Hélas.

Une grasse mat', c'est visiblement trop demandé dans ce collège...

En même temps... À toujours se lever tôt pour avoir un maximum de temps pour réviser pour les BUSEs qui arrivent à beaucoup trop grands pas pour moi, il ne faut pas être étonné que les élèves de cinquième et septième années n'arrivent plus à dormir jusqu'à midi.

Mais là... T'abuses un tout petit peu, Blackburn, je trouve. Je suis en cinquième année. J'ai le sommeil bousillé par les révisions. Tu es en deuxième année. Qu'est-ce que tu fais sur le terrain à cette heure-ci ?!

Tous les week-ends depuis la rentrée. Enfin... Presque tous. Le terrain devient subitement beaucoup plus populaire la matinée en veille de match. Je disais : presque tous les week-ends depuis la rentrée, le terrain est absolument désert à cette heure-là. Et là, alors ça fait seulement deux semaines que le match contre les Hel's est passé, une joueuse des Crochets d'Argent qui se dit qu'un petit entrainement matinal serait sympa. Alors que le prochain match est dans plus de trois mois. Grrrr, comme si les équipes ne réservaient déjà pas assez le terrain comme ça...

Je ne sais pas depuis quelle heure elle est ici. Et je m'interroge sincèrement étant donné l'heure à laquelle je suis arrivé. De manière générale, si je m'arrange pour être là aussi tôt, c'est pour être seul. Faire mon entrainement dans mon coin seul. À défaut de pouvoir jouer au Quidditch, j'en profite toujours pour m'entrainer aux courses de balais. Et sans personne dans mes pattes de préférence.

Bon. On va faire comme si elle n'était pas là.

Je remets mon sac correctement sur mon épaule et enfourche directement mon Nimbus 2000. J'ai envie de m'éloigner un peu avant de commencer à m'échauffer.

Le couvre feu était levé depuis peu lorsque Veronica avait traversé le parc pour attendre les vestiaires puis le terrain d'entrainement. Sur son balai, enveloppée dans la brume matinale, et les doigts crispés autour du manche, elle se glissa dans les airs, l’esprit encore alourdi par le réveil et la sensation désagréable qui ne l’avait pas quitté depuis deux semaines. La sensation frustrante de défaite. Les Crochets de Serpentard avaient été écrasés par les Hel’s de Poufsouffle, et Veronica ne parvenait pas à effacer l’amertume de son palais. C’était son premier match dans l’équipe, et Merlin seul savait qu’elle n’avait démontré aucun gout pour ce sport, ou pour le vol en général, avant d’être recrutée par les Crochets - mais elle s’était attendue à de bien meilleurs résultats.

Ce match… Elle aurait dû faire mieux. Elle aurait dû voir cette ouverture, mieux anticiper le vif, esquiver ce cognard… Un flot de pensées envahissait son esprit alors qu’elle traçait des courbes dans le ciel, son souffle se mêlant au vent froid. Pourquoi n’avait-elle pas fait mieux , malgré la quantité d'entrainements qu'elle avait du faire et le temps qu'elle avait sacrifié  ? La rage montait en elle, alimentée par la déception, et son estomac se tordait de frustration.

Et pourquoi, par Merlin, un sport dont elle se fichait l’affectait tant ?

Sans réfléchir, la deuxième année resserra dans ses mains le souafle qu’elle avait emporté pour l’entraînement et le lança avec force vers le sol, son bras tendu dans un geste d’impulsion. Elle ne se rendit compte de son geste qu’au dernier moment, quand elle aperçut une silhouette dans la trajectoire de la balle. Ses yeux s’écarquillèrent.

— AÏEUH !

Je suis... Abasourdi.

J'ai crié de manière outragée et exagérée par réflexe mais... Je suis abasourdi.

C'est vraiment un souafle qui vient de me tomber sur la tête, là ? Vraiment ?

Je lève le nez pour voir s'il pleut des souafles. Un autre réflexe un peu absurde.

Parce que bien évidemment, je me rends compte qu'il ne pleut pas des souafles. Et je me rends compte du coupable de cette effronterie. Ou plutôt devrais-je dire de la coupable. Évidemment. On est que deux sur le terrain. Tu te moques de moi, Blackburn ? Je vais te ramener ton souafle. Et pas de la meilleure des manières.

Certes, je ne suis pas échauffé, mais je viens de recevoir une poussée d'adrénaline. Heureusement qu'on était déjà relativement haut. Le souafle n'est pas encore tombé. Ça me permet d'effectuer mon plus beau plongeon pour essayer de le rattraper in extremis. Qu'elle sache à qui elle ait affaire, déjà. Lui montrer que même si ça fait un an que je n'ai pas fait de match officiel, je n'ai rien perdu de ma superbe. Lui prouver que ces entrainements hebdomadaires dans mon coin ne sont pas que du vent. Lui...

Rah, je l'aurais pas. Le souafle est déjà trop bas, tout ce que je vais réussir à faire est m'écraser sur le sol si je continue à cette vitesse.

C'est pourquoi je commence lentement à redresser mon balai, de manière à réguler ma vitesse mais sans trop dévier de ma trajectoire. Je pourrai toujours l'avoir au rebond. À défaut de l'avoir au vol, au moins faire un truc un peu stylé.

