Sentant le silence retombé dans son dos et la légère brûlure provoquée par les regards dirigés vers elle, Constance rangea une fois encore sa baguette magique et saisit la coupe entre ses deux mains avant de pivoter vers ses interlocutrices privilégiées. « Un serment ne peut être brisé. Cela vaudra pour vous comme pour moi. Si vous triomphez du Sphinx, je fais le serment de faire tout mon possible pour guérir Aude Luneau du mal qui la ronge depuis son enfance. Si vous échouez, plus rien ne nous liera et je ne serai donc pas tenue de vous aider. Si ces termes vous conviennent, buvons dans cette coupe l'elixir qui scellera notre engagement. S'ils ne vous conviennent pas, alors j'ai bien peur que notre discussion s'arrête ici et maintenant. »

« Si vous y tenez, je fais le serment que les champions sortiront indemnes du Dominion, ajouta Constance sans la moindre émotion palpable. Je vois mal comment il pourrait en être autrement où ils sont. Et si cela ne suffisait pas a vous rassurer, notez que votre ministre n'est plus très loin d'eux à cet instant. Vous ne m'accordez aucune confiance, mais ce mage noir semble être davantage dans vos bonnes grâces. » Après avoir harponné le regard de Kristen, Constance accrocha longuement celui d'Isabel. « Croyez-vous aux contes pour enfants Isabel ? Je suppose que non, encore que plus rien ne soit à même de me surprendre par ces temps incertains. Le nom de Peverell vous évoque certainement quelque chose, n'est-ce pas ? Maintenant, imaginez un instant que les fables qui circulent à leur sujet soient un tissu de mensonges, imaginez un instant qu'ils ne fussent que les détenteurs remarquables de trois puissants artefacts magiques conçus bien des siècles avant leur naissance par des mains faites de chair et d'os. A cette seule condition vous pourrez comprendre pourquoi des sorciers et des sorcières avides de pouvoir et de reconnaissance l'ont enfermé dans cet endroit maudit ; moi qui suis la tisseuse de la plus belle illusion qui ait jamais traversé les âges de la Magie. Celle que vous connaissez sous le nom de Cape d'Invisibilité. »

Constance ne céda à aucune réaction hâtive. Aucun triomphalisme ne s'insinua le long de ses traits immortels. Elle inclina la tête, consciente que s'écrivait peut-être à l'instant le dernier chapitre de sa captivité. « Tous les petits sorciers ont entendu mon nom au moins une fois, même vous, déclara-t-elle. Bien que le portrait soit quelque peu erroné, mon nom figure sur l'une de ces cartes de sorciers célèbres que les plus jeunes aiment vraisemblablement à collectionner. Mon nom est Maëva et je fus autrefois la reine de Meath, à une époque où l'Irlande n'était pas encore une seule et même nation. » Sur ces mots, la reine s'avança. « Nous ne sommes désormais plus des inconnues, conclut-elle en présentant la coupe aux deux femmes. »