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La Serdaigle vagabondait dans le château sans but précis mais à la recherche d'une quelconque activité divertissante. Décembre était l'un de ses mois préférés et adorait particulièrement l'ambiance des fêtes de fin d'année et tout le tralala. Rania songea à faire un petit tour dans le couloir en espérant rencontrer quelqu'un pour s'occuper.
Divers bruits la firent sortir de sa rêverie, au détour d'un couloir, mélange de curiositée et de perplexité, Rania s'y aventura.
A sa plus grande surprise, il y avait un mignon petit stand aménagé où de nombreux cartons empilés contenaient de nombreuses babioles. On pouvait lire sur la pancarte couverte de brillantes paillettes "Christmas Elf on the Shelf, à vendre, à donner plaisir partagé !"
Il y avait déjà l'air d'avoir pas mal de monde, mais son regard s'attarda sur les deux jeunes filles qui encaissaient et dirigeaient le stand. Rania connaissait bien les visages des deux serpentard et leur nom, une se nommait Alaska et l'autre Yesenia. Elle ne savait pas si le reste des gens avaient remarqué sa présence, Rania décida tout de même de la signaler :

- Salut tout le monde, hum-, je trouve que votre stand est super cool dit-elle en s'adressant à Alaska et Yesenia et c'est très gentil d'avoir fait cette action, ça ne fait qu'amplifier la magie des fêtes ! Moi je m'appelle Rania , enchanté.

Rania s'intéressa dorénavant au stand et contempla les nombreux cartons à la recherche de ce qui pourrait lui faire plaisir. Elle trouva un pull qui avait l'air assez grand mais étant donné qu'elle aimait beaucoup les vetêments oversize, elle avisa donc de l'acheter mais fouilla quand-même d'autres cartons en quête d'une peut-être autre bonne affaire.
Entendant le mot "livre", Rania se raidit et observa la direction du stand que l'une des marchandes pointait du doigt.
Se rendant vers cette direction, elle constata qu'il y avait pas mal d'ouvrages dont quelques uns qu'elle ne possédait pas encore. Rania ne savait pas quel livre prendre, ils paraissaient tous aussi intéressants les uns que les autres, elle consacra donc quelques minutes à une longue réfléxion.

Le fait que l'amie d'Alaska accueille avec autant d'entrain le Serpentard sans qu'ils se connaissent réellement, mis à part au travers de leur amie commune fit sourire le garçon, Alaska parlait-elle de lui en bien ou elle voulait seulement esquiver une conversation. Dans tous les cas, il était heureux d'être accueilli de cette façon.

« Comment je pouvais rater ça, vous avez vraiment fait un super stand ! » avouait le garçon.

On pourrait croire que les deux jeunes filles avaient fait ça toute leur vie, de vraies commerçantes. Même si parfois, ça ressemblait un peu à un bazar qui essaie de brader tout ce qu'ils peuvent pour faire tout disparaître, c'était peut-être le cas d'ailleurs.

« Il y a bien une chose qui me ferait plaisir ici. répondait-il en se plongeant dans son regard. Enfin, des choses... Voyons ce que vous avez là, je vais regarder un peu, je vois qu'il y a déjà du monde qui arrive et qui attend ! » ajoutait l'Anglais en gardant son sourire.

Le Serpentard entendait que des présentations étaient en train de se faire à côté de lui, c'était l'occasion de se mêler aux autres, il y avait un préfet dans le lot, il valait mieux être ami qu'ennemie avec un préfet en plus de ça.

« Moi c'est Luca. glissait-il dans la conversation. Pour ce qui est des cadeaux pour les filles, je vous aurez bien aidé, mais je pense que nos deux superbes vendeuses sont bien mieux placées que moi pour vous répondre ! » annonçait le jeune Serpentard en direction des deux autres garçons.

C'est comme jouer à la marchande, comme dans sa petite enfance. Alaska a son petit étalage, avec des objets disposés plus ou moins proprement, son acolyte, et ses clients. Aujourd'hui elle compte bien faire des affaires et revenir le soir dans son dortoir les poches pleines de gallions. Elle le prend comme un jeu, s'improvise négociatrice et vendeuse professionnelle.

