Les quatre jeunes filles l'avait compris : elles devaient rejoindre la rive le plus discrètement possible. Un seul geste brusque et elles n'auraient plus qu'à nager le plus vite possible pour espérer s'en sortir. Maintenant qu'elle y réfléchissait, un Strangulot n'est pas une créature si redoutable, de ce qu'elle se rappelle. Certes, ses doigts sont assez dangereux en eux-mêmes, mais ils sont si simple à briser. Mais est-ce que des jeunes sorcières en était capable, là était la réelle question. Blair n'avait pas tenté l'expérience, et elle n'était pas sûre de vouloir le faire.
Un cri, celui d'Alice perça le calme qui régnait. Le cerveau de la Rosebury se reconnecta au moment présent pour constater la présence plus que proche de le créature. Seulement un petit mètre les séparait. Elle ne réfléchit pas deux fois et laissa sa voix sortir.

- Courez !

Courir, c'était un bien grand mot. L'eau la ralentissait, elle autant que ses camarades. Le sort lancé par Alice fut un échec, et l'érudit ne chercha même pas à savoir si elle essayait encore de l'envoyer sur le Strangulot. Les yeux gris de Blair étaient rivés sur une seule chose : la rive, qui se rapprochait du groupe à une vitesse beaucoup trop lente à son goût. Elle jeta un regard en arrière : les trois filles la suivait, Alice se retournant de temps en temps en pointant sa baguette sur la créature, sûrement pour le toucher. L'érudit ramena ses yeux droit devant elle. La rive était encore loin d'elles.

@Alice Le Roux @Luna Love @Helen Primrose Désolé pour le retard

Helen avait suivit sans discuter les ordres des jeunes filles.
Elle nagea maladroitement et avec la discrétion d'un éléphant un peu plus loin de la créature qu'Alice lui avait expliqué être un strangulot. Super comme première impression, pensa-t-elle, en plus d'être maladroite, elle était un boulet. Mais elle chassa vite cette pensée de son esprit, où la peur commençait à prendre toute la place.
Alice avait sa baguette et essaya de les protéger mais son sort n'eut aucun effet. Le strangulot les fixait et il se rapprochait dangereusement.
Elle ne savait pas s'il était dangereux, mais ce qui était sûr, c'est qu'il ne voulait pas faire amis-amis avec elles, son regard, son rictus, tout en lui semblait leur dire.
Les filles continuèrent à nager pour arriver le plus vite possible à la rive. Qu'est-ce que ça semblait long ! Pourtant, elles ne s'étaient pas beaucoup éloignés du bord...
Le strangulot était à présent à moins d'un mètre du groupe des fillettes affolées.
Elle eut alors alors la vision de cette chose agrippée à elle, la depeçant, lui dévorant le visage, l'emmenant au fond du lac...
Sans plus réfléchir, Helen lui envoya une grande vague d'eau en pleine tête. Elle n'avait pas réfléchi, la peur lui avait fait agir inconsciemment.
Elle continua alors à taper l'eau avec ses mains, éclaboussant la créature, qui était devenue invisible derrière le mur d'écume qu'Helen avait créé en agitant l'eau.
Helen ne s'arrêtait plus, elle semblait hystérique en frappant l'eau de toutes ses forces.
Elle ne voyait plus la creature mais pourtant son affreux visage était encré dans sa tête, très précisément.
Si seulement ça fonctionnait, si seulement il nous laissait tranquilles... tenta-t-elle de se persuader de l'efficacité de son action irréfléchie.
"Courez !" leur avait dit Blair.
Coure, lui ordonnait son esprit.
Mais elle restait là, statique, faisant éclabousser l'eau. Elle ne pouvait courir, elle ne pouvait bouger, elle avait peur.

@Alice Le Roux, @Luna Love, @Blair Rosebury

Alice nageait lentement jusqu’à ce qu’elle arriva sur la rive.
Tout ira bien si on arrive sur la rive, tout ira bien.
Elle le savait, les Strangulots pouvaient marcher. Elles ne savaient pas à quelle vitesse. Elle ne préférait pas imaginer. Elle n’avait pas envie d’imaginer. Elle n’avait pas envie de penser. Elle allait très très vite. Sa tête était vide car elle essayait de se concentrer sur sa course. Une fois arrivé sur la terre ferme, Blair hurla à toutes les filles de courir, courir était la seule solution de s’en sortir. Alors les filles coururent. Elles coururent car leurs vies en dépendaient. Elles coururent car elles ne voulaient pas souffrir. Elles coururent car elles étaient trop jeunes pour mourir. Aucune d’elles ne regardait derrière elle. Elle ne savait donc pas où était le Strangulot. Il était peut-être juste derrière elle ou alors il était resté dans le lac. Les filles tombaient et s’écorchaient. Elles avaient très mal au dos car le Strangulot s’était agrippé à elle. Une fois arrivé loin, Alice chercha un arbre ou une grosse pierre derrière laquelle elle pourrait se cacher. Elle aperçut une grand arbre. Certes pas aussi gros que le Saule Cogneur mais il était assez gros. Elle se cacha derrière. Les filles étaient un peu plus loin devant.
-Les filles ! Venez ! Dit-elle discrètement.
Les filles s’approchèrent. Elles étaient toutes pleines de poussière et écorché. Alice eu le courage de regarder derrière l’arbre. Aucun Strangulot en vue. C’est qu’elle poussa un grand soupir de soulagement.
-Ouf !
Alice et les fille s’assirent.
-Tous le monde va bien ? J’ai une blessure au dos et quelques écorchures. J’éspère que vous n’avez pas trop mal. On a eu chaud !

