La rentrée... S'était passée. Alyssa n'avait plus vraiment de commentaires à faire dessus et avait fuit la toute nouvelle pile de devoirs apparemment authentique des quatrièmes années pour se réfugier dans la cour de la tour de l'horloge, afin de profiter de l'air frais. De son point de vue, après de telles premières journées, elle méritait amplement un moment de détente ; d'autant plus que cela permettait à Gus de sortir un peu lui aussi.

La blonde s'était assise sur une marche délimitant le couloir ouvert sur la cour, et tenait entre ses mains une sorte de petit jouet très inhabituel pour les sorciers de Poudlard, une petite planche à la surface du dessus noire, dissimulant quatre petites roulettes transparentes. Gus le boursouflet, lui, était posé sur le sol et gardait la tête en l'air levée vers sa jeune maîtresse, le museau frémissant d'excitation. Alyssa faisait rouler contre ses doigts les petites roues du fameux skateboard miniature, contrôlant leur vitesse maximale, avant de vérifier leur adhérence contre les pavés de la cour en les faisant glisser à répétition dessus. La mine concentrée, elle voulait s'assurer que les petites crevasses présentes par l'usure de la pierre ne risqueraient pas de renverser ce superbe gadget. Hors de question que Gus se blesse avec son cadeau d'anniversaire !

Une fois que la nouvellement quatrième année fut certaine que ce qu'elle projetait de faire ne devrait pas faire de mal à son petit protégé -et surtout bien trop pressée par les couinements incessants de ce dernier- elle lui présenta l'objet. Gus monta dessus en un seul bond, couinant une nouvelle fois alors que le mini skate-board oscillait sous son élan et que son derrière penchait dangereusement en arrière ; Alyssa les stabilisa tout deux immédiatement.

- Aller Gus je le fais glisser, et toi t'essaye d'accélérer., commanda la jeune fille, concentrée sur la trajectoire qu'elle souhaitait lui faire faire.

Après un couinement de son Boursouflet qu'elle interpréta comme un "OK !" sonore, la préfète lança alors le skateboard vers le milieu de la cour, s'assurant de ne pas le projeter en direction des quelques groupes d'élèves se trouvant aux alentours. Est-ce que Gus allait accélérer sur son skate en frappant le sol de ses patounes ? Est-ce qu'il essayerait de faire des virages serrés ? Est-ce qu'il pourrait carrément réaliser une figure ?... Bon Alyssa allait peut-être un peu vite en besogne là. Elle observa les yeux plissés son Boursouflet qui progressait sur quelques dizaines de centimètres dans une décélération constante, lui couinant joyeusement sans toucher le sol de ses patounes. Hum... Comment pourrait-elle le pousser à faire plus ? La jeune fille décida d'attendre que le skate se soit arrêté, et alors elle se lèverait sûrement pour récupérer Gus et son jouet, afin de lui enseigner les bases de belles glissades.

5 Septembre 2049
Cour de la tour de l'horloge – Poudlard
3^ème année

Le problème de la filière complète, c'est qu'il y a beaucoup de cours. Mon problème, c'est que j'ai cette filière, et qu'en plus de ça j'ai pris plusieurs options pour compléter mes cours et en avoir en plus. Je ne peux blâmer personne hormis moi-même pour la quantité de travail que cela me donne, et même si parfois j'aimerais rejeter la faute sur Natanaël, car après tout c'est en partie lui qui m'a transmis sa soif de savoir, je n'y arrive pas car ça me plait. J'aime avoir beaucoup de cours, j'aime travailler régulièrement et surtout j'aime faire des recherches pour compléter ce que j'apprends. Autant dire que ma filière et mes options me conviennent parfaitement.

Je n'ai donc pas de raisons de me plaindre. Mais, malgré tout, ne plus avoir autant de temps libre qu'avant me laisse un petit pincement au cœur. Je ne peux plus passer autant de temps à la bibliothèque, dans le parc, les serres ou tout simplement explorer le Château. Désormais, je dois organiser mon temps méthodiquement pour pouvoir faire tout ça, et chaque activité a des horaires bien définies (même si je me laisse une certaine marge de liberté).