Très vite, leur petit stand de Noël rencontre son succès, il y a un attroupement autour des deux Serpentard. La brune arbore son plus beau sourire, elle joue sur son bon sens du relationnel pour arriver à gérer les demandes qui fusent dans le couloir. Elle reste tout de même vigilante, et espère le brouhaha n'attirera pas l'attention des adulte, un préfet s'en est déjà mêlé... Elle est donc attentive, elle garde toujours un œil sur le fond du couloir qui débouche sur l'escalier. Heureusement pour Alaska, c'est une fille, alors elle sait faire deux choses en même temps, et répond au Gryffondor :

« Alors alors, qu'avons-nous du côté musique ? se demande-t-elle à voix haute en se déplaçant de quelques pas pour atteindre une montagne de babioles désordonnées. Instruments, vinyles... »

La quatrième année fouille parmi les bibelots en faisant tomber la moitié à côté, ce côté du stand ne ressemble plus à rien, tout est mélangé avec le reste.

« Attends. Tu as dit lecture et musique ? Et si tu alliais les deux ? Par là j'ai des bouquins autobiographiques de plusieurs artistes, ou qui expliquent les différents styles musicaux. C'est sûr que tu trouveras forcément quelque chose qui va lui plaire, tu ne peux pas te tromper ! »

Elle indique d'une manière précise, par un geste, où se trouvent les livres, puis se retourne vers une Serdaigle qui se présente. La sorcière inspecte sa posture, sa façon de parler, et les mots choisis. Elle fait son introspection : elle observe, elle analyse... Jeune élève, plutôt timide, manque d'aisance et d'assurance. Peut-être influençable, à qui on ferait acheter n'importe quoi ? Bingo ! C'est la cliente parfaite pour que les deux amies s'enrichissent.

« Rania ! Quel plaisir et quel honneur de t'accueillir à notre stand ! s'exclame-t-elle, alors que jusqu'ici elle n'avait jamais entendu son prénom. Merci beaucoup, ça nous tient très à cœur, Noël c'est l'occasion pour faire de bonnes actions et répandre la joie autour de soi. »

Alaska balaye du regard le stand, et prend le premier bijou qu'elle voit.

« Tu cherches quelque chose en particulier ? Parce qu'on dirait que les boucles d'oreilles que j'ai sous la main ont été faites spécialement pour toi ! Elles vont super bien avec ton teint et la couleur de tes yeux, ça fait 3 Gallions. dit-elle de manière spontanée, en lui montrant toutes ses dents. Si tu les prends, je te fais cadeau la petite boîte qui va avec pour les ranger. » Une offre qui ne se refuse pas.

Désolé pour le retard, grosse baisse de motivation depuis les 3 derniers mois mais si vous voulez continuer à donner vie à notre stand de Noël, c'est toujours possible ! Yesenia et moi vous escroquerons accueillerons avec plaisir