Ce dont j'arrive sans aucun problème. Ouf. Regarde : je n'ai pas tout perdu. Et puis de toute manière, je ne l'aurais jamais eu, même si j'étais encore dans l'équipe de Quidditch. Le temps de passer le choc, tout ça tout ça...

Veronica suivit la silhouette qui plongeait vers le sol, son esprit encore encombré. Évidemment, elle avait dû lancer ce souafle avec une force ridicule et, pour couronner le tout, sur quelqu'un. Quelqu’un qui lui sembla assez familier, bien qu’il était difficile de l’identifier alors qu’il s’était mis en mouvement rapidement après l’impact. Comptait-il se venger ? Elle le vit foncer, non pas vers elle, mais vers le souafle en pleine chute.

Figée sur son balai, Veronica se contenta d'observer, la mâchoire serrée. Elle n'était pas lâche, loin de là, mais la lassitude qui l'habitait l'empêchait de réagir autrement. Si cette personne décidait de se venger ou de la priver du souafle, peu importait. À cet instant, rien ne semblait vraiment avoir d'importance.

L'inconnu poursuivait sa course vers le souafle en chute libre, ses mouvements étaient très loin d’être maladroits. Veronica haussa légèrement les sourcils en le voyant ralentir à l'approche du sol. Et c'est là que le déclic se fit. Elle se redressa un peu sur son balai, un sentiment désagréable s'infiltrant dans son ventre. Quand il redressa enfin son balai et se saisissa de la balle dans son rebond, elle comprit. Edmund Dale. L’ancien capitaine des Crochets de Serpentard, et membre du si cher Prodigium de sa directrice de maison. Bien sûr, il avait fallu que ce soit lui. Elle sentit une bouffée de chaleur désagréable lui monter aux joues. Peut-être aurait-elle dû partir. Mais elle restait là, immobile, le poing crispé sur le manche de son balai.

Une fois le souafle en main, je redresse immédiatement ma trajectoire afin de faire un piquet, cette fois-ci vers le haut.

Droit vers celle qui m'a envoyé le souafle originellement.

Afin de... De... De faire quoi, déjà ?

Le sentiment s'empare de moi. Typiquement le sentiment de quand on rentre dans une pièce avec une idée bien en tête. Et dès qu'on passe le pas de la porte, impossible de se rappeler ce qu'on était en train de faire trente secondes plus tôt et pourquoi on était là.

Là, on peut dire que le pas de la porte a été lorsque j'ai rattrapé le souafle et que j'ai fait demi-tour. Bah bravo, Edmund. Bravo, l'alzheimer précoce...

Bon... Ce n'est pas grave.

Ça va me revenir. J'espère.

Ça a tout intérêt...

Le temps d'essayer de me remémorer ce que j'avais en tête, j'arrive déjà à sa hauteur. Donc je me permets, souafle toujours en main :

— Je crois que t'as perdu ça.

Et je précise quand même, sait-on jamais, même si elle doit être intelligente puisqu'elle est dans l'équipe de Serpentard tout de même :

— Tu sais, tu vas avoir du mal à reporter la faute sur quelqu'un, là... C'est qu'il y a pas grand monde aux alentours...

Epris d'un doute, je regarde tout de même aux alentours pour m'assurer que le terrain d'entrainement est toujours vide en dehors de nous deux. Ce qui est bien évidemment toujours le cas au vu de l'heure plus que matinale.

— Tu voulais te venger pour le club Prodigium ? Bah bien joué, ça fait un mal de cerbère !

Sur ces mots, je lui renvoie le souafle en visant sa tête.

Soit elle me prouve que c'est une poursuiveuse digne d'être dans l'équipe en rattrapant la balle in extremis, soit elle subit ce qu'elle m'a fait subir. C'est gagnant-gagnant, finalement.

Avant même qu'elle n'ait le temps de répondre, l'ancien capitaine des Crochets lui renvoya le souafle responsable de l'incident. Pas avec douceur, évidemment.

Par réflexe, Veronica leva les deux mains devant son visage et intercepta la balle juste avant qu'elle ne l'atteigne. Le choc lui arracha une légère grimace. Ses doigts se refermèrent aussitôt autour du cuir, mais la violence de l'impact lui fit remonter une douleur vive jusque dans les poignets.

Elle serra les dents.

Très mature.

Coinçant le souafle sous son bras, elle planta sur Edmund un regard aussi froid que mauvais.

«  Crois-le ou pas, j't'avais pas vu. Encore moins reconnu, Dale. Et j'ai franchement autre chose à faire que d'essayer de me venger d'un vieux en ce moment.»

Comme t'apitoyer sur ton sort ? souffla perfidement une voix dans un coin de son esprit.

Sa mâchoire se crispa un peu plus. Elle n'avait besoin ni de cette réflexion, ni d'un sermon, ni d'un conflit aussitôt. Si elle venait s'entraîner à une heure pareille, c'était justement pour éviter les autres. Pour voler seule. Pour réfléchir. Ou, au moins, essayer d'arrêter de réfléchir.

Son regard ne quitta pas celui d'Edmund.

«  Par contre, j'm'excuserai pas. T'avais qu'à éviter. »

Pourtant, au fond d'elle, Veronica savait très bien qu'elle racontait n'importe quoi. Personne n'évitait un souafle lancé sans prévenir depuis les airs. Elle le savait mieux que quiconque. Mais reconnaître qu'elle avait eu tort aurait signifié admettre qu'elle avait perdu le contrôle… Qu’elle avait encore perdu.