Désolé pour le retard ! @Blair Rosebury @Helen Primrose @Luna Love

Luna suivit presque sans réfléchir ce qu'on lui disait de faire. Elle courut de toutes ses forces. Elle courut comme si elle avait un Strangulot qui la poursuivait. Ce qui, d'ailleurs, était le cas... Une goutte de sueur perlait sur son front. Le souffle court, la vue brouillée, elle trouva néanmoins le moyen de localiser et de suivre Alice lorsque cette dernière chuchota :

-Les filles ! Venez !

Obéissante, elle courut se réfugier derrière un arbre avec ses amies. Son souffle redevint réglier. Sa vision se précisa. A mesure qu'elle reprenait peu à peu ses esprits, elle se rendit compte d'une chose.

Une chose troublante.

-Ouf !

Une chose inquiétante.

-Tous le monde va bien ? J’ai une blessure au dos et quelques écorchures. J’éspère que vous n’avez pas trop mal. On a eu chaud !

Une chose horrible, même.
Le Strangulot avait disparu, certes... Mais Helen aussi.

Les filles, où est Helen ?

Luna espérait secrètement qu'elles lui diraient que tout allait bien, qu'elle n'avait aucune raison de s'inquiéter car Helen était là, ici, avec elles.
Mais non.
Elle n'était pas là.
Blair et Alice ouvrirent de grands yeux horrifiés, se rendant compte un peu trop tard de la situation.

Elle a été emportée par le Strangulot..., paniqua Luna, allons la chercher !

Elle bondit hors de sa cachette sans réfléchir, et sans avoir établi de plan avec ses amies au préalable. Helen devait revenir.

Et Helen allait revenir.

@Blair Rosebury @Helen Primrose @Alice Le Roux désolée du retard, j'espère que cette tournure de situation vous convient...

Helen, épuisée, laissa retomber ses bras mollement dans l'eau. Elle était terrifiée et n'osait relever la tête. Elle s'était imaginée se faire entraîner au fond du lac, pour elle, elle avait déjà sombré. Il lui fallut quelques minutes pour se rendre compte du calme autour d'elle. Elle se risqua alors à regarder devant elle. Il n'y avait rien. Elle n'avait rien. Le stranguot n'était plus là.
Un poids immense venait de se détacher d'elle. Elle avait réussi. Elle se retourna alors pour avertir les autres filles et leur dire que tout allait bien mais elle ne vit personne.
La panique la submergea à nouveau. Où sont elles ? Le strangulot les a-t-elle emporté ? Et si elles l'avaient abandonné ?
Elle regarda désespérément autour d'elle mais elle ne les voyait pas. Rien d'autre que de l'eau. De l'eau sombre.
Elle se força à nager vers la rive qui lui semblait être à des kilomètres d'elle. Ses muscles la faisaient souffrir à chaque mouvement. Elle n'en pouvait plus, la peur la paralysait. Elle ne pouvait s'empêcher de repenser à la tête de cette bestiole. Et si elle était encore sous l'eau et qu'elle attendait le bon moment pour la piéger ?
Mais elle continua néanmoins à nager et elle finit par toucher la terre ferme. Dès qu'elle fût sortie de l'eau, elle courut aussi loin qu'elle le pouvait d'elle. Elle se réfugia près d'un arbre avant de s'effondrer, à bout de souffle, par terre.

Elle chercha des yeux Blair, Alice et Luna mais elle ne les voyait pas. Il fallait qu'elle prévienne quelqu'un. Peut-être qu'elles s'étaient faites prendre. A cause d'elle. D'autres élèves se trouvaient sur la rive, tranquillement. Pourquoi ne les avaient-elles pas vus lutter contre cette chose ?

Et si elle avait rêvé ? Et si le strangulot n'avait jamais existé ? Mais son visage était tellement encré dans son esprit qu'elle ne pouvait s'en convaincre. Elle devait retrouver les filles. Où pouvaient-elles bien être ?
Elle ne pouvait remettre ne serait-ce qu'un seul pied dans l'eau pour les chercher. Et puis, elle était vraiment trop fatiguée. Ses doigts tremblaient encore. De froid ? De peur ?

