~ 1^er septembre 2048 ~

Les vacances venaient de se terminer, et même si ça lui faisait de la peine, Lucia avait vraiment hâte de retourner à Poudlard. Elle allait découvrir ses nouvelles camarades de dortoir, et les nouveaux élèves de Poufsouffle, et elle avait plein de nouvelles matières, étude des moldus, soin aux créatures magiques, études des runes,...

Elle avait dit au revoir à son frère et à son père chez eux, en Irlande, avant qu'ils aillent au collège de Liam, pour sa rentrée. Ca avait été dur de le laisser, mais elle espérait pouvoir rentrer aux vacances de Noël cette année. Lucia avait ensuite transplané avec sa mère jusqu'à un coin à l'écart de Londres, afin de rejoindre la gare. Elle avait fait ses courses de rentrée quelques jours auparavant, toujours accompagnée de sa maman. La jeune irlandaise était donc prête, sa malle avec ses affaires scolaires, ses vêtements, ses carnets et tout ce dont elle aurait besoin pour l'année, dans une main, et dans l'autre, la cage de Peludo, le lézard qu'elle avait eu comme cadeau d'anniversaire au début de l'été, elle pourrait alors le présenter à ses amis à Poudlard. Et il fallait qu'il ait une cage pour la nuit à Poudlard, il y avait donc tout ce dont il aurait besoin pour le trajet, et pour les nuits à Poudlard. Dans sa malle, elle avait un sac avec le nécessaire de nourriture et tout ce dont il aurait besoin sur l'année.

Arrivée sur la voie, Lucia monta assez rapidement dans le train. Elle voulait être sûre de trouver un wagon vide, et d'avoir le temps de s'installer. Après avoir longé 6 compartiments, tous occupés par au moins une personne, la jeune irlandaise trouva un compartiment vide. Elle déposa sa malle dans l'endroit approprié, puis s'installa sur la banquette de droite, en entrant dans le wagon, à côté de la fenêtre, afin de pouvoir faire signe à sa mère au moment où le train partirait. La cage de Peludo était posée à côté d'elle, mais elle l'ouvra rapidement afin de le laisser monter sur son épaule.

Enfin, le moment était venu ! Cela faisait des années qu'Azraël attendait de pouvoir se tenir sur le quai de la voie 9¾ et de monter dans ce train mythique qui le guiderait jusqu'à Poudlard.
Il faisait face à la barrière séparant le quai 10 du quai 9, dans la gare de King's Cross, et la fixait avec un enthousiasme grandissant. Il se tourna vers ses parents et son petit frère dont les yeux étaient grands ouverts et brillants d'excitation. Le père d'Azraël, qui allait lui aussi découvrir la fameuse voie 9¾ pour la première fois, partageait le même enthousiasme que ses deux enfants, tandis que sa mère semblait partagée entre fierté et amusement face à la réaction de sa famille.

« Alors c'est par là qu'on doit passer pour prendre le train ? »

Sa mère acquiesça, puis elle posa une main sur son épaule, avant de se pencher vers lui.

« On va traverser ensemble, d'accord ? Surtout n'aie pas peur, fonce vers la barrière sans t'arrêter, et tu peux toujours fermer les yeux si tu préfères. Je te promets que tu ne sentiras rien, c'est comme passer à travers une porte ouverte. On y va quand tu es prêt, je te suis ! »

Maintenant qu'Azraël s'imaginait courir vers la barrière, l'appréhension commençait à le gagner. Et si quelque chose se passait mal ? Et si la barrière ne le laissait pas passer ? Il secoua la tête en se forçant tant bien que mal à chasser ces pensées de son esprit, rassuré par la présence de sa mère dont la main était toujours posée avec douceur sur son épaule.

Il reserra l'étreinte de ses doigts sur son chariot à bagages, prit une profonde inspiration, puis commença à avancer de plus en plus vite vers la barrière. À mesure qu'il s'en approchait, il courait de plus en plus vite, et la cadence des battements de son cœur ne cessait d'accélérer. Arrivé à quelques centimètres de la barrière, il ne put s'empêcher de fermer les yeux, de serrer les dents, et de crisper tous ses muscles, comme pour se préparer à un choc brutal.

Cependant, une seconde plus tard, il put constater avec soulagement qu'il ne s'était pas encastré dans la barrière. Au contraire, il entendait désormais le bruit d'une foule qui se pressait, de chariots à bagages que l'on déchargeait, de chouettes et de hiboux qui hululaient, de parents qui disaient au revoir à leurs enfants... Il était de l'autre côté de la barrière. Il ouvrit alors les yeux et se figea lorsque son regard se posa sur la locomotive rouge du Poudlard Express.

