Les sens d'Adrian Grigoriev eurent à peine le temps de se mettre en alerte qu'une baguette magique se retrouva pointée sur lui. Elle était tenue par un jeune homme blond aux paupières tombantes.
Il était tard, très tard même, et Adrian rentrait d'une autre journée de travail harassante.
Une autre silhouette l'attendait dans son salon chic d'un quartier huppé de Londres. Il était assis dans son fauteuil préféré, partiellement dissimulée par l'obscurité qui pesait sur le salon.
« Bonsoir monsieur Grigoriev, veuillez remettre gentiment votre baguette à monsieur Scamander, ici présent, et faites donc comme chez vous, venez donc vous asseoir pour prendre un verre. Nous avons tant à nous dire. »
Les lumières du salon s'allumèrent à l'unisson, révélant au sous-secrétaire d'état à la Culture un visage qu'il aurait tant souhaité ne jamais revoir.
Aidan Bowers leva bien haut son verre de scotch pour le saluer.

Aidan Bowers était un homme bien fait. Ses traits étaient à la fois virils et charmeurs. Ses yeux ambre vous fixaient toujours avec une expression intéressée. Et son sourire, léger et courtois, vous faisait croire que tout ce qui sortait de votre bouche valait de l'or, quand bien même il en pensait tout le contraire.
Ce n'était pas une tâche facile de percer les pensées d'un tel homme.
Bien moins encore d'en saisir toute la complexité.
« Je n'ai pas oublié notre dernière rencontre monsieur le sous-secrétaire d'état ni la piqûre de votre seringue, dit-il en se frottant le cou comme si la piqure le tourmentait encore. J'admire vos qualités de potionniste, sincèrement, mais voyez-vous, j’abhorre vos qualités d'espion. Ce n'est pas une veste pour vous. Vous êtes trop... vous. »
Aidan avala une gorgée de scotch sans quitter Adrian des yeux.
« Je sais à qui va votre allégeance. Je pourrais naturellement faire de vous le nouveau jouet de ce dégénéré de Theodorus Lynch pour haute trahison, mais nous allons faire les choses autrement. Je ne saurais tolérer que vos talents se perdent. Alors disons simplement que demain, à la première heure, vous déserterez vos fonctions et retournerez chez-vous, en Russie, en ne laissant derrière vous qu'une lettre de démission succincte. Pourriez-vous faire ça pour moi ? »

Aidan Bowers éclata d'un rire franc.
« Vous êtes incroyable, dit-il. Il n'y en a définitivement pas deux comme vous. »
Aidan sirota tranquillement son verre de scotch en scrutant la physiologie de son prisonnier.
« Dites-moi, monsieur l'assassin, vous qui êtes habitué à calculer les risques, à combien estimiez-vous la possibilité que j'échappe aux griffes d'Azkaban et que je vous retrouve pour régler la dette que vous aviez contracté à mon égard ? Quelque chose me dit que vous avez sous-estimé la menace que je représentais pour votre mission, et plus encore pour vous même, au moment de me piquer comme un animal.
Le regard d'Aidan croisa celui de Lorcan Scamander, l'un des fils de la vénérable Luna Lovegood. Adrian l'entendit se déplacer doucement dans son dos.
« Vous ne me sembliez pourtant pas un homme digne d'une telle erreur de jugement.»

Aidan Bowers exécrait la lâcheté autant que le manque de conviction. Le futur ex-sous-secrétaire d'état à la Culture ne l'intéressait pas en lui-même, mais certaines informations nichées dans sa tête, oui.
« Lynch a très bien fait son travail, croyez-moi, commenta Aidan.
Vous n'avez seulement pas émis la possibilité que ses motivations rejoignent momentanément les miennes. Voilà tout. »
Adrian Grigoriev n'eut pas vraiment le temps de méditer ces propos.
" Endoloris !»
Le sortilège impardonnable eut l'effet de mille décharges dans le dos d'Adrian qui, en bon disciple de Durmstrang, laissa peu de place au grand spectacle. Il lutta, de toutes ses forces, baissant la tête pour ne pas laisser à son bourreau le plaisir de voir l'expression de sa souffrance sur son visage. Les dents serrés, les mains cramponnées aux accoudoirs, Adrian luttait pour la vie.
« Lorcan, ça suffit pour le moment, dit Aidan, et le supplice cessa. »
Aidan ne laissa pas le temps de souffler à son prisonnier qu'il se projeta dans son esprit avec toute la facilité du Legilimens de talent qu'il était.
* A travers vous, je trouverais bien le prochain détail qui me permettra de faire disparaître un autre membre de ce gouvernement. *

Aidan Bowers rompit le lien mental qu'il venait tout juste d'établir entre lui et le sous-secrétaire d'état à la Culture. Il arborait ce sourire incompréhensible, ni moqueur ni heureux.
« Quelle création terrifiante, dit-il. Je me demande comment une telle idée vous est venue. Glacer quelqu'un de l'intérieur n'est pas le genre d'idées qu'on met habituellement en pratique. Encore moins au travers d'une potion. »
Aidan regarda son complice, tout juste posté derrière Adrian. Ce regard n'avait aucune signification, mais il savait quel mécanisme il enclencherait immédiatement dans l'esprit de son prisonnier quand celui-ci le saisirait en vol.
« Monsieur Grigoriev, vous êtes quelqu'un d'intelligent ; un génie dans votre branche. Alors épargnez-moi un autre interrogatoire. Donnez-moi simplement le moyen de confectionner cet étrange potion et je vous laisserai quitter le pays sur-le-champ et sans autre dommage. »