Une discussion plus calme s'était installée entre les deux élèves. L'ambiance était devenue beaucoup plus agréable et un poids s'était retiré de la poitrine de la jeune Arya. Bon, d'accord, parfois la diplomatie était une meilleure solution, elle voulait bien l'avouer. Elle y penserait, la prochaine fois qu'elle voudrait cracher sur quelqu'un.

- Moi aussi je casse les trucs, mais je ne les répare jamais, fit-elle remarquer en souriant, le regard perdu dans le vide.

Comme sa relation avec ses sœurs, par exemple. Ou avec son père. Ou avec toute sa famille. En réalité, elle ne prenait jamais la peine de revenir sur ce qu'elle avait brisé. Pour elle, aucune solution de rattrapage n'était envisageable.

Étonnamment, cette pensée ne la replongea pas dans sa mélancolie habituelle. Peut-être que les autres avaient raison, au final. Peut-être que les blessures s'effacent avec le temps. Ou bien avec la distance. Se tenir loin de sa famille l'empêchait de penser à eux, et à tout ce qui pouvait arriver sans elle.

Le garçon s'assit à son tour sur une chaise, celle qu'il occupait déjà avant. Ils se présenta, mais Arya était incapable de dire si son nom lui disait quelque chose ou non. Elle ne faisait jamais attention avec qui elle partageait ses cours, et ne regardait pas beaucoup les gens non plus lorsqu'elle était dans les couloirs.

- Moi c'est Arya Nightshade. J'suis à Gryffondor, en deuxième année aussi.

Elle tenta de sourire, mais devina aisément que sa grimace ne devait rien donner de naturel. Elle adopta donc son expression habituelle, totalement neutre et froide.

Son regard tomba sur la table de son camarade alors qu'elle cherchait un sujet de discussion, et demanda, sans quitter cette dernière des yeux.

- Qu'est-ce que tu dessinais ?

Ou, autrement dit : qu'est-ce que j'ai gâché ?

-Enchanté de te connaître Arya

La façon de parler d'Alexei lui semblait bien formelle. Ou bien était-ce parce qu'elle n'avait jamais écouté sa mère sur les règles de politesse ? Que devait-elle répondre ? Était-ce un manque de respect de rester silencieuse ?

- Heu... moi aussi, je suis enchantée de te connaître, tenta-t-elle maladroitement.

Cette formule ne lui semblait pas naturelle. Jamais elle ne parlait comme ça. Elle espérait de pas paraître trop étrange.

Il lui demanda si elle voulait voir son dessin, et la fillette hocha imperceptiblement la tête, ne voulant pas non plus l'obliger à lui montrer. Lorsqu'elle lisait, elle n'appréciait pas vraiment qu'on vienne l'interrompre pour lui demander quelle était sa lecture. Cependant, lorsqu'il s'empara de son carnet, il hésita. Arya comprit qu'il avait peur que ça l'ennuie et s'empressa de protester :

- Non non, t'inquiète, bien sûr que je veux bien voir !

Décidément, ces deux-là avaient vraiment des difficulté de compréhension entre eux. Arya trouvait le dessin d'Alexei très beau, même si elle ne pouvait pas vraiment comparer avec la réalité étant donné qu'elle n'avait pas accès aux dortoirs des Serpentard.

- C'est génial... commenta-t-elle. Je t'avoue que moi, avec un crayon à la main, c'est plutôt catastrophe nucléaire, pas très agréable à voir.

Elle lui rendit son carnet, en faisant attention cette fois. Elle ne voulait pas casser autre chose ce soir, elle avait eu son lot pour la journée.

- Mon passe-temps ? répéta-t-elle en levant les sourcils. Grimper aux arbres, ça compte ? Ou tu préfère une réponse plus conventionnelle, comme l'escrime ?

Arya admirait énormément l'art de dessiner, et adorait voir les œuvres que les gens pouvaient faire. Comment pouvaient-ils bien réussir à créer de si belles choses avec les dix doigts, alors qu'elle aussi en avait autant mais savait à peine dessiner une fleur ?

- Les gens qui refusent de regarder ces dessins sont de sombres crétins. C'est magnifique, assura-t-elle.

Quand le Serpentard parla des talents que chacun pouvait posséder, un sourire germa sur les lèvres de la fillette.

- Comme bousculer les gens, tu veux dire ? Je suis très douée pour ça.

Elle savait que sa réplique allait certainement le mettre mal à l'aise, mais elle voulait seulement le taquiner. Un peu d'humour dans ce monde de brute, ça ne fera de mal à personne !

- L'escrime n'est pourtant pas si compliqué... Enfin, il faut connaître les règles à respecter, mais tenir un sabre, un fleuret ou une épée c'est tellement... enivrant. J'imagine que ça doit être la même chose pour toi avec les crayons.

Cela lui faisait penser qu'elle avait vraiment envie de revenir voir son professeur d'escrime pour lui redemander des cours. Elle avait annulé tous ceux qu'elle avait prévu pendant le mois d'Août à cause du décès de son père, mais l'activité lui manquait déjà affreusement. Évidemment, elle avait encore son bout de bois pour s'entraîner, mais sans adversaire, c'est tout de suite moins efficace.

