Elle aurait dû prendre rendez-vous. Est-ce qu'elle aurait dû prendre rendez-vous ? Comment prenait-on rendez-vous avec la sous-directrice ? On envoyait un Hibou ? On glissait un petit mot sous sa porte ? Dessus ? On lui demandait à la fin d'un repas ?

Elle aurait dû aller voir Mr Mason. Mais est-ce qu'il pouvait répondre à ses questions ? Est-ce que c'était la directrice qu'elle aurait dû contacter ? Elle frissonna.

Happy lui avait dit d'aller voir Miss Montmort. Alors elle était là, dansant d'un pied sur l'autre devant la porte de son bureau. Peut-être même qu'elle n'était pas là. Elle aurait peut-être dû prendre rendez-vous.

Elle pouvait toujours repartir et monter à la volière pour lui envoyer un hibou. Ou lui laisser un message. Mais comment réagirait-elle si elle voyait un message passer sous sa porte alors qu'elle était présente ?

Des pas se firent entendre dans le couloir. Fuir ou frapper ? Elle n'avait pas honte d'être ici mais elle ne voulait pas en parler, pas l'expliquer. Elle avait quitté sa promo après le cours de Soin aux créatures magiques et n'avait donc aucune raison de les revoir. Ils devaient être dehors, en cours de rune ou à la bibliothèque. La bande devait bien avoir cours quelque part ou être en train de réviser. Normalement, pas d'ami curieux dans les environs.

Elle regarda la porte, le bout du couloir, et frappa.

Voilà.

Elle l'avait fait.

C'était une belle journée dont bien peu de monde pouvait profiter. Les élèves étaient plongés dans leur révisions en vu des examens de fin d'année et la sous-directrice avait le nez dans une analyse des derniers décrets du Conseil des Sorciers des plus rébarbative. Elle venait de relire trois fois la même phrase lorsqu'elle reposa le document sur son bureau. Les subtilités politiques n'était pas l'une des passions d'Elina. Elle se demandait bien ce qui pouvait passer par la tête de tous ces vieux sorciers si fiers de palabrer et de créer des décrets qu'ils complexifiaient à loisir. Il n'y avait pas de raison de rendre tout cela si ardu, si ce n'est de se donner l'air important. Savoir que son grand-père faisait parti de la Chambre ne lui faisait pas grand chose. Elle avait rencontré son grand-père paternel quelques années plus tôt et avait vite compris quel genre de personne il était. Elle n'avait jamais rencontré son grand-père maternel, mais il était visiblement du même bois. Etant donné la manière dont s'était terminé son séjour chez les Montmort, mieux valait qu'elle se tienne à distance des Fawley.

Ses pensées furent interrompues par des coup portés à sa porte. Elle jeta un oeil à l'heure, se demandant qui cela pouvait bien être. Elle n'attendait personne en particulier. Décidant qu'elle était restée suffisamment longtemps assise, elle se leva pour ouvrir la porte. La porte ouverte, révéla une jeune Gryffondor qu'elle reconnu aisément. Oxy Wright était préfète de sa maison. Plutôt dynamique, mais pas du genre à faire parler d'elle en salle des professeurs. C'était une surprise de la trouver à sa porte.

« Bonjour miss Wright. Que me vaut cette visite ? »

Décidant que le couloir n'était pas le lieu adéquat pour une discussion, elle s'effaça pour laisser entrer la jeune sorcière dans le bureau.

Voilà, elle n'avait plus qu'à attendre. Si dans trente secondes elle n'avait pas de nouvelles, elle pourrait partir tranquille, et... Et faire quoi. Comme si rien n'était ? Comme si tout allait bien ?

Arf, zut. Ce serait mieux qu'elle soit là. Comme ça elle dirait ce qu'elle avait à dire et on n'en parlerait plus. Voilà, c'était cela. La voir, lui expliquer les choses calmement et... la porte s'ouvrit.