Revenant du parc, je suis en train de traverser la cour pour me rendre dans la salle commune, mon carnet à la main, lorsqu'un mouvement à environ un mètre de moi attire mon attention. Je ralentis le pas et baisse la tête, essayant de comprendre ce que fait un boursouflet tout seul sur une sorte de planche posée sur des roulettes. Est-ce lui qui a réussi à la faire avancer tout seul ? Mais comment s'y est-il pris ? Il est évident que ses pattes sont trop courtes pour atteindre le sol. Quelqu'un l'a-t-il poussé pour lui donner de l'élan ? Tout en cherchant de nouvelles réponses toutes plus étranges les unes que les autres à mes questions (ça m'étonnerait qu'il se soit enfui de son dortoir sur cet engin), je m'accroupis, pose mon carnet au sol et tends ma main vers le boursouflet pour le caresser. Qui, soit dit en passant, est bien plus mignon et moins répugnant que l'affreuse créature de Brando.

« C'est toi qui a construit ça ? » dis-je en sachant pertinemment que ce n'est pas possible. Je redresse la tête et regarde autour de moi pour trouver le ou la propriétaire de la petite boule violette, avec tout un tas de questions en tête.

Voyant la course du mini skateboard avec Gus dessus commençant à sérieusement ralentir, Alyssa se redressa en plissant les yeux. Est-ce que son petit protégé allait essayer de redonner de l'élan à sa planche avec l'une de ses patounes ? Apparemment c'était peine perdue car la boule de poils était plus occupée à couiner joyeusement, appréciant visiblement ce qu'il considérait être un tour de manège, qu'à se demander pourquoi il n'allait déjà plus qu'à la vitesse d'un escargot en journée pluvieuse.

Effectivement petit Gus était encore tout content lorsque son skateboard s'immobilisa pour de bon. Il exécuta un petit saut dessus sans se rendre compte qu'il faisait dangereusement osciller l'engin, cela avant de redresser la tête, ayant soudainement la sensation qu'il faisait nuit. Le Boursouflet fit alors un couinement en réalisant que l'ombre juste au dessus de sa tête était tout simplement une humaine inconnue, avant de sauter du skate. Repérant une main, il tendit son museau pour avoir une caresse qu'il estimait être parfaitement méritée... Sans doute était-il le premier Boursouflet sur terre à avoir fait une course aussi spectaculaire ! Sous la question de l'inconnue, la petite créature couina de plus bel bien qu'il était difficile d'estimer si les paroles avaient été comprises ou non.

Pendant ce temps, Alyssa avait tourné la tête une fraction de seconde en entendant du bruit à sa gauche -seulement deux deuxièmes années qui se courraient après- et fut alors surprise en se levant pour aller voir Gus de découvrir qu'une fille était déjà accroupie face à son animal. Une Poufsouffle à en croire son uniforme, d'environ son âge, dont Alyssa ne connaissait pas le nom.

Cette dernière s'approcha avec hâte et s'accroupit à son tour en souriant à Gus, se détendant instantanément en voyant que celui-ci était parfaitement en sécurité. Alors si son Boursouflet allait bien et que l'élève semblait bienveillante... C'était peut-être le moment pour présenter ce moyen de transport révolutionnaire à la jeune sorcière qui s'était arrêtée là ? Les joues rosissant subitement, Alyssa dit alors :

- Heu... Salut j'te présente Gus ! Il a un skateboard parfait à sa taille, t'as vu ? J'essaye de lui apprendre à bien l'utiliser mais pour l'instant il semble pas motivé à utiliser ses patounes.

La blonde fit un grand sourire enthousiaste, sans se rendre compte qu'elle n'avait ni pris la peine de se présenter, ni de demander à l'autre fille son nom. Elle avait juste envie de montrer ce que son Boursouflet savait faire, Gus avait cette étrange capacité à la rendre de bonne humeur presque instantanément.

Un sourire m'échappe lorsque le petit boursouflet couine de plus belle. Malgré les atrocités dont sont capables ces créatures (et en réalité surtout une), il faut avouer qu'elles sont adorables et que la seule envie que j'ai lorsque je les vois est de les prendre dans mes mains pour les caresser et les faire produire ce petit son si aigüe mais si attendrissant. Et, malgré son incapacité à répondre à ma question, je comprends vite que son propriétaire ne doit pas être bien loin et que c'est, dans la logique des choses, lui qui a posé l'animal sur la planche de bois et l'a propulsé vers moi – ou, plus exactement dans ma direction, sans savoir que je serai sur le chemin.

