Joanne ignore quoi répondre à la question du directeur brésilien, aussi préfère-t-elle se taire. Elle se contente d’observer Elina qui dévoile peu à peu des informations que Joanne ignorait. Dans son sang, la colère bouillonne encore, elle ne comprend pas le rapport aux gamins. Pour elle-même, pour la Ramdani, pour les autres professeurs qui peuvent l’entendre, elle demande « Mais pourquoi s’en prendre aux trois gamins ? Qu’ont-ils à voir là-dedans ? ». Après une légère inspiration, elle ajoute « Et pourquoi nous attirer ici ? », répétant ainsi la question du directeur brésilien. Était-ce un moyen de priver les écoles de leurs défenses ? Aussitôt, la peur au ventre, elle se tourne vers la captive et lui demande « Est-ce un piège de sortir tous les corps enseignants de leurs écoles respectives ? ». Après tout, ils étaient tous partis, laissant Poudlard avec peu d’enseignant pour sa défense. Qu’en était-il des autres écoles ? Vu le nombre qu’ils étaient, il était probable qu’ils en aient fait autant également.

Alors que Rhys allait lui-aussi pousser sa réflexion sur ce que la captive venait de dire, il fut interrompu par une femme japonaise. Il la repoussa gentiment mais fermement en enlevant sa main de son bras. Néanmoins, il resta assez proche d'elle lorsqu'il prononça les mots suivants:

- Il s'est battu,vaillamment. Mais un de ses toutous, dit-il en désignant la femme soumise au sérum de vérité, a été plus rapide. Il n'a rien pu faire. C'est à cause d'elle si votre ami est mort! annonça t-il du mépris dans la voix, en crachant les derniers mots.

Il écouta attentivement les paroles de ses collègues mais n'intervint pas.

Même si elle ne perçoit pas les paroles que Cygnus adresse à Amy, Magda se tend mais ne peut rien tenter pour amortir la chute de sa collègue lorsque celui-ci l'envoie valser. Mais son attention revient vite à Cygnus et le portail qu'il vient de faire apparaître. La jeune potionniste essaie de capter la moindre information qui pourrait leur être utile plus tard, à commencer par ces bourrasques puissantes et l'aspect du heurtoir.

Voir surgir les elfes lui fait comprendre l'étrange comportement d'Amy et elle crie "Lâches!" plusieurs fois en direction des chefs des Lignées.

Elle se sent terriblement impuissante lorsque les enfants sont emmenés et tremble de rage, les doigts serrés sur sa baguette. Mais elle sait que leurs tentatives seront vaines.

Kristen répond à Oliver, sèchement :

« Quelque chose ? Et je suis censée comprendre et vous dire si faire quelque chose dont je ne sais rien est une bonne idée ? Le moment n'est pas franchement bien choisi pour nous rendre vulnérables. »

Puis, à Ilya, dont le toucher l'a agacée et auquel elle a réagi vivement car elle n'a aucune envie de baisser sa baguette, elle dit :

« Je peux mettre un groupe d'elfes en déroute, si cela brise leur protection... Mais il faudra vite se concentrer sur les enfants, à la première ouverture, pour les mettre en sécurité... Ils sont de dos, merde, c'est maintenant ! Nous ne pouvons pas nous lancer seuls, dites-moi que vous n'allez pas rester les bras croisés pendant qu'ils nous narguent et choisissent l'heure et l'endroit ! »

Irene regarde l'homme emmener les trois enfants, la gorge serrée. Elle rejoint néanmoins l'avis d'Ilya : ils semblent bien sûrs d'eux, comme si tout ceci avait été orchestré avec brio et que rien ne pourrait venir ébranler leur plan. Elle suit les échanges en continuant à rester silencieuse.

Silencieuse, Eleanor observe ce qu’il se passe avec horreur. Voir les enfants se faire traîner par Cygnus lui glace le sang et, attendant l’ordre d’agir, elle serre fermement sa baguette.

En voyant les enfants liés les uns aux autres se faire traîner Aydan réfléchit à un moyen de les libérer. Il y en avait peut-être un, les chances de réussite étaient faibles, mais entre ça ou ne rien faire il avait choisi. Il se déchaussa de sa botte et visualisa la presqu'île de Tawin qu'il avait souvent visité en famille. Ce petit bout de terre qu'il observait souvent au large de Galway ces dernières années. Il lança un Portus sur sa botte en se concentrant sur ce lieu. En relevant les yeux il vit l'armée d'elfe qui créait un mur invisible. Il se tourna alors vers Eleanor qui était à côté de lui.

"- Trouve un moyen de briser ce mur. Faut que je puisse envoyer ça de l'autre côté."

Lui dit-il en pointant sa botte de sa baguette.

Lorsque Kristen répond à Oliver, il encaisse ses mots et le ton qu'elle emploie. Néanmoins, le regard qu'Ilya Koniecko lui décroche témoigne de son intérêt pour son semblant de proposition. Il sort alors sa sphère des ténèbres de sa poche et la tient à portée de vue des personnes proches de lui.

« Perdre tous ses sens, excepté le toucher. *Il n'y a pas plus explicite que ça.* Se retrouver seul dans cette atmosphère, sans d'autre possibilité que de tâtonner pour se sortir de là, déclare-t-il en se remémorant les paroles de Jamila Alkanat. Tout le monde y passe, sauf le propriétaire de la sphère. Il suffit de la dévisser pour répandre son contenu, et de caresser la bague en or pour le contenir à nouveau. Un moyen de les immobiliser. »

Puis il enchaîne aussitôt avec ce qui lui vient en tête.

