vous qui a écrit et accroché cette fameuse liste ? "

Pris dans ses explications d'une importance capitale, Elijah n'avait pas vraiment relevé le langage non verbal de Miss Priddy qui lui faisait face. Il fallait dire qu'il se sentait dans son bon droit, et surtout, qu'il mettait un point d'honneur à raconter les choses telles qu'elles s'étaient véritablement passées. Il n'avait, de toute manière, jamais été un bon menteur. Il n'aimait d'ailleurs pas ça. En attendant, il ne se fit pas prier lorsqu'elle fit venir une carafe.

- Merci M'dame ! Z'en voulez ? proposa-t-il en servant un ou deux verres selon sa réponse.

Il s'envoya d'ailleurs un premier verre d'eau cul sec avant de le remplir de nouveau pour le boire un peu plus calmement. Il avait vraiment besoin de ça. Surtout pour encaisser le fait que Priddy pouvait concevoir de trouver tenter de le faire taire à grand renfort de silencio. L'adolescent fronça les sourcils un instant, véritablement vexé de ce simple fait, d'autant plus qu'il n'avait pas eu le temps de dire quoi que ce fût avant d'être réduit au silence le plus complet.

Et puis, comment cela, il était ridicule ? Il reposa son verre d'eau afin de mieux paraître outré par l'affirmation. Les bras croisés sur la poitrine d'un air boudeur, il ressemblait désormais bien plus à un gosse de cinq ans qu'à un adolescent à l'ego bafoué.

- Ben j'sais pas moi puisque j'ai pas vu qui l'a mise. Mais c'est forcément des filles de genre première ou deuxième année, sinon c'est pas Dorian qu'aurait gagné. Mais ça change rien qui l'a fait, affirma-t-il avec cette moue toujours boudeuse, preuve s'il en fallait que tout cela l'avait vraiment profondément vexé, au-delà de l'intervention de la bibliothécaire. Il s'en fichait même de gagner, il aurait juste voulu voir son nom sur la fameuse liste.

- Mais j'sais que j'aurais pas dû m'mettre torse nu hein. J'ai... J'ai pas réfléchi M'dame, avoua-t-il finalement en baissant un peu la tête. N'empêche que j'suis pas ridicule ça c'est pas vrai. Pis c'est pas sympa d'mettre des listes comme ça d'abord ! Forcément que quand on est pas dessus on est vexé ! Si on faisait ça avec les profs et que votre nom était pas dessus vous le prendriez bien vous ? 'Fin j'dis pas qu'vous êtes pas jolie M'dame hein, c'est pas ça juste... 'Fin voyez quoi, c'est pas cool, conclut-il finalement.