Je suis d'ailleurs presque immédiatement rejointe par une Gryffondor, que j'estime être la digne propriétaire du boursouflet. Le sourire que je lui adresse est le même que celui destiné à la boule de poils, bien que malgré moi il se ternisse un peu et perde de son éclat. Peut-être qu'inconsciemment, j'aurais aimé rester un peu plus longtemps seule avec... Gus, si j'en crois ce que me dit la Rouge. Je jette un coup d'oeil au skateboard, remarquant en effet qu'il est proportionnel à la taille de l'animal ; c'est-à-dire minuscule. Ainsi, elle l'entraine pour qu'il réussisse à avancer tout seul. La tâche n'a pas l'air évidente. En a-t-il au moins les capacités cérébrales ?

« Ses pattes sont trop courtes pour qu'il se pousse non ? » lâché-je comme si c'était la première cause de son incapacité à faire du skate.

Je plisse les yeux, réfléchissant à ce qu'il serait possible de faire, mais mes pensées dérivent directement vers Alizée. Aussi drôle que soit le concept, j'ai bien du mal à la voir sur une planche similaire, et encore moins la faire avancer. Elle aurait peut-être moins de mal à se propulser que le boursouflet, mais ce qu'elle aimerait faire, elle, c'est pousser l'engin. Peut-être qu'elle pourrait le faire pour Gus ? Non, mauvaise idée, elle voudrait sans doute le chasser pour jouer avec lui (ou pire, le manger), et je ne suis pas sûre que cela plairait à sa propriétaire.

« Et si on met des roues plus petites ? » proposé-je en haussant les épaules.

Gus semblait aux anges, au pied de son mini skateboard sur le sol pavé de la cour de la tour de l'horloge. Il se tourna tour à tour vers la Poufsouffle qui était venue à sa rencontre, puis vers sa maîtresse qu'il connaissait bien, avant de couiner joyeusement et de faire bouffer son pelage d'un beau violet vif brillant sous le Soleil encore un peu estival. Alyssa le trouvait tout particulièrement adorable aujourd'hui, mais était surtout fière de sa performance sur le skateboard -bien que la vitesse n'était pas allée jusqu'au niveau escomptée.

- Oh... Ouais c'est vrai qu'elles sont assez minuscules..., commenta Alyssa aux paroles de sa camarade tout en posant son doigt sur la tête de Gus, frottant doucement celle-ci.

En toute réponse, le boursouflet se trémoussa un instant avant de s'allonger sur le dos, exposant ainsi ses petites patounes à peine visibles sous son épais pelage. Alyssa ne put s'empêcher de glousser, toujours autant charmée par son boursouflet même un an après. La blonde ouvrit ensuite grands les yeux à la proposition de la Poufsouffle.

- Hé, ça pourrait p't'être marcher ! ...'Fin sauf si ça le fait buter sur des tout petits cailloux, mais on n'est pas encore à ce point là. Mais le problème c'est que j'ai acheté ça dans un magasin de vieux jouets moldus et j'ai pas vu d'autres tailles... Puis c'est loin d'ici quoi. Une idée germa alors dans son esprit : Tu saurais faire le sortilège de ratatinage dis ? Je l'ai pas encore appris en cours, sinon il y a la potion mais je saurais vraiment pas la préparer moi. Alyssa fit une grimace à cette pensée, clairement les sorts c'était mieux pour elle.

Le boursouflet semble être ravi d'être au centre de l'attention. Lorsqu'il gonfle son pelage, il semble aussi fier qu'un paon, et ses couinements rappellent des petits cris d'excitation propres à ceux des enfants s'extasiant devant les choses les plus simples, mais paraissant à leurs yeux extraordinaires. Et lorsque la Gryffondor lui caresse le haut de la tête, il atteint son heure de gloire. Passé maître dans l'art d'amadouer les humains pour obtenir d'eux tout ce qu'il veut, que ce soit en tendresses ou en sucreries, il nous gouverne du haut de son petit skate, montrant sa supériorité sur les autres boursouflets – car ils n'ont pas autant de caresses, eux, c'est sûr ! – en se tournant dans tous les sens, heureux et comblé. Un parfait petit manipulateur, mais si adorable qu'on ne peut lui en vouloir. Moins adorable qu'Alizée, tout de même, qui le surpasse en tout, mais adorable tout de même.