- Non t'inquiète, y a aucun problème. Si on compte l'année dernière, ça fera 6 ans. Mais je ne prenais de cours que pendant les vacances, quand je rentrais chez moi, alors c'était pas non plus de l'entraînement intensif. Et puis, grimper aux arbres... 'me souviens plus. Depuis que je sais marcher, je crois. Mon père et ma sœur m'aidaient, au début. Mais bon, c'est plus un moyen de s'évader qu'une réelle activité. Et toi ? Tu dessines depuis longtemps ?

- Tu n'imagines même pas à quel point, répliqua-t-elle.

Quel tactique pratique lorsqu'on voulait embêter quelqu'un ! Les fois où elle s'en était servie pour agacer sa sœur Madison lorsqu'elle était petite ne se comptaient plus. Hop, on passait rapidement près de la personne et... oups, pardon, je t'assure que je n'ai pas fais exprès ! Je ne t'ai pas fais mal j'espère...

Arya opina quand Alexei parla du sentiment que lui procurait le dessin. Une épée et un crayon étaient peut-être deux choses fondamentalement différentes, mais que des objets si distincts fassent ressentir la même chose avait un côté ironique.

- Quand j'ai une épée à la main, ça veut dire dans un sens que je peux être moi-même et que les barrières disparaissent. C'est une autre forme de magie...

Quand il mentionna la façon de s'exprimer, la fillette hocha de nouveau la tête, en parfait accord avec le Serpentard.

- C'est toujours plus facile de s'exprimer du moment que ce n'est pas en parlant. C'est certainement la forme de communication la plus étrange et pourtant la plus utilisée au monde...

Il n'était pas rare que la notion de langage échappe à la jeune Gryffondor. Parfois, ce qu'elle pensait sortait de sa bouche sans qu'elle n'ait eu le temps de réfléchir, et d'autres fois, c'était tout l'inverse. Ses lèvres se cousaient et elle ne pouvait plus s'exprimer. C'est ce que les autres avaient souvent du mal à comprendre chez elle.

- Des cours de dessin... Stylé, commenta-t-elle, admirative.

Alexei lui demanda si ses activités ne lui manquaient pas trop. Elle voyait parfaitement où il venait en venir. On ne pouvait pas s'exercer à l'escrime ou escalader des arbres aussi facilement que de s'entraîner au dessin.

- Non, j'arrive à trouver des moyens détournés pour m'exercer. Par exemple, j'ai une branche que je garde dans ma valise qui a exactement la même taille et le même poids qu'une épée, alors dès que l'escrime me manque, je trouve une coin dans le parc où m'entraîner. En escrime, on a pas forcément besoin d'un adversaire. On peut répéter des mouvements seuls, c'est comme une danse. Et puis, grimper aux arbres, je ne me gène pas pour le faire... Sauf sur le Saul Cogneur. Je tiens à ma vie quand même.

- En vérité, j'aimerai beaucoup grimper sur le Saule Cogneur. Ce serait un formidable défi de devoir l'escalader alors qu'il bouge sans cesse, rêva-t-elle, les yeux pétillants. Seulement avec lui il y a danger de mort, c'est moins amusant... Il faudrait trouver un Saule Cogneur un peu moins agressif pour jouer à ce jeu...

Quand elle était petite, Arya avait lu beaucoup de livres sur ce genres d'arbres. Elle avait volé la plupart à Lindsey, l'aînée de la fratrie. Elle pensait sérieusement qu'un jeu de ce genre serait passionnant. Elle se souvint avoir déjà imaginé être la première à l'inaugurer. Peut-être devrait-elle réellement essayer d'approcher l'arbre mouvant, finalement.

La demande d'Alexei sur l'escrime la surprit. Elle ne tenta pas de cacher son étonnement et le fixa pendant un petit moment avant de répondre, la bouche ouverte. Personne ne lui avait jamais demandé ça. Pas même son père, sa mère ou l'une de ses sœurs. Jamais personne ne s'était intéressé à cette passion. À part peut-être l'année passée quand elle s'entrainait au parc, du moment qu'on la laissait faire ce qu'elle voulait, elle ne demandait rien de plus. Ce ne fut que maintenant qu'elle se rendit compte à quel point elle en avait besoin.

- Heu, je... Ou... Oui, bien sûr. Enfin, ça n'a rien d'extraordinaire, hein... c'est juste... comme une danse.

Elle n'y pensait pas quand elle s'entraînait, mais elle devait vraiment avoir l'air ridicule lorsqu'elle répétait les mouvements de bases, dans le parc, avec son bout de bois. Voilà pourquoi, la plupart du temps, elle privilégiait les jours de pluie pour sortir s'exercer. Contrairement à la plupart des gens, le mauvais temps ne dérangeait pas la fillette.

- Je peux pas te dire quand je compte m'entraîner la prochaine fois, mais... garde un œil sur le parc, j'y suis souvent.

La jeune Gryffondor se rendit alors compte de l'heure tardive qu'il devait être. Elle se leva, replaça la chaise correctement contre la table de la salle d'étude, et ajusta la lanière de son sac en bandoulière.

- Je vais devoir rentrer en salle commune, il se fait tard, expliqua-t-elle.