« Incroyable ! »

Sa mère, qui avait traversé la barrière en même temps que lui, eut un sourire à mi-chemin entre la fierté et l'attendrissement, puis elle entraîna Azraël sur le côté. Quelques instants plus tard, son père et son frère surgirent à leur tour, et bientôt, la même expression de fascination qui était apparue sur le visage d'Azraël à l'instant où il avait posé les yeux sur le quai s'imprima sur leur propre visage.

« Suivez-moi, il faut qu'Azraël monte dans le train, il ne va pas tarder à partir ! »

Elle guida ainsi toute sa famille auprès du train, dans lequel des dizaines d'enfants chargés de lourdes valises ou d'animaux en tous genres se pressaient de monter. Aidé par ses parents, Azraël parvint à hisser son bagage dans le train, puis il se tourna vers sa famille. Un immense sourire fendait ses lèvres.

« J'y crois pas ! Je vais enfin aller à Poudlard ! »

Sa mère s'approcha de lui, l'embrassa, puis l'étreignit longuement. Il s'agissait de l'un de ces câlins qu'Azraël adorait, parce qu'ils étaient capables de transmettre plus d'amour que n'importe quel mot.

« C'est un grand moment pour toi. Tu me fais penser à moi lorsque j'avais ton âge et que je suis montée dans ce train pour la première fois... Je suis très fière de toi, tu as tellement grandi. Profite bien de tes années à Poudlard, tu vas y apprendre des tas de choses et y vivre des moments si beaux et uniques qu'ils resteront gravés en toi à tout jamais. Pour moi cette école a été comme ma deuxième maison pendant sept ans, ce n'est pas rien ! Amuse toi bien Az, je t'aime. »

Les yeux larmoyants, Azraël lui sourit, puis il se tourna vers son père. Il semblait lui aussi contenir ses larmes, et il le serra contre lui avec douceur.

« Surtout écris nous, écris nous autant que tu le peux Azraël ! Je suis sûr que tu deviendras un sorcier aussi talentueux que ta mère. Moi aussi je suis très fier de toi mon grand. »

Le petit frère d'Azraël se mit alors à sautiller tout autour de lui d'un air surexcité.

« Oui, écris nous tous les jours, raconte moi tout ce qu'il se passe, et comment c'est Poudlard, et fais des dessins du château pour moi, et je veux savoir ta maison aussi, et dis moi comment sont tes copains là-bas, et quand tu rentreras à Noël tu me montreras ce que t'auras appris en classe, et... »

Azraël se mit à rire face à l'enthousiasme de son petit frère, puis il le prit dans ses bras à son tour.

« Du calme Zach, je te raconterai tout, t'inquiète pas, je t'écrirai même dès ce soir pour te dire dans quelle maison je serai, c'est promis ! Par contre, je pourrai pas te montrer ce que j'ai appris, parce qu'on peut pas faire de magie en dehors de Poudlard, mais tu sais, ton tour viendra plus vite que tu le penses, crois moi, toi aussi tu feras bientôt ta rentrée à Poudlard. »

Il ébouriffa les cheveux de son petit frère, se releva, et fit une dernière étreinte à sa famille. Il leur tourna le dos, essuya d'un geste vif de la main les larmes qui coulaient sur son visage puis, un sourire aux lèvres, il grimpa dans le Poudlard Express.

Un panache de fumée s'échappa de la cheminée de la locomotive et le train s'ébranla. Il n'allait pas tarder à partir, mais Azraël voulait trouver une place avant qu'il ne s'en aille, afin de pouvoir dire au revoir à sa famille par la fenêtre. Il prit alors son énorme valise et la traîna dans l'allée centrale, en quête d'un compartiment dans lequel il restait une place libre à côté de la fenêtre.

Après être passé devant six compartiments presque tous pleins, il en trouva finalement un dans lequel il n'y avait qu'une seule personne. Il ouvrit la porte et posa alors les yeux sur une jeune fille probablement un peu plus âgée que lui, aux longs cheveux roux et aux yeux verts. Azraël eut un sourire en voyant le joli lézard installé sur son épaule.