L'hiver pouvait se faire sentir dehors où il faisait très froid et à l'intérieur où... Il faisait très froid. Et Noël approchait, on le sentait. Julie attendait elle aussi patiemment que sa fête préférée arrive. Hors la patience n'était pas son point fort. Elle s'était promis de ne pas commencer à décorer son dortoir avant le vingt décembre. Puis c'était passé au quinze. Puis au douze. On était le neuf.
Comme à son habitude elle gambadait ou déambulait simplement dans les Couloirs. Après tout le grand (pour ne pas dire immense) château était encore plein de surprises, elle en était sûre. Reste simplement à savoir où sont ces surprises...
Plus loin, au prochain détour de couloir, il y avait un petit amas d'élèves autour de quelque chose... Curieuse, la roussette s’approcha. Pour la plupart ils étaient grands, alors elle se demanda si elle ne devait pas être là... Mais il ni avait aucune pancarte prévenant qu'on ne devait pas être là. Ha si, il y avait des pancartes... Dont une très flashy, dorée et Julie put lire dessus "Christmas" quelque chose.
Alors la fillette s'approcha, au risque de se faire rouspéter. Mais apparemment elle avait le droit d'être ici, puisqu'on ne lui dit rien et que c'était en fait un stand de Noël ! Parfait pour décorer son dortoir... Plein d'objets étaient disposés sur le stand. En passant de la nourriture à des vêtements, il y avait toutes sortes de babioles de Noël...
Alors la rouquine se faufila dans la foule. Des élèves étaient déjà en train d'acheter des articles. Les vendeuses étaient des filles, probablement à Serpentard. Et l'affiche disait en fait "Christmas Elf on the Shelf".
Julie fouilla dans ses poches avec espoir. Elle trouva quelques mornilles et quelques noises. Elle sortit tout ce qu'elle avait. Environ 9 mornilles et 18 noises. Pas beaucoup.
Elle s'approcha donc du stand, et s'adressa aux deux vendeuses.
- Bonjouur. Euh, j'ai vu votre stand et j'recherche des trucs pour Noël et puis des cadeaux, aussi... Donc j'aimerais bien des trucs... S'il-vous-plaît !, rajouta-t-elle, intimidée par les grands alentours.
Et et elle remarque Jacob, un élève de sa maison, qu'elle a déjà croisé dans la Grande Salle, donc à le table des Gryffondor. C'était ce jour, Julie s'en rappelait bien.
Quelque peu rassurée, elle salut le garçon qui le lui rend.

@Yesenia Cooper & @Alaska Cross dites-moi si quelque chose ne va pas.
Vous pouvez interagir librement avec Julie.
couleur : #ff543c

Résumé pour éviter le pavé : Jacob écoute ce que tu lui dis Yesenia, hoche la tête, puis écoute ce que tu dis, Alaska et te remercie. Ensuite, il cherche de son côté d'abord dans le coin des livres indiqué par Yesenia puis dans le coin des biographies que tu lui as indiqué Alaska. Finalement, il salue Julie qu'il connaît déjà au passage et l'alpague par une question.

J'écoutai les mots de la Serpentard sur les livres déjà lus. *Livre* : un mot qui sonnait lourdement comme le cuivre de la fanfare, un mot qui contenait pesamment le poids des années et de l'ennui. Il y avait ce qui était *livre* et ce qui était *libre*. Rester planté des années devant un bureau devant un de ces pavés, c'était de trop. Bouger, se mobiliser activement pour avancer, voilà ce qui méritait toute mon attention.

Mais Dawn aimait les livres, je le savais. Alors il n'y avait plus qu'à se plonger dans cet océan de vieux relents d'un autre temps. *C'est intéressant, intéressant, intéressant, vraiment très intéressant !* pensai-je fort, fort, en souriant. Mais se dire les choses n'était peut-être pas le plus convaincant. J'avais hoché la tête à la première des deux conseillères, remercié la deuxième pour ses conseils. Je continuais à feuilleter les ouvrages déjà lus désignés là par Yesenia. Est-ce que Dawn aimerait celui-là ? Peut-être pas ? Et cet autre ? Peut-être un peu mieux que le précédent. Moins de pages, déjà moins fatigant. Mais pour autant moins ennuyant ?

Je glissais donc mes pas vers l'endroit conseillé par Alaska : les biographies d'artistes, pour associer la lecture à une note de modernité. Je passerais dans la salle de répétition juste après, c'était décidé, sûr que Miss Rowall s'intéresserait à ces biographies-là. Mais encore une fois, c'aurait été Simon, le spécialiste, pas moi, et je me heurtais au néant de mes connaissances, équivalent au ciel noir des cours de nuit d'astronomie. Les écrits n'étaient décidément pas mes hobbys.

Les élèves se pressaient désormais près du stand à quelques pas, et je poursuivais mes recherches de mon côté dans les tas. *Qu'est-ce qu'écoutent les filles d'aujourd'hui ?* Déjà, la musique n'était pas du tout une activité de notre dortoir, alors pour le dortoir d'à côté... et le dortoir six étages plus bas, là... ça devenait un défi pour lecteur averti. Encore quelques livres à consulter en espérant tomber sur une illumination instantanément. Elle vint ! De couleur rouge et or, précisément.