Elle était là. Bien, c'était bien. Elle s'écarta, l'invitant à pénétrer dans son bureau.

"Bonjour Miss. Je m'excuse de vous déranger. C'est Happy qui m'a conseillé de venir vous voir. Euh, Hapollon Wright, mon grand frère."

Elle commençait bien. Si déjà elle n'était pas capable de donner le nom de son frère en entier... D'ailleurs elle ne se souvenait peut-être même pas de son ancien camarade de classe. Après tout, il s'était passé quelques années depuis. Et puis pourquoi elle parlait de lui à cet instant ? Stratégie d'évitement ?

"Je, euh, je lui ai peut être un peu parlé de quelques soucis que j'ai et il m'a dit que vous pourriez m'aider."

Et mince, maintenant elle allait croire qu'elle n'était pas capable de régler ses problèmes toute seule. Ce qui n'était pas complètement faux, mais elle n'avait pas envie que la sous-directrice la voie comme ça. Et puis elle ne passait pas son temps à se plaindre ! C'était Happy qui avait tout deviné. Il la connaissait trop bien. Maman aussi, mais elle avait préféré lui envoyer quelques friandises en soutien, sachant que ses conseils, aussi précieux étaient-ils n'étaient pas toujours bien pris par une adolescente de 15 ans. Elle avait vraiment une chouette Maman.

La Gryffondor avança dans le bureau sans trop se faire prier et entra directement dans le vif du sujet. La sous-directrice n'eut pas le temps de s'interroger sur ce Happy que la jeune sorcière avait mentionné car elle se repris immédiatement pour expliquer de qui il s'agissait. Ce nom ne lui était pas inconnu. Il y avait quelqu'un de ce nom-là dans sa promo, bien qu'ils n'aient pas été spécialement proches. Cela pouvait correspondre s'il s'agissait du frère d'Oxy. Cela ne lui donnait pas la raison pour laquelle il avait conseillé à sa petite soeur de venir la voir. La jeune fille lui parla d'un souci, mais sembla cette fois hésiter à aller droit au but. Elina ne savait pas dans quelle mesure elle devait s'inquiéter des révélations qui suivraient. Bon, rien ne valait un bon thé bien chaud pour délier les langues.

« Venez donc vous asseoir miss. Est-ce que vous voudriez un thé ? Peut-être quelque chose à grignoter ? Il doit me rester une boite de cookies. »

Il ne servait à rien de presser les personnes qui venaient la voir. Elle l'avait vite compris. Sa position hiérarchique mettait les gens mal à l'aise. Les élèves notamment, n'osaient pas facilement venir la voir. Son jeune âge rendait peut-être les choses un peu plus facile... Ou alors c'était tout l'inverse du fait qu'elle ait déjà atteint cette position alors que cela restait hors de portée de sorciers bien plus âgés. Difficile à dire. Dans tous les cas, boire une tasse ou grignoter quelque chose permettait de détendre ses interlocuteurs. Une bonne chose qu'elle ait été Poufouffle !

« Si c'est en mon pouvoir, je vous aiderais bien évidemment. »

Sur ces mots, elle laissa Oxy prendre place sur l'un des sièges face a son bureau et commença a rassembler théière, tasse à thé et cookies.
Pardon pour cette attente...

Anxieuse, se dandinant d'un pied sur l'autre, la préfète de Gryffondor cherchait ses mots. Elle allait bien réussir à les faire sortir ceux là ! Ils ne pouvaient pas rester indéfiniment dans sa gorge.

Allez les petits mots, vous serez bien plus à votre aise dans ce bureau qu'entre mes dents ! Vous ne rêvez pas de liberté là, tout de suite ? Genre maintenant ?

Elle essaya même de les imaginer comme de mini volatiles ivres de liberté qui s'élanceraient joyeusement dans la pièce, profitant goulûment de tout l'espace disponible. Il voletteraient de ci de là avant de disparaître pour se réincarner dans d'autres bouches. Oui, non, cette partie là n'était pas très ragoûtante.