« Je ne connais pas la vitesse à laquelle ces ténèbres se répandent, mais si cela se fait rapidement, ils n'auront pas le temps de quitter les lieux, et je peux m'empresser de libérer les enfants. »

Le professeur de Poudlard regarde Ilya avec gravité, comme pour chercher un quelconque signe d'approbation. Mais le temps presse, et ils ne peuvent plus attendre. Prenant certainement une des plus grandes décisions de sa vie, il dévisse la sphère, son cœur battant plus que jamais.

∾ Tour 16 ∾

Secteur du Square

La mine d’Armando Trabalhador s’assombrit à mesure que les explications d’Elina lui parviennent. Le directeur de l’école de sorcellerie brésilienne réfléchit en lissant son impeccable moustache, hochant sensiblement la tête aux questionnements de Joanne.
« Non, répond d’ailleurs la Ramdani. »
« Pour nous montrer leur détermination, déclare Trabalhador. Pour distiller la peur dans nos rangs ; nous prouver que mêmes alliées, nous restons des écoles dressées contre une armée de mages noirs. Nous sommes la plume qui ne fait pas le poids face à l’épée. »
Il baisse la tête.
« Ils vont se servir des enfants comme rançon pour nous précipiter dans ce Dominion, tranche Genkishi Ryûzoji, le numéro 2 de Mahoutokoro, en venant se placer entre Rhys et la sorcière bouleversée. »
Cette dernière pleure à chaudes larmes, ses lèvres presque blanches d’être à ce point pincées. Elle soutient le regard de Rhys une poignée de secondes avant de fourrer sa tête contre la poitrine de Ryûzoji qui rabat l’une de ses grosses mains de forgeron contre son dos pour la soutenir.
« Sa sœur, annonce-t-il à Rhys en croisant son regard avant de le remercier d’un hochement de tête. »
« Nous devons retrouver les autres écoles et nous replier, propose Trabalhador. »

@Elina Montmort @Rhys Saunders @Joanne Taylor vous avez jusqu'au jeudi 10 septembre (23h) pour déclarer vos actions

Secteur de la Pagode

Issa Sidiki, le directeur de l’école de sorcellerie africaine, soutient fermement Amy. Il lève les yeux vers son fils, les mâchoires contractées.
« J’ai échoué, dit-il à demi-mot. Je ne peux pas l’affronter directement… »
La honte perce dans sa voix bien avant qu’elle ne fasse son apparition sur son visage. Le vieil homme baisse la tête, abattu.
A quelques pas de là, Magdaléna observe la scène dans les moindres détails… aussi bien les chefs des Lignées qui remontent l’escalier marche après marche, leurs robes noires et leurs chevelures balayées par la puissance des vents magiques, que Cygnus Sidiki qui passe le portail magique, en passant par le heurtoir qui ressemble à s’y méprendre à celui que Kristen a utilisé pour relier Poudlard à la Nouvelle-Zhuangyán. Mais avant tout le monde, Magdaléna est surtout la première à apercevoir les arrêtes d’une colonnade qui se matérialise soudain dans l’ouverture du portail magique au passage de Cygnus et des élèves chinois.
Aux côtés de Kristen, Ilya Koniecko, la directrice de l’école de sorcellerie russe, se raidit tandis qu’elle porte un regard glacé sur le portail magique et les chefs des Lignées. Elle relâche son geste.
« Ils avaient gagné cette bataille avant même que nous y mettions les pieds, déclare-t-elle. Nous ne sommes pas une armée de chasseurs de mages noirs. Nous sommes des érudits. A nous de garder la tête froide pour remporter la guerre dans laquelle ils nous ont entraîné de gré et de force. »
Irene et Eleanor sont témoins de ces paroles.
Mais dans le même temps, deux professeurs œuvrent à une ultime tentative : Aydan se concentre sur la réalisation du charme du Portoloin (réalisation qui sera effective à la prochaine résolution) tandis qu’Oliver libère le contenu de la Sphère des Ténèbres. Tout le monde, dans un rayon de quarante mètres, se retrouve instantanément plongé dans des ténèbres d’une telle noirceur que plus personne, à l’exception d’Oliver, n’aperçoit son propre corps, ne perçoit la moindre odeur, le moindre son, ni ne distingue plus la moindre saveur sur sa langue.
Rien n’a changé pour Oliver. Si ce n’est que tout le monde apparaît comme en surbrillance dans les ténèbres qu’il a provoquées. Il distingue sans problème ses alliés, les crucifiés, la barrière magique, les elfes effrayés, et les chefs des Lignées… si Dante Ferrovecchio, Eva Sepulveda, et Guan-Yin Xue profitent de la puissance des vents magiques soufflés par le portail pour échapper à l’emprise des ténèbres, Jelani Sylla et Kahil Ramdani sont encore aux prises avec elles (jusqu’à la prochaine résolution).

@Oliver Briggs @Irene Field @Amy Holloway @Kristen Loewy @Aydan Lynch @Eleanor Perkins @Magdaléna Xarinez vous avez jusqu'au jeudi 10 septembre (23h) pour déclarer vos actions

Aydan qui était trop concentré sur son sort n'avait pas vu Oliver activer la sphère, aussi il fut surpris par l'obscurité subite, ses sens avaient comme fuit son corps. Il lança un lumos sans intérêt, appela Eleanor qui devait être à côté de lui avant de la chercher à tâtons avec son bras. Il finit par accrocher un bout de tissu, sûrement la robe de sa collègue et palpa jusqu'à y trouver sa main qu'il serra avec force pour ne pas s'en défaire. Ne sachant pas ce qu'il se passait et ce qu'il pouvait arriver il se prépara à saisir la porte de sortie qu'il venait de créer à la moindre alerte bien que ce n'était pas là l'objectif premier de son portoloin.