« Salut ! Est-ce que je peux m'assoir ici ? »

Lucia avait eu le temps de laisser Peludo gambader un peu dans le wagon, afin qu'il puisse le découvrir et s'y sentir à l'aise pour le trajet. Lui qui n'avait pas vraiment bouger pendant les vacances, à part les quelques jours qu'ils avaient passés un peu plus au nord de l'Irlande. Cela faisait donc beaucoup de voyages pour lui, et de nouveautés. Entre le transplanage, le Poudlard Express, et bientôt sa nouvelle maison, Poudlard ! Pendant ce temps, Lucia avait dit au revoir à sa mère, à travers la fenêtre, tout en gardant un œil sur son lézard, pour ne pas qu'ils s'enfuient du compartiment.

Quelques instants plus tard, un bruit avait attiré son attention. Lucia tourna sa tête en direction de l'entrée du compartiment, où un jeune garçon était apparu. En entendant les mouvements se rapprocher, Peludo s'était réfugié sur l'épaule de la jeune irlandaise. Le jeune garçon venait de lui demander l'autorisation de s'installer avec elle. Bien sûr cela ne posait aucun problème à Lucia, enfin tant que son lézard était le bienvenue, elle ne voulait pas l'enfermer tout de suite, mais elle ne souhaitait pas déranger non plus !

- Oui vas y, y a pas de problème ! Euh... Tu n'as rien contre les lézards ?

A présent, cela plaisait vraiment à Lucia d'avoir de la compagnie, et même des nouvelles personnes. Cela lui permettait de discuter, le trajet passait plus vite, et puis elle n'avait plus que des très bons souvenirs lors de ses échanges à Poudlard.

Lorsque la jeune fille qui se trouvait dans le compartiment accepta qu'il se joigne à elle, Azraël eut un sourire. C'était la première sorcière de Poudlard qu'il rencontrait et il se sentait déjà à l'aise en sa présence, ce qui lui laissait présager que l'école et les élèves qui y étudiaient lui plairaient vraiment.

« Merci, c'est gentil. Oh non t'inquiète pas, au contraire j'adore les animaux ! Par contre j'avoue que je m'y connais pas trop en reptiles, mais je les aime beaucoup. Il est de quelle espèce ton lézard ? Je le trouve très beau ! »

Tandis qu'il parlait, Azraël s'était avancé dans le compartiment. Il entreprit alors non sans peine de hisser sa lourde malle dans le porte-bagages, puis il se laissa tomber sur la banquette, en face de la jeune fille. Maintenant qu'il était plus proche d'elle, il pouvait voir des similarités entre eux, en particulier leurs yeux verts et leurs tâches de rousseur. Il lui semblait toujours qu'elle avait quelques années de plus que lui mais il n'arrivait pas à déterminer son âge avec certitude.

« Dis, tu rentres en quelle année à Poudlard ? Et je me demandais aussi, comment tu t'appelles ? Oh attends pardon, j'ai oublié de me présenter, j'aurais dû commencer par là.. Moi c'est Azraël Aquila, et je rentre en première année ! »

Il la regarda dans les yeux, puis il tendit sa main vers elle avec un grand sourire.

« Enchanté ! »

En le voyant avancer, et galérer un peu avec sa malle, cela fit sourire Lucia. Mais elle ne restait pas néanmoins moins attentive à ce qu'il lui disait. Elle était soulagée qu'il apprécie les animaux, et qu'elle trouve très beau son nouvel ami.

- Il s'appelle Peludo ! Et merci, je suis sûre que ça lui a fait plaisir d'entendre ça ! Par contre au niveau de l'espèce, j'en sais trop rien. J'avoue que je ne m'y connais pas trop en espèces de lézards... C'est mon cadeau d'anniversaire, je l'ai eu pendant l'été, mais je n'ai pas demandé à ma maman son espèce.

Une fois qu'il était installé, son voisin semblait l'observer avec attention, puis finit par exprimer sa curiosité, sur son âge, et son prénom. Et puis finit par se présenter. Un petit nouveau. C'est vrai qu'il faisait jeune, et que Lucia ne l'avait jamais vu. Après, elle ne connaissait pas tout le monde loin de là. Azraël, c'était un joli prénom, et l'irlandaise ne l'avait jamais entendu auparavant.

- C'est un joli prénom Azraël, je connaissais pas ! Moi c'est Lucia, Lucia Varalta. Et je vais rentrer en 3e année, je viens de fêter mes 13 ans ! Je suis chez les pouffys, enfin, les Poufsouffle. Et toi, tu sais où tu voudrais être ?

