Elina ne répond pas tout de suite à la question de Prajapti. Son regard dérive du visage de la change-peau pour observer la baguette qu'elle lui a retirée. Elle ne parvient pas à reconnaître cette femme. Pourtant plus que le fait qu'elle, elle ait pu la reconnaître, c'est le fait qu'elle ait choisit de prendre l'apparence de Marie qui la perturbe. Comment a-t-elle su ? Elle aurait voulu avoir l'occasion d'interroger cette femme. Elle fini par se décider à répondre à la question de Prajapti :

« C'était une rivale... Et une amie. Son malheur a été d'hériter de la baguette de Sureau et elle a été tuée pour ça. »

Et les Lignées n'étaient pas étrangère a ce meurtre. Ce n'était cependant pas le moment de se concentrer sur ce point. Ils étaient encore tous en danger car certains des Ramdani avaient pu leur échapper. S'ils avaient le temps de se réorganiser ils n'en seraient que plus dangereux. Elle reporte donc son attention sur Joanne et les renforts si bien dissimulés a ses côtés. Désignant d'un mouvement de tête les Ramdani capturés elle déclare :

« Il y a certainement quelque chose a tirer d'eux. Mais nous manquons de temps. »

Son intuition lui disait cependant que cette bataille, ne signerait probablement pas la fin de la guerre. Tout avantage était bon à prendre. Si seulement Ils avaient été a ses côtés... Mais abattre ses cartes de manière aussi prématurée serait signer leur arrêt de mort et pire, leur échec.

Un mot suffirait-il à décrire ce qui se déroule sous les yeux de Joanne ? Pendant un bref instant, elle contemple la pluie de sortilèges qui s’abat sur les assaillants, avant d’y prendre part à son tour : il n’y a guère le temps de réfléchir dans ce genre de circonstance. Un étrange calme fini par s’abattre sur le square et Joanne contemple l’accompagnatrice d’Elina. Elle ne sait pas de quoi elles parlent mais elle écoute, la baguette racine toujours fermement serrée dans sa main. Joanne ne sait que peu de chose d’Elina, mais elle hoche la tête à ses propos : elles ignorent encore où sont leurs collègues de Poudlard, et peut-être qu’ailleurs, le combat fait encore rage. « Que pourrions-nous faire pour les faire parler ? ». La question s’adresse à l’assemblée, peut-être que le directeur de Castelobruxo aurait un atout dans sa manche ? Ou peut-être faudrait-il se diviser ? Même si cette option n’était pas vraiment du goût de Joanne, ensemble, il lui semblait qu’ils étaient plus forts que les adversaires, ce qui était peut-être bien mal les connaître.

Magdaléna écarquille les yeux en voyant la Vouivre... s'enfuir et Kristen être désarçonnée. Elle sait qu'il faut qu'elle se rapproche du bâtiment que le dragon vient d'ouvrir, même si elle devine que ce n'est pas bon pour sa propre sécurité.

"C'est bien le dragon. Nous devrions nous rapprocher." Puis en observant ceux qui fuient. "Ils ne font pas vraiment attention à nous, mais couvre le côté gauche, je prends le droit". Très attentive à son environnement, elle progresse le plus rapidement possible vers l'entrée de la pagode, prête à envoyer un Stupéfix à quiconque lui semblerait menaçant.

Aydan écoute le sorcier africain donner ses consignes et suit le groupe en restant à proximité d'Eleanor.

Irene tente d’ignorer le spectacle des crucifiés.
« Je vous emmène là-bas ? demande-t-elle en désignant l’entrée de la pagode, tout en continuant d’avancer avec Francesco. Vous savez quoi faire ensuite ? »