Julie. Je la saluais spontanément : "Salut Julie !". Ma camarade de fanfare, la personne parfaite à qui poser ma question bête : "Tu écoutes quoi comme musique, toi ? Ce n'est pas du tout mon hobby. Et je suis com-plè-te-ment perdu. Je cherche pour une amie - fille - Serpentard - deuxième année." Je ris un peu de l'incongru de la situation. Faire partie de la chorale et de la fanfare parce qu'on aimait chanter et jouer des percussions sans connaître les chanteurs. Un tour d'amateur de grande ampleur. A ma décharge, connaissances musicales rimaient aussi avec complications ardues à Poudlard, sans le nécessaire moldu.

Julie était la plus Serpentard des Gryffondor. Le plus Serpentard était Max, sans conteste. Je ne sais pas dans quelle maison je serais tombé, avec ma patience ratatinée, mes pensées toujours prêtes à se carapater et ma détestation de la manipulation. Gryffondor, je ne voyais pas trop d'autre solution, de toute façon. Finalement, je reconnaissais sur le tard que le Choixpeau avait peut-être, éventuellement, à la rigueur, à la bonne heure, eu (un peu) raison.

Tandis que je feuilletais encore sans grande concentration les biographies - je préférais vivre la vie que la lire, je me rappelais les différents bruits qui couraient sur Julie. Ce que j'en savais, c'est qu'elle était une voisine de table agréable, réservée dans les premiers moments, qui n'avait pas sa langue dans sa poche quand on la connaissait un peu plus avant. Un peu perdue lorsque Damian s'était mis debout sur la table. Mais dynamique, extravertie et sacrément intelligente aux entraînements de la fanfare de Gryffondor que j'avais rejoint.

Je glissais mon regard de biographie ou biographie. Mais j'écoutais ce qui se disait et allait se dire. Dans la mesure où je la connaissais, je n'allais sûrement pas rester planté comme un bonhomme de neige gelé si on cherchait à l'arnaquer, elle. Il y avait des bruits sur elle - mais après tout, n'en avais-je pas entendu sur à peu près tous les élèves qui m'entouraient à cet instant et aurais-je pu deviner un seul instant que le préfet qui avait fustigé Dylan serait le même qui se révèlerait un instant amusant - mais ce qui avait plus d'importance, c'est que je la connaissais. Et ce que j'en connaissais me plaisait. Et en ce qui me concernait ça me suffisait.

L'expérience comptait pour moi plus que les livres, elle comptait plus que les dires, aussi.

Cooper ? Comme Lili la préfète de Serpentard ?, pensa Bad pour lui-même. Peu de chance qu'elle soit de la même famille mais autant ne prendre aucun risque et faire attention à ce qu'il allait dire. On ne sait jamais.

Tendant la main, Bad récupéra le bigoudi. Il avait peu entendu ce mot là et n'était pas sûr de s'en souvenir. Lui qui avait grandi dans une famille purement masculine composée de son père et de son frère n'avait pas eu l'occasion de beaucoup échanger sur le sujet. De plus, ses cheveux naturellement bouclés n'avait pas eu besoin de l'aide d'un de ces machins.

Refermant la main sur le cadeau de la Serpentard, le garçon lui adressa un grand sourire.

« Enchanté Yesenia ! Et merci pour le bigidou ! C'est bien ça que je cherchais ! »

Enfonçant ses poings dans les poches, Bad remercia les deux jeunes filles pour leur initiative et les salua d'un geste de la main. En s'éloignant, le Serdaigle regretta son arrivée un peu virulente et se rendit compte qu'il était parfois un peu trop sur les nerfs. Il devrait veiller à faire attention à cela à l'avenir. Ce coup-ci, il avait pu compter sur l'humour et la bienveillance des deux élèves mais il n'aurait pas toujours cette chance.

En tout cas, Lilly serait sûrement contente de ce petit cadeau. Elle pourrait faire friser sa frange. Espérons seulement qu'elle ait les mêmes goûts capillaires douteux que le garçon ...