Revenant à la quatrième année, je réfléchis à sa proposition de jeter un sort. Pas de chance pour elle, je suis la plus jeune de nous deux, et en sais sûrement encore moins qu'elle sur le sortilège de ratatinage. La potion, en revanche... si je la connais plutôt bien, ayant vu ma sœur puis mon frère s'entraîner à la préparer, je ne suis pas sûre de la réussir – celle-ci étant également à un niveau bien au-dessus du mien. Dépitée, j'adresse une moue désolée à ma camarade.

« Je connais pas le sort non plus. Je me débrouille bien en potions, mais on l'a pas apprise, donc je peux pas t'aider. »

Je réfléchis un instant, scrutant le skate où est toujours allongée la petite créature.

« Enfin on pourrait essayer, mais ça risque de pas marcher, ou de mal marcher. Oh ou alors, on peut demander à mon frère. Il est en septième année, je pense que ça le gênerait pas de nous aider. »

Enfin, ça ne le gênera pas à partir du moment où je l'aurai convaincu de le faire. Et nul doute qu'avec Valerian, la tâche risque d'être compliquée. Je lui devrai quelque chose en retour, c'est certain, et je sais qu'il mettra la barre très haute. Mais tant pis, j'ai très envie de voir Gus faire du skateboard, alors je suis prête à faire presque n'importe quel sacrifice.

Toutes mes excuses pour le retard !

Alyssa posa son regard sur l'inconnue, dont les cheveux noir de jais et les yeux en amande ne lui disaient strictement rien. A la réponse de celle-ci, une moue déçue s'afficha sur son visage, elle ne s'était même pas posé la question de l'âge de son interlocutrice, bien trop absorbée par la préparation de Gus sur son skateboard. D'ailleurs ce dernier ne semblait nullement intéressé par leur discussion, s'il n'y avait aucune friandises proposées. A la place, il fit bouffer son pelage une nouvelle fois avant de gratter sa planche d'une pattoune presque invisible, couinant.

Lorsque l'inconnue évoqua son frère de septième année, Alyssa se redressa avec intérêt, le regard brillant. Un élève passant ses ASPICs serait absolument idéal pour leur petite expérience, aucun risque de réduire son précieux skateboard en poussière ainsi. Le petit véhicule était précieux, Alyssa n'avait aucune envie d'en demander un de rechange à ses parents et que ces derniers lui choisissent une couleur ne lui convenant pas ou des roues qui n'allaient pas suffisamment vite. Il fallait être un pro pour sélectionner le bolide !

- Trop bonne idée ! Alyssa se mit à tourner la tête en tout sens, s'imaginant que le frère de la Poufsouffle traînait dans les parages. Il est dans le coin ton frère ? On pourrait p't'être essayer maintenant ? La jeune fille ramassa Gus et son skateboard, mettant l'un sur sa tête et l'autre dans sa poche (sans se tromper bienheureusement), prête à plier bagage. Elle poursuivit ensuite en souriant, prenant conscience qu'elle ne s'était même pas présenté : Au fait moi c'est Alyssa ! Et toi c'est quoi ton nom ? T'as un boursouflet aussi ? Peut-être qu'à la fin, ils pourraient tous les deux faire du skateboard ?

L'enthousiasme que montre la Gryffondor m'enfonce dans mes certitudes : je devrai bel et bien quelque chose à Valerian, pour le meilleur comme pour le pire. Un instant, un court instant qui pourtant s'est révélé plus fort que prévu, j'ai pensé qu'elle ne serait pas partante d'accepter de l'aide de mon frère, ou qu'elle serait trop timide – bien qu'elle n'en ait pas du tout l'air – pour oser demander à Valerian, à ce grand Valerian prétentieux, de l'aide pour une tâche si futile qu'est le rétrécissement d'un skate afin qu'il convienne à un boursouflet violet. Mais à bien y réfléchir, non seulement elle a l'air fortement déterminée à venir à bout de ce projet, mais en plus, et je crois que cela est le pire, c'est que mon aîné serait totalement enjoué à cette idée et s'appliquerait à la mener jusqu'au bout. Peut-être que cela le convaincra d'être plus... indulgent quant à ce qu'il me demandera en retour. Car même avec tout l'enthousiasme du monde, je n'échapperai pas à ce marché. Ça a toujours été ainsi, et ça le sera toujours.