∾ Tour 13 ∾

Secteur de la Pagode

Magdaléna et Soledad rejoignent sans encombre la position qu’occupent Kristen et les professeurs de Durmstrang. Ilya Koniecko, la directrice de Durmstrang, soutient Kristen par le bras pour l’aider à se relever quand ce qu’il reste de la façade avant de la Pagode vole en éclats au passage de plusieurs dizaines de colonnes de fumée noire. Irene et Francesco rejoignent l’attroupement juste avant que le nuage de poussière ne retombe sur la façade béante.
A l’intérieur un gigantesque hall vernissé sert de décor aux cinq crucifiés… un escalier monumental garni de sorciers vêtus de noir semble se perdre dans des hauteurs insoupçonnées. Au premier pallier, derrière le rideau de sorciers vêtus de noir, se tiennent cinq sièges occupés par les chefs des dernières Lignées du Nord : Ramdani, Sylla, Sepulveda, Xue, et Ferrovecchio. Kahil Ramdani joue avec une pièce d’or qu’il s’amuse à passer d’une phalange à une autre. Impassible, Jelani Sylla regarde fixement devant elle. Eva Sepulveda semble ennuyée par la situation, sa baguette magique crache des étincelles à chaque fois qu’elle vient tapoter nerveusement l’accoudoir. Inexpressive, Guan-Yin Xue observe le grand arc noir posé en travers de ses genoux. Quant à Dante Ferrovecchio, il observe la foule dehors en caressant sa longue barbe sous les yeux de ses trois Patronus noirs postés en sentinelle sur le dossier de son siège.
Mais quelqu’un se tient plus haut encore que ces cinq-là…
Assis sur la dernière marche avant le second pallier, Cygnus Sidiki, sa tunique noire ouverte sur son torse musculeux où sont tatoués les quatre symboles élémentaires, déguste un fruit au couteau, comme si de rien n’était.
Juste derrière lui, sur le deuxième pallier, bâillonnés et solidement attachés les uns aux autres : Mei, Qiong et Chu-Jung ont les yeux rouges d’avoir pleuré toutes les larmes de leurs corps.
« Kristen, reprenez-vous, dit Ilya. Est-ce que vous savez qui est cet homme ? »
Le bruit de centaines de pas martelant le sol emplissent progressivement la place de la Pagode. En se retournant, Irene, Kristen, et Magdaléna apercevraient les cohortes d’Uagadou et leurs alliés se déverser comme une marée humaine dans la place.
Du côté de cette marée, tout le monde repère les forces de Poudlard et de Durmstrang. Amy est cependant la seule à voir quelque chose que personne d’autre ne peut voir : une armée d’elfes de maison tremblotants qui se tient cachée sous des capes d’invisibilité bons marchés, juste derrière les poteaux des cinq crucifiés. Près d’elle, Oliver, Eleanor et Aydan découvrent l’ampleur du désastre. Ils voient aussi le visage d’Issa Sidiki se crisper. Le vénérable sorcier africain ralentit le pas… les commandants-en-chef lancent des regards incrédules vers celui qui semble dominer les Cinq Lignées selon ce que suggère la mise en scène.
Et celui-ci de plisser les yeux en relevant le menton à l’approche de son géniteur.

@Oliver Briggs @Irene Field @Amy Holloway @Kristen Loewy @Aydan Lynch @Eleanor Perkins @Magdaléna Xarinez vous avez jusqu'au mardi 25 août (23h) pour déclarer vos actions

Secteur Aérien

Emporté par sa colère, Rhys envoie les Cognards sur les deux derniers adversaires. Avant d’être précipité dans le vide par le Cognard, l’un d’eux a tout juste le temps de viser la queue du Typhon 5 qui prend aussitôt feu… zéro ! Rhys se retrouve seul dans les airs, privé de son allié fantasque… son balai brûle tandis que celui de Kanjiro continue de filer vers l’horizon comme pour s’y perdre pour de bon… non loin de là, Chaofeng se met à décrire des cercles dans le ciel...