Négociatrice à ses heures perdues, Alaska parvient à vendre plusieurs babioles inutiles en quelques minutes. Les clients ont le sourire, ils pensent certainement faire de bonnes affaires, mais ce qu'ils ne savent pas, c'est que pour la plupart, la brune leur a vendu des objets beaucoup plus cher que ce qu'elle ne les a acheté. Fière de leur petit business, elle tâte sa poche pleine de petites pièces en adressant un clin d'œil à Yesenia.

Leur stand devient un spot, les élèves se retrouvent, bavardent, font connaissances... C'est plutôt agréable, cette petite parenthèse dans le couloir où il fait bon vivre. Pendant que la brune les observe, de nouvelles idées d'un autre genre de stand lui traversent l'esprit, qu'elle soumettra à son acolyte plus tard. La vendeuse n'a pas le temps de discuter, même si elle aussi, elle a très envie de raconter son programme pour les vacances de Noël avec sa famille. Mais le devoir l'appelle : elle a repéré une Gryffondor, main dans la poche, qui a sûrement de quoi dépenser.

« Tu cherches des trucs ? Mais ça tombe bien, tu es au bon endroit... On a pleins de trucs ici ! » s'exclame-t-elle, balayant du regard son étalage.

La quatrième année a très peu d'indices sur les goûts de sa camarade, elle ignore totalement ce qui pourrait lui faire plaisir alors elle prend cette mission très à cœur. Alaska a carte blanche, elle ne veut pas décevoir mais cela ne lui fait pas peur : c'est sa spécialité de prendre des initiatives. Elle se l'est promis, chaque personne qui repart de ce stand, repart avec le sourire, il en sera de même pour cette jeune fille. Son talent d'observatrice l'aide beaucoup, elle détaille minutieusement son interlocutrice, et la Serpentard remarque immédiatement plusieurs détails, à commencer par ses cernes. Des marques qui creusent ses yeux, et qui témoignent d'un manque de sommeil à cause des balades nocturnes ? Il y a aussi ce sourire espiègle, une amatrice de farces et attrapes ?

« Je pense que j'ai les trucs qu'il te faut ! Tout d'abord je te propose une lampe-torche en forme de grenouille. Elle est mignonne, petite, pratique, et quand tu appuies là, sur ce bouton, sa bouche s'ouvre pour projeter de la lumière. Alaska manipule l'objet dans tous les sens pour bien lui présenter, et elle lui donne pour qu'elle puisse le tester si besoin. Ensuite j'ai d'autres trucs supers sympas, qui se trouvent dans le coin des farces et attrapes. Bonbons à hoquet, poudre à vomir, tasse à thé mordeuse... Tu as le choix !»

Au fond, la vendeuse espère qu'elle ne va pas se contenter de choisir, et qu'elle va prendre tous les objets sous forme de lot, où dans ce cas là, elle pourra faire l'effort de baisser le prix. Pendant ce temps de réflexion, la brune regarde Yesenia se débrouiller avec un autre client.

« Besoin de monnaie ? » lui lance-t-elle en agitant le pochon qui contient son butin, juste pour le plaisir d'entendre le bruit des pièces s'entrechoquer entre elles. Dès son jeune âge, Alaska révèle quelques traits de cupidité.

Jacob est à côté de toi, et vous vous saluez poliment. Il te demanda quelles musiques tu écoutes. Tu réfléchis un instant. Rien, c'est une réponse valable ? Tu lui dis alors, en riant :
- En ce moment j'écoute en boucle des chansons de Noël, et rien d'autre.
En fait, c'est un peu vrai. En ce moment tu es baignée dans l'esprit de Noël. Mais sinon... Ta musique préférée ? Tu n'es pas très musique, tu es plutôt dessin. Alors c'est compliqué de savoir, mais de toute façon tu n'en as aucunes en tête. Ou si, un de tes groupe préféré :
- Ah si : j'aime beaucoup les Bizarr'Sisters ! C'est pas tout récent, mais j'adore. Et à ce qui paraît, ils auraient déjà fait un concert à Poudlard ! La chance...
Tu sors de l'argent de ta poche -tu n'as pas beaucoup de pièces- et tu dis à une des vendeuses que tu recherches des trucs. Alors elle te dit qu'elles ont des trucs. Alors, la fille brune te fixe un moment. Que fait-elle ? Elle t'observe. Gênée, tu détournes le regard et fais comme si tu t'intéressais soudainement à des babioles roses de filles.
Et alors, elle te dit qu'elle a trouvé ce qu'il te faut. Premier objet : une lampe-torche en forme de grenouille... Ce n'est pas du tout ce que tu recherches, et franchement elle n'est pas sublime. Mais toujours sans vouloir vexer la vendeuse, tu bredouilles :
- Je... Je vais voir, merci.
N'empêche, la brune tourne l'objet, puis te le donne. En faisant mine d'en être intéressée, tu l'observe l'écoutant présenter d'autres objets. Farces et attrapes. Ça, ça t'est plus familier. Tu vas alors vers ce stand.
- Euh oui, cette tasse est-elle à vendre ? Je l'offrirais à ma sœur ! Bon, elle est à l’hôpital, mais... Elle est à combien ?