Lucia répondit à son camarade en tendant sa main à son tour et en souriant. Peludo semblait lui aussi ravit d'avoir un nouveau camarade de wagon puisqu'il était reparti de l'épaule de Lucia, et était retourné sur la banquette, puis vers la fenêtre après être passé sur ses jambes.

Cette rentrée était toute particulière. Je ne montais pas seule dans le train. J'avais Marla, ma si belle chatte noire, mais pas uniquement. Mon petit frère William entrait enfin à Poudlard et j'étais à la fois heureuse de pouvoir enfin vivre cela avec lui mais aussi anxieuse à l'idée de le voir grandir si vite. J'étais persuadée que cette école lui plairait et certaine également qu'il se ferait beaucoup d'amis, et ce très rapidement. Il était sociable, c'était l'un de nos points communs. Et même s'il venait à avoir du mal à s'y faire les premiers jours, je ferais attention à lui et veillerais à ce qu'il puisse s'inclure très rapidement. La question restait cependant la même : va-t-il rejoindre Poufsouffle ?

- Waouh, il est génial ce train !

Je me contentais de sourire tout en lui faisant signe de me suivre plutôt que de s'arrêter à chaque compartiment pour regarder à l'intérieur. Ils sont tous identiques de toute façon. Orla ne peut malheureusement pas être avec nous pour l'instant mais j'étais persuadée qu'elle nous rejoindrait plus tard et cela lui fera forcément plaisir à ce petit cancre. Si au départ je cherchais un compartiment vide, j'ai vite changé d'avis lorsque je vis Lucia dans l'un d'eux. Sans trop faire attention au jeune garçon qui l'accompagne, j'entre et souris à Lucia.

- Coucou ! Je suis contente de te revoir. Tu permets qu'on se joigne à vous ?

- Tiens, salut Lucia !

Forcément, il fallait s'y attendre. Puisqu'il l'a rencontré à la maison, il était évident qu'il allait se montrer si enjoué. Je le vis même prendre place à ses côtés. Je m'abstiens de tout commentaire et prends place en libérant ma chatte de sa cage. Elle alla se poser sur mes genoux et resta stoïque presque instantanément. Je regarde alors le jeune garçon à mes côtés. Un première année lui aussi ?

- Je m'appelle Mary, enchantée de faire ta connaissance. Et voici mon petit frère, William !

@Lucia Varalta et @Azraël Aquila me voici enfin, désolée pour cette longue attente, je serais plus rapide désormais !

Azraël sourit en entendant le nom du lézard. Il trouvait que ça lui allait comme un gant, et puis Peludo, ça sonnait bien. Il espérait qu'il aurait lui aussi la chance que ses parents lui offrent un animal, mais sur le Chemin de Traverse, sa mère lui avait dit qu'elle le trouvait encore un peu jeune pour une telle responsabilité, alors il savait qu'il lui faudrait encore attendre.

Après qu'il se soit présenté, la sorcière le complimenta sur son prénom, puis se présenta à son tour.

« Oh merci, c'est gentil ! Oui c'est vrai que c'est rare Azraël, mes parents voulaient un prénom original. Wow, t'es déjà en troisième année ? Tu dois bien connaître Poudlard alors, et tu dois savoir un tas de choses aussi ! Oh, mon parrain était à Poufsouffle lui aussi, il était heureux dans cette maison, et il m'a dit que votre salle commune est juste à côté des cuisines haha ! Non, je sais pas vraiment où j'aimerais être, en fait je pense que c'est pas si important que ça tant qu'on se sent bien dans la maison. Mais en y réfléchissant... je pense que je serai envoyé chez Gryffondor, ou bien Poufsouffle ! »

Alors que Lucia et Azraël venaient de se serrer la main et que Peludo s'était mis à gambader joyeusement dans le compartiment, la porte s'ouvrit et deux enfants firent irruption. La plus grande semblait avoir le même âge que Lucia, et le plus petit, qui devait être son frère, avait l'air d'un première année, à en juger par son enthousiasme débordant. Azraël comprit vite qu'ils connaissaient Lucia puisque tous deux la saluèrent amicalement, avant de venir s'installer sur les banquettes. La fille s'assit à côté de lui, et il fut ravi de la voir sortir un très beau chat noir de sa cage. Finalement, elle se tourna vers lui et se présenta.

« Salut, je suis content de vous rencontrer tous les deux ! Moi je m'appelle Azraël ! »

Lucia souriait de voir le première année si enjoué après sa réponse. Gryffondor ou Poufsouffle, c'était des maisons que la jeune irlandaise appréciait, même si les jaunes garderaient toujours une place différente dans son cœur, et elle espérait forcément que son camarade l'y rejoindrai, il semblait vraiment sympa.