@Rhys Saunders vous avez jusqu'au mardi 25 août (23h) pour déclarer vos actions

Secteur du Square

Un à un, tous les professeurs de Castelobruxo dégrafent leur cape et redeviennent instantanément visibles de tous. Armando Trabalhador appelle un de ses collègues et lui glisse un mot à l’oreille. L’intéressé se met à fouiller nerveusement la petite besace pendue à son cou et en sort un flacon de verre.
« Une goutte de Sérum de Vérité devrait leur délier la langue, dit Trabalhador en tendant le flacon à Joanne. »
Impressionnée par tous ces visages, Prajapti l’est encore plus par l’apparition de Genkishi Ryûzoji, le sorcier japonais. Celui-ci salue Elina d’un hochement de tête avant de désigner un point noir dans le ciel qui décrit des cercles.
« Si l’ennemi a des dragons, nous ferions mieux de nous mettre à l’abri aussi vite que possible. »

@Elina Montmort @Joanne Taylor vous avez jusqu'au mardi 25 août (23h) pour déclarer vos actions

La première chose à laquelle pense Kristen, c'est : si Ferrovecchio et Sepulveda sont là, et mes professeurs aussi, alors où est Tran ? Et puis, où sont les professeurs de Poudlard qui manquent à l'appel ? La baguette en main, elle crève d'envie d'ouvrir le feu sans demander son reste, car il y a beaucoup de personnes ici qu'elle préférerait voir mortes, mais les enfants pris en otage pourraient être mis en danger par l'entreprise.

« Cygnus Sidiki, répond-elle à Ilya. »

Lui aussi, elle a bien envie de lui faire payer pour Arseni, et pour tout le reste. Puis, elle s'adresse à Magdaléna, qu'elle a repérée sur le côté, de manière franchement brusque mais pas spécialement fort - sa colère reprenant facilement le dessus sur ses angoisses en présence de tout ce beau monde :

« Magdaléna ! Où sont les autres ? Sont-ils vivants ? Et Tran ? Répondez ! »

Les dents serrées, elle ne lâche pas des yeux la scène, réfléchissant à une solution pour libérer les enfants au plus vite, mais avec tous les paramètres à prendre en compte, tout le monde qui l'entoure - cette foule ! -, celle qui a l'habitude de se la jouer solo a beaucoup de mal à faire tourner la machine.

Amy ne s'attarde pas sur le spectacle qui leur fait face lorsque le groupe arrive dans la pagode. Son Oeil de Vision lui fait savoir qu'un groupe d'elfes de maison est caché sous des capes d'invisibilité. Que font-ils là ?

Les membres des Lignées ne semblent pas être très surpris à leur arrivée. Amy se détache du groupe et se dirige aussi discrètement que possible vers le poteau des cinq crucifiés, comme si elle voulait les examiner de plus près et vérifier qu'ils n'étaient pas morts. Elle s'approche jusqu'à se retrouver à moins d'un mètre des elfes, seulement séparés d'elle par les corps des sorciers. Elle chuchote à l'intention des elfes.

"Je vous vois, ne paniquez pas. Qui vous envoie ici ? Est-ce que vous êtes au service des sorciers sur les escaliers ?"

En voyant Mei, Qiong et Chu-Jung, le regard d'Irene se porte immédiatement sur Kristen, sûrement dans l'espoir qu'elle sorte un miracle de son chapeau pour sauver les anciens champions du tournoi de Poudlard. Elle tient toujours sa baguette fermement, prête à s'en servir au premier signal. Puis, elle se tourne de nouveau vers Francesco, en espérant qu'il s'est remis de son transplanage :
« Vous allez bien ? Votre corbeau... Quand vous disiez "rassembler les morts"... Est-ce qu'il pourrait nous aider à sauver les trois enfants ? »

Joanne referme ses doigts sur le flacon tendu par le directeur de Castelobruxo et le remercie lui ainsi que son homologue brésilien à qui appartenait visiblement le flacon. Sans hésiter un instant, elle se rapproche de la femme sur laquelle le regard d’Elina était resté un long moment, et sur laquelle portaient ses échanges avec la femme à côté d’elle. Sans aucun soin, Joanne saisit le menton de la femme et lui ouvre la bouche, malgré le visage défiguré de cette dernière. Elle y glisse une précieuse goutte de véritaserum et remonte le menton pour fermer la bouche. Elle parlerait, de gré ou de force. « Que faites-vous ici et pourquoi tout ce massacre ? ». Il y avait une multitude de questions qui brûlaient ses lèvres, notamment la raison de s’en prendre à une école, à des enfants innocents, ce qu’elle ne comprenait pas.