PNJ Au bout des lettres

Alors que les longs rouleaux d’azur s’écrasaient dans des éclats d’écume en contrebas, le manoir ancestral de la famille Vane s’agitait plus que d’ordinaire. Les longues cheminées qui surplombaient la mer éternuaient d’âcres nuages de fumée, malgré la météo plus que clémente de l’hiver australien. Depuis les fenêtres qui contemplaient la plage, on pouvait entendre les cris d’affolement d’une mère après son enfant, tandis que, derrière eux, résonnait le rire grave de son père et mari.

— Mais maman ! Lili va arriver dans une seconde ! criait la petite en s’extirpant de la prise maternelle.

Elle retira le ruban bleu qui retenait ses cheveux dans une cascade dorée avant de s’échapper aussitôt vers l’imposante porte de chêne que leurs invités franchiraient d’une seconde à l’autre. Sa mère, bien loin de s’avouer vaincue, rejoignit aussitôt sa fille et noua tant bien que mal le tissu givré parmi ses mèches. Noa n’y prêta pas la moindre attention, le regard toujours rivé sur les lourdes portes qui la séparaient de son amie.

Donatella passa trois coups secs sur la robe bleutée, déjà froissée, de son unique enfant, avant qu’un mince soupir ne s’échappe d’entre ses lèvres. Duval vint l’entourer de ses bras et posa sa tête sur son épaule, sans manquer de tirer la langue à sa fille, qui avait déjà oublié la contemplation de la porte, bien trop intéressée par ses deux parents.

— Je crois bien qu’ils arrivent, souffla-t-il avec un sourire à l’attention de sa fille, qui repartit aussitôt dans son excitation.

Il relâcha sa femme et lui présenta son bras, le regard, lui aussi, tourné vers la porte de chêne.