Désolée pour le retard

Ne sachant plus à qui revient le tour pour poster, je me permets

Le préfet était parti juste avant l'évocation des objets pas permis. La partition serdaiglo-serpentard avait très habilement orchestrée, de quoi tracer un sourire sur le visage du Gryffondor. Heureusement qu'il avait gagné un précieux bigidou dans l'affaire, parce que sinon le préfet venait de se faire avoir avec classe et élégance par les deux vendeuses. Si du moins il était là pour la vérification du règlement. Mais si c'était comme à Gryffondor, les préfets débutaient, continuaient et terminaient leur journée avec leur fonction, appliquant la même exigence et les mêmes vérifications même à leurs amis - ce qui expliquait qu'ils ne pouvaient s'entourer que d'élèves très sérieux ou être solitaires, de sa perspective biaisée de Gryffondor connaissant George en tout cas.

Son affiche pour l'équipe de quidditch pour Leo sous le bras, il continua encore à consulter ce qui se cachait dans les tas épais. Son regard croisa une couverture de magazine un peu plus brillante représentant un sorcier installé sur son balai, une guitare dans les bras, extraite d'un concert dans les airs, visiblement. Parcourant des yeux le sommaire : *Toucher la corde sensible avec vos déstabilisations*, *Trouver l'air triomphal pour votre équipe*, *La mélodie de l'espoir, ou le grand art des encouragements harmonieux*, il se dit que c'était assurément trop tourné vers le quidditch pour Dawn, mais ce serait parfait pour Leo.

Il écouta l'avis de Julie avant de continuer à fouiller pour Dawn tout en conversant : "Oh là Julie, la prochaine fois qu'on fait une aprèm pulls de Noël ridicules, décos et chants dans la salle commune, tu-nous-rejoins, il n'y a pas moyen !" Associée à Théo et Aster qui chantaient la dernière fois, ils formeraient un bel ensemble à trois voix, c'était sûr.

"Les Bizarr'sisters à Poudlard ? Ah oui ? Ou plutôt une imitation par des sixième année, l'an dernier ?" Jacob aurait dû y assister pour l'enrichissement pour la chorale, etc. mais il avait été très occupé par une autre activité à ce moment-là et sa connaissance des Bizarr'Sisters était exactement égale au niveau infos basiques sur cartes chocogrenouilles. Il fit confiance à Julie et se décida après encore quelques instants pour un livre sur les inspirations des Bizarr'sisters, puisque visiblement elles étaient au centre de l'intérêt des filles de deuxième année, de ce qu'en disait Julie.

Il s'approcha donc de nouveau des Serpentard : "Je vous prends l'affiche de quidditch, le magazine et le livre. Je vous en donne cinq mornilles, ça vous va ?" Il était prêt à monter un peu plus haut à la vérité, mais il ne fallait jamais commencer avec son prix maximum, surtout quand on estimait que les Serpentard en face allaient négocier. Anticiper, pour tomber sur le prix qu'on voulait à la fin en donnant la sensation d'avoir cédé. Jacob n'était pas manipulateur, mais quand il s'agissait de ne pas se faire marcher sur les pieds, il était plutôt Gryffondor que Poufsouffle et plutôt têtu que déterminé.