En même temps que la Gryffondor, je scrute la cour de la tour de l'horloge pour tenter de trouver mon frère parmi les quelques élèves présents. Il est plus grand que la plupart des gens que je connais – dont mon père – alors ses cheveux noirs sont en général facilement repérables. Mais au bout de quelques secondes de recherche intensive, je me rends bien compte qu'il n'est pas ici. Le connaissant, il est sûrement dans un sombre recoin du château à faire je ne sais quoi (et d'ailleurs je n'ai pas envie de savoir ce qu'il fabrique, seul ou accompagné). La Rouge et Or, cependant, semble croire avec certitude que mon frère est avec nous, à quelques pas, dans la cour, ou que je peux le ramener en un claquement de doigt.

« Je le vois pas. »

J'hausse les épaules, regardant Gus atterrir dans les cheveux de la blonde. Ce n'est pas bien grave, si Valerian n'est pas là. Le projet de Gus le skateur professionnel, n'est pas urgent, si ?

« Je pourrai lui parler de Gus quand je le verrai. »

J'espère juste qu'elle ne veut pas le faire maintenant, ou qu'elle ne veut pas m'accompagner, car je n'ai aucune envie de chercher Valerian partout dans Poudlard, et encore moins avec la Gryffondor – Alyssa, comme elle vient de se présenter – collée aux pieds.

« Ashley, » réponds-je en posant mon regard sur le boursouflet de la Rouge.

Si j'ai un boursouflet... je n'en ai franchement pas envie, et de toute façon ne le peux pas. Mais si je trouve ces créatures mignonnes pour la plupart (car n'oublions pas l'existence de l'affreuse créature de Brando), je les trouve parfaitement inutiles. Elles ne savent rien faire, et encore moins du skate. Leur seul atout est d'être adorables, et leur seule utilité est de pouvoir être emmenées partout. Ce qui n'est en fait pas utile. Un hibou, au moins, peut envoyer des lettres, et un chat, lui, peut chasser des souris.

« J'ai une chatte. Elle s'appelle Alizée. »

Et si elle était là, elle tenterait de ne faire qu'une bouchée du boursouflet d'Alyssa.

Les traits d'Alyssa s'affaissèrent légèrement lorsque la plus vraiment inconnue affirma ne pas voir son frère dans la cour. L'air déçu, la blonde offrit un coup d'œil circulaire à la foule sans pour autant distinguer un garçon pouvant passer pour le frère de sa cadette. Maintenant que la jeune fille s'était imaginée recevoir un skateboard sur mesure pour Gus, elle ne voulait plus attendre ! Heureusement que la Poufsouffle ne semblait pas avoir dit son dernier mot encore.

Un sourire revint ainsi rapidement sur le visage d'Alyssa :

- Trop cool, merci !, s'exclama-t-elle avec sincérité. Enchantée Ashley !

Gus, toujours sur la tête d'Alyssa, couina sur un ton amical, comme s'il saluait également leur interlocutrice. La Gryffondor, quand à elle, se demandait surtout si celle-ci possédait également un boursouflet. Mine de rien, en dépit de leur appartenance certaine et exclusive au monde magique, les propriétaires de boursouflets n'étaient pas si nombreux -du moins de l'avis d'Alyssa. Un fait l'étonnant quelque peu... Car jamais elle se verrait avec un autre animal que Gus.

Cependant rapidement, elle cligna des yeux, enthousiaste, lorsque Ashley lui annonça avoir une chatte. En fait, Alyssa appréciait la majorité des animaux autorisés à Poudlard, et adorait essayer d'offrir des caresses aux chats croisés occasionnellement -sans craindre les griffures.

- Hé, trop bien ! Il est beau son prénom, ajouta-t-elle tout naturellement. Cependant, Ashley ne lui donnait pas assez d'informations pour ravir sa curiosité, et immédiatement Alyssa enchaîna : Tu lui donnes des tours à faire ? Moi généralement quand j'essaye d'appeler un chat... Il part dans l'autre sens. Alyssa émit un petit rire contrit, au moins contrairement à sa première année, elle ne se précipitait presque plus sur les félins dès qu'elle en voyait un. Et est-ce qu'elle aime les boursouflets ? Gus est très sociable tu sais !