Mais il fallait qu'elle fasse quelque chose. Elle éprouvait tant de choses en ce moment qu'elle ne pouvait avoir une pensée claire. Entre la panique, la culpabilité, la honte, le désespoir, l'exténuation, elle trouva la force de se lever. Elle marcha alors le long du lac si effrayant en se convaincant qu'elle allait les retrouver.
Elle devait les retrouver.

@Alice Le Roux @Luna Love désolée pour le retard, dites-moi si quelque chose ne va pas

Alice était épuisé, elle en avait marre. Elle haletait pour reprendre sa respiration. Alice les regarda. Elle avait l’impression qu’il manquait quelqu’un. Elle regarda attentivement les filles. Elle Luna qui commençait à stresser. Ça faisait peur à Alice. Elle prit la parole et fit remarquer aux filles qu’Helen n’était pas présente.
C’était trop pour Alice. Elle éclata en sanglots sans même entendre ce que venait de dire Luna. Elle vit Luna partir, Blair la suivit. Alice essaya de se relever mais elle retomba. Elle avala ses sanglots et se releva.
Les filles, elles ne pleurent même pas ! Elles sont bien plus courageuses que toi ! Tu es une chochotte et tu en resteras une.
Alice n’était pas une chochotte, du moins elle ne voulait pas en être une. Elle commença à courir pour rejoindre les filles, elle les perdait de vue. Elle s’essoufflait. Essayant de les rejoindre, elle ne regarda pas où elle marchait, elle se prit les pieds dans un rocher et tomba la tête la première sur le sol. Elle évita un gros rocher pointu de quelques centimètres mais le choc fut si intense qu’elle perdit connaissance.
Elle se réveilla peu après. Sa tête lui faisait mal, elle avait des coupures sur les mains. Elle toucha son front et regarda son doigt : pas de doute, elle saignait du front. Elle s’avança à quatre pattes du bord de l’eau. Elle prit un peu d’eau du lac et s’aspergea la tête. Elle prit de l’eau au creux de ses deux mains et la laissa retomber sur ses jambes. Elle se releva douloureusement et commença à marcher en boitant.
Elle marchait depuis déjà quelques minutes quand elle aperçu une silhouette au loin. C’était une fille, elle semblait chercher quelque chose. Lorsqu’elle se retourna, Alice la reconnu tout de suite. C’était Helen ! Son visage s’illumina et les filles se rejoignirent.
-Helen ! Qu’est-ce qui t’était arrivé ?

Désolé du retard, j’espère que mo post vous convient ! @Helen Primrose, @Luna Love

Luna avait le souffle court, et ne parvenait pas à recaler sa respiration sur un rythme régulier. Elle avait l’impression que ses poumons étaient en feu, et des gouttes de sueur perlaient de ses tempes.
Il lui semblait que Blair et elle avaient courut durant des heures, sans pour autant avoir trouvé leur amie Helen. Luna espérait de tout son coeur que la jeune fille ne s’était pas faite... Elle refusa de penser à cela, et continua son chemin.
Soudain, elle remarqua qu’Alice ne les suivait plus. Elle avait elle aussi disparu.
Luna tomba sur le sol, sous le coup de la fatigue, de la chaleur et du désespoir. Où pouvaient donc être Alice, et Helen ?
La jeune fille se ressaisit. Ce n’était pas à elle de se lamenter, ce n’était pas elle qui avait disparu et qui était en grand danger !!
Blair et elle décidèrent de revenir sur leurs pas, au cas où Alice serait toujours là. Elles firent demi tour, et parcoururent la berge du lac, jusqu’à ce que Luna s’exclame :

-Là !! Je vois un corps, au bord de l’eau !

Elle pointa du doigt une petite crique, où on voyait un corps étendu sur la rive, léché par les vaguelettes. Luna fut saisie d’un horrible pressentiment, et courut pour ce qui lui semblait être la cinquantième fois de la journée. Elle s’agenouilla près du corps qui se trouvait être celui d’Alice. Du sang coulait, et il avait séché par endroits. Luna remarqua une pierre pointue à côté, et devina la raison de cette mésaventure.
Heureusement, Alice respirait encore, et ne saignait pas abondamment.
Luna déchira un pan de sa serviette, et recouvrit la blessure avec la serviette toute douce.
Elles entendirent du bruit derrière elles, et virent qu’Helen arrivait en courant à leur rencontre.
Alice se réveilla, et demanda à Helen où elle était passée, tandis que Luna était paralysée par la surprise, et ne pouvait plus bouger ni esquisser le moindre geste.

@Alice Le Roux , @Helen Primrose