C'était quand même dingue d'être une pipelette et de ne pas réussir à dire ce qu'elle avait sur le cœur. Ou alors c'était ça. Les mots étaient perdus trop profondément en elle et ne trouvaient plus le chemin de la sortie. C'était bien sa veine.

La sous-directrice l'invita à s'installer pour partager un thé avec elle. Surprise, elle la regarda une seconde avant de hocher la tête.

"Oui, merci"

Si elle s'attendait à cela ! Elle n'avait pas imaginé tant de gentillesse chez son ancien professeur. A bien y réfléchir, elle ne s'était jamais posé de question sur elle, ce qui était assez étrange. Happy avait dit qu'elle était une chouette fille en qui elle pouvait avoir confiance et même si sa cadette ne pouvait lui affubler le statut de "fille", elle la voyait comme un chouette professeur. Elle l'admirait mais ne s'était jamais posé de question sur son caractère. Sur la personne derrière la fonction. En fait elle ne s'était attendu à rien. Elle avait juste frappé à la porte, ne s'imaginant même pas la suite. Ce qui de mémoire de narratrice, ne lui était jamais arrivé, preuve que cela n'allait pas bien fort pour Oxy.

Cette dernière lissa son uniforme et prit place sur une chaise vacante devant le bureau. Elle regarda la jeune femme rassembler de quoi faire du thé et sourit un peu malgré elle. Comme disait sa mère, tant que le soucis n'était pas médical, le thé était un remède à tout. Et encore, parfois ça soignait aussi bien les maux qu'un médicomage.

Elle laissa les gestes de l'adulte l'apaiser tout en faisant courir ses paroles dans son esprit. Elle était prête à l'aider quelque soit le problème. Comme ça. Naturellement. Bien sûr, si cela relevait de ses compétences. Mais instinctivement, Oxy douta que des choses puissent ne pas en relever. Après tout, elle savait tout faire non ?

Elle baissa les yeux sur ses mains moites à force de les tordre en tous sens, réalisant en même temps ce qu'elle faisait. Elle les coinça entre ses genoux et respira doucement.

"C'est à propos des examens. Enfin, pas qu'eux, mais il faut avouer que là, en ce moment, c'est le plus important n'est-ce pas ?"

Elle tenta un petit sourire peu convainquant tant sa gorge se noua en lançant ses mots dans l'atmosphère.

"Je. Je suis en Filière Totale. J'ai donc douze matières. Vingt-quatre examens entre la pratique et la théorie. Sur l'année les professeurs font attention et à part les évaluations périodiques avant les vacances, on n'est pas trop submergé tant qu'on s'organise correctement. Et malgré mes matières en option, je ne m'en sors pas trop mal. Mais là..."

Elle laissa les mots planer. Peut-être que la jeune femme avait compris, peut-être qu'elle ne serait pas obligée de mettre d'autres mots sur ses émotions.

Oxy Wright sembla un peu désarçonnée par l'entrée en matière. Bon, ce n'était pas tout à fait l'objectif d'Elina... A quoi s'était attendue la Gryffondor d'ailleurs ? La sous-directrice se demanda si les bruits de couloir lui avaient créés une image aussi terrifiante que celle de Kristen.
Laissant la Gryffondor retrouver contenance, elle fit léviter son plateau a thé jusqu'à son bureau et s'approcha une théière fumante à la main. Un large choix s'offrit dont à Oxy. Aux côté d'une tasse vide, se trouvait une petite cuillère ainsi qu'un pot de sucre, un pot de lait, divers thés et une généreuse boite de cookies. Nul Poufsouffle digne de ce nom ne pouvait avoir moins à portée de main.