La déception de la Gryffondor ne m'échappe pas, et elle m'agace légèrement. Que croyait-elle ? Que Valerian apparaitrait comme par magie juste parce qu'elle a besoin de lui, alors qu'elle peut demander à n'importe quel autre élève plus âgé de lancer le sort ? Que je suis douée de télépathie et peux envoyer de messages mentaux à mon frère pour lui intimer de venir immédiatement dans la cour ? Et de toute façon, même si je le pouvais, il n'obéirait jamais. Je suis étonnée qu'elle ait placé autant d'espoirs en moi. Elle aurait dû, en me demandant si Valerian était là, ne pas se faire autant d'illusions, s'attendre à ce qu'il y ait une majorité de chances qu'il soit ailleurs, et surtout ne pas compter sur moi pour le chercher dans tous les recoins du Château, alors que Merlin seul sait où il est et ce qu'il manigance.

Alyssa est bien naïve de croire que la première chose que je ferai en partant d'ici sera de parler de Gus à mon frère. Certes je le ferai ; je suis curieuse de savoir comment un si petit boursouflet peut arriver à faire du skateboard tout seul. Et Valerian serait encore plus curieux que moi, et peut-être même plus enthousiaste qu'Alyssa à cette idée. Mais je ne compte pas le faire tout de suite, déjà parce que j'ai des choses plus importantes dans ma vie, ensuite car Valerian est le cadet de mes soucis et que si je le croise, Gus ne sera certainement pas la première chose qui me viendra à l'esprit. C'est le genre de sujet qu'on refoule dans un coin de son esprit et dont on se rappelle subitement à la fin d'une conversation, lorsqu'on est sur le point de partir ou qu'on vient tout juste de quitter son interlocuteur. On le remet donc à plus tard, et ce plus tard peut être très long, voire disparaître car alors il n'a plus aucune importance. C'est ce qui risque grandement d'arriver à Gus et son skate. Mais, d'un autre côté, la Gryffondor a tellement d'espoir dans les yeux lorsqu'elle me regarde, que je me dis que je ferai peut-être un effort. Mais ce n'est pas sûr – il faudra que j'y pense.

Et j'y penserai sûrement très vite, car lorsqu'elle complimente le nom d'Alizée, je ne peux m'empêcher de redresser fièrement le menton. Évidemment que son nom est beau ; c'est moi qui l'ai choisi. Et je l'ai choisi avec beaucoup de soin, et aucun autre prénom ne pourrait lui aller. C'est Alizée ou rien.

Imaginer ma petite boule de poils qui n'en fait qu'à sa tête effectuer des tours que je lui aurais appris me parait si absurde que je mets un temps à répondre, me contentant de fixer la Rouge et Or d'un air trahissant mon hébétement.

« Elle répond à ma voix, mais c'est tout. C'est un chat, pas un animal de foire. Elle est trop indépendante pour rester concentrée assez longtemps et apprendre des tours. »

Et de fait, j'ai rarement vu un chat aussi têtu. Dire qu'Alizée fait ce qu'elle veut est un euphémisme. Si ce n'est pas moi qui lui parle (et encore faut-il parfois que je réussisse durement à attirer son attention), il n'y a aucune chance qu'elle se retourne et obéisse à un inconnu. Elle fait sûrement partie des chats partis dans l'autre sens après qu'Alyssa a tenté de les appeler.

« Les boursouflets elle aime... les chasser. »

Un sourire mystérieux – et un peu félin – se dessine sur mon visage et je jette un coup d'œil au boursouflet installé dans les cheveux de la Gryffondor. En réalité, je ne sais pas vraiment si Alizée se mettrait à courir après Gus si elle le voyait gambader près de lui. Mais il est vrai qu'elle aime jouer avec à peu près tout ce qui bouge ou gesticule énergiquement, alors je ne vois pas pourquoi la petite boule violette ferait exception. Au moins, contrairement au rat de Sharp, elle ne tenterait pas de le manger. C'est un progrès, non ?