Lucia n'eut pas le temps de répondre qu'une de ses bonnes amies, Mary, et son petit frère entrèrent dans le compartiment.

- Coucou ! Oui oui pas de problème, il reste de la place ! Euh... ça te dérange pas Azraël ?

Lucia découvrit William encore plus enjoué et énergique que chez Mary quelques jours plus tôt, il semblait vraiment impatient de découvrir Poudlard, et, même si l'énergie était différente, elle se revoyait quelques années en arrière.

- Salut William ! Alors, content d'être sur le chemin de Poudlard ?

Lucia restait souriante tandis que ses amis se présentaient entre eux. Elle rappela tout de même Peludo, qu'il ne vienne pas surprendre le jeune Bain en lui montant dessus. Ils n'étaient pas vraiment au courant de sa présence à la base. Elle fit donc monter le jeune lézard sur sa main, puis sur son épaule. Il aurait bien le temps de se dégourdir les jambes pendant le voyage, il pouvait bien rester calme quelques instants. Cette année semblait commencer vraiment bien, c'était tellement agréable, la jeune irlandaise espérait vraiment que ça durerait. Cette année, c'était l'année des premiers changements avec les filières pour elle, elle serait séparée de pas mal de ses amies durant les cours.

Il se présenta rapidement à moi, à son tour, et je continue de lui sourire.

- Enchantée Azraël ! Tu... Tu connaissais déjà Lucia ou est-ce que vous venez de vous rencontrer ?

Je les regarde à tour de rôle, dans l'attente que l'un d'eux réponde à ma question. J'avais hésité à la poser d'ailleurs mais je me suis finalement dit qu'elle n'avait rien de déplacée et qu'ils ne seraient donc pas gênés à l'idée d'y répondre. Je jette un petit regard à William pendant que j'y suis et je le sens si heureux d'être dans ce wagon que je ne fais pas plus de soucis que ça pour lui.

- J'en pouvais plus d'attendre ! Je n'ai qu'une envie, c'est découvrir dans quelle maison je vais être envoyé.

- À Poufsouffle, j'espère.

Je lui souris, il me regarde alors et me lance un sourire plein de défis.

- Cela ferait plaisir à Papa et Grand-père également mais... moi, j'aimerais bien être à Gryffondor, comme Grand-mère.

- Hum. Nous verrons bien. Le Choixpeau choisira pour toi et je suis certaine que peu importe la maison sélectionnée, tu t'y plairas. Mais j'aimerais quand même garder mon petit frère chéri auprès de moi !

Je lui tire la langue, amusée. Je me tourne ensuite vers mon amie, une question me brulant les lèvres.

- Dis Lucia, tu as choisi quelle filière tu voulais suivre cette année ?

Lorsque Lucia demanda à Azraël si la présence des deux nouveaux arrivants ne le dérangeait pas, il hocha vivement de la tête en signe de négation. Au contraire, il était content de rencontrer de nouvelles personnes, et s'il s'agissait d'amis de Lucia, il y avait fort à parier qu'il pourrait facilement bien s'entendre avec eux.

Après qu'Azraël se soit présenté, la jeune fille se présenta à son tour en souriant, puis lui demanda s'il connaissait déjà Lucia.

« Oh non on vient de se rencontrer, en fait je rentre en première année alors je connais personne pour l'instant. C'est carrément la première fois que je rencontre d'autres sorciers et sorcières de mon âge ! »

Il écouta ensuite avec amusement le frère et la sœur discuter de la répartition de William, qui avait donc son âge. Tout comme lui, Azraël se demandait dans quelle maison il serait envoyé, et même si n'importe laquelle d'entre elles lui conviendrait, il reconnaissait avoir une certaine préférence pour Gryffondor, car ses valeurs avaient l'air de bien lui correspondre, bien que plusieurs de ses traits de caractère soient également proches de ceux appréciés chez Poufsouffle. À ce propos, il espérait qu'il ne serait pas trop compliqué de revoir Lucia et ses amis s'il n'était pas réparti dans leur maison.

Sentant sa curiosité grandir, Azraël ne put se retenir de poser des questions à la nouvelle venue.

« Alors Mary, t'es à Poufsouffle toi aussi ? Tu rentres en troisième année, comme Lucia ? Est-ce que vous partagez le même dortoir toutes les deux ? Ça doit être vraiment chouette d'avoir un ami dans son dortoir ! »