Sans la moindre difficulté, les deux professeurs parvinrent à ouvrir un large trou dans leur banquise. Aussitôt fait, des centaines de petits doigts palmés jaillirent de l'eau pour essayer de saisir quelque chose dans l'air. De toute évidence, les deux professeurs étaient particulièrement attendus. Finissant par comprendre qu'il ne leur servait à rien de s'agiter de la sorte, les strangulots retrouvèrent les profondeurs en attendant le moment venu où les professeurs se décideraient à plonger.

J'ai posté pour nous deux.

La porte se volatilisa purement et simplement sous l'action du professeur Ainsworth. Un bruit rouage s'éveilla soudainement alors qu'il remontait à la surface. L'entrée qui leur avait permis d'entrer dans la pièce se rouvrit, laissant se profiler une silhouette fine, et des torrents d'eau qui la contournèrent pour se déverser dans la pièce. La silhouette appartenait à la parfaite réplique de Constance Luneau. Elle arborait une robe d'épines aux mille et un détails. « Alors comme ça, de simples strangulots vous effraient ? Heureusement, le ridicule ne tue pas... Mais voyons plutôt comment vous ferez si je vous oblige à les combattre. » Sur ces mots, l'épaisse couche de glace se brisa en mille morceaux, précipitant les deux professeurs dans les eaux froides infestées de strangulots. Déja les horribles petits doigts de ces créatures s'agrippaient avec une force redoutable aux jambes des deux professeurs pour les précipiter vers le fond.

Au prix d'un effort remarquable, Miles et Wilhelm réussirent à se débarrasser de la menace que constituaient les strangulots, avant d'atteindre le balcon, aidés en cela par la brusque montée du niveau de l'eau. Leur opposante avait disparu. Le couloir par lequel ils étaient entrés laissait cependant entrevoir une ouverture qui n'y figurait pas la première fois qu'ils l'avaient traversé. Et de cette ouverture leur parvenait une odeur sucrée des plus enivrantes.

Miles et Wilhelm entrèrent dans une vaste pièce où des plantes de toutes sortes se disputaient le moindre bout de pierre vierge. Herbes sauvages et fleurs colorées y pullulaient sous la surveillance de Sinistra. Sa baguette à la main, elle faisait jaillir des lianes du sol fleuris et les fit s'entortiller jusqu'à ce qu'elles forment un siège sur lequel elle prit place. D'une beauté remarquable, elle n'en paressait pas moins venimeuse que les végétaux les plus colorés de la salle. « J'espère que ce petit bain vous aura lavé de vos à priori les plus tenaces, déclara-t-elle. Alors, peut-être, pourrons-nous nous entendre. »

Posté pour Miles et moi.