« Thé vert ou thé noir miss ? »

Visiblement, c'était les examens qui occupaient l'esprit de la préfète. C'était le cas de beaucoup de monde en ce moment. Elèves comme professeurs. Le nombre d'examen ne permettait pas d'avoir une bonne idée de l'étendue du programme étudié dans chaque matière et toutes les filières avaient été étudiées pour avoir un même quota d'heures de cours, mais il était certain que cela faisait beaucoup d'épreuves et que chaque épreuve était une source de stress en soi. Elle n'était pas certaine de savoir ce que la jeune fille attendait d'elle cependant. Elle n'en avait rien dit pour le moment.

« De quoi pensez-vous avoir besoin pour reprendre votre contrôle de la situation ? »

La préfète regarda le plateau se poser en douceur sur le bureau de la sous directrice. Elle sourit légèrement en voyant tout ce qu'il convenait. Elle ne savait pas si c'était son côté Poufsouffle, mais la jeune femme savait recevoir.

"Vert s'il vous plait"

Son nez frémit comme celui d'un Niflleur devant de l'or et elle capta les agréables effluves de cookies. Elle qui n'avait théoriquement pas faim... Elle aurait eu tout à fait sa place dans la maison jaune et noire ! Quoi qu'elle aurait été capable d'en faire périr les plantes y habitant. Ce n'était que grâce à sa propre pugnacité que Charmenthe survivait auprès d'elle.

Puis Miss Montmort reprit la parole et le cœur dOxy manqua un battement.

Reprendre le contrôle.

Oui c'était ça.

Elle n'en avait pas eu conscience et pourtant c'était exactement ça. Ce stress, cette peur, cette angoisse. Sa sensation de couler ou de patauger dans un marécage. C'était ça. Elle avait perdu le contrôle.

Elle ne savait même pas qu'elle y attachait la moindre importance et pourtant c'était exactement cela. Elle ne contrôlait plus rien et elle paniquait.

Elle tenta de maîtriser sa respiration qui avait un peu trop accéléré. Un..spirer, deux, trois, blo-quatre, cinq, six...fler, sept, huit.

"Oui. Non. Si, c'est ça, je n'ai plus le contrôle." Elle regarda la sous directrice et laissa s'exprimer ses mots, enfin libres de s'évader.
"Les révisions, l'emploi du temps qui n'en finit pas, les rondes, les moments où on n'est pas de surveillance mais en fait si car on l'est toujours. Les imbéciles qui trouvent que c'est le moment idéal pour faire des blagues pas drôles..."

Oxy reprit son souffle et tenta de parler de manière plus censée et avec un peu de chance plus compréhensible. Miss Montmort ne lui avait pas demandé la liste de ses doléances mais ce dont elle avait besoin.

"D'une pause. J'ai besoin d'une pause." Elle baissa la tête. Honteuse de cette demande.

A la réponse d'Oxy, Elina ajouta quelques feuilles de thé vert à infuser dans la théière. Il faudrait attendre quelques instant pour que l'eau se colore et s'imprègne des arômes. Voyant l'éclat de gourmandise qui illumina le regard de la Gryffondor, elle l'encouragea à se servir en cookies :

« Servez-vous, ne soyez pas timide ! »

La Gryffondor lui expliqua son problème de manière un peu confuse, mais il n'était pas compliqué d'en saisir les tenants et aboutissants. Avec les examens, elle ne parvenait plus à gérer son emploi du temps et s'était faite débordée. Elina pouvait comprendre. Elle avait également connu ces périodes où il fallait jongler en les examens et les obligations de préfètes. Ce n'était pas un exercice facile, elle en avait bien conscience. Sans compter que ces derniers mois n'avaient pas été exempte de stress. Dont la source n'était pas toujours académique... Peut-être devrait-elle envisager de relever tous les préfets de leurs fonctions en période d'examens ou du moins leur donner l'occasion de l'être. Les professeurs étaient également en période d'examens. Il leur serait donc difficile de pallier au "congé" des préfets. Elle allait devoir tenter une réorganisation avec l'équipe éducative.

« Vous avez bien fait de venir me voir miss. »

Cela avait dû lui demander de prendre son courage à deux mains pour venir lui faire cette demande. C'était la première de ce genre qu'elle recevait, mais cela ne voulait pas dire pour autant qu'Oxy était la seule dans ce cas.

« Je vais tâcher de voir si une autre organisation est envisageable avec l'équipe éducative le temps des examens. »

Le thé avait dû suffisamment infuser désormais. Elina en versa dans leurs deux tasses.

Oxy prit un cookies aux délicieuses et fondantes pépites de chocolat. C'était aussi réconfortant que le parfum du thé vert et la chaleur de la tasse. Pourtant son biscuit demeurait à moitié mangé dans sa main, au risque d'en faire tomber quelques miettes sur le sol.

Mais quand la sous directrice reprit paroles, les yeux de la préfète se levèrent vers elle, un peu écarquillés.

Elle avait bien fait. Dans toutes les méandres de son incertitude, elle avait fait quelque chose de bien. Elle ouvrit la bouche pour répondre mais rien ne vint. Devait-elle la remercier ? Ou remercier Happy de ses conseils ? Dans le doute elle enfourna le morceau de pâtisserie qui lui restait et attendit la suite qui ne tarda pas à venir.

Allégée d'un certain poids, à moins que cela ne vienne de l'odeur du thé qui infusait, son naturel revint au galop et ses paroles sortirent avant d'avoir pu êtres évaluées par son cerveau.

"Vous pouvez faire ça ? Enfin vous êtes sous directrice vous pouvez forcément mais vous pouvez vraiment ? Je veux dire... Les rondes et tout ? Tout le temps des examens ?"

Oxy n'en revenait pas. On parlait de changer toute une organisation du collège juste parce qu'elle avait dit qu'elle ne s'en sortait plus ?

Elle aurait pu la destituer, elle s'y était un peu attendu, elle aurait pu lui dire de prendre sur elle et de faire des efforts, elle aurait pu... A moins que...

"Euh, quand vous parlez d'organisation différente... Vous voulez dire avec un nouveau préfet ou juste une pause pour tous les préfets ?"

Réalisant qu'elle avait inclus ses camarades dans l'équation elle serra les mains sur ses genoux. Pourvu que cela ne leur retombe pas dessus. Pourvu qu'ils ne lui en veuillent pas !

La jeune Oxy sembla un peu destabilisée par la réponse de la sous-directrice sans que cette dernière ne comprenne pourquoi. Elle était pourtant venue jusque dans son bureau pour cela, non ? Décidant que le thé avait suffisamment infusé, Elina servit une tasse à Oxy avant de s'en servir une à son tour. La préfète semblait incrédule quant à la possibilité qu'Elina venait d'évoquer. Avec un sourire, la jeune femme entrepris de la rassurer :

« Les examens ne durent pas indéfiniment. Nous pouvons certainement faire quelque chose pour ça le temps qu'ils dureront. »

Cela demanderait, certes, une nouvelle organisation durent ce temps, mais ce n'était pas insurmontable dans la mesure où cela n'était pas voué à durer. Elle en toucherait également deux mots aux fantômes des maisons. Rowena, le Moine Gras et Nick n'y verraient certainement aucun inconvénient. Quant au Baron, elle soupçonnait qu'il soit plus compréhensif que son apparence ne le laissait présager. Après tout, il avait eu quelques siècles pour s'adoucir. En ce qui concernait Rusard et miss Teigne, la question ne se posait même pas. A bien y penser, les élèves risquaient de regretter leurs préfets. Enfin, rien ne disait qu'ils voudraient tous cette pause. Mais si l'occasion leur était donné, il semblait peu probable qu'ils la refusent.

« Eh bien, autant leur donner aussi la possibilité de prendre une pause le temps des examens. Si vous étiez la seule, vous pourriez avoir des soucis et être accusée de bénéficier de favoritisme. Mais vous n'êtes sans doute pas la seule en difficultés. Le choix leur reviendra. »

Sur ses mots, elle pris